Вернувшись в знакомую и безопасную Благословенную Землю, первое, что сделал Цзи Янь — рухнул у края Духовного Озера. Он жадно хватал ртом воздух, чувствуя себя так, словно из него выжали все соки.
— Твою мать... Пока подключался к духовным артериям, чуть в изюм не усох... Это ж не работа, а натуральная каторга, — ворчал он, жадно впитывая духовную ци, которая заметно восстановилась и стала даже гуще, чем прежде.
На дне Духовного Озера мерно вращался диск формации, связывающий их с внешним миром. Чистейшая духовная энергия земных артерий горного хребта Мило непрерывным ручейком вливалась внутрь, пробуждая к жизни всю Благословенную Землю.
— Как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросила Лин Шуан, присев рядом и вовремя протягивая ему чашку духовного чая.
— Жить буду... — Цзи Янь принял чашку, выпил все до дна и протяжно выдохнул, чувствуя, как мягкая целебная сила питает иссохшие меридианы. — Но затраты энергии просто чудовищные. К подобным грандиозным свершениям впредь придется готовиться основательнее, запасаясь пилюлями восполнения. «Нужно больше синих банок на ману, иначе так и откинуться недолго», — мысленно добавил он.
Немного переведя дух и почувствовав, как возвращаются силы, он приступил к следующей, не менее важной задаче — настройке течения времени внутри Благословенной Земли.
Стоило ему мысленно потянуться к ядру, как парящий над Духовным Озером диск хаотичного цвета едва заметно дрогнул. Девять звездных кристаллов, окружавших его, замерцали переливающимся светом, источая еще более таинственные и глубокие эманации.
«Раньше я ставил ускорение в сто раз, и система, кажется, еще не упиралась в потолок, — сосредоточенно размышлял Цзи Янь, осторожно подталкивая нити законов времени. — Давай-ка проверим, где у этого движка предел!»
Сто раз... Двести... Пятьсот...
По мере того как скорость потока времени возрастала, Цзи Янь чувствовал, что расход его ментальных сил и энергии Ци стремительно взлетает, словно невидимая струна натягивалась все туже и туже.
Однако он также ясно ощущал, как синхронно взлетает и эффективность поглощения земной энергии из внешних артерий! Пока снаружи пройдет лишь день, здесь могут миновать месяцы, а то и годы! А это означало, что время, необходимое им для обретения силы, катастрофически сократится!
— Давай же... тысячекратное! — процедил сквозь стиснутые зубы Цзи Янь, вливая в формацию последние крохи сил.
Гууул!
Диск хаоса издал небывало звонкий гул, а девять звездных кристаллов вспыхнули ослепительным сиянием. Пространство всей Благословенной Земли, казалось, на мгновение исказилось, но тут же застыло в непоколебимой стабильности.
Странное чувство затопило разум Цзи Яня. Ему показалось, будто он уперся в незримую стену, не в силах сдвинуть стрелки времени ни на долю секунды быстрее.
В то же время затраты духовных сил и Ци на поддержание этого тысячекратного ускорения замерли на пугающе высокой, но стабильной отметке. И хотя энергия больше не вытекала из него мгновенно, как при подключении к земным венам, ощущение было такое, словно на плечи взвалили гранитную плиту.
— В тысячу раз... Видимо, пока это предел, — утирая пот, произнес Цзи Янь. В его голосе звучала усталость, но восторга было куда больше. — Тысяча лет здесь — всего год снаружи! Теперь у нас вдоволь времени, чтобы в тишине и покое накопить силы. «Наконец-то можно спокойно посидеть в дефе, пофармить экспу и раскачаться без всяких сюрпризов», — мысленно ликовал он.
Услышав это, остальные тоже воспряли духом. Это означало, что они смогут в безопасности заниматься культивацией и обустраивать свой быт, не тревожась о том, что во внешнем мире все может перевернуться с ног на голову за считанные часы.
Сам Цзи Янь радовался не меньше: у него наконец-то появился шанс как следует пробафать себя! Целая тысяча лет! Это значило, что он сможет накинуть себе тысячу лет «Дао». Цзи Яню уже было лень высчитывать свою пассивку «+1 в день» по дням, он давно перешел на исчисление годами. По его прикидкам, после этого афк-фарма он мигом превратится из «мелкого моба» с сотней лет культивации в реликтового «босса» тысячелетнего уровня.
«Это ж просто имба, отвал башки!» — мысленно орал он.
— Старший брат, а что будем делать с этой женщиной? — Ши Мэн тем временем указал в угол, где по-прежнему лежала плотно спеленутая и пребывающая без сознания Сыма Хуэй. — Не дело ей тут вечно валяться.
Цзи Янь мельком глянул на этот сверток, напоминающий праздничный рисовый пирожок цзунцзы. Лицо его оставалось непроницаемым.
— У этой девки черное сердце, а руки по локоть в крови. Оставлять ее в живых — лишь плодить беды, — равнодушно бросил он. — Избавьтесь от нее. Бросьте в Духовное Озеро, пусть хоть после смерти послужит на благо этому миру.
Эти слова прозвучали так обыденно, будто речь шла о том, чтобы вынести ведро с помоями.
— Неужели? — услышав это, Лин Шуан чуть изогнула бровь и посмотрела на Цзи Яня с полуулыбкой на губах. — Такую нежную и хрупкую принцессу — и сразу в расход? А я-то думала, ты проявишь жалость к красавице, ну или хотя бы устроишь ей допрос с пристрастием.
— Жена! Твои слова ранят меня в самое сердце! — Цзи Яня при этих словах аж передернуло, инстинкт самосохранения взвыл сиреной, и он торопливо придвинулся к Лин Шуан, с праведным возмущением клянясь в верности: — Да для меня все женщины под небесами вместе взятые не стоят и одного твоего волоска! Кто такая эта Сыма Хуэй? Гадюка ядовитая, злодейка из злодеек! Смерть для нее — слишком легкое наказание! Я просто очищаю землю от скверны, искореняю зло! И в мыслях не было ничего другого, клянусь небесами!
Эта тирада лилась из него так гладко и естественно, словно журчащий ручей, что Лин Шуан не выдержала и прыснула со смеху. Ткнув его изящным пальчиком в лоб, она покачала головой:
— Ах ты ж, льстец языкастый!
— Скорость реакции старшего брата... и толщина его кожи... воистину достойны стать для нас идеалом! — ошеломленно перешептывались Ван Цзинь и Чжао Цянь, наблюдая за этой сценой разинув рты.
Завершив ритуал клятв в верности, Цзи Янь не стал больше тянуть. Повинуясь его мысленному приказу, кокон, в который была закатана Сыма Хуэй, плавно оторвался от земли и медленно опустился в Духовное Озеро.
Не раздалось ни крика, не было ни единой попытки вырваться. На поверхности воды не разошлось даже легкой ряби. Фигура Сыма Хуэй просто начала стремительно растворяться в густой, кристально чистой духовной жидкости, превращаясь в первозданную энергию, которая впиталась в Благословенную Землю, став очередным удобрением для этого маленького мира.
— Тц, смерть без боли — это еще проявление небывалого милосердия к ней, — пожал плечами Цзи Янь. В его душе не дрогнула ни одна струна. К людям вроде нее, тем, кто родился с золотой ложкой в клане Сыма и выбрал путь гнили, он не испытывал ни грамма сочувствия.
Разобравшись с делами у озера, компания направилась к огромной пещере, служившей временным складом для их трофеев. При виде возвышающихся гор сверкающих материалов, алхимических пилюль, магических артефактов, а также множества семян редких духовных растений и уже готовых трав, у всех буквально зарябило в глазах.
— Матерь божья... Да мы никак вынесли половину сокровищницы резиденции князя Динбэя? — восхищенно цокнул языком Ван Цзинь.
— Какая половина? Тут как минимум две трети! — Чжао Цянь в возбуждении потирал руки. — Старший брат, теперь наши богатства могут сравниться с казной целого государства?
— С казной государства мы, конечно, не потягаемся, но на обустройство нашего тайного лагеря хватит с лихвой! — Цзи Янь широким жестом обвел пещеру, излучая небывалую уверенность. — В прошлом, когда мы с вашей невесткой сотню лет торчали взаперти в Благословенной Земле, у нас просто не было выбора — приходилось ковырять камни. Но теперь у нас и руки есть, и склады ломятся от добра. Мы обязаны отстроить здесь настоящую крепость, да так, чтоб глаз радовался!
В этот раз его настрой был совершенно иным: раз уж они решили превратить это место в свою постоянную базу, значит, тут должны возвышаться достойные здания!
— Решено! Наша твердыня должна поражать воображение! — в глазах Цзи Яня вспыхнул огонь. — И первым архитектурным шедевром станет пагода! Девятиярусная пагода! Величественная, в духе седой старины, такая, чтоб одним своим видом подавляла любого гостя!
В своей прошлой жизни он питал особую слабость к традиционной китайской архитектуре, особенно к строгим и элегантным пагодам с их изогнутыми летящими карнизами и сложной системой кронштейнов. И теперь, когда у него появились все возможности, грех было не воплотить давнюю мечту в реальность.
Сказано — сделано. Опираясь на воспоминания из прошлой жизни и столетний опыт «каменотеса», Цзи Янь с помощью божественного чувства быстро набросал в уме подробный чертеж девятиярусной пагоды. Там было всё: летящие карнизы, резные кронштейны, балюстрады, массивные двери и изящные окна, а на самой вершине он даже предусмотрел миниатюрную смотровую площадку.
Чертеж был готов, дело оставалось за материалами и инструментами для их обработки.
Материалы? Чего-чего, а исполинских древних деревьев в Благословенной Земле хватало с избытком! Эта духовная древесина, росшая здесь бессчетные годы, по прочности не уступала стали. Она отличалась благородной текстурой, испускала мягкое свечение энергии Ци, а заодно не боялась ни гнили, ни насекомых — словом, безупречный стройматериал, дарованный самой природой!
Инструменты? Среди сотни с лишним тысяч артефактов, выметенных из резиденции Динбэй — хотя большинство из них и были низкосортным мусором, — Цзи Янь умудрился отыскать настоящие сокровища для стройки!
Взять, к примеру, артефакт под названием «Челнок, Раскалывающий Золото». Изначально это было штурмовое оружие, созданное для пробивания брони, но Цзи Янь быстро смекнул: если раскрутить его наконечник на бешеных оборотах, то духовное дерево он будет пилить покруче бензопилы! Разве что шума от него многовато — гудит, зараза, как гигантский шершень.
Или вот «Печать Плотной Земли» — вспомогательный магический предмет для подавления врагов и изменения ландшафта. Цзи Янь приспособил ее в качестве вибротрамбовки и кувалды. Трамбовать фундамент и забивать шипы в пазы с ее помощью оказалось сплошным удовольствием!
А еще нашелся артефакт «Нить Тысячи Связей», позволявший с филигранной точностью манипулировать тончайшими волокнами для буксировки и связывания. Для столярных работ — просто имба!
И вот так в Благословенной Земле официально стартовала грандиозная и громогласная эпоха «Великой Стройки»!
Цзи Янь, вне всяких сомнений, занял должность главного инженера по совместительству с чернорабочим. Опираясь на обрывки строительных знаний из прошлой жизни и моторику, отточенную за век сидения в подземелье, он взялся за дело лично. Валка леса, заготовка древесины, шлифовка, сборка каркаса... Каждый этап он пропускал через свои руки. В конце концов, его уровень культивации рос исключительно за счет «пассивки», а медитации не приносили никакого толку. Раз уж все равно приходится афкашить, почему бы не прокачать навык крафта?
Лин Шуан взяла на себя роль строгого «завуча». Главной задачей Ши Мэна, Чжао Цинвань, Ван Цзиня и Чжао Цяня стала непрерывная культивация и повышение боевой мощи. Лин Шуан жестко контролировала их тренировки, раздавая указания с учетом личных особенностей и прогресса каждого.
Впрочем, в перерывах между изнурительными медитациями вся команда охотно подключалась к стройке. Лин Шуан обладала наивысшим уровнем культивации и безупречным владением мечом, так что валить и распиливать стволы у нее получалось быстро и хирургически точно. Здоровяк Ши Мэн взял на себя всю грубую работу с кувалдой. Чуткая и аккуратная Чжао Цинвань занималась тонкой подгонкой пазов и изящной резьбой по дереву. Ван Цзинь и Чжао Цянь работали на подхвате, носясь туда, куда пошлют, и выступая в роли универсальных затычек в каждой бочке. Даже Ламборджини с Мазерати — две верные духовные лошади — не остались в стороне, впрягшись в повозки и взяв на себя транспортировку тяжелых бревен на подмогу Лин Шуан...
Жизнь в Благословенной Земле закипела ключом, наполнившись гулом грандиозного созидания.

Комментарии

Загрузка...