Хаос в резиденции продолжал нарастать. Он разрастался, подобно холодной воде, плеснувшей в кипящее масло: со свистом, треском и брызгами во все стороны.
Штурмовые отряды «Темной Совы», словно пять раскаленных докрасна клинков, безжалостно кромсали и плавили гигантский кусок «масла», которым стала резиденция князя Динбэя.
Грохот взрывающихся гранат раздавался то тут, то там. Глухие или пронзительные хлопки превратились чуть ли не в единственную, монотонную фоновую музыку княжеского поместья этой ночью.
Их тактика была предельно ясна: они не гнались за количеством убитых мастеров, а стремились лишь к тотальному разрушению и максимальному хаосу.
Там, где они проходили, изысканные павильоны и беседки с грохотом превращались в руины. Наспех собранные отряды стражи разлетались в стороны, а их строй рассыпался в прах под ударами свистящих осколков и взрывных волн, даже не успев толком разглядеть врага.
Группа Алого Клинка умудрилась незаметно подобраться к загонам, где в резиденции содержались духовные звери. После пары специально устроенных мощных взрывов густой запах пороха и сотрясение земли окончательно вывели из себя и без того свирепых тварей.
Клетки рухнули, и в общую симфонию хаоса вплелись кровожадные рыки и тяжелый топот лап. Обезумевшие от страха демонические звери с налитыми кровью глазами метались по поместью, бросаясь на все, что двигалось, тем самым еще больше мутя воду.
Первая организованная массированная контратака княжеской стражи была направлена против группы Лазурной Луань, учинившей бойню в Саду Духовных Растений. Во главе отряда из дюжины человек стоял командир из королевского рода на стадии Великого Свершения.
Опираясь на абсолютное численное превосходство и личную силу, им удалось загнать троицу Лазурной Луань в тесный дворик, окруженный искусственными горами и извилистыми галереями, практически отрезав им пути к отступлению.
— Построить формацию! Зажать их насмерть! Посмотрим, куда они теперь зашвырнут эту свою дрянь! — хищно оскалился командир, приказывая подчиненным развернуть массив совместной атаки. Вокруг заструился духовный свет, фиксируя ауры жертв и сплетаясь в гигантскую невидимую сеть.
Однако трое бойцов группы Лазурной Луань, оказавшись в самом центре западни, просто встали спина к спине. Лицом к лицу со смертоносной жаждой убийства, нахлынувшей со всех сторон, и холодным блеском клинков, они не проявили ни капли паники.
Более того, все трое словно по команде убрали свои странные «пищали». Их движения были идеально синхронны. И в тот самый миг, когда стражники резиденции уже предвкушали, что враг исчерпал свои трюки и готов сдаться...
Троица одновременно сунула руки в поясные подсумки и выудила целую пригоршню тяжелых, черных гранат. Навскидку между пальцами каждого было зажато не меньше пяти-шести штук! Чеки были сорваны зубами с едва уловимым, но леденящим душу щелчком, и наружу тут же повалил густой белый дым.
— Держите подарочек! — холодно усмехнулась Лазурная Луань, и ее голос отчетливо прозвучал в повисшей тишине перед взрывом.
Руки троицы молниеносно взметнулись в воздух с грацией, отточенной тысячами повторений. Более десятка гранат, изрыгающих белый дым смерти, подобно рою послушных пчел, веером разлетелись по всем ключевым энергетическим узлам формации и в самую гущу стражников!
БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ!!!
Череда непрерывных разрывов едва не вывернула наизнанку саму землю под двором! Искусственные горы рассыпались в пыль, галереи рухнули!
Сияющие духовные барьеры под градом столь концентрированной, чистой физической мощи лопались один за другим, словно мыльные пузыри на солнце.
Командир на стадии Великого Свершения принял на себя главный удар. Хотя благодаря своей глубокой культивации и боевым инстинктам он успел в мгновение ока до предела накачать защитную ауру и не пострадал от осколков, наложившиеся друг на друга чудовищные ударные волны заставили его кровь и ци вскипеть. Тело неудержимо отбросило назад, и он с грохотом пробил стену двора, являя собой жалкое зрелище. Тщательно выстроенная формация мгновенно распалась, а выжившие стражники, корчась в дыму и пламени среди изувеченных тел товарищей, оглашали округу истошными воплями.
Группа Лазурной Луань не стала медлить. Воспользовавшись драгоценными секундами, пока враг был ошеломлен, а дым еще не рассеялся, они вновь выхватили пистолеты. Их силуэты, подобно леопардам, метнулись через пролом в руинах. Изрыгая короткие очереди свинцового пламени, они ювелирно добили уцелевших, после чего без малейшей заминки скрылись прочь, отправившись на поиски следующей цели, достойной того, чтобы «обрушить на нее огневую мощь».
Позади них осталась лишь выжженная земля да несколько чудом уцелевших экспертов княжеской резиденции, в чьих глазах, помимо потрясения и гнева, застыли растерянность и абсолютное недоверие.
Этот не поддающийся никакой логике, ломающий все каноны стиль боя, сводящийся к тупой ковровой бомбардировке с помощью внешних предметов, полностью перечеркивал их представления о самом слове «битва», формировавшиеся столетиями.
Тем временем в относительно отдаленном Павильоне Ловчей Луны.
Оглушительные взрывы и далекие крики убиваемых били по натянутым нервам, словно барабанный бой. Паника неумолимо расползалась по двору.
Маленькие служанки, побледнев от ужаса, сбились в кучу и дрожали, как перепуганные перепелки.
Личная телохранительница Сыма Вань, Хуншао, заставила себя сохранить хладнокровие. С обнаженным длинным мечом в руке она холодным тоном командовала немногочисленной стражей двора, стягивая оборону вокруг резного терема, где находилась четвертая принцесса. Каждый ее приказ звучал четко и непререкаемо.
Как ни странно, но Чжан Дачуй в этот момент проявил редкую для него храбрость и преданность. Возглавив кучку приятелей-стражников, с которыми он обычно лоботрясничал, он обнажил оружие и взял на себя главную задачу — защиту мечущихся в панике служанок.
Личная служанка принцессы, Цинхэ, также продемонстрировала не свойственную обычным девушкам решимость. Хотя ее лицо слегка побледнело, во взгляде читалась твердость. Успокаивая перепуганных сестер, она методично организовывала их отступление в более безопасные боковые флигели.
— Не паниковать! Держать строй! Кто побежит — зарублю! — размахивая саблей, орал Чжан Дачуй. От волнения его голос слегка осип, но в глазах горела необычайная решимость.
Особенно смелости прибавлялось, когда его взгляд падал на суетящуюся Цинхэ. Что бы ни случилось, он ни за что не посмеет ударить в грязь лицом перед этой девушкой.
И именно в этот момент одна из гранат, отклонившаяся от траектории и прилетевшая неизвестно откуда, с пронзительным свистом перелетела через невысокую стену Павильона Ловчей Луны. Описав в воздухе дугу, она со звонким лязгом упала на вымощенную камнем площадку двора, зловеще зашипев и испуская белый дым. До Цинхэ, которая как раз собирала служанок, оставалось не больше пары метров!
— Берегись! — Хотя Чжан Дачуй понятия не имел, что это за дымящаяся железная чушка, интуиция вопила об огромной опасности.
Разум затуманился. Не раздумывая ни секунды, он рванулся вперед всем телом, мертвой хваткой вцепился в стоявшую спиной к опасности Цинхэ и повалил ее на землю, подставив собственную спину навстречу неизвестной угрозе.
БАБАХ!
Граната оглушительно разорвалась, обдав все вокруг градом осколков и обжигающей волной раскаленного воздуха!
Чжан Дачуй почувствовал лишь пронзительную, душераздирающую боль в спине, словно в него одновременно всадили с десяток раскаленных железных кольев. Во рту появился солоноватый привкус, и волна горячей, пахнущей железом жидкости бесконтрольно хлынула наружу. Пфф! — он выплюнул полный рот крови, алым пятном расплескавшейся по каменным плитам прямо под ним. Зрелище было пугающим.
Благо, граната упала на приличном расстоянии, и разрушительная сила взрыва по большей части была погашена дистанцией и углом стены. А учитывая его дубовую кожу и толстый слой мышц, раны, хоть и выглядели жутко, не задели жизненно важных органов и не были смертельными.
— Брат... брат Чжан! — Цинхэ окончательно оцепенела от такого внезапного поворота. Почувствовав жар тяжелого тела, навалившегося на нее сверху, и ощутив густой запах крови, девушка, какой бы рассудительной она ни была, не смогла сдержать паники. В ее голосе зазвучали явные слезы.
— Ничего... страшного... — скаля зубы от боли, Чжан Дачуй попытался приподняться. Спина горела так, словно его швырнули на раскаленную сковороду.
Но увидев, что Цинхэ, которую он закрыл собой, отделалась лишь испугом, он внезапно почувствовал необъяснимое облегчение. А следом накатила волна леденящего страха и какое-то странное, невыразимое чувство радости.
— Братишка Ли Синь, какое счастье, что ты сегодня ушел за покупками и не вернулся... Эта резиденция, мать ее, слишком опасное место...

Комментарии

Загрузка...