Каким бы великим полководцем ни был Ганнибал, это можно было считать его второй ошибкой.
— ......
Я медленно выдохнул, надавив на надбровную дугу. Рассветный свет, льющийся из окна, резал глаза. Сквозь пряди волос, упавшие на лицо, мелькало серьезное выражение архиепископа.
— Тебя хотят видеть в Оснабрюке. Руководство пытается использовать тебя как приманку, чтобы выманить епископа Оснабрюкского. Разумеется, они всё обставят так, чтобы никто не догадался, что это наживка.
Его тихий, спокойный голос эхом разнесся по комнате.
Я же, напротив, ответил довольно грубо. Голова болела, и у меня не было ни малейшего желания что-то из себя изображать.
— Ясно.
— В твоей команде ведь есть Хайке Айнзидель, не так ли?
Я лишь поднял на него глаза. Говорить о епископе Айнзиделе из Оснабрюка и тут же упоминать человека с той же фамилией?
Что бы он ни сказал дальше, приятным это не будет. У меня было дурное предчувствие.
— Вы близки?
– ......
— Не знаю, в курсе ли ты, но наша Плерома не знает, по какому принципу работает воскрешение. Кроме того, что в нашем воскрешении и способностях замешана кровь, нам ничего не известно. Мы не понимаем истинного механизма оживления скелета или омоложения старика. Мы просто произносим заклинания и заимствуем силу.
— Хм, понятно.
Ему не стоило принимать мой ответ за чистую монету. Об этом мне уже говорил Авраам. Я притворяюсь, что согласен, даже если это не так; делаю вид, что знаю, даже если не знаю; и веду себя так, будто не знаю, даже если знаю. В присутствии членов Плеромы это необходимо. А поскольку он так резко сменил тему, мне нужно быть еще осторожнее с ответами, чтобы подготовиться к тому, что последует.
— Я взыщу и вашу кровь, в которой жизнь ваша, взыщу ее от всякого зверя, взыщу также душу человека от руки человека, от руки брата его.
— Книга Бытия.
— Верно. В Левите также сказано: «Ибо душа тела в крови, и Я назначил ее вам для жертвенника, чтобы очищать души ваши, ибо кровь сия душу очищает».
— ......
— Кровь — это элемент, напрямую связанный с историей нашей жизни и происхождения, а способность управлять кровью — это власть над жизнью и смертью.
— И что с того?
Архиепископа, казалось, не задел мой резкий ответ. Он едва заметно улыбнулся, но тут же стер улыбку и продолжил:
— Руководство владеет техниками, которых нет у нас. Точнее говоря, уникальные способности отдельных личностей превосходят наши ожидания. В руководстве нашей Плеромы есть кто-то со способностью управлять кровью.
— Ты уверен?
— Должен быть. Иначе воскрешать людей было бы невозможно.
Я с готовностью кивнул.
— Уникальная способность епископа Оснабрюкского та же, что и у Хайке Айнзиделя. Черты их лиц, рост, аура... они совершенно разные, без малейшего сходства, но, по крайней мере, их фамилия и уникальная способность доказывают, что они родственники. Как ты знаешь, уникальные способности передаются по наследству.
Они совершенно разные.
Если просто посмотреть на них, ни за что не подумаешь, что они из одной семьи. Цвет глаз, цвет волос, природа их магической силы, черты лица и телосложение — всё разное. Даже если бы они заявили, что являются кровными родственниками, в это было бы трудно поверить.
Если епископ Айнзидель из дальней ветви рода, то логично, что его нет в фотоальбоме основной семьи Айнзидель и он совсем не похож на Хайке. Огромное количество магической силы, которым он обладает, немного настораживает, но даже среди дальних ветвей могут появляться талантливые личности.
Если так подумать, разница в магической силе между Хайке и им довольно велика.
— Расследование показало, что семья Айнзидель сама по себе использует ментальную магию в качестве своей уникальной способности. Если копнуть глубже, мы, скорее всего, найдем и других магов со способностями, похожими на способности Епископа. Но сейчас у нас на это нет времени.
— И что?
— Как насчет того, чтобы доставить кровь Хайке Айнзиделя?
«Как насчет того, чтобы доставить кровь Хайке?»
Мне вспомнились слова Авраама. Те предложения и вещи, что она говорила мне после церемонии инаугурации Эсцет.
«...Вот так меня в это и втягивают?»
По собственному желанию или нет, но будущее, в котором Хайке окажется на пути Плеромы, может начаться именно так.
Мне повезло, что я услышал это сейчас, но нельзя терять бдительность. По словам Авраама, его способность — это именно то, что нужно Плероме. Просто из-за того, что их уникальные способности совпадают, кто-то где-то, вероятно, уже строит подобные козни.
Перед тем как прийти сюда, я попросил друзей защищать Хайке, но не знаю, хватит ли этого на год или даже дольше.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, я продолжал смотреть на него. Он серьезно продолжил:
— Если мы передадим его руководству, они, возможно, смогут сделать с кровью больше. Например, почувствовать жизненную силу кого-то с такой же уникальной способностью.
— Нет.
Я покачал головой и добавил:
— Давай не будем втягивать других во что-то настолько неопределенное.
— ...Мы должны испробовать всё, что в наших силах. Если мы не поймаем Епископа Айнзиделя сейчас, заберут тебя.
— Тогда уж лучше пусть так и будет.
— ...
Лицо Архиепископа помрачнело.
После долгой игры в гляделки я тяжело вздохнул и заговорил первым:
— Я не хочу никому вредить. То, что ты говоришь, по сути, означает сменить основную цель Плеромы с меня на Хайке Айнзиделя. Ты предлагаешь использовать его как приманку.
— Да. Разве сейчас время беспокоиться о вреде для других?
— А тебя это не беспокоит? Это просто смешно. Я имею в виду, совсем недавно, когда я видел, как ты получил ранение из-за меня...
Я с усталым видом покачал головой, давая понять, что не хочу продолжать.
Раньше, чем я ожидал, его интерес начал смещаться в другую сторону.
— Когда ты видел меня?
— ...
Увидев озорной блеск в его глазах, я понял, что не могу его разочаровать.
Нет, это была возможность.
Вместо слов я ответил жестом. Мне не особо хочется знать, как именно я это сделал. Сам факт, что моя профессия используется таким образом, просто обрушивает на меня неописуемую волну осознания реальности.
Я провел холодной рукой по затылку, чтобы остыть. Я не смотрел на него прямо, так что не уверен, но, кажется, на его лице промелькнула едва заметная улыбка. Он быстро взял себя в руки и стал ждать.
Я посмотрел в пол, а затем взял его за руку.
— Не используй такие методы. Выживание способами, которые мне неприятны, не принесет мне счастья.
— ...
«Может, стоит попросить еще лекарства...»
Мне пришлось убедить себя, что идёт съёмка и это уже мой пятый неудачный дубль. В жизни у меня никогда не было пяти неудачных дублей по моей вине, но пришлось в это поверить.
— Что ты почувствовал, когда увидел, как меня ранили?
— Всё ещё об этом? Ты настойчив.
— Да ладно, скажи.
— Ни за что.
— Почему нет-то?
«Ну и тип...»
Он приподнялся со стула, наклоняясь ко мне. Вместо того чтобы ответить какой-нибудь грубостью, я отодвинул свой стул и покачал головой.
— Я скажу тебе позже.
Но он не сдавался и в конце концов встал и подошёл ко мне.
Чтобы вырваться из этой ситуации, ушло двадцать минут.
— ...
Проблема была в том, что, хотя я и ушёл от этой темы, атмосфера почему-то стала далеко не идеальной. Нет, для меня она была не идеальной, а вот для архиепископа, вероятно, просто отличной. Я посмотрел на него, молча стоявшего рядом. Всего несколько мгновений назад мы оба повышали голоса, споря друг с другом, а теперь между нами повисла невероятно неловкая тишина.
Вот почему я не хочу находиться с ним в одном пространстве.
Кто вообще решил создать такую атмосферу? Я оттолкнул его, встал и бросился прочь.
— Эй?! П-подожди, почему?
Сзади раздался растерянный смешок. Словно маг, он с нелепой скоростью погнался за мной и схватил меня.
— Постой! Не нужно же настолько это ненавидеть, правда? Что я сделал?
— Ты не знал? Я немного брезглив, так что находиться близко к людям...
— Нет у тебя такого.
— Тогда просто считай, что есть.
Он пусто рассмеялся и пожал плечами в ответ на мои слова. Постепенно его взгляд снова стал серьёзным.
— Сейчас не время для этого. Что ты собираешься делать?
— Насчёт чего?
— Если не тот метод, то других вариантов у нас сейчас нет.
— ...
— Ты же понимаешь, что раз руководство тебя ищет, твои шансы передвигаться снаружи ещё более ограничены, чем раньше — по сути, сведены к нулю. Если мы собираемся вместе разделаться с епископом Оснабрюкским, единственный способ — это заманить его сюда, но это слишком рискованно. Судя по всему, эта система координат и так нестабильна.
Я молча продолжал на него смотреть.
Он пусто рассмеялся.
— ...Похоже, ты не передумаешь.
— Не-а. Точно подметил.
— Тогда будем придерживаться первоначального плана. Я сам разберусь. Я ещё вернусь к тебе за советом, но пока что использую собственную власть, чтобы дёрнуть за ниточки. Начну с того, что отвлеку внимание руководства.
Прежде чем я успел что-то сказать, он быстро добавил:
— Другие ответы я не принимаю.
— То есть ты хочешь сказать, что я должен просто сидеть дома?
— Да.
Он ответил твёрдо.
— Сейчас не твоё время вмешиваться. Пока я буду работать над тем, чтобы переключить внимание руководства, ты останешься здесь. Скажу сразу: то, что у меня может занять день или два, а то и всего несколько часов, для тебя покажется вечностью.
— И что мне всё это время делать? Это просто смешно.
— Я бы и сам с удовольствием передвигался вместе с тобой. Но ты знаешь, что случится, если ты выйдешь на улицу. Ты ведь и сам это видишь, верно? Другого выхода нет.
Я не ответил. Он заговорил приглушённым голосом:
— Если мы не собираемся использовать кровь Хайке Айнзиделя, чтобы сменить цель, то в этот раз...
— ...
— Послушай меня.
Оставаться в этом тупике. В ситуации, где я ничего не могу сделать? Остаться одному в этом пустом поместье, которое ничем не лучше дома с привидениями, лишь с библиотекой и этим подозрительным слугой «Лу Барре»?
Конечно, всё как и ожидалось. Я знал, что он скажет что-то в этом роде.
До сих пор я не был с ним особо дружелюбен.
Конечно, я изо всех сил старался, вкладывая всего себя в игру привязанности, но для него это, вероятно, выглядело натянуто.
Раз уж дело идёт к этому, с этого момента я сменю стратегию.
Я буду играть убедительнее, чем когда-либо. Настолько, что даже я сам могу начать верить, будто запутался в своих желаниях или знаниях.
— Хорошо.
***
Прошел день.
Снаружи прошло, может, часа два.
«...Уже четыре часа, да?»
Я провел здесь сорок восемь часов, в то время как для остальных прошло всего четыре.
Если слова Архиепископа — правда, то последствия теракта еще даже не устранены.
Нет, даже если я проваляюсь здесь неделю, снаружи все равно будет хаос. Пройдет меньше суток. Этот разрыв во времени кажется странным.
Здесь слишком спокойно. Солнечный свет заливает белоснежный зал. Архиепископ, сидя на диване у окна спиной к свету, посмотрел на меня и спросил:
— Еда здесь тебе по вкусу?
— Да.
— Есть какие-нибудь неудобства?
— Нет.
— Не скучно?
— Ну...
— Тебе больше идет обычный галстук, так почему в школе ты носил бабочку?
Почему он вдруг заговорил об этом?
Потому что он вызвал кого-то из магазина одежды в мире Плеромы. Верные своей замкнутой натуре, портной и продавец, принесшие одежду, находятся в том же пространстве, но не видят нас. Их скрывает особый барьер. Только слуга Архиепископа перемещается между двумя барьерами, передавая просьбы.
Так или иначе, я одет в то, что выбрал Архиепископ. Он сказал, что проведет со мной немного времени, прежде чем отправиться на сегодняшнее расследование, и, как я решил вчера, я подыгрываю ему более усердно. Я поправил темно-синий галстук, на который он указал, и ответил:
— Это мое предпочтение.
В школе можно было заметить, что я носил бабочку, а Элиас — обычный галстук, но наша школа разрешает все, что прикрывает шею.
Честно говоря, галстук-бабочка был вкусом Луки, а не моим. Точнее, это был, вероятно, выбор Луки, потому что он не умел правильно завязывать обычный галстук. Терпеливо учить Луку чему-то подобному не стоило того, когда несколько слуг могли быстро с этим справиться при необходимости. Вне этих важных моментов никто не хотел вести с Лукой долгие беседы или находиться рядом с ним, а Лука никогда никого не просил его научить.
Я умею завязывать галстук, но не хотел стирать следы Луки.
Когда Архиепископ сделал знак, слуга принес мне еще один комплект одежды. Архиепископ наблюдал, как я меняю галстук, и покачал головой.
— Нет, шейный платок смотрится гораздо лучше, чем галстук. Твоей длинной шее идет воротник-стойка.
— Понятно.
— Может, лучше с брошью... Ты всегда так просто одеваешься.
— Хм.
— Клетчатый жилет был хорошим выбором. Узоры тебе идут больше, не так ли?
— Ну...
— Ты меня слушаешь?
Я покачал головой.
Затем я обратился к Архиепископу, который каким-то образом оказался рядом со мной.
— Говорить со мной об этом бессмысленно... Мне все равно, что на мне хорошо смотрится или на ком-то еще. Мне не любопытно, как я выгляжу в своих глазах или в глазах других.
— Значит, тебе важно хорошо выглядеть только для меня?
— Как из этого получается такой вывод?
Когда я посерьезнел, Архиепископ рассмеялся и спросил:
— Так тебе не нравится?
— ...Нет.
— Тогда?
— Продолжай. Приятно составить представление о твоем вкусе.
Я рад, что сейчас зима. Будь лето, он бы заметил мурашки у меня на руке.
Он широко улыбнулся моим словам. Затем вернулся на диван, подпер подбородок и сказал:
— На самом деле, я и сам не одеваюсь броско, когда ношу костюмы. Всегда простой галстук... и цилиндр, когда выхожу. Слишком традиционно, правда? По крайней мере, так я «знаю». Но ты можешь позволить себе что-то более яркое, и мне это нравится.
— ...
Я чуть не схватился за затылок. Все это нормально, но хотелось бы, чтобы он перестал говорить вещи, из-за которых кажется, будто у него несколько тел. Я уже знаю, что у него есть тело Нового Человека, а Новые Люди культурно привыкли к костюмам. Даже если отбросить это замечание про «знаю»... это вполне естественно, так что мне нужно приучить себя не удивляться.
Так или иначе, я сумел заговорить прямо перед тем, как все бросить и уйти.
— Ты и сам одет довольно ярко.
— Я полностью доверился своему секретарю.
— Доверился?
— Да.
Я протянул руку слуге.
— Можешь дать мне каталог?
— А? О, да.
Пока я просматривал буклет, глаза Архиепископа расширились. Когда я показал слуге подходящий наряд, Архиепископ, кажется, что-то понял и сдержал смех.
Он что-то неправильно понял, но это не ревность. Это просто мой бунт против того, что я единственный, кто этим занимается.
Архиепископ вышел в выбранной мной одежде и встал перед зеркалом.
— Простовато. Это в твоем вкусе?
— Тебе идет.
Я ответил иначе и сел на диван.
Мне все равно, во что я одет, так же как и во что одеты другие. Вкусу просто неоткуда было взяться. Сейчас я замечаю лишь то, что его одежда светло-голубая и, в отличие от громоздких нарядов этой эпохи, довольно современная.
Архиепископ, казалось, был вполне доволен. Он немного отошел в сторону, чтобы мы оба отражались в зеркале.
К счастью, он не был слишком увлечен переодеваниями, поэтому быстро завершил покупку и отпустил продавца. С гордым видом он сказал:
— В следующий раз давай закажем одежду по индивидуальным меркам.
Снова скоро покупать новую одежду? Да еще и на заказ? Конечно, дворяне почти всегда носят сшитые на заказ вещи...
Я знаю, почему он это говорит. Вероятно, для церемонии помолвки, о которой упоминал Лу Барре. Пока я, сохраняя невозмутимое выражение лица, подбирал слова, он схватил меня за руку и сказал:
— Раз уж мы обновили гардероб, давай сделаем перерыв.
— Опять? Разве ты не собирался проводить расследование?
— Три-четыре часа отдыха здесь — это всего лишь несколько десятков минут во внешнем мире. Мы можем позволить себе столько времени.
— Во внешнем мире сейчас совсем не та атмосфера, а у тебя настроение отдыхать?
Снаружи, должно быть, бушует настоящая буря. Будь то мир Плеромы или место, где находятся мои друзья, — все это похоже на затишье перед концом. И только мы вдвоем пребываем в покое в этом растянутом времени.
Точнее, только архиепископ.
Я это понял еще раньше. Он использует это время по полной.
Впрочем, это не совсем невыносимо. Я решил подыграть ему по определенным причинам.
Он ухмыльнулся мне.
— Именно поэтому и стоит наслаждаться моментом.
Затем он вывел меня из особняка к небольшому зданию на территории поместья. Его предназначение было легко угадать. Я посмотрел на вывеску над входом и произнес:
— Театр...
— Тебе не нравятся пьесы? Ты ведь и сам несколько раз выходил на сцену.
Я молча посмотрел на него сверху вниз, добавив к своему непроницаемому лицу едва заметную улыбку.
— Да, ты это знаешь. Я просто рассуждал вслух.
Мне просто вспомнилось, как я остался наедине с врагом в театре.
Тогда я смотрел «Макбета» с братом, а на этот раз — «Ифигения в Авлиде». Трагедия древнегреческого драматурга Еврипида.
Занавес еще не поднялся, и, поскольку это частный театр, расписания представлений нет, но я знаю название, потому что архиепископ только что прошептал мне его на ухо.
— «Ифигения в Авлиде»... Я читал, но в виде пьесы вижу впервые.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...