— Здесь опрятнее, чем я думал, — сказал я, оглядывая ухоженную библиотеку.
Ответа не последовало. Я с самого начала это почувствовал, но сопровождающий, похоже, был нелюдим.
«Теперь понятно, почему мне посоветовали с ним заговорить».
Конечно, главной причиной для такого совета, скорее всего, была информация, которую можно было получить от этого человека, но и тот факт, что разговор не клеился сам собой, должно быть, тоже сыграл свою роль.
Стряхнув с себя ощущаемый на спине взгляд сопровождающего, я пошел прямо по проходу.
Библиотека была просторной, словно сюда перенесли целый этаж какого-нибудь книгохранилища.
Если бы владелец совсем не читал, у него либо не было бы библиотеки, либо она была бы крошечной, но этот архиепископ, казалось, был не из таких. Что ж, он человек, которому предстояло вести за собой людей с самого высокого поста, так что в этом не было ничего особенно странного.
«Книги по стратегии. Трактаты о военном искусстве».
Я остановился перед стеллажом, заставленным подобными трудами. Книги о военном искусстве занимали целых две полки. Три или четыре из них, словно их читали совсем недавно, лежали раскрытыми возле дивана с небольшим креслом и столиком.
Мне стало неприятно оттого, что наши вкусы совпадали.
Романов на полках почти не было. В этом мы тоже были похожи. Если не считать последних мгновений, проведенных в собственном теле, я за всю жизнь нечасто читал художественную литературу.
Конечно, были произведения, которые произвели на меня достаточно глубокое впечатление, чтобы я захотел порекомендовать их другим, но таких было немного. Если же считать только те, которыми я был по-настоящему увлечен, то роман, послуживший основой для этого мира, был единственным в моей жизни, что так меня захватил. Собственно, поэтому я и был так ошарашен, когда попал сюда.
И все же я ни разу не подумал, что зря прочел тот роман.
Я медленно шел вдоль стеллажей, изучая книги на полках и те, что были зачитаны до дыр.
В целом, здесь было больше нон-фикшена, чем художественной литературы. Соотношение составляло примерно два к восьми. Причем эти двадцать процентов относились скорее к Древней Греции или Средневековью, чем к современным произведениям.
Словно эти двадцать процентов и были его самыми любимыми книгами, все они были потрепаны. Я провел рукой по корешкам, читая названия.
« «Илиада», «Одиссея», «Царь Эдип»... «Теогония» ».
Это были произведения, которые и в наше время были широко известны. В глаза бросилось и потрепанное состояние трагедий Эсхила.
Его интерес к медицине, магии и политологии казался исключительным. В секции политологии нашлось бесчисленное множество научных журналов о Макиавелли и макиавеллизме.
Я остановился перед ними.
Там, где я стоял, было два книжных шкафа. Тот, что слева, был целиком заполнен книгами о Никколо Макиавелли, а в правом стояли труды, похожие на его «Государя».
Я осмотрел все стеллажи по пути сюда, но впервые видел, чтобы столько места было посвящено одному мыслителю и одной идее.
«Хм, Макиавелли...»
С тех пор как я вошел сюда, все казалось неожиданным. Я никогда не видел, как он управляет епархией, поэтому в моем представлении его образ был не более и не менее чем образом преследователя.
Если так подумать, на первый взгляд, его характер, казалось, вполне соответствовал.
Я уже знал о самом «Государе», так что с этим проблем не было. Чтобы понять, как архиепископ трактовал текст «Государя», мне нужно было взглянуть на нечто иное.
Я протянул руку к левой книжной полке, к тому месту, где стояли книги об авторе, Макиавелли.
Я вытащил несколько книг, испещрённых закладками, и открыл каждую на случайной странице.
[В своём труде «Государь» Никколо Макиавелли яростно критиковал деспотизм семьи Медичи. На самом деле он был республиканцем, но гнёт эпохи заставлял его выражать свои взгляды тайно.]
[Автор не вполне согласен с мнением, что Никколо Макиавелли был [добродетельным гражданином-республиканцем], однако утверждает следующее: «Государь» — это, без сомнения, книга для народа. Чтобы помочь читателю в понимании данной работы, автор хотел бы позаимствовать слова двух мыслителей. Спиноза говорил так: « «Государь» показывает, насколько опасно для свободной массы полностью доверять своё благополучие одному человеку». А Сократ сказал: «Единственное благо — знание, а единственное зло — невежество». Шокирующее разоблачение этого труда способствовало возвращению власти народу и стало краеугольным камнем эпохи Просвещения. Это единственный ключевой момент.]
[Почему мыслители эпохи Просвещения пытаются приукрасить Никколо Макиавелли? Потому что в основе «Государя» лежат его оппортунистические наклонности. Его деспотизм — это не настоящий деспотизм, а лишь отражение эгоизма и оппортунизма самого Макиавелли. Мы, подданные, должны помнить, что Макиавелли был мелочным приспособленцем, который ради собственного выживания многократно менял политические лагеря.]
«Хм-м...»
В каждой книге, что я открывал, говорилось что-то своё.
Он читал самую разную литературу, не отдавая предпочтения чему-то одному, и, кажется, я понял почему.
Они были похожи. Точнее, общественное восприятие Макиавелли соответствовало принципам мышления архиепископа. У архиепископа было достаточно причин отождествлять себя с Макиавелли. Учитывая философию «Государя» — что любые средства могут быть оправданы ради цели, — которую настолько упростили, что это породило бесчисленные недопонимания, едва ли не опошлив произведение, я видел, что характер и идеология архиепископа совпадали. Хотя, если копнуть глубже, они, скорее всего, были полными противоположностями.
Пока что было ясно одно: он испытывал особую привязанность к Никколо Макиавелли, словно использовал его как собственное зеркало.
Я расставил книги по местам и снова пошёл вперёд. Слуга с магической лампой следовал за мной.
«...Пока что, судя по одной только книжной коллекции... она на таком уровне, что хочется скопировать и вставить её к себе домой».
Раздражало, что наши вкусы совпадали.
Не то чтобы я был согласен с каждой книгой, которая у него была. Просто здесь было много книг, которые выглядели интересно.
Я ведь и пришёл в библиотеку, чтобы уловить общую направленность и предположить, каков его характер, а не потому, что верил, будто он безоговорочно согласен с каждой книгой.
Увидев всё это, я кое-что почувствовал.
Если бы мы встретились при обычных обстоятельствах, в одном и том же пространстве, мы могли бы стать довольно неплохими друзьями.
Но теперь этому было не бывать.
Я осмотрел библиотеку до самого конца и обнаружил небольшую комнату с открытой дверью.
Войдя, я увидел то, что он писал. Я закрыл открытую крышку чернильницы и прочёл слова, написанные на жёлтой бумаге.
[В прошлом выпуске я рассматривал spolia opima. Следовательно, читатель уже хорошо знаком с Марком Клавдием Марцеллом, полководцем, добывшим spolia opima в битве при Кластидии, и консулом, яростно сражавшимся против Ганнибала из Карфагена.]
«В прошлом выпуске? Сколько же у него работ?»
Я-то думал, он только и делает, что целый день ходит за мной по пятам, но у него, оказывается, было куда больше занятий, чем я ожидал.
Я не был разочарован, лишь поражён. Я не знал, в какой журнал он отправлял свои статьи, но он и вправду жил так, будто в сутках было сорок восемь часов. Мне стало интересно, неужели нужно быть таким, чтобы стать архиепископом.
[В 208 году до н. э. во время разведки люди Ганнибала обнаружили Марцелла и убили его в бою. Ганнибал устроил ему достойные похороны, однако не обошлось и без одного недостойного поступка. Ганнибал забрал перстень с печаткой покойного Марцелла и отправил ложные сведения в Салапию — город, верный Риму. В приказе говорилось, что Марцелл движется к Салапии, поэтому им следует открыть городские ворота. Если бы Салапия приняла это письмо за правду, в её ворота вошёл бы не римлянин Марцелл, их союзник, а карфагенянин Ганнибал.]
— ...
Это был отрывок из истории Пунических войн.
Интересный материал. Конечно, он был интересен потому, что его написал сам архиепископ. Такое стоило запомнить.
[Однако второй консул Рима, Тит Квинкций Криспин, проницательно разгадал уловку Ганнибала и сообщил Салапии и окрестным городам, что Марцелл уже мёртв. Это письмо прибыло незадолго до того, как до Салапии дошло послание Ганнибала. Не зная об этом, Ганнибал поставил в авангард римских перебежчиков и двинулся к воротам Салапии. Салапийцы сделали вид, что поверили письму Ганнибала, и приветствовали «римского Марцелла», входящего в их ворота. Усыпив бдительность карфагенян, они напали на них, и в итоге Ганнибалу пришлось уйти, пострадав от собственной хитрости. Каким бы великим полководцем ни был Ганнибал и какими бы ни были его прежние достижения...]
— Долго ещё смотреть собираетесь?
Слова помощника вырвали меня из раздумий.
Я ответил, не глядя на него.
— Вы же сказали, что я должен стать его мужем.
Словно не собираясь возражать, помощник безмолвно оставил меня в покое.
[...На этот раз это было поражение Ганнибала. Что мы можем здесь увидеть?]
— ...
[Стратегия Ганнибала была блестящей. Однако то, что она провалилась, — прискорбный факт, не зависящий от её гениальности. Следует ли нам считать это результатом того, что бог судьбы был не на его стороне? Или же это ошибка Ганнибала, недооценившего Криспина? Судить об этом предоставляется читателю.]
— Если планируете задержаться, я принесу чаю.
— Так вот что вы имели в виду. Не стоит. Но что важнее, эта колонка очень интересная. Для какого она журнала? Или газеты?
— Мне трудно ответить.
— Что ж, хорошо. Вы это читали?
Он кивнул.
В качестве побочного эффекта от роли будущего мужа — на этом этапе я уже просто смирился — я цокнул языком и сказал:
— Похоже, её ещё даже не отправили, но странно, что он показал её и вам.
— Прошу прощения.
— Не нужно извиняться. Лучше скажите, что вы думаете по поводу вопроса автора?
С этого и начнётся разговор с «Лу Барре».
Предложение побеседовать было дано не просто так. С этим человеком невозможно было растопить лёд светской беседой вроде «Сегодня хорошая погода».
Чтобы перейти к теме архиепископа, мне нужно было задать вопрос, связанный с ним. Написанная им статья послужит отличным инструментом.
— Я считаю, что это было невезение.
— ...
— В то же время, я считаю, что и Ганнибалу кое-чего не хватило. Если он не был уверен, что сможет скрыть от римской армии факт захвата перстня с печаткой, ему не следовало прибегать к такой стратегии. Хотя, возможно, он отправил письмо в Салапию с мыслью, что ему нечего терять.
— А как, по-вашему, думал бы ваш господин?
— Мне неведома воля моего господина.
Я кивнул и медленно опустился на диван в глубине комнаты.
Хотя это было явно личное пространство архиепископа, помощник меня не остановил.
На этот раз я задал вопрос, напрямую связанный с архиепископом.
— Я видел ранее, что здесь очень много книг о Макиавелли. Вы никогда не думали, что Никколо Макиавелли похож на вашего господина?
Он посмотрел на меня сверху вниз с таким видом, будто спрашивал, о чём я вообще говорю, а затем тихо ответил:
— Не могу сказать, что не похож.
Я указал на диван напротив себя и сказал:
— Вы честны. Присаживайтесь. В каком смысле, по-вашему, он похож на Макиавелли?
Он пристально посмотрел на меня, затем сел и с бесстрастным выражением лица произнёс:
— Вы намерены жениться на моём господине?
— ...
У меня вырвался смешок.
Разве не он сказал, что именно я стану его мужем?
Может, он имел в виду, что не может передать своего господина тому, кто сравнивает его возлюбленного с Макиавелли? Он и вправду казался безумцем.
Так я подумал, но это было заблуждение. Слова, сорвавшиеся с губ Лу Барре, оказались неожиданными.
— Если вкратце, чтобы не разводить долгих речей, то, как известно Вашему Превосходительству, мой господин — человек, который ради своей цели готов добровольно вытерпеть мучительные средства.
— ...
Точнее говоря, он из тех, кто без колебаний использует мучительные для других средства ради собственной выгоды. Его история преследования доказывала это. Удивительно, как он жил, руководствуясь лишь собственными прихотями, при этом написав столько научных работ о Макиавелли.
Кстати, он то и дело сбивался на нижненемецкий — диалект севера Германии, — а затем поправлял себя, переходя на литературный немецкий.
— Вы с севера? Я слышу нотки нижненемецкого.
— Да.
— Откуда? Если с севера... Гамбург? Оснабрюк? Мюнстер?
Вместо ответа на мой вопрос он продолжил свою мысль.
— Ваше Превосходительство — не Плерома. А мой господин — Плерома. Ради любви он, несомненно, будет готов превратить Ваше Превосходительство в Плерому.
Хм?
Конечно, будет. Но чтобы эта тема исходила от его слуги?
Я улыбнулся и покачал головой.
— Это не ваша забота.
— ...
Он мгновение пристально смотрел на меня, а затем спросил:
— Вы хотите сказать, что не против стать Плеромой?
— Если честно, против.
— Он может потребовать вашу кровь.
— Я знаю.
— Вы готовы отдать ему свою кровь?
— Нет. Пока нет.
— Вы хотите сказать, что сделаете это позже?
— Зависит от обстоятельств.
И позже не сделаю.
Да и никакого «позже» вообще не будет.
Но не было нужды говорить правду во вражеском стане.
— Не понимаю, почему вы задаете эти вопросы. Вы хотите, чтобы я не был с ним?
— Я говорю это лишь потому, что, кажется, Ваше Превосходительство что-то не так понимает. На что же вы тогда рассчитываете, находясь здесь? Мой господин в любой момент может поступить вопреки вашим ожиданиям.
Лу Барре сейчас говорил мне что-то абсурдное.
Услышать такое в этом месте.
Я сцепил руки в замок и спросил:
— Вы можете вытащить меня отсюда?
— Потребуется небольшая ложь, но да. Если пожелаете, я могу помочь вам сбежать.
Это сбивает с толку. Теперь его истинные намерения вызывали подозрения.
Я скрыл все признаки этого и спокойно произнес:
— Вы спросили, на что я рассчитываю, находясь здесь. Я рассчитываю на обещание, которое он мне дал.
— Рассчитываете? Мой господин способен на ложь ради своей цели.
— Я знаю. И все же я ему доверяю.
— Почему?
— Я и сам не знаю. Разве не потому, что я его люблю?
— ...
Произносить такие слова вслух было крайне трудно. К счастью, неловкость быстро улетучилась, когда я представил, что просто выполняю свою работу.
Он все так же смотрел на меня бесстрастными глазами, затем покачал головой и поднялся с места.
— У меня есть дела, так что я должен идти. Если вам понадобится провожатый, позовите другого слугу.
— Подождите.
Он остановился, глядя на меня сверху вниз.
— Почему вы не можете доверять своему господину?
— Я ему доверяю. А это, отдельно от всего, было лишь проявлением человеческого сострадания с моей стороны к Вашему Превосходительству.
Я кивнул и закатил глаза. Затем, снова откинувшись на спинку дивана, я спросил:
— Хорошо. Как вас зовут?
— Лю Шеллер.
— ...Ясно. Так вот оно что.
Я вызвал его окно статуса.
Прежде всего, если отбросить эту сумасшедшую благосклонность и титул, он действительно был «Лу Барре».
И, насколько я знал, «Барре» — это дворянская семья из Оснабрюка. Он только что пытался скрыть от меня свою фамилию.
«Кстати, его настоящее имя — «Лю».
Маловероятно, чтобы в эту эпоху кому-то дали такое имя.
Обычно это было прозвищем для Луизы, Луи и так далее. Он сам себя так назвал?
Он протянул мне ключ, а затем покинул библиотеку.
Нет, попытался покинуть. Он остановился в дальнем темном коридоре и медленно обернулся.
— Ваше Превосходительство.
Когда я посмотрел на него, он продолжил:
— Господин намеревается в скором времени провести церемонию помолвки.
***
С кем?
Со мной?
«Конечно, со мной, с кем же ещё...»
Я надеялся, что это будет кто-то другой, но, к сожалению, это было маловероятно. Нет, на данном этапе было бы даже хлопотно, окажись это кто-то другой.
В любом случае, предложение...
Всё прошло гладко.
Разговор с ним и его окно статуса, полные загадок, гладкими не были, но они дали мне хорошую информацию. Теперь оставалось лишь её расшифровать.
А архиепископ появился гораздо позже.
На следующее утро.
Я спал, когда внезапно почувствовал холодок и резко открыл глаза.
— ...!
Архиепископ был прямо у меня перед носом. Я рефлекторно сел и нанёс удар, но он ловко увернулся, наполнив тело магической силой. Ухмыльнувшись, он сказал:
— Я пришёл. Давай спланируем нашу стратегию!
— ...
Я посмотрел на часы: было шесть утра.
Когда я только прибыл сюда, был рассвет, так что с тех пор прошло около двадцати четырёх часов. Снаружи прошло бы часа два.
Я кивнул и махнул рукой, давая ему знак поскорее убираться.
Он ушёл на удивление послушно. Как только он скрылся, вошли двое слуг.
— Вы кто?
— Мы здесь, чтобы помочь вам с умыванием.
— Нет, я сам.
Мы спорили минут десять, но, как ни странно, безрезультатно. Было ясно, что это приказ архиепископа.
Даже после того, как я умылся, они не ушли.
Один слуга снял с вешалки пиджак. Когда я поднял руки, они помогли мне его надеть.
«Это же почти как в Средневековье, нет?»
Нет, не совсем.
Просто мне было не по себе, но это определённо не было культурой, присущей исключительно Средним векам.
Даже такому, как Георг Асканиан, наверняка помогали одеваться слуги. Адриан, с другой стороны, даже дома делал вид, что не признаёт классовых различий, а из-за своего перфекционизма, граничащего с мизофобией, он бы никогда не доверил другим ничего, что касалось его самого.
В общем, для знати это было не такое уж и незнакомое зрелище, хотя мне приходилось всё делать самому, потому что дома со мной обращались как с пустым местом.
Конечно, с точки зрения современного человека, ценящего личное пространство, это вызывало лишь пустой смешок.
— Что-то не так?
— Нет.
Одежда, которую принёс архиепископ, подошла мне по размеру — очевидно, он выяснил его по той, что забрал раньше. Однако фасон был не совсем в моём вкусе. Раз уж он её покупал, то, должно быть, подбирал под себя.
Слуги усадили меня и принялись наносить на волосы масло и зачёсывать их назад. Вот это было удобно, раз уж делал кто-то другой. После вступления в «Эсцет» мне приходилось каждый раз уделять внимание причёске, что было довольно хлопотно.
Конечно, проблема была в том, кто вообще просил об укладке. Я не собирался зачёсывать волосы назад, словно на работе, когда отдыхал. Было очевидно, откуда взялась эта наглость — делать всё по-своему, даже не спросив моего мнения. Я встал, не дав им дотронуться до другой стороны головы, и выпроводил их.
— Спасибо за ваш труд. Дальше я сам, можете идти.
Я пошёл в ванную и сполоснул волосы водой, чтобы вернуть их в прежнее состояние. Кое-как высушив их полотенцем, как делал в общежитии, я спустился в другую комнату. Архиепископ, уже сидевший там с разложенными материалами, ждал меня. Он удивлённо расширил глаза и сказал:
— У тебя волосы распущены.
— Да. Так что это за материалы?
— Так непривычно~ Я ведь почти всегда видел тебя с зачёсанными назад волосами, вот так
Архиепископ лучезарно улыбнулся и указал на свои волосы. Я улыбнулся в ответ и возразил.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...