Декан Стэнфорда, профессор Рич. С горькой улыбкой он протянул профессору Меригану две стодолларовые купюры.
— Профессор Мериган, вы победили.
— Хо-хо, благодарю. Теперь осталось только дождаться, когда профессор Каплан принесет деньги, поставленные на кон.
— И что он сказал?
Профессор Мериган на мгновение задумался.
— Сказал, что собирается изучать вирусы в лаборатории. Мол, 1980-е станут эпохой вирусов. Видимо, есть у него свои цели.
— Должно быть, вы рады.
Еще бы, ведь это ординатор, который привез Премию Ласкера. Доктор Мериган, должно быть, самый завидуемый профессор в Стэнфорде на данный момент.
— Повезло, что тут скажешь.
Хотя обычно Нобелевскую премию дают лишь спустя десять лет после публикации научной статьи.
В стенах Стэнфорда уже ходили слухи, что этот ординатор-азиат однажды сможет получить Нобелевскую премию по физиологии и медицине.
Безусловно...
Даже с точки зрения профессора Меригана, это было так. Некоторые из научных статей доктора Паркса были более чем достойны того, чтобы войти в историю.
Неужели Нобелевская премия — это не предел мечтаний? Кто знает.
Если учесть, что Паркс написал далеко не одну-две статьи, мысль о том, что он может получить Нобелевскую премию, вовсе не была пустыми словами.
Профессор Рич продолжил:
— Разве он не тот талант, на который заглядывался любой профессор медицины, заинтересованный в воспитании учеников?..
Честно говоря, можно ли назвать это воспитанием учеников? Было немало профессоров, которые сами приходили к этому ординатору, чтобы спросить его мнение.
Да и результаты исследований доктора Паркса, если разобраться, были такого уровня, что их стоило сравнивать с работами других профессоров.
Профессор Мериган на мгновение задумался.
— Но, даже поговорив с ним, я не до конца понимаю, что у него на уме. Он такой студент, чьи мысли крайне трудно предугадать.
Профессор Рич кивнул.
Так было с самого начала. Еще с тех пор, как профессор Рич проводил собеседование перед поступлением, предлагая стипендию.
— И все же, разве не стоит использовать его способности по максимуму? Вам не любопытно, на что он способен, если оказать ему полную поддержку?
***
Если студент совершает грех, он становится аспирантом!
Это общеизвестный факт.
Особенно среди аспирантов, чьи грехи можно считать особенно тяжкими, если они учатся в докторантуре.
Похоже, профессор Мериган тоже считал меня кем-то вроде новоприобретенного раба или заключенного. Стоило мне сесть, как профессор Мериган уставился на меня.
— Доктор Паркс. Аспирантура — это возможность.
— Правда?
Профессор кивнул.
— Иногда будешь ходить на занятия вместо меня. Вместе проведем кое-какие исследования. Впишем твое имя в работы, которые ведутся в нашей лаборатории...
Зачем мне ходить на занятия, профессор?
Не знаю, стоит ли благодарить его за доверие или же он действительно считает меня своим двойником.
Я просто почесал затылок.
— Я подумаю об этом, профессор.
Кажется, это слишком суровое обращение.
Обычно, когда люди говорят «аспиранты — это рабы», они имеют в виду график работы в лаборатории, а не включают туда еще и занятия или клиническую практику, не так ли?
С другой стороны.
Может, тогда он сократит мою работу в больнице? Почему-то мне кажется, что этого не произойдет.
— Это ради тебя, доктор Паркс. Пока ты ведешь занятия, ты не работаешь в больнице, верно? И потом, если хочешь стать профессором, нужно начинать преподавать как можно раньше.
Я снова почесал затылок.
И правда. Пытается ли он переложить на меня скучную работу или же доверяет мне как будущему коллеге, давая шанс? Возможно, и то, и другое.
— Это верно.
Профессор Мериган продолжил:
— А что еще важнее... Разве не пойдет на пользу миру, если ты передашь свой... своеобразный образ мышления следующему поколению врачей?
С этим я не мог не согласиться. Я торжественно кивнул.
Все было так, как сказал профессор Мериган.
В конце концов, обучение следующего поколения — одна из важнейших задач для врача... Я про себя вздохнул.
— Вы абсолютно правы.
— Подумай над этим. Я хочу, чтобы ты вел некоторые занятия по инфекционным болезням для студентов бакалавриата.
Профессор Мериган смотрел на меня так, будто это было само собой разумеющимся. Что было бы хорошо, если бы мне дали возможность учить младших? Я почесал затылок.
***
Я впервые за долгое время вернулся домой.
Почти неделю меня не было!
Я был смертельно уставшим.
Может, потому что я не был дома неделю, в почтовом ящике скопилась куча писем. Большинство из них казались неважными.
И все же. Как и в наше время, если не просматривать почту должным образом, иногда можно попасть в неприятности.
Перебирая стопку конвертов, я заметил один коричневый. Дорогой на вид конверт с немецкими марками.
Я осмотрел коричневый конверт. Он был весь в марках. Его прислали из-за границы?
Я проверил отправителя.
Письмо было от Фонда Роберта Коха.
— А?
Я вошел в дом, держа письмо в руках.
Премия Роберта Коха также была одной из самых престижных наград в медицинском сообществе. Я осторожно вытащил письмо из коричневого конверта.
Послание от фонда Коха было кратким.
— Фонд Роберта Коха выражает Вам глубокое почтение. Мы внимательно следили за Вашими научными достижениями в течение последних нескольких лет.
— Открытие бактерии Helicobacter, являющейся причиной язвы желудка, стало открытием, способным изменить жизнь миллионов пациентов с язвенной болезнью.
— В связи с этим мы хотим вручить Вам премию Роберта Коха 1978 года.
— Благодарим Вас.
— С уважением, доктор Роберт Энгель.
Я лег на кровать и уставился в потолок.
Перед кем бы похвастаться?
Ситуация казалась странно нереальной. Еще несколько лет назад, или до того, как я попал в Америку, я даже представить себе такого не мог.
Все произошло гораздо быстрее, чем я планировал.
С самого начала я хотел спасать множество пациентов и участвовать в исследованиях, которые перепишут историю медицины.
Но я не думал, что возможность участвовать в таком количестве исследований представится мне еще до окончания ординатуры.
И я не думал, что смогу так быстро собрать столько мировых наград.
Пока я был глубоко погружен в свои мысли, внезапно раздался телефонный звонок.
Что могло случиться? В такое время мало кто стал бы звонить. Я, волоча тапочки, встал с кровати, чтобы подойти к телефону.
— Алло?
— Это Виктория!
***
И на следующий день.
Темно-серый «Вольво» ждал меня. Это та самая машина, на которой ездят люди Вайсмана, когда хотят сойти за обычных граждан.
На первый взгляд — обычный автомобиль.
Не машина, на которой стал бы ездить олигарх, верно? Но в Америке много мест с плохой криминогенной обстановкой, да и привлекать лишнее внимание не всегда полезно.
Поэтому машина максимально неприметная. Конечно, у них есть и дорогие авто, это само собой разумеется.
Когда я сел в машину, Виктория посмотрела на меня и улыбнулась. Сегодня она выглядела как куколка.
— Здравствуйте.
Короткие светлые волосы, мягкий взгляд фиолетовых глаз. Круглое лицо, белоснежная кожа.
Она была похожа на Лизелотту.
Одета она была в белую блузку и темно-синее платье-сарафан. На воротнике рубашки красовался бант. Выглядела она очень опрятно.
Она улыбалась, глядя на меня так, будто знала какой-то забавный секрет.
— Снова рада вас видеть!
— Спасибо за приглашение.
— Я скучала. О, кстати. Доктор Паркс, чем вы занимаетесь в последнее время? Вас все еще не отпускают из больницы? Хотя выглядите вы неплохо.
Виктория, как всегда, была разговорчива.
Спустя некоторое время.
Виктория привезла меня к дорогому итальянскому ресторану. Сегодня она не кормит меня азиатской едой...?
Я шел рядом с Викторией.
Виктория села за столик у окна и жестом пригласила меня сесть рядом.
У нее был очень оживленный вид.
Поскольку она явно хотела что-то сказать, я немного подождал.
Виктория немного поколебалась, посмотрела на меня, сидя рядом, а затем внезапно обняла.
Я моргнул.
Я почувствовал тепло тела Виктории.
— Я хотела извиниться за то, что сказала при нашей прошлой встрече. Мне показалось, что это могло прозвучать довольно грубо по отношению к вам.
— А, все в порядке... Но о чем именно?
Я про себя усмехнулся. В Виктории все же была какая-то наивная доброта. Интересно, за что именно она решила извиниться?
За то, что назвала меня мужчиной из рабочего класса?
За то, что отвела меня в полинезийский ресторан с джунглями, потому что я «цветной»?
За то, что спрашивала, не шахта ли это, раз я работаю по 80 часов в неделю? Или за то, что назвала меня Оливером Твистом, потому что я не получаю авторских отчислений за статьи?
Вариантов было слишком много, чтобы угадать.
Я запомнил это, но не то чтобы я невзлюбил Викторию или что-то в этом роде.
Очевидно же, что злого умысла не было.
Просто человек немного недалекий. Да и, по правде говоря, разве хоть что-то из четырех сказанных ею вещей было неправдой...?
— Мне сказали, что нельзя называть людей Оливером Твистом. Семья меня отругала. Лизелотта велела обязательно извиниться, если увижу вас снова.
Вот оно что.
Виктория, все еще обнимая меня, вздохнула. Казалось, она даже немного всхлипнула.
— О, не стоит беспокоиться.
— Какое облегчение... Я была потрясена, когда узнала, что вы могли обидеться на те слова, я ни в коем случае не хотела вас задеть!
Через несколько секунд она отстранилась. Вокруг разлился легкий аромат лаванды. Виктория посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась.

Комментарии

Загрузка...