Легионелла.
Легионеллезная пневмония. Ее еще называют «болезнью кондиционеров». Болезнь, возникающая из-за бактерий, обитающих в кондиционерах.
Вполне естественно, что здесь возникает вопрос: почему легионеллу обнаружили только в 1970-х годах? Неужели раньше этой болезни не существовало?
Почему она так быстро распространяется, хотя совершенно не передается от человека к человеку? И как, в конце концов, удалось обнаружить и доказать существование этой бактерии...
Это куда более интересная задача.
***
Если объяснять, то вот как обстоят дела.
На самом деле, если просто пролистать медицинский учебник, невозможно в полной мере осознать, насколько причудлива эта бактерия. Что она вообще такое?
Те, кто знает, что такое легионелла, обычно считают ее бактерией, которая проникает внутрь клеток. Это чрезмерное упрощение.
«Даже профессора инфекционного отделения не смогли ее найти».
Да что там профессора инфекционного отделения. Ученые со всей Калифорнии, не смыкая глаз, искали ее несколько дней, но так и не смогли обнаружить легионеллу.
Почему?
Это крайне сложная проблема.
Существует множество видов бактерий, проникающих внутрь клеток. Пситтакоз, микоплазменная пневмония, лихорадка от укуса клеща — все они из этого числа.
Это болезни, известные даже в эту эпоху.
Но легионелла стоит особняком. Важно не просто то, что бактерия проникает в клетку, а то, как именно она это делает.
Что ж, давайте разбираться не спеша.
Это патологоанатомическое отделение больницы Стэнфорда.
В отделении было темно. Как только я тихо открыл дверь, то столкнулся с кем-то в белом халате.
— Ой, напугал...
Это был ординатор патологоанатомического отделения.
Айрис Эйнсли. Она была на втором году обучения, моей старшей коллегой.
Коротко стриженные каштановые волосы, толстые очки в роговой оправе, теплые янтарные глаза. Бледное лицо и слегка детское выражение.
Но, несмотря на это.
Она смотрела на меня с таким испугом, словно олень, который выскочил на дорогу и замер перед грузовиком.
— Здравствуйте.
Я склонил голову в знак приветствия.
— Что вы, клинический врач, делаете здесь...?
— Мне нужно найти специфическую бактерию из-за новой болезни. Пришел в лабораторию.
Айрис кивнула.
— А, это. Идемте за мной.
Зона патологоанатомического отделения была довольно обширной.
Сотрудников было полно, но, похоже, только у Айрис нашлось свободное время, чтобы помочь мне сегодня.
Она с интересом посмотрела на меня.
Я разложил принесенные образцы болезни и начал готовиться к эксперименту. Прежде всего, мне понадобились красители, микроскоп и центрифуга.
— Вы ведь пришли из-за этой новой болезни? Слышала, открыли какое-то новое отделение.
— Это новая загадочная пневмония.
Вероятно, это было еще до того, как ей дали название «легионелла». Судя по тому, что ни в одном документе этой эпохи такого имени не значилось.
Айрис склонила голову набок.
— Мы в патологии долго искали. Но бактерию так и не нашли. Если бы там было что-то, что можно увидеть в микроскоп, разве оно не обнаружилось бы сразу?
— Нет.
Первая проблема.
Врачи этой эпохи знали, что существуют бактерии, вызывающие внутриклеточную инфекцию. Особенно часто их замечали при пневмонии.
Проблема в том, что легионелла — не такая простая бактерия. Человеческие клетки, в которые проникает легионелла, — это макрофаги, разновидность лейкоцитов.
Что за бред, спросите вы?
Если послушаете, то поймете.
Я поместил образец мокроты пациента в физиологический раствор и подготовил пробирки для центрифуги.
С характерным гудением центрифуга начала вращаться.
— Зачем центрифуга?
— Чтобы выделить лейкоциты из мокроты.
— А это зачем...?
Легионелла прячется внутри лейкоцитов. Я долго раздумывал, как бы это объяснить.
***
Любой, кто хоть немного знает о лейкоцитах, почувствует здесь подвох. Как бактерия может прятаться в лейкоцитах?
Ведь именно лейкоциты убивают бактерии, разве нет?
Причина этого тоже сложна.
Я посмотрел на Айрис.
— Есть одно место, которое вы еще не проверили, верно? То, где собирается всё, что попадает в легкие.
— И что же это?
— Пылевые клетки.
Лейкоциты, постоянно находящиеся в альвеолах легких, называют пылевыми клетками. Потому что именно они поглощают и устраняют пыль, попадающую в легкие.
— Не понимаю, о чем вы...
Айрис нахмурилась.
Принцип таков.
Когда бактерия попадает в легкие, пылевая клетка движется к ней, а затем поглощает.
Большинство бактерий после этого погибают.
Легионелла — исключение. Она проникает внутрь пылевой клетки, избегает переваривания и начинает размножаться прямо внутри нее.
А затем использует подвижность пылевой клетки, чтобы перемещаться по легким. Вот почему ее трудно обнаружить при посеве или окрашивании мокроты.
Чтобы найти ее, нужно искать внутри пылевых клеток.
Центрифуга продолжала гудеть. Я сел рядом с Айрис и стал ждать окончания процесса.
— Значит, ваша гипотеза в том, что... обнаруженная бактерия поглощается пылевыми клетками, выживает внутри них и это вызывает пневмонию?
— Да.
— Серьезно?
Я осторожно вынул пластиковую пробирку из центрифуги. В отцентрифугированном растворе был виден тонкий слой пыли.
Это были пылевые клетки.
Я взял микропипетку и перенес их в маленькую пробирку.
— Взгляните сами.
Айрис принесла откуда-то краситель и окрасила пылевые клетки. Хотя по ее виду было заметно, что она все еще сомневается в моих словах.
На ее месте я бы тоже не поверил.
Что ж, результат скоро будет виден.
Она поместила окрашенные пылевые клетки под объектив микроскопа. Айрис на мгновение сфокусировала линзы и...
— Э-э.
Неужели уже нашла?
***
Если вы дошли до этого момента, то следующий вопрос такой: почему легионелла может выживать и размножаться даже после того, как ее поглотил лейкоцит?
Почему и как это возможно?
Если вкратце, то так.
Легионелла — это вид диких бактерий, обитающих в пресноводных прудах и тому подобных местах. Она адаптировалась к выживанию даже после того, как ее поглощала амеба.
Благодаря этой особенности легионелла способна выживать и размножаться, даже если ее съест макрофаг.
Изначально это бактерия, которая жила в прудах, заражая амеб, а в организме человека она заражает макрофаги, вызывая пневмонию.
Ведь макрофаги выглядят точно так же, как амебы.
Сложная проблема.
Не зря же до 1970-х годов никто не мог понять, что это за бактерия. Не зря же все больницы Калифорнии не могли ее обнаружить...
Айрис, глядя в микроскоп, тихо ахнула. Похоже, на этот раз она нашла.
— Это она?
— Вероятно.
Айрис отошла от микроскопа, и я посмотрел на слайд.
Еще живая пылевая клетка.
А внутри нее — легионелла, которая, как и ожидалось, тоже была жива. То, что это легионелла — лишь догадка, но, скорее всего, так оно и есть.
— Ого... удивительно.
Айрис снова села на свое место.
Пришлось изрядно помучиться, воспроизводя научное открытие... но эффективный метод лечения найден, и бактерия, вызывающая эту болезнь, тоже обнаружена.
Теперь оставалось только сообщить о результатах эксперимента.
***
Место, где начался этот инцидент. Я сидел в кабинете Клейтона Рича, и декан снова смотрел на меня с серьезным выражением лица.
Не похоже было, что он готов поверить мне сразу.
— Значит, бактерия, паразитирующая на амебах, попадает в легкие с каплями воды из кондиционеров или систем отопления, заражает пылевые клетки, и это является причиной новой пневмонии... Я правильно тебя понял?
Клейтон Рич выглядел так, будто у него разболелась голова. Конечно, не верить мне было трудно, учитывая, сколько всего я угадал.
— Да.
— Ох. Почему все так сложно?
Я неловко почесал затылок.
Но это правда.
Я уже много раз думал об этом: болезни — штука очень странная. Вернее, большинство из них.
Особенно если это болезнь, подобная этой, с которой не могут справиться даже толпы людей.
— Это правда.
— Я не то чтобы не верю, просто я в недоумении... Метод лечения нашел?
— Похоже на другие атипичные пневмонии. Доксициклин эффективен.
Декан кивнул.
— Как ты вообще до этого додумался?
— Я отцентрифугировал мокроту пациента и проверил ее под микроскопом. Бактерии были внутри пылевых клеток, и было видно, как они размножаются.
— Разве бывают такие бактерии?
Я на мгновение задумался над ответом.
Ведь был же пример для сравнения, верно? Бактерия, хорошо известная даже в 1970-х годах.
— Туберкулез, вероятно, действует по похожему принципу.
— А, точно.
Клейтон Рич облегченно вздохнул.
— Но... как тебе вообще пришла в голову такая мысль? Болезнь, за которой врачи всей Калифорнии охотились несколько недель.
— Все остальные места уже проверили. Оставалось только внутри пылевых клеток.
— Легко сказать.
Я кивнул.
— Да, и еще. Нет никаких оснований полагать, что эта новая загадочная пневмония передается от человека к человеку. Скорее всего, где-то в Калифорнии есть загрязненное здание или объект. Нужно его найти.
В оригинальной истории, когда ее обнаружили, причиной стал кондиционер на съезде Американского легиона в отеле. Несколько пожилых людей, собравшихся на мероприятии, скончались от пневмонии.
Это была очень известная история.
Хотя сейчас я не мог знать наверняка, что именно произошло, ситуация выглядела очень похоже.
— Я свяжусь с властями.
Я попрощался с деканом и вышел из кабинета. Значит, впереди еще эпидемиологическое расследование.

Комментарии

Загрузка...