Все еще было непонятно, было ли последнее заклинание шуткой или нет.
«Я поставляю завет Мой с вами: и не будет более истреблена всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли».
Изначально это было не заклинание, позволяющее наделить объект своей волей и управлять им по собственному желанию, а заклинание для создания огромного барьера во время стихийного бедствия.
Однако он свободно управлял природным объектом и применил заклинание так, словно повернул время вспять.
Другими словами, это было заклинание, которое Лукас Эверетт создал сам.
Молодые маги нередко изменяют существующие заклинания или создают новые, однако большинство попыток заканчиваются неудачей, и настолько впечатляющий успех встречается крайне редко. Да и мало кому вообще придет в голову создать заклинание, взяв за основу подобный отрывок.
В мыслях короля по-прежнему оставалась лишь магия Лукаса Эверетта.
Но сейчас было не время думать об этом.
— Что делает кронпринц?
— спросил король, пересекая центральный двор Мюнхенской резиденции.
Изначально сейчас он должен был встретиться с Эвереттом, однако, услышав новости о кронпринце, изменил маршрут и направился во дворец кронпринца.
Устроенная им неприятность вызывала головную боль.
Король никак этого не показывал, но помощник взглянул на его лицо и ответил:
— Он не выходит из своей комнаты.
— Он ведь не совершил тайный варп куда-нибудь?
— Я приставил к Его Высочеству секретаря. Только что пришло сообщение, что он все еще находится во дворце кронпринца.
Все еще там, как же.
Наверняка злится из-за того, что устроил истерику, желая посмотреть состязание, но ничего не вышло.
Разве только что не сказали, что он «не выходит»?
«Не ожидал, что он приведет королевскую гвардию на зрительские места».
Еще до того, как король прибыл туда, гвардейцы, приставленные к кронпринцу, уже находились на арене.
Это был приказ кронпринца Леонарда.
Неизвестно, как ему удалось уговорить гвардейцев, но уже сам факт того, что у него получилось, поистине поражал.
Вероятно, вскоре после этого он собирался последовать за ними и тоже отправиться на зрительские места.
Он не был ребенком, который откладывал необходимые дела или открыто нарушал приказы, но только потому, что захотел посмотреть состязание, он проигнорировал собственное расписание и приготовился сбежать.
Такое случилось впервые.
Хотелось немедленно заняться вербовкой Эверетта, но сначала следовало поговорить со своим ребенком.
Добравшись до точки варпа, король сразу переместился во дворец кронпринца.
Гвардеец открыл перед ним дверь.
Король без промедления направился прямо к комнате кронпринца.
Стоявший перед ней гвардеец удивился, увидев короля, прибывшего без предупреждения.
Король жестом приказал ему отойти в сторону и толкнул дверь.
Щелк —
Заперто.
— Открой.
[...]
Когда один из секретарей короля открыл дверь изнутри, ребенок с угрюмым лицом нехотя поднялся с кровати и поклонился.
— Вы прибыли, Ваше Величество.
— Я слышал, ты отправил элитную гвардию на арену.
— ...
Светло-голубые глаза далеко внизу поднялись на короля.
Ни растерянности, ни страха в них не было.
Вместо того чтобы сердиться, король тем же тоном, что и прежде, спросил:
— Тебе нечего мне сказать?
— Прошу прощения.
По одному только тону сразу было понятно, что особого раскаяния он не испытывал.
Помощники поджали губы и переглянулись.
Я не растил его невоспитанным, и обычно он действительно был послушным ребенком, который хорошо слушался.
Но он упрям.
И в подобных ситуациях не уступит ни на шаг.
Ему всего пять лет, так что со временем это еще можно исправить?
Возможно, я слишком остро переживаю из-за того, что впервые воспитываю человека, но скоро ему исполнится шесть, поэтому поводов для беспокойства становится только больше.
— Я решил, что сегодняшний урок магической медицины можно перенести, поскольку такие занятия проходят часто. Я понимаю, что сначала должен был все объяснить Вашему Величеству и попросить разрешения. В дальнейшем я буду добросовестно исполнять свои обязанности.
— ...
Король молча смотрел на сына.
Говорит хорошо, как его и учили. Это не слова, до которых он додумался сам, а заученные фразы, которые он сейчас повторяет так, «как его учили» наставники.
Нет смысла заставлять его извиняться искренне. От этого ребенок не почувствует искреннего раскаяния. Прежде всего, кронпринц думает, что я злюсь из-за того, что он пропустил занятие и отправил туда гвардию.
На самом деле я ни на что не злился.
Меня беспокоило лишь одно.
Король опустился и сел перед кронпринцем. Теперь их глаза находились примерно на одном уровне.
— Почему ты сначала не сказал мне?
— Я думал, Вашему Величеству это не понравится.
— ...
Точно.
Король молчал, глядя в большие светло-голубые глаза, которые постепенно наполнялись тревогой.
Это была не тревога из-за возможного наказания. Этого ребенка никогда особенно не волновало, что кто-то будет его ругать.
Он боялся, что больше не сможет заниматься тем, что ему нравится.
С каждым днем кронпринц проявляет все больший интерес к боевой магии, чем к магической медицине.
Именно это меня настораживает. Ничто другое.
Если бы дело было лишь в том, что он пропустил занятие ради игры, я бы сам пошел играть вместе с ним.
Боевая магия тоже необходимый навык, так что это лучше, чем если бы он с головой погрузился в саморазрушительные развлечения.
Это хорошо.
Но почему я не могу этому радоваться?
Невежество — грех.
Человек никогда не может быть свободен от общества, своих предков и крови человечества, растоптанного его предками, и не имеет права закрывать на это глаза.
Это бесстыдство.
Повторение варварства.
Первородный грех, который накапливается на наследнике, принявшем вместе с полученными правами обязанность расплатиться по долгам.
Если это касается даже отдельного человека, то что говорить о том, кто несет на себе судьбу сотен тысяч?
Чтобы стать центральной опорой государства, необходимо хорошо понимать то, чем управляешь.
Что произойдет, если в этой стране, которая с огромным трудом сумела не потерять равновесие и пережить постмагическую эпоху благодаря медицине, монарх окажется дилетантом в этой области?
Если монарх не способен сохранить равновесие, его эпоха становится эпохой несправедливости.
Ребенок, родившийся в мирное время, не знает, что на его белых руках лежит кровь, передававшаяся из поколения в поколение, и не слышит криков прежнего человечества, которые призраками следуют за ним по пятам.
Кто-то ждет нас и стучит в дверь: «Откуда этот стук? Что со мной, если каждый звук приводит меня в ужас?» — но он не знает, какую ответственность несет за этот стук.
Теперь он должен понять, что больше не может просто следовать собственным желаниям. Если он этого не поймет, на его руках появится новая кровь, которую, как и прежде, невозможно будет смыть, даже если использовать всю воду океана Нептуна.
Так он унаследует этот грех.
Я не собираюсь заставлять его идти по пути магической медицины, если она совершенно его не интересует.
Но если он забудет о золотой середине, погрузится лишь в одну область и в результате не сможет исполнить обязанности монарха — это станет серьезной проблемой.
Поскольку это его первый проступок, строго отчитывать его я не стану.
А для подобных наставлений еще слишком рано.
— Сядь.
Король сделал жест, и ребенок сел перед столом.
После этого находившиеся в комнате помощники и секретари вышли.
— Мне повезло, что мой талант совпал с моей целью. Отец позволял мне знакомиться со множеством вещей в этом мире, но сколько бы различных областей знаний я ни изучал, я всегда хотел заниматься именно магической медициной.
— ...
— Если бы я хотел заниматься не магической медициной, а отец заставлял бы меня изучать только ее, я не уверен, каким человеком вырос бы. Если бы я рос так, то, вероятно, сейчас занимал бы это место как человек, вынужденный заниматься нелюбимым делом: выполнял бы лишь необходимый минимум и уходил совершенно измотанным. Возможно, я счел бы то, чего действительно хотел, недостижимым и прожил бы жизнь так, как хотел он, даже не осознавая, что его желания стали моими. А может быть, возненавидел бы отца и намеренно делал все ему наперекор.
Кронпринц все еще не понимал и выглядел растерянным.
Он явно пытался вежливо контролировать выражение лица, но слова можно приукрасить так, как учил преподаватель красноречия или светских манер, а вот с выражением лица это не работает.
Для ребенка это было слишком сложно.
В любом случае ему требовалось время, чтобы осмыслить вывод.
— Я позволю тебе заниматься тем, чем ты хочешь.
— ...!
Глаза кронпринца расширились.
— Талант, которым ты располагаешь сейчас в этой стране, не вечен, и твое положение тоже не вечно. В будущем, когда я умру и ты станешь моим преемником, нынешних приближенных сменят люди, подходящие уже твоему характеру. И если ты не будешь разбираться в основе этой страны, тобой начнут помыкать те, кто попытается получить власть, используя ее. В постмагическую эпоху эта страна оказалась на грани распада и исчезновения, но даже сейчас, как и до появления магии, остается второй силой в империи. Это стало возможным благодаря магической медицине. Именно поэтому ты ее изучаешь.
Глаза ребенка дрогнули.
Он еще не отдал свое сердце полностью другой области магии.
Он разрывается между долгом и собственными предпочтениями.
Но достаточно какого-нибудь толчка, чтобы это смятение полностью перевернулось.
Неважно, изменится ли все в ту сторону, которой хочет сам король, или нет.
То, что необходимо сказать в этой ситуации, от этого не меняется.
Король, обычно державшийся с неизменно строгим выражением лица, постарался немного смягчить его.
— Ты сказал, что ничего мне не рассказал, потому что думал, будто мне не понравится твой интерес к боевой магии?
— ...Да.
Кронпринц ответил едва слышным голосом, отводя взгляд.
Полагая, что ребенок все равно не сможет полностью понять его слова, король продолжил говорить то, что должен был сказать.
Замалчивать необходимое лишь потому, что уверен, что тебя не поймут, — нездоровый подход.
— Занимайся тем, чем хочешь. Я не хочу, чтобы ты жил как инструмент какого-либо долга или одержимости. Да, на тебе лежат определенные обязанности, но достаточно будет изучить их после того, как ты найдешь собственную опору.
— ...
— Однако после того, как ты поймешь свой долг, тебе придется изучить магическую медицину до определенного уровня.
На этот раз понял?
С самого начала разговора кронпринц не сводил с короля глаз, а теперь они стали чуть шире обычного.
Увидев, как лицо кронпринца раскраснелось от какого-то непонятного предвкушения, король вопросительно улыбнулся.
Кронпринц, заметил он это или нет, просто улыбнулся в ответ.
«Я совершенно не понимаю ход детских мыслей».
Он не понял всех моих слов правильно, но, кажется, хотя бы уловил общий смысл.
Подумав так, король продолжил:
— У меня как раз есть на примете человек на роль твоего личного наставника. В боевой магии он тебя не разочарует.
Я назначу Мию Ротенхана наставником по магическому фехтованию.
Должность наставника члена королевской семьи обычно служит ступенью.
Ступенью к дальнейшему успеху.
Или же это работа, на которую ученых, не заинтересованных в карьерном продвижении, назначают едва ли не насильно.
Ротенхана это удовлетворит, пусть даже это и не та должность, которой он хотел, а кронпринц, в свою очередь, останется доволен его огромным запасом магической силы и знаниями в области боевой магии.
Единственная проблема заключается в том, что Ротенхан вряд ли станет хорошим учителем, способным исправить негибкий характер кронпринца. Он может, наоборот, только усугубить эту черту.
Но этот вопрос можно решить, назначив еще одного наставника.
Кронпринц невольно широко раскрыл рот, затем поспешно взял себя в руки и придвинулся ближе.
От его тела потекла необработанная, ничем не сдерживаемая магическая сила.
— Кто это?
— Это...
Не успел король договорить, как кронпринц поставил колени на стул и резко поднялся.
— Ваше Величество. Я хочу другого человека.
***
Голова все еще болит.
Кронпринц выдвинул совершенно неразумное требование.
«Воспитывать ребенка непросто».
Даже несмотря на то, что большую часть времени я поручаю его учителям, легче от этого не становится.
Упрямый, гордый, совершенно не умеет идти на компромиссы и проявлять гибкость...
Не то чтобы это было плохо.
Внешне он немного отличается, но характером — вылитый король, и именно поэтому с ним еще сложнее.
Где он вообще услышал о маге, которого я приметил?
Он ведь даже не смог лично посмотреть состязание.
Нужно выяснить, кто рассказал о нем кронпринцу.
Король вздохнул и потер висок, а шедший рядом помощник взглянул на него.
Король закрыл глаза и продолжил идти, ориентируясь по магической силе.
Вскоре он понял, что уже добрался до приемной.
— Его Величество король Хильдегард прибыл.
Слуга объявил об этом у двери.
Когда дверь открылась, маг, теперь выглядевший куда опрятнее, чем прежде, увидел его и поднялся.
— Ваше Величество.
«Как ни посмотри, он похож на Георга».
Лицо, невольно напоминающее о прошлом.
Если бы Георг увидел этого человека, он бы всерьез задумался, когда успел обзавестись настолько взрослым сыном, или не было ли у него младшего брата.
Король не стал озвучивать эти мысли и лишь слегка улыбнулся.
— Садитесь.
— Да.
— Знаете, почему я позвал вас сюда?
Пока он говорил, слуга поставил перед ними чайные чашки.
Эверетт, осторожно подбирая слова, медленно ответил:
— Точной причины я не знаю, но предположил, что мои навыки в магии пришлись Вашему Величеству по душе.
— Верно.
Король первым сделал глоток чая.
— Встретить в нашем королевстве настолько выдающегося мага — словно получить подарок.
— Вы мне льстите.
— Я слышал, вы из Америки.
— Верно. Я из Милуоки, штат Висконсин.
— Вы назвались Лукасом Эвереттом. Я сначала подумал, что у вас английские корни, но вы немецкого происхождения?
Эверетт — английская фамилия, произошедшая от германской фамилии Эберхардт.
То, что он говорил по-немецки свободно, словно на родном языке, без малейшего намека на английский акцент, несколько сбивало с толку. Однако упоминание Милуоки делало версию о немецком происхождении более вероятной.
Конечно, оставалась вероятность, что его воспитывала немецкая няня или учитель, но спросить все же стоило.
Эверетт кивнул.
— Да, верно.
— Похоже, вы каким-то образом связаны с Асканианами.
— Я мало знаю о своих предках. Если Ваше Величество так считает, возможно, во мне действительно есть кровь Асканианов... Моя родословная оборвалась в переходный период.
— Хм.
В Америке к рождению Новых Людей относятся свободнее — там это разрешено даже представителям среднего класса, если у них достаточно средств. Кроме того, из-за долгой истории переселений и иммиграции, начавшейся еще в XVII веке, понятие корней стало относительно размытым, поэтому подобные случаи встречаются нередко.
К тому же переселялись туда в основном простолюдины, а для них происхождение не имеет такого значения, как для знати.
Даже если его нет в генеалогическом древе Асканианов, он вполне может быть далеким потомком боковой ветви Асканианов, перебравшейся туда еще в эпоху Старых Людей.
Тогда такая магия становится вполне объяснимой.
— Почему вы приехали сюда, вместо того чтобы остаться в Америке?
— Я хотел расширить кругозор. К тому же мне скоро нужно искать работу, и до этого я хотел познакомиться с разными магами.
Ему нужно искать работу... вот как.
В таком случае он наверняка уже предполагает, что королевская семья может предложить ему место.
— У кого вы учились магии?
— Я учился в магической школе Милуоки, а до недавнего времени занимался у профессора Катрины Престон в Принстоне.
Услышав это, король слегка прищурился и улыбнулся.
— До поступления в университет у вас не было личного наставника?
— Все, чему меня обучали, я получил в школе. Остальное я исследовал и изучал самостоятельно.
— ...
Он окончил престижное учебное заведение, но достиг такого уровня, располагая лишь школьным образованием?
Он определенно не обычный человек.
Настолько, что становилось непонятно, как Америка вообще позволила подобному человеку уехать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...