Доктор Риггс был в восторге.
Наконец-то, благодаря совету того молодого врача, у них на руках оказался чертеж гена человеческого инсулина.
Конечно, нельзя было с полной уверенностью утверждать, что ген человеческого инсулина в реальности выглядит именно так. Но, во всяком случае, это была нуклеотидная последовательность, способная синтезировать белок инсулина.
Тот врач-азиат позже прислал по факсу дополнительные пояснения. Доктору Риггсу потребовалось немало времени, чтобы вникнуть в суть пришедшего сообщения.
— Даже если несколько кодонов кодируют одну и ту же аминокислоту, у каждого биологического вида все равно есть свои предпочтения в использовании кодонов.
— Для оптимизации синтеза нужно перевести аминокислотную последовательность инсулина в гены, основываясь на тех кодонах, которые чаще всего используют Бактерии.
Даже доктору Риггсу потребовалось немало времени, чтобы понять, о чем вообще идет речь.
На случай, если кто-то не знает: кодон — это понятие, соответствующее слову в генетическом коде.
Один кодон состоит из трех нуклеотидов и определяет одну аминокислоту.
Бывает, что разные кодоны указывают на одну и ту же аминокислоту. Именно по этой причине до сих пор не удавалось установить точную последовательность гена человеческого инсулина.
То есть...
Это означало, что трансляция белка в ген может варьироваться в зависимости от вида организма! Из-за различий в предпочтениях кодонов у разных существ!
Это было совершенно безумно.
Разумеется, в лаборатории доктора Риггса никто, кроме него самого, не понимал, что это вообще значит.
Коллега доктора Риггса тогда сказал:
— Врачи из Азии, они что, с Бактериями разговаривают? Зачем переводить кодоны под нужды Бактерий? Если знаешь — значит знаешь, а если нет — так нет.
Хотя все согласились, что это гениальная догадка.
В любом случае.
Последствия этого открытия будут колоссальными. Во всем мире десятки миллионов пациентов страдают от диабета, нуждаясь в инсулине. А самих больных диабетом — в разы больше.
Но была и более важная проблема.
По мере того как теория этого метода обретала конкретные очертания, доказывался факт: любой белок можно массово производить с помощью Бактерий.
Это невозможно было переоценить.
Как только принципы искусственного синтеза инсулина станут достоянием общественности, внимание переключится на то, какие еще белки можно будет производить в промышленных масштабах.
***
Это был банкет в честь Дня поминовения, организованный Фондом Вайсмана. День поминовения — это государственный праздник в Америка, день памяти павших в войнах.
Я огляделся по сторонам.
Лизелотта просила меня по телефону, смогу ли я прийти. Я, конечно, ответил, что приду. Позже от фонда пришло приглашение.
Среди стипендиатов этого фонда я был, пожалуй, самым известным и успешным.
Смешно говорить об этом самому.
Но разве не такой результат больше всего хочет показать благотворительная организация? Они наверняка хотели похвастаться тем, что вырастили из сироты-иммигранта врача из Стэнфорда.
В любом случае.
В банкетном зале было шумнее, чем я ожидал.
Я обвел зал взглядом. Поверх гула толпы, откуда-то издалека доносились звуки скрипки. Людей оказалось больше, чем я думал.
Лизелотта посмотрела на меня.
— Спасибо, что пришли сегодня. Я очень хотела, чтобы вы составили мне компанию на банкете, ведь мы давно не виделись.
Я кивнул.
— Да.
Лизелотта, возможно, из-за дня памяти, была в черном платье.
Длинные волосы аккуратно собраны, лицо почти без макияжа. Ее кожа была такой чистой, словно она была куклой из стекла или белого фарфора.
— Вы не слишком заняты?
— Все в порядке. Я выкроил время.
— Какое счастье... Сегодня я бы хотела, чтобы господин Паркс сопровождал меня.
Она тихонько усмехнулась. В ее взгляде читалось: «Разве не пришло время для таких вещей?».
— О, конечно.
Лизелотта пристально смотрела на меня, и я протянул руку, чтобы она могла взяться за нее.
Старая традиция.
На вечеринках назначали партнеров, чтобы дама не оставалась одна. Не знаю, существует ли такое до сих пор.
Хотя в 1970-х годах это уже почти вышло из обихода. Но Лизелотта, конечно, ожидала этого. В душе она была человеком старой закалки.
Она взяла меня под руку.
— Прекрасно...!
Лизелотта тихо рассмеялась.
— Я всегда хотела, чтобы меня сопровождали на банкете. Спасибо, что подыграли.
Мы прошли сквозь толпу гостей и направились к нашему месту. Где бы нам сесть?
Нашим местом был столик на двоих. Неужели это тоже спланировала Лизелотта?
Она с грацией, присущей дочери аристократического рода, чинно опустилась на стул. Сегодня она выглядела даже более радостной, чем обычно.
Как только мы сели, сотрудник отеля поставил перед нами шампанское и канапе. На маленьких хлебцах размером с монету лежала икра.
Лизелотта вдохнула аромат шампанского и поставила бокал. Затем посмотрела на меня.
— Над каким исследованием вы сейчас работаете?
— Исследование, которым я сейчас занимаюсь? Есть кое-что масштабное... Вы знаете, что такое инсулин?
Лизелотта кивнула.
— Э-э, да.
Я сделал небольшую паузу.
— Это средство для Лечение диабета, вот его я и изучал. Можно заставить Бактерии производить гормоны в лабораторных условиях. Хотя, кажется, еще никому не удавалось добиться успеха.
— Удивительно.
Она кивнула с таким видом, будто полностью меня поняла. Я почесал затылок. Не слишком ли я углубился в детали?
Впрочем, Лизелотта просто улыбнулась, глядя на меня.
***
Мероприятие начиналось.
На трибуне перед залом стоял человек с микрофоном, и его лицо показалось мне подозрительно знакомым. Кто это и где я его видел?
Лизелотта склонила голову набок.
— Вы знакомы?
Я на мгновение задумался. Может, потому что в Больница Стэнфорда я вижу слишком много людей? Лицо определенно было знакомым. И это было не просто случайное знакомство в коридоре.
— Кто знает... А! Это же конгрессмен Хаксли.
— Где вы его видели?
Некоторое время назад он был Пациент, который попал в больницу с диагнозом Феохромоцитома. Другие врачи пытались выписать его, утверждая, что это психическое расстройство, но я настоял на обратном.
Конечно, я не стал этого объяснять. Само собой, о Пациентах лучше не распространяться.
— Просто. Кажется, видел в новостях.
Сегодняшний банкет в честь Дня поминовения был благотворительным мероприятием по сбору средств для ветеранов войны. Не знаю точно, как именно это происходит.
Конгрессмен Хаксли начал свою речь.
— История Америка построена не на особых правах, а на особых обязанностях.
— Благодаря мужеству и самоотверженности многих людей, которые были готовы встать в строй, когда страна призывала, мы смогли преодолеть бесчисленные трудности.
— Именно благодаря их жертвам мы можем собраться здесь сегодня и говорить о надеждах на будущее.
Открытие банкета прошло быстро. Я и забыл, что он член Палаты представителей.
Как только вступительная речь закончилась, снова зазвучала классическая музыка. Пока я беседовал с Лизелоттой, послышались шаги.
Я поднял голову.
— О, не господин ли это Паркс?
Конгрессмен Хаксли, закончив выступление, направлялся к нам.
Рядом с ним шла его жена, которую я помнил как Родственник, сопровождавший его в больнице.
Я встал из-за стола и протянул руку для рукопожатия, и он поприветствовал меня так тепло, словно встретил старого друга.
— Здравствуйте.
— Благодаря вам я до сих пор жив. Ого, не ожидал встретить здесь врача.
Лизелотта вопросительно посмотрела на меня, и я на секунду повернулся к ней.
— А. Это конгрессмен Хаксли. Я видел его в больнице некоторое время назад.
Конгрессмен Хаксли покачал головой.
— Скромничаете... Дело было так. В Больница Стэнфорда доктор Паркс схватил профессора психиатрии за грудки и заявил: «С чего вы взяли, что этот человек психически болен? Его нужно немедленно госпитализировать и обследовать!», и в итоге нашел у меня рак.
— О, правда?
— Позже другие врачи сказали мне: если бы господин Паркс не обнаружил этот рак, я бы вскоре умер, так и не узнав причины.
Лизелотта кивнула.
Слушая рассказ конгрессмена Хаксли о том, что произошло, она мягко улыбнулась, словно это ее саму только что похвалили.
Я почесал затылок в ответ на его слова.
— Да, ну...
Он говорит прямо как политик.
В его рассказ вкралось немного... приукрашивания. Я никогда не хватал профессора за грудки.
— В любом случае. Вы — мой спаситель. А это, должно быть, дочь Вайсмана...? У мадемуазель Лизелотты, похоже, наметанный глаз на людей.
Конгрессмен Хаксли громко рассмеялся. Лизелотта тоже неловко встала и поклонилась.
— Ах, спасибо.
— Если вам двоим когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь в любое время.
Конгрессмен Хаксли прошел дальше.
Хотя он подошел ко мне первым, судя по тому, как он здоровался со всеми по пути, он знал почти всех присутствующих. Неужели, чтобы стать политиком, нужно быть таким? У меня даже от короткого разговора с ним голова пошла кругом.
Лизелотта потягивала шампанское, а я попробовал канапе, которое подавали ранее. Не сказать, что я понял вкус — это действительно был вкус рыбьей икры.
— Неужели у вас была такая интересная история? Не знала, что вы знакомы лично.
Называть это личным знакомством — небольшое преувеличение, не так ли? Я видел его впервые с момента выписки. Это нельзя назвать знакомством.
— Хм, я видел его только в больнице.
Она посмотрела на меня. Темно-синие глаза Лизелотты казались глубокими, как озеро.
— И все же, это замечательно. Ах, сегодня на мероприятии было кое-что, что мне нужно было увидеть.
Она встала и протянула мне руку.

Комментарии

Загрузка...