Сунь Тань только что с помощью прибора смоделировал посадочный сигнал космического корабля. Разумеется, он наверняка отличался от послания утерянной цивилизации. Сунь Тань действовал лишь на удачу, полагая, что чем выше уровень цивилизации, тем шире должен быть диапазон вещания сигнала, а не наоборот. Эта база до сих пор функционировала нормально: во-первых, она обладала почти неисчерпаемым источником энергии, а во-вторых, ею наверняка управляло нечто вроде ИИ, который мог среагировать на низкоуровневый сигнал.
Подобно тому как муравьи не способны понять человека, но люди способны расшифровать химические сигналы муравьев, круговой танец пчел и загадочные языки различных животных — сами люди не общаются с помощью химических сигналов, но это не значит, что они не могут их понять.
Цель Сунь Таня была не так уж далека. Утерянная цивилизация казалась людям чем-то невероятно далеким, и расшифровать их технологии было практически невозможно. Да Сунь Тань и не стремился к этому: хотя для человечества все эти вещи представляли собой колоссальную сокровищницу, у Земли сейчас просто не было столько времени в запасе.
Поэтому Сунь Таню требовалось лишь одно — язык.
Расшифровать язык и способ передачи сигналов этой цивилизации, помешать таинственному кубу захватить Землю — на сегодняшний день этот план был самым жизнеспособным.
— Марк, дай мне эту штуку. — Сунь Тань посмотрел на куб и глубоко вздохнул. Судя по всему, это было воплощение управляющего ИИ. Теперь ему предстояло использовать длинноволновую связь, чтобы связаться с ним, а затем точь-в-точь записать испускаемые им сигналы.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? — Марк внезапно заволновался. Если они спровоцируют какую-нибудь тревогу, то, пожалуй, даже не поймут, как умрут. Он и так изначально боялся незнакомой обстановки, а после известия о том, что здесь все еще идет нормальная работа, страх стал только сильнее.
— У нас нет выбора, остается только поставить всё на карту. — Сунь Тань кивнул и протянул руку к Марку.
— Поверьте ему. Посмотрите: стоило нам объединить усилия, как мы так быстро нашли это место. Если бы вы не верили тому, что я говорю, мы бы сюда не пришли. Теперь наша очередь довериться ему, — вставила со стороны Нина.
— Ну хорошо, вся надежда на тебя. — Марк снял с пояса антикварный передатчик и протянул Сунь Таню, при передаче крепко сжав его руку. — Пан или пропал.
— Я знаю. — Сунь Тань привычно настроил прибор, переключая различные диапазоны и отправляя сигналы кубу.
Сначала отклик отсутствовал. На лбу Сунь Таня проступил холодный пот: прекрасно понимая, что шанс спасти Землю находится прямо перед ним, он был совершенно бессилен. Эту беспомощность было трудно вынести. И когда они уже почти сдались, куб внезапно вспыхнул. В глазах Сунь Таня мелькнул свет, и он поспешно зафиксировал использованный противником в этот миг сигнал.
Символы в центре куба тоже зашевелились с бешеной скоростью. Марк, несмотря на то, что стоял очень далеко, почувствовал, будто невидимая рука сжала его сердце. В глазах у него резко потемнело, тело сковала тяжесть, и лишь спустя примерно три-четыре минуты он пришел в себя. Нина и Сунь Тань чувствовали себя примерно так же. Сунь Тань прервал связь, куб быстро скрылся обратно в стене, и всё вокруг снова погрузилось в пустоту.
— Вы... вы... в порядке? — встревоженно осведомился Марк. Голоса Сунь Таня и Нины донеслись один за другим, что значительно его успокоило.
— Всё в порядке, просто немного дурно. Какое странное ощущение, — Нина издала несколько прерывистых стонов.
— Мне удалось перехватить сигнал, но лишь его часть. — Лицо Сунь Таня было бледным. Находясь ближе всех к кубу, он пострадал сильнее остальных, но даже это не могло заглушить его восторг. — Только что эта штука использовала не менее десятка способов общения с нами: электромагнитные волны, гравитационные волны, оптические сигналы... Я записал то, что нам известно, но наверняка существуют и другие каналы связи, о которых мы понятия не имеем.
— Что нам делать дальше? Если отправить это таинственному кубу, удастся ли его остановить? — поспешно спросил Марк.
— Потребуется еще немного времени... — Сунь Тань посмотрел на антикварный аппарат в своей руке. Его прадед, изобретая эту вещь, наверняка и помыслить не мог, что однажды... она сослужит столь великую службу.
— Почему же нельзя прямо сейчас?
— Нам нужен более мощный источник сигнала. Опираясь только на эту частоту, мы точно не пробьем защитный барьер противника, но половину дела мы уже сделали. Вот бы забрать эту штуку с собой... — Сунь Тань с сожалением посмотрел на стену в стороне, мысленно прикидывая, как бы утащить побольше чужих технологий.
— Нет-нет-нет, прекрати заниматься глупостями. Скажи спасибо, что нас только что не прихлопнула какая-нибудь система автоматической обороны. Если ты продолжишь в том же духе, мое сердце этого не выдержит, — Марк горько усмехнулся и замахал руками. От одних только непонятных сигналов связи этой штуки его чуть не кондратий хватил, и он боялся, что из-за дальнейших безумств они натворят бед. Беда была не в том, что пострадают они сами, а в том, что единственный шанс спасти Землю вот так глупо зароют под землей — разве это не абсурд?
— Верно, если мы что-нибудь сломаем, будут проблемы. Этого добра должно хватить, — Сунь Тань собрал всех вместе и они снова забрались в мехи. Теперь нужно было придумать, как выбраться наружу.
Марк бросил взгляд на приборную панель — и обомлел. Они же, оказывается, спустились уже больше чем на пятьсот метров! И даже на этой глубине дна все еще не было видно... Каких же монстров собиралась содержать утерянная цивилизация, когда строила этот ретранслятор?
Стены со всех сторон были практически гладкими. Трение этого загадочного материала было меньше, чем у всех известных человечеству веществ, так что карабкаться наверх, цепляясь за стены, не представлялось возможным. Марку пришлось использовать ионные двигатели, чтобы вылететь наружу: включив тягу на короткое время, он отключал моторы для планирования, и благодаря этому наиболее энергоэффективному методу им с трудом удалось вернуться на поверхность.
Первым делом после выхода наверх было решено запечатать проход. Стоит правительству Минска узнать о существовании этого места, еще неизвестно, какие меры оно предпримет, но спасать Землю они точно не станут. По нынешней политике Минска было очевидно, что его амбиции вылезли наружу: захват Земли — самое подходящее время для установления собственной диктатуры, и он был бы только рад, если бы инопланетяне прожевали и проглотили Землю, да так, чтобы никогда больше не возвращались. Даже узнав о технологиях утерянной цивилизации, Минск запер бы их на замок, чтобы исследовать в одиночку.
— Чтобы пробить щит из сигнальных помех, одних наших сил недостаточно, — изрек Сунь Тань, долго размышляя над этим вопросом после выхода наружу. — Ресурсов в наших руках катастрофически мало, теперь нам нужно подумать о том, как найти союзников.

Комментарии

Загрузка...