Пожив здесь, я кое-чему научился.
Во-первых, Святая оказалась куда более покорной, чем я ожидал.
Даже скованная по собственной воле этими массивными цепями, она просто тихо сидела, разглядывая сад и небо.
«Только не говорите мне, что ей подобное по душе».
Мысль была слегка подозрительной.
Время от времени она заговаривала со мной, но большая часть её слов не имела особого смысла.
— Ты случайно не помнишь лицо своей матери?
— Помню.
— Вот как.
Примерно так и проходили наши беседы.
Это немного напоминало посещение пациента в психиатрической лечебнице.
Единственное отличие заключалось в том, что Святая могла уйти в любой момент, когда пожелает.
На оковах действительно были выгравированы письмена, но... стена, к которой крепились эти цепи, оставалась обычной стеной.
Конечно, ей пришлось бы таскать за собой цепи, словно призраку Марли, но побег вовсе не был невозможным.
По этой же причине я и сам не пытался сбежать.
Ну... вообще-то я попытался один раз, но меня притащили обратно.
— Тебе не душно вот так сидеть?
— Душно.
— Ты когда-нибудь думаешь о том, чтобы выйти наружу?
— Постоянно. Но я сдерживаюсь. Таково правило.
Мы бесцельно коротали время за подобными разговорами, когда нас кто-то пришёл навестить.
Это был старик, с первого взгляда казавшийся важной персоной.
Следом за ним плелась свита из слуг и охранников, но, судя по тому, как они дрожали при виде Святой, толку от них было мало.
— Что привело вас сюда?
— Святая, проводится церемония благословения для будущих Святых и Святых дев.
— Вот как? Полагаю, тогда мне стоит поторопиться.
Святая слегка ухмыльнулась и загремела оковами на запястьях.
При этом один из слуг начал медленно приближаться с ключом.
Глядя на него, я подумал про себя:
«Письмена ещё не деактивированы».
*Хрусь!*
Слуга с ключом прямо на месте превратился в груду кубических осколков.
— Хи-и-ик!
Слуги в ужасе отпрянули. Важный с виду старик пытался казаться невозмутимым, но уже весь взмок от пота.
Святая наблюдала за ними с явным восторгом, непринуждённо смеясь и покачивая ключом на кончике пальца.
— Ну же. Кто-то ведь должен освободить меня, верно?
*Хрусь!*
После того как и второго человека искромсало на куски, приближаться к ней никто не пожелал.
Затем она посмотрела на меня с жалостью.
Что вполне логично — я был самым долгоживущим посетителем, которого когда-либо видел этот сад.
Сам Беар Гриллс одобрительно кивнул бы. Король выживания. Бог выживания. Гений выживания.
— Может, мне это сделать? — непринуждённо предложил я совершенно беспомощным слугам, и их лица просияли, словно распустившиеся цветы.
— Спасибо! Брат!
— Аминь.
— Что ещё за «аминь»?
Я подобрал испачканный в крови ключ и подошёл к Святой. Она сморщила носик и прошептала мне:
— Так ведь совсем неинтересно.
— Гигачад попросил меня. Ничего не поделаешь.
— Ладно.
Святая послушно кивнула на мои слова.
Вы можете спросить, почему она оказалась столь сговорчивой. За этим кроется целая история.
◇ ◇ ◇
— А-А-А-А-А-А-А!!!
— ТЫ ЧЕГО БЕСНУЕШЬСЯ?!
Это была первая ночь в саду.
Святая внезапно слетела с катушек и принялась в безумстве крушить всё вокруг.
Это походило на мощное землетрясение.
В саду негде было даже укрыться, так что мне оставалось лишь принять на себя весь гнев разбушевавшейся земли.
*Ха... ха...*
После долгого приступа судорог Святая, тяжело и прерывисто дыша, затихла, вся обливаясь потом.
Тот факт, что она вспотела — хотя не проронила ни капли пота, даже когда избивала до полусмерти герцога Эльверса, — искренне меня удивил.
— Тебе кошмар приснился, что ли?
— Вроде того. Только приснился он не мне, а Кларе.
— Кларе?
— Моей подруге. Хотя, наверное, она подруга, которая живёт у меня в голове.
Я усомнился в собственных ушах.
Что за чертовщина, это шизоаффективное расстройство?
Но скажи я это вслух, мне пришлось бы принять на себя всю мощь яростного безумия Святой.
Ведь сумасшедшие больше всего ненавидят, когда их называют сумасшедшими.
Так что мне ничего не оставалось, кроме как подыграть ей.
— Подруга? У меня тоже есть друг. Гигачад — он даёт мне советы всякий раз, когда приходится туго.
— Что? У тебя тоже есть?
Святая, почувствовав внезапное глубокое родство душ при упоминании воображаемого друга, воодушевилась и принялась знакомить меня с Кларой.
Слушая её объяснения...
«Погодите, разве это не тульпа?»
Тульпа — это отдельная личность или сознание, созданное с помощью особых методов или возникающее естественным путём.
По сути, это воображаемый друг, который обрёл собственное самосознание.
Я как-то видел короткий ролик об этом на Земле.
Какой-то парень создал тульпу Сильверхенда из Киберпанка, и эта тульпа просто не переставала материть его в голове и наотрез отказывалась исчезать.
— Клара — нежная девочка, она очень похожа на меня, когда я была кандидатом в Святые девы.
— А мой друг Гигачад — абсолютный, стопроцентный гигачад.
Какое-то время мы так перекидывались репликами, а затем Святая вдруг расплылась в улыбке.
Но не своей обычной смертоносной ухмылкой — эта была чистой, искренней и беззащитной.
— Клара говорит, что ты ей нравишься. Она спрашивает, как тебя зовут.
— Передай ей, пусть зовёт меня Ю Джин.
Так началось величайшее в истории состязание по хвастовству воображаемыми друзьями.
Ключевое слово — воображаемыми.
— Гигачад кажется невероятным — всегда даёт советы и подбадривает в трудные минуты. Особенно эта фраза: «сила изменить себя сокрыта в тебе самом». Меня это действительно тронуло.
— Если бы не Гигачад, я бы умер ещё в те времена, когда был рабом.
— Ты был рабом?
— Потомственный раб. Из южной канализации, до мозга костей.
— Я тоже из канализации.
— Разве твой отец не был архиепископом?
— Это случилось уже после того, как я стала кандидатом в Святые девы.
Благодаря этим душевным разговорам мы на удивление сблизились.
Да-а! Спасибо тебе, Гигачад!
Серокожий качок Гигачад молча показал мне большой палец и удалился.
◇ ◇ ◇
Черноволосый парень следовал за Святой.
Несколько человек уставились на темноволосого парня с выражением полного недоверия.
Он прожил бок о бок с безумной Святой целую неделю и всё ещё оставался в живых.
Они даже дружелюбно беседовали.
— Клара говорит, что хочет новые цветы.
— А не ты ли сама этого хочешь?
— Неужели я выдала себя?
Место, куда они прибыли, было одновременно роскошным и нищим.
Можно подумать, что это бессмыслица, но описать его как-то иначе практически невозможно.
Вычурно украшенные здания. Дети, одетые в простую, скромную одежду, от которых исходил едва уловимый запах бедности.
Все они были кандидатами в Святые и Святые девы Церкви Света.
Это напоминало ситуацию, когда кто-то внезапно выиграл пятьсот миллиардов вон, но понятия не имеет, как их потратить.
Нынешняя Святая, Сибиан, смотрела на детей с нечитаемым выражением лица.
Последовала утомительная, педантичная работа по дарованию благословений — одному за другим — каждому ребёнку, наполненная высокопарными и напыщенными речами.
Не похоже было, чтобы она действительно использовала какие-то баффы или божественную силу. Казалось, она просто произносила слова.
Но из всех сторон Святой, что мне довелось повидать, эта больше всего соответствовала её статусу.
Я рассеянно наблюдал за происходящим, когда ко мне кто-то медленно подошёл.
Это был мужчина с выдающейся нижней челюстью и лоснящимся, маслянистым лицом.
— Рад встрече, брат.
— А, да.
— Я Херчан — приёмный отец Линхарка, вон того кандидата в Святые.
— Значит, вы епископ?
От моих слов глаза мужчины расширились.
— Как вы узнали?
— Ваша божественная сила показалась мне... особенной.
— Ха-ха, мне ещё есть чему поучиться. Вы мне льстите.
На самом же деле я понял это потому, что вон тот Святой Рыцарь склонился в девяностоградусном поклоне и величал его «Вашим Превосходительством».
— Похоже, вы в близких отношениях со Святой Сибиан.
— ...
— Насколько я понимаю, вас привезли сюда из Мортуса против вашей воли, верно?
— Верно.
При этих словах мужчина с выдающейся челюстью принял тёплый, приветливый вид и заговорил:
— Если бы я мог устроить ваше возвращение назад... что бы вы на это сказали?
Услышав его слова, я мельком взглянул на Святую, которая была занята раздачей благословений детям.
Мой взгляд безмолвно вопрошал: «А она это так просто позволит?»
— Вам не стоит об этом беспокоиться. Это скорее наши заботы.
◇ ◇ ◇
Когда церемония закончилась и мы возвращались в сад, Святая, вновь скованная и волочащая за собой цепи, вдруг заговорила:
— Если хочешь уйти, я сниму их ради тебя.
Этих слов я никак не ожидал услышать.
— Клара, кажется, хочет, чтобы ты вернулся туда, где твоё место.
Сила дружбы на почве воображаемых друзей оказалась просто колоссальной.
— А как же письмена?
— Я жила с этим всю свою жизнь. Всё в порядке.
В вечной улыбке Святой промелькнуло кое-что ещё — едва заметная грусть.
◇ ◇ ◇
На следующий день я действительно смог уйти.
«Погодите, серьёзно?»
Я тут ломал голову, пытаясь придумать план побега, а всё решилось так просто?
Возможно, я серьёзно недооценивал Церковь Света.
Они даже предоставили карету. И, судя по всему, через Зону Скверны меня будут сопровождать Святые Рыцари!
«Святые Рыцари оказались лучше, чем я думал».
Что-то казалось неправильным.
Ведь это не то, о чём я думаю, верно?
Но с другой стороны, идти на попятную и отказываться от возвращения домой на данном этапе было бы довольно неловко.
Если истолковать слова, сказанные мне вчера мужчиной с выдающейся челюстью, всё сводилось к одному:
«Проваливай, пока я прошу по-хорошему».
Причин отказываться не было.
Меня ведь тоже ждали люди...!
К тому же, если бы я отказался, то даже прячась за подолом Святой, жизнь здесь очень быстро стала бы невыносимой.
Начнём с того, что Святая слишком уж строго следовала правилам.
Иными словами, она была чересчур пассивной.
Одно дело, если бы она творила всё, что вздумается, и никто не смел бы пикнуть, но её покорность заставляла меня тревожиться.
И всё же, как-никак, это была Церковь Света. Наверняка они не решатся на то, о чём я думаю.
◇ ◇ ◇
Я ехал в грохочущей карете по дороге домой.
Барьер всё ещё виднелся на горизонте, но город остался далеко позади.
Ещё немного, и мы въедем в Зону Скверны.
И тут это случилось.
*Ших.*
Тихий шелест вынимаемого из ножен клинка коснулся моего слуха.
И карета резко остановилась.
Да твою ж мать.
— Сервис здесь просто ужасный. Поставлю одну звезду.
Ответа не последовало.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...