Помимо поддержания иллюзии крепкого «братства» с Чжан Дачуем, Цзи Янь ни на миг не забывал о Лин Шуан, которая в полном одиночестве культивировала и ухаживала за плантацией духовных трав в Благословенной Земле. И пусть место это было абсолютно безопасным, мысль о том, что она заперта там одна, не переставала царапать его совесть.
В тот день, выполняя очередное поручение командира, Цзи Янь сослался на встречу со старым приятелем-работягой, который когда-то ему здорово помог, и попросил разрешения покинуть резиденцию на стражу раньше. Чжан Дачуй, не заподозрив подвоха, без лишних вопросов отпустил его. На деле же Цзи Янь использовал это время, чтобы проскользнуть в Благословенную Землю и встретиться с Лин Шуан.
Внутри Благословенной Земли по-прежнему царила картина первозданной гармонии, переполненная густой духовной ци и бьющей ключом жизнью. Едва Цзи Янь материализовался, как в его объятия, обдав тонким цветочным ароматом, бросился изящный девичий силуэт — Лин Шуан, тотчас почувствовавшая его появление.
Разлука длилась много дней, и тоска уже переполняла ее через край. Уловив знакомую ауру, она в мгновение ока перенеслась к нему, и стоило ей взглянуть на юношу, как вечный лед в ее холодных глазах растаял, сменившись бездонной нежностью.
— Муж мой...
Без лишних слов Цзи Янь шагнул навстречу и крепко прижал ее к груди. Стоило ему ощутить в своих руках такую живую, податливую теплоту и вдохнуть знакомый, едва уловимый аромат ее волос, как изматывающая усталость и вечное напряжение от многодневной маскировки во дворце мгновенно развеялись.
— Женушка, я так по тебе скучал... — прошептал он ей на ухо слегка охрипшим голосом.
Лин Шуан мягко обняла его в ответ и, уткнувшись лицом в его грудь, безмолвно призналась в столь же глубокой тоске.
Говорят, что короткая разлука слаще медового месяца. Следующие два дня (по внутреннему времени Благословенной Земли) Цзи Янь ни на шаг не отходил от своей возлюбленной.
Он с невиданным расточительством вывалил целую гору демонических ядер, закупленных ранее на кочующем черном рынке, прямо в «Духовное Озеро» — ядро управления Благословенной Землей. Это колоссально ускорило течение местного времени: здесь пролетели двое суток, тогда как во внешнем мире минуло чуть больше одной стражи.
Вместе они ухаживали за пышно разросшейся аптекарской плантацией. К своему огромному приятному удивлению, Цзи Янь обнаружил, что Лин Шуан не только в идеальном порядке содержала все те духовные травы, что он приносил ранее, но и, действуя методом проб и ошибок, распахала несколько новых грядок. Туда она пересадила исконно местные, дикорастущие виды, которые во внешнем мире считались невероятной редкостью.
— Женушка, да ты у меня просто золото! Истинный образец добродетельной супруги и рачительной хозяйки! — от всего сердца восхитился Цзи Янь.
— Прекрати... нести чепуху. — От упоминания статуса «хозяйки и матери» Лин Шуан вспыхнула, залившись краской до самых кончиков ушей. — Делать было нечего, вот и решила попробовать посадить. Духовной ци в Благословенной Земле в избытке, почва здесь удивительная, так что выращивать травы куда проще, чем во внешнем мире.
Затем Цзи Янь с видом человека, вручающего величайшее сокровище, представил заботливо подобранных новых «членов семьи»: смышленую, ласковую рыжую собачонку и белоснежную кошку с сапфировыми глазами. Вдобавок он притащил целую кучу живой рыбы, креветок, черепах и мешки с семенами всевозможных сельскохозяйственных культур. Всё это он, едва войдя в Благословенную Землю, тайком рассовал по разным углам, готовя для Лин Шуан грандиозный сюрприз.
Указав на раскинувшийся впереди пустырь, он принялся с упоением расписывать планы по его превращению в плодородные пашни: — Смотри! Мы распашем здесь поля! Посадим рис, пшеницу, всевозможные овощи и фрукты... И в будущем моей женушке больше не придется каждый день давиться одними только пилюлями да грызть духовные коренья!
Затем он повел Лин Шуан к ручью и небольшому озеру, куда уже успел втихомолку выпустить несколько видов рыб с нежным мясом, креветок, крабов и черепах. Широко взмахнув рукой, он с размахом истинного богача изрек: — Захочешь свежей ухи — приходи и лови в любой момент!
Но больше всего радости самому Цзи Яню приносил вид этой парочки пушистых созданий. Рыжий щенок, смышленый, но с очаровательной толикой неуклюжести, и белоснежная кошечка с сапфировыми глазами весело гонялись друг за другом по зеленой траве. Завидев Цзи Яня и Лин Шуан, песик тут же с радостным лаем рванул к ним, виляя хвостом, и принялся ласково тереться о подол платья девушки. А белая кошка грациозно уселась неподалеку, склонила голову набок и с любопытством принялась их разглядывать.
— Будут моей женушке компаньонами! — с довольной ухмылкой объявил Цзи Янь. — Собака для охраны дома, кошка — для снятия стресса! Ну как тебе?
Лин Шуан опустилась на корточки, нежно погладив щенка по пушистой макушке, а затем поманила пальцем подошедшую кошку. В ее глазах плескались мягкость и неподдельное обожание: — Они такие славные.
Вскоре они отправились проведать колонию Тигровых Пчел. Пчелиный улей разросся до целого метра в диаметре, поражая сложностью своей конструкции. Матка, казалось, выглядела куда бодрее, чем в день покупки, медленно ползая внутри сот, а рабочие пчелы деловито сновали туда-сюда, создавая картину кипучей деятельности.
Лин Шуан рассказала Цзи Яню, что изо дня в день, строго по часам, кормит королеву особым маточным молочком, которое шло в комплекте при покупке. Пока что рой находился на стадии укрепления гнезда и еще не перешел к массовому размножению.
— Нам некуда спешить, пусть всё идет своим чередом. Времени у нас предостаточно, — ответил Цзи Янь, глядя на обретающий форму улей. В своем воображении он уже рисовал картину будущего, где небеса застилают тучи свирепых пчел, а в воздухе стоит густой аромат духовного меда.
В эти два дня они, оседлав Ламборджини и Мазерати, с упоением носились по равнинам и холмам Благословенной Земли, наслаждаясь пьянящим чувством свободы и ветром, бьющим в лицо. Вместе они удили рыбу в ручье, растворяясь в безмятежности полуденного солнца; вместе тискали кошку, выгуливали щенка, пололи сорняки и удобряли аптекарские грядки...
Благодаря неустанным заботам Лин Шуан и той толике простого, человеческого уюта, которую привнес Цзи Янь, Благословенная Земля перестала быть просто холодным тренировочным полигоном или безликим убежищем. Она по-настоящему превратилась в «дом», переполненный любовью, жизнью и надеждами на будущее.
Лишь когда истекло заранее отведенное время, они, скрепя сердце, разомкнули объятия.
— Будь предельно осторожен во внешнем мире, — тихо напутствовала Лин Шуан, заботливо поправляя ворот его одеяния.
— Расслабься! Твой муж, может, звезд с неба и не хватает, но в плане сейф-плея и выживания мне равных нет! — с широкой ухмылкой Цзи Янь легонько чмокнул ее в губы.
Короткая вспышка света, и силуэт Цзи Яня растворился в пространстве Благословенной Земли.
Снова материализовавшись в тайной комнате Башни Истинного Вкуса и ощутив, насколько воздух внешнего мира проигрывает кристальной чистоте Благословенной Земли, Цзи Янь глубоко вздохнул. Беззаботное, расслабленное выражение моментально исчезло с его лица, сменившись привычной маской «Ли Синя» — слегка зажатой и простовато-деревянной.
Отряхнув с себя несуществующую пыль и одернув форменную куртку стражника, он подхватил заботливо приготовленные управляющим деликатесы и вино, после чего бесшумно растворился в сгущающихся сумерках окружной столицы Мило.
И всё же, мысленно продолжая смаковать недавние часы домашнего тепла, он тихо проворчал про себя:
«Растянуть один час на двое суток... А эта Благословенная Земля — та еще имба! Хе-хе, в следующий раз возьму полноценный отгул на денек... Главное, чтобы закупленных ядер и духовной руды хватило на поддержание сервера...»
«...Жена, детишки да теплая печка... Тьфу ты, то есть чувство, когда вы вместе с супругой развиваете свою базу и фармите ресы... А ведь это... чертовски приятно, да?»

Комментарии

Загрузка...