По всей Калифорнии стремительно распространялась загадочная пневмония. Казалось, это совершенно новая болезнь, и четкого метода лечения пока не существовало.
Прошла уже неделя с тех пор, как власти и больницы заподозрили неладное.
По самым скромным оценкам, количество подозрительных случаев, сосредоточенных вокруг Сакраменто, исчислялось десятками...
Я направился в специальное отделение для больных пневмонией.
Спешно организованное, с довольно мрачным названием. Джеймс стоял перед новой пластиковой дверью, установленной на входе в палаты.
— О, ты пришел.
Джеймс выдохнул с облегчением, словно надеялся, что я смогу в одночасье избавить их от этой инфекции.
Я посмотрел на временную пластиковую перегородку.
— Вы уже успели обустроить новое отделение?
— Пневмония плохо поддается антибиотикам. Профессора инфекционного отделения решили, что нам нужно выделить отдельную зону для изоляции больных с капельной инфекцией.
Странная болезнь. Джеймс повел меня к посту медсестер.
— Понимаю...
— Одно радует: большинство пациентов — старики или люди с ослабленным иммунитетом. Похоже, среди здоровых людей она не передается.
Джеймс, как-никак, был опытным ординатором-терапевтом. Когда дело касалось серьезных вещей, он умел быть собранным.
Я кивнул, и мы начали просматривать медицинские карты пациентов. Странно называть удачей то, что болеют только старики, но это все же лучше, чем если бы болели все подряд...
Это также означало, что вероятность передачи инфекции от человека к человеку, помимо лиц с иммунодефицитом, была невелика.
— Есть какие-нибудь подвижки?
— Выявили только микрофлору полости рта и дыхательных путей. Что думаешь насчет кандидозной инфекции?
Я покачал головой.
Кандида — это грибок. Разновидность плесени.
Большинство людей являются носителями, и у здоровых людей она редко вызывает проблемы. Вряд ли она могла так распространиться и стать серьезной угрозой.
— Не думаю, что это похоже на инфекцию, передающуюся в обществе. Эпидемиологически это выглядит странно.
Ситуация была паршивая. Если даже несколько больниц бьются над разгадкой, а возбудитель до сих пор не найден...
— И то верно.
— Какие антибиотики использовали?
— В других больницах пытались лечить пенициллином. Здесь, в Стэнфорде, некоторые врачи назначали противогрибковые препараты из-за кандиды, обнаруженной в посеве мокроты.
Я почесал затылок.
В 1970-х антибиотиков хинолонового ряда еще не существовало, да и систематического подхода к лечению грамотрицательной пневмонии я не видел.
Как же много антибиотиков еще не изобретено.
Или, может, грамотрицательная пневмония в эту эпоху была не так распространена?
Если в Стэнфорде дела обстоят так, то в других больницах ситуация наверняка еще хуже.
Я продолжил листать медицинские карты.
И лечение пневмонии, которую могли вызвать внутриклеточные бактерии, было недостаточным.
— Дела плохи.
— Не говори.
Да и существует ли вообще пневмония, которая лечится пенициллином, кроме пневмококковой и стафилококковой? Лечение явно будет непростым.
В любом случае.
После перевода в инфекционное отделение лечение пациентов с пневмонией стало напоминать хаос.
Все было именно так, как сказал Джеймс.
Доксициклин, противогрибковые средства, ванкомицин. В назначениях сквозило отчаяние. Они пробовали все, что было под рукой.
Хотя эффект был не особо впечатляющим.
— И все же, Джеймс, разве доксициклин не дает эффекта?
— Вроде бы дает, но...
Джеймс замялся.
Тем не менее, контуры первичного лечения начали вырисовываться.
— Я сам объясню все профессору.
Но оставалось еще кое-что.
Чтобы лечить уверенно, нужно знать причину. Почему эта болезнь возникла только сейчас?
***
Проблема оказалась не такой сложной, как казалось на первый взгляд.
Пусть антибиотикотерапия и терпела неудачи, но это лишь потому, что в других медучреждениях использовали только пенициллин.
Некоторые антибиотики, применявшиеся в больнице Стэнфорда, были эффективны, пусть и частично!
По крайней мере, нам так казалось.
В зависимости от характера врача, его может не особо волновать, понимает ли он механизм действия или причину назначения препарата.
Я сидел на посту и просматривал карты пациентов с этой загадочной пневмонией.
Прошло некоторое время.
Рядом послышались шаги.
Профессор пульмонологии Джон Мюррей.
Именно этот профессор руководил борьбой с нынешней вспышкой в Стэнфорде. Он вошел на пост с серьезным выражением лица.
— Здравствуйте.
Я поздоровался с профессором Мюрреем.
Он выглядел довольно встревоженным. Не знаю, из-за характера это или из-за ситуации.
— Ну что, есть мысли, что это за болезнь?
Я кивнул.
Возможных диагнозов было несколько, но круг значительно сузился. Теперь нужно было лишь найти решение и научное обоснование.
Попробуем систематизировать мысли.
— Во-первых, есть лихорадка, и, судя по распределению пациентов, это определенно инфекционное заболевание.
Исключим аллергию, паразитов и воздействие токсинов. Скорость распространения слишком необычна.
— Логично.
— Поскольку в других медучреждениях лечение базовыми антибиотиками не помогло, я не думаю, что это обычная пневмония. Да и клиническая картина сильно отличается от стандартной бактериальной пневмонии.
До этого момента все звучало вполне логично.
Ни локализация, ни изменения на рентгеновских снимках не походили на привычную пневмонию.
— Значит, не бактериальная?
Я кивнул.
— Похоже на разновидность атипичной пневмонии.
Профессор Мюррей раскрыл медицинскую карту.
— Вроде бы верно... но атипичная пневмония — это тоже бактериальная пневмония. Важно не то, атипичная она или нет, а в чем ее причина. И разве она не отличается от обычной атипичной пневмонии?
Обычно симптомы атипичной пневмонии не были такими тяжелыми. Ее еще называют «ходячей пневмонией».
О чем это я?
Фраза «обычная атипичная пневмония» может звучать противоречиво.
Если объяснить подробнее, то вот как:
В современной медицине, если кто-то говорит «атипичная пневмония», обычно имеют в виду «пневмонию, вызванную внутриклеточными бактериальными патогенами».
Стандартное лечение — использование антибиотиков, способных убить внутриклеточные патогены.
Например, доксициклин.
Однако в 1970-х эта концепция, похоже, еще не была четко сформулирована. В прошлый раз с пациентом, больным пситтакозом, было похоже, верно?
Знания были лишь поверхностными. Вот и вся теоретическая база классификации пневмоний.
— У нескольких пациентов состояние улучшилось после доксициклина. Как при пситтакозе.
— А другие причины? Грибковая инфекция, например?
— Если бы это была грибковая инфекция, ее было бы видно под микроскопом.
Профессор Мюррей нахмурился.
— Я много думал об этом. Но если бы это были бактерии, их тоже было бы видно. Мы столько раз делали посевы и окрашивание по Граму.
— А если это внутриклеточные бактерии?
— Это тоже проверяли, инфекционисты выбились из сил. Анализов на внутриклеточные бактерии было сделано немало. А что насчет вирусов?
Не похоже.
Количество лейкоцитов, их соотношение, показатели воспаления, а также симптомы и эпидемиологические особенности — до сих пор не было причин подозревать вирус.
Кое-что не сходилось.
Профессор Мюррей вздохнул.
— Замечание верное, но, как ни крути, неприятно иметь дело с совершенно новым инфекционным заболеванием. Откуда взялся этот патоген... Как ты думаешь, откуда появилась эта болезнь?
— Я постараюсь выяснить.
— Мы что-то упускаем.
Я ведь не машина. Могли бы дать хотя бы день на раздумья.
Хотя пара мыслей о том, что это за болезнь, у меня уже была.
***
В любом случае, пришло время осмотреть пациентов лично.
Я взял маску и одноразовый защитный халат и осторожно вошел в отделение. К счастью, среди медперсонала заболевших не было.
Тук-тук.
Я вошел в одну из палат.
— Здравствуйте.
Пациент, несколько раз кашлянув, повернул ко мне голову. Старик с густыми седыми волосами.
Хотя выражение лица было болезненным, состояние казалось не таким уж плохим.
Кашель продолжался.
Может, сама болезнь не такая уж сильная? Казалось, она поразила стариков с самого начала, а из-за задержки с лечением ситуация выглядела серьезной.
Но вопрос, почему вдруг появилась новая болезнь, оставался без ответа.
Старик сидел на койке и смотрел на меня.
— Надо же, теперь есть и врачи-азиаты. Я был в Токио во время мировой войны... нас отправили туда под самый конец.
— О, вот как.
Может, у него бред?
Стоит ли считать это психическим симптомом? Хотя когнитивные способности, казалось, не были нарушены.
В любом случае.
— Как вы себя чувствуете?
— Ох, стоит ли лежать здесь из-за какой-то болезни, когда пришло время уходить. Отпустите меня домой. После новых лекарств мне стало немного лучше.
Нужно выяснить, что это за болезнь, прежде чем отпускать. Хорошо хоть, лекарства помогают.
Я кивнул.
— Можете вспомнить какой-нибудь повод? Причину, по которой могли заболеть? Может, недавно гуляли в лесу или ели что-то необычное?
— Причина... просто ходил везде. Из-за мероприятия пришлось поехать в один отель.
— Отель. Понятно.
Загадочная пневмония, которую трудно лечить, ветеран войны, новая болезнь, которой раньше не было. Отель.
Все кусочки пазла сложились воедино.
Теперь я понял.
Почему возникла инфекция, которой раньше не существовало, и почему другие врачи так мучились с диагностикой и лечением.

Комментарии

Загрузка...