Виктория была в прекрасном настроении.
Повседневная жизнь в семье Вайсман, как всем известно, была невероятно скучной. В конце концов, ей даже не разрешали поступить в университет.
Скучной — это еще мягко сказано...
Как бы это получше выразить?
Жизнь, в которой старомодность Старого Света соседствовала с бессмысленностью Нового. Вот в чем заключалась суть той золотой клетки, которой была для Виктории ее семья.
Если бы Виктория умела складывать такие фразы, она бы наверняка именно так и подумала, но это было не про нее. Поэтому она просто считала, что ей скучно, потому что нечем заняться.
Конечно, нельзя называть человека глупым только за то, что он не умеет строить красивые предложения.
Все было именно так.
Ее старомодная семья постоянно ставила палки в колеса, не давая в полной мере насладиться благами современности.
А играть в аристократию, полностью игнорируя реалии современного общества, было практически невозможно.
Кстати говоря...
Виктория снова посмотрела на мужчину, который согласился пойти с ней пообедать. Они виделись нечасто, но она всегда ждала этих встреч.
Лизелотта хвалила его так, что у нее пересыхало в горле. А еще она наказала Виктории извиниться, если представится случай.
В отличие от ее спутника, порция пасты перед Викторией почти не уменьшилась.
Ведь Виктория была слишком занята разговорами.
Она закончила рассказывать какую-то не особо важную историю о домашних животных, живущих в поместье, и, на мгновение взглянув на мужчину, склонила голову набок.
Если подумать, это может быть странно.
Виктория немного забеспокоилась.
— Кстати говоря. Паркс, вы всегда так немногословны на свиданиях? Или мужчины все такие?
А если нет... Может, Виктория делает что-то не так? Сравнивать было не с чем.
Он на мгновение задумался.
— У меня не так много свиданий с мужчинами, так что не знаю. Можете не брать в голову.
Ответ был лукавым. Виктория прыснула от неожиданности, услышав такую нелепицу.
— Ах. У меня тоже...
Она ведь никогда не встречалась с мужчинами вне семьи в частном порядке. Тот факт, что они смогли пойти вместе пообедать, уже был для нее новым опытом.
В любом случае.
Он был интересным человеком.
Ей было забавно наблюдать, как он удивляется вещам, которые для нее были естественны, и ей доставляло огромное удовольствие слушать его, а также узнавать от него о мире, который был ей неведом.
Он на мгновение посмотрел на Викторию.
— Нет какой-то особой причины. Просто сегодня Виктория, кажется, была настроена на долгий разговор?
Она облегченно вздохнула.
— Фух, ну и славно.
Глаза Виктории изогнулись дугой. «Надо будет обнять его еще разок позже», — подумала она и снова поудобнее устроилась на стуле.
— Здесь неплохо.
Виктория довольно улыбнулась.
Ее сегодняшний спутник, глядя в окно ресторана, заметил, что выбор места был удачным, и поблагодарил ее за приглашение.
***
Я обмакнул хлеб в оливковое масло.
Все-таки дорогое — это другое дело. А ведь это всего лишь хлеб перед едой и масло.
Итальянский ресторан, который выбрала Виктория, оказался лучше, чем я ожидал. Хотя порции были довольно маленькими, так как подавали блюда курсами.
Впрочем, так бывает всегда.
Виктория, как обычно, была очень разговорчива.
— О, я слышала, вы были на банкете в День поминовения! Говорят, конгрессмен был так рад вас видеть, ведь вы когда-то его спасли...
Это про конгрессмена Хаксли?
— А, да, верно.
Я кивнул.
Услышав ответ, Виктория посмотрела на меня с блеском в глазах, словно увидела кинозвезду.
— Говорят, вы даже спорили с другими врачами в Больнице Стэнфорда, чтобы поставить диагноз конгрессмену Хаксли...!
История о диагностике конгрессмена Хаксли, похоже, прошла через трех человек и сильно исказилась. Я усмехнулся, но не стал ничего объяснять.
— М-м, похоже на правду.
— Это так здорово!
Виктория еще немного пощебетала.
Она сама не раз бывала в больницах, но, кажется, ни разу не видела врача, который был бы готов так бороться за пациента. Может, мнения других врачей расходились? Удалось ли мне победить в споре?
— Спасибо, что пришли сегодня.
Я объяснил все максимально кратко. Виктория прислонилась головой к моему плечу.
— Ах, точно. Я хотела купить вам подарок, Паркс. Как вы сейчас? Чем занимаетесь в больнице?
Я посмотрел на Викторию.
А, стоит рассказать ей об этом.
— В последнее время... А. Я получил довольно престижную награду на международной конференции. Наверное, в конце года поеду в Европу за премией.
— Ох, я так вам завидую.
Она посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась.
***
Сколько прошло времени? Виктория повела меня на выход из ресторана.
Видимо, она была в хорошем настроении, так как, будучи типичной американкой, не забыла оставить на чай около 20 процентов от счета.
— Было приятно провести время.
Виктория оставила крупную сумму и покинула ресторан. Как и в те несколько раз, что мы виделись.
Для нее это, наверное, просто цифры, не имеющие особого значения?
На самом деле, на данном этапе я бы тоже мог себе это позволить, но сумма все еще казалась мне абсурдной.
Мы направились к машине.
— В больнице все еще не платят?
— А. Думаю, скоро начнут поступать роялти за изобретение ЭпиПен. Точно не знаю, но сумма должна быть немаленькой.
Не то чтобы мне хотелось хвастаться деньгами, но... что у Виктории на уме, было очевидно.
— Теперь вам не придется чистить дымоходы!
Нет, ты же только что извинялась?
Виктория рассмеялась и обняла меня сбоку, а я снова усмехнулся.
Похоже, теперь она понимает, почему это смешно. Она отпустила меня и снова посмотрела в лицо.
— Мы пойдем в кино. Вы не против?
— Да.
Что за фильм?
Не знаю, влияние ли это прошлой жизни или профессиональная деформация, но, честно говоря, фильмы 1970-х годов не казались мне такими уж захватывающими.
Даже если в них есть своя романтика?
Виктория продолжила:
— Лизелотта очень много хвастает вами, Паркс. И на банкете, и вообще, каждый раз, когда мы видимся, она долго о вас рассказывает.
— О, правда?
— Но теперь я понимаю почему.
Она взяла меня под руку и многозначительно улыбнулась.
Виктория была похожа на Лизелотту по характеру, но... как бы сказать, была гораздо менее сдержанной и более фамильярной.
***
Машина Виктории, «Вольво», вскоре прибыла к месту назначения. Выйдя из авто, я подал руку Виктории.
Мы вышли и огляделись. Знакомая парковка, где мы уже бывали.
Меня обманули...?
— Это не кинотеатр, Виктория.
Виктория привезла меня обратно в пентхаус Вайсман. Она с невинным видом улыбнулась и взяла меня под руку.
— Вы смотрели «Бэтмена»?
Внезапно? В каком году вышел этот комикс?
Я попытался вспомнить «Бэтмена» и понять, какая связь, но ничего не пришло в голову.
— М-м, видел.
Она кивнула.
— Семья Уэйнов, кажется. Там родители Бэтмена погибли, когда шли в кино, их застрелили.
Так что, теперь ты не ходишь в кино?
С другой стороны, в голове Виктории богатая семья Бэтмена — это не просто сюжет, а повод для сопереживания... Нелепый, но забавный факт.
У нее совсем другие акценты при просмотре комиксов.
Нет, но... мы же не в Готэме. В Пало-Альто 1970-х трущоб вообще не было. Я посмотрел на нее.
— Так вы боитесь кинотеатров...?
— Конечно.
Виктория посмотрела на меня широко открытыми глазами, словно это было очевидно. В ее выражении лица не было ни капли иронии.
Я кивнул.
Бывает и такое.
— Понял.
Мы поднялись в пентхаус, и Виктория отвела меня в свою комнату. Она принялась возиться с набором видеокассет.
— Это ведь удивительно, правда?
Честно говоря, ничего удивительного.
— Удивительно.
Хотя, если судить по меркам той эпохи, это действительно было нечто. В 1970-х видеомагнитофоны были новейшей технологией.
В домах обычных людей их вряд ли можно было встретить.
Виктория снова вышла, чтобы приготовить попкорн в микроволновке. Через несколько минут она вернулась с красной бумажной коробкой.
— Садитесь.
Я сел рядом с Викторией.
Фильм, который она выбрала...
«Римские каникулы».
Романтическая комедия о принцессе, которая сбегает во время визита в Рим, встречает американского журналиста и отправляется на экскурсию по городу.
На самом деле, это был черно-белый фильм, довольно старый даже для того времени. Фильм начался, и Виктория принялась жевать попкорн.
Аромат сливочного масла наполнил комнату. Виктория снова прислонилась ко мне.
— Это мой любимый фильм.
Их можно понять.
Было несложно догадаться, почему Виктории нравится эта картина. Если немного подумать, все становится очевидным, не так ли?
***
Когда фильм подходил к концу.
Коробка из-под попкорна давно опустела. Виктория снова повернулась ко мне.
— Давайте дружить. Видеться чаще! В следующий раз, может, позовем Лизелотту и посмотрим втроем?
Я кивнул.
— О, это отличная идея.
***
Тем временем. Приемный покой Больницы Стэнфорда.
Профессор Холлис, дежуривший в педиатрическом отделении, крепко спал, накрыв лицо журналом, который читал.
Первый.
— Что такое, боли в суставах у ребенка?
— Именно так.
Пятилетний мальчик, поступивший в Приемный покой с температурой и болями в суставах. Профессор Холлис не придал этому значения. Идиопатическая тромбоцитопеническая пурпура?
Второй. Четырехлетняя девочка. Лихорадка и боли в суставах.
— Ревматическое заболевание?
— Странно. Не похоже на инфекционное заболевание...
Ординатор педиатрии тоже нахмурился.
Третий. Шестилетний мальчик. Высокая температура 39 градусов, причина неясна, на лекарства не реагирует.
Профессор Холлис потер виски.

Комментарии

Загрузка...