*Грохот!*
Покатившись по земляному полу, Лусия Эльверс в недоумении уставилась на Ю Джина.
«Что?..»
По всем законам низший Вампир никогда не мог ослушаться высшего. Так уж всё было устроено.
И тем не менее — она ведь даже использовала своё искусство крови, чтобы отдать прямой приказ не двигаться. Но он проигнорировал его, словно это пустяк, и выпустил прямо в неё заклинание.
«Неужели он всё-таки не Вампир?»
На мгновение она засомневалась, не ошиблась ли, но всё же почувствовала это — слабое, но безошибочное ощущение.
Затем в голове Лусии Эльверс промелькнула единственная мысль.
«Неужели он может быть выше меня рангом?..»
От одной этой мысли волоски на её теле встали дыбом, хотя вероятность была крайне мала.
Единственными Вампирами, превосходящими её, аристократку ночи, по рангу, были Старейшина и Истинный Предок.
Но и это не имело смысла.
Она пробовала его кровь. В этом не было сомнений — он не был ни Старейшиной, ни Истинным Предком.
Оставалась лишь одна возможность.
*Топ. Топ.*
Лусия Эльверс посмотрела на приближающегося к ней безэмоционального мужчину и крикнула:
— Эй! Не делай того, о чём пожалеешь!
Но он и не думал останавливаться. Лусия Эльверс поспешно вскочила на ноги, скрестила руки на груди и, лениво покачивая ногой, продолжила:
— Прости, что не признала тебя сразу, но это ведь не делает тебя Старейшиной, верно?
В то же мгновение от её тела начал исходить резкий металлический запах крови.
Лусия Эльверс теперь была уверена: стоящий перед ней мужчина — слуга Старейшины.
У неё было три причины так думать.
Во-первых — она использовала своё искусство крови для прямого приказа, но он не сработал.
Во-вторых — его абсурдная скорость роста.
Когда она впервые увидела его, он и близко не был таким. В лучшем случае она бы оценила его как низкосортного уличного мага. Но при следующей встрече он в одиночку одолел всех противников на дуэли. А теперь, ко всему прочему, он, судя по всему, вернулся живым из Глубин и показал себя с лучшей стороны.
Слишком быстрый рост... словно кто-то поделился с ним своей силой.
В-третьих — его кровь оказалась слишком вкусной.
Она знала, что некоторые Старейшины выбирали себе слуг по вкусу их крови. Фракция Вампиров, которую когда-то называли «Пальцами», действовала именно так.
Лусия Эльверс позволила уголку рта приподняться, довольная своим безупречным умозаключением.
— Интересно, кто же это? Я-то думала, что все Старейшины исчезли после войны.
Когда в её голове промелькнула мысль, что он может быть Старейшиной, её тело задрожало. Но думать о нём как о простом слуге было даже облегчением.
Да и со слугой управиться гораздо проще.
— Почему бы тебе заодно не перейти на мою сторону? Старейшины ведь уже стали историей, не так ли?
При этих словах черноволосый мужчина остановился. Он ничего не ответил, лишь молча наблюдая за ней.
«Обдумывает предложение».
Лусия Эльверс слегка приподняла подбородок и покачала своими бледными ногами.
◇ ◇ ◇
— ...
Я молча уставился на сумасшедшую перед собой.
Я не совсем понимал, какую чушь она несёт, но если хорошенько подумать, смысл становился вполне ясен.
«Прости, что не признала тебя сразу, но это ведь не делает тебя Старейшиной, верно?»
«Интересно, кто же это? Я-то думала, что все Старейшины исчезли после войны».
«Почему бы тебе заодно не перейти на мою сторону? Старейшины ведь уже стали историей, не так ли?»
Она определённо принимала меня за кого-то другого.
Раз уж она заговорила о переходе на её сторону, то, скорее всего, считала меня слугой какого-то Старейшины.
От этой мысли мне стало даже немного обидно.
Я никакой не Вампир — я, чёрт возьми, человек до мозга костей.
Какая вообще часть меня похожа на кровососа?
Да я, чёрт возьми, стейки полной прожарки ем!
Но это... это ведь можно использовать в своих интересах.
Я немного запаниковал, когда она внезапно высвободила всю свою ману, и в итоге впечатал её в землю, но я ведь не мог по-настоящему устроить смертельную битву с молодой госпожой из семьи Эльверс, верно?
Начнём с чего-нибудь простого.
— Как ты догадалась?
Лусия Эльверс посмотрела на меня с торжествующим видом, словно именно этого и ожидала.
— Проще простого. Даже смешно, что ты надеялся обмануть меня столь жалкими трюками.
Глядя на её самодовольное лицо, я крепко задумался.
И всё же мне нужно было делать то, что должно.
— Но важнее другое — ты сказала перейти на твою сторону? Я бы хотел услышать более подробные объяснения.
— Проще говоря, я предлагаю тебе стать моим слугой.
— Я спрашиваю, что ты можешь мне предложить.
— Ты... тот Эфир. Ты ведь забрал его из сокровищницы нашей семьи, верно?
— ...
Я молча кивнул.
— Я могу достать тебе ещё один или два таких же. А также поделиться с тобой частью своей силы.
Лусия Эльверс заговорила, обнажив белые клыки.
Я не совсем понимал, что значит «поделиться силой», но возможность получить больше предметов из сокровищницы звучала крайне заманчиво.
Для начала проясню очевидный вопрос.
— Что ты имеешь в виду под «поделиться силой»?
При моих словах Лусия Эльверс недовольно поморщилась и указала на меня пальцем.
— Только не говори, что сомневаешься во мне лишь потому, что тебе удалось провести одну внезапную атаку?
Лусия Эльверс наклонила голову, высвободила ману и указала на пространство вокруг меня.
И тут же, в направлении её пальца, из земли вырвались уродливые монстры.
*Гр-р-р-р!*
*Гр-р-р-р-р...*
Огромные существа, представлявшие собой смесь фиолетового и чёрного.
Из их спин торчали тёмные, плотные на вид крылья, сквозь которые просвечивали гротескно трепещущие полупрозрачные тела.
На их мордах зияли пустые глазницы с безжизненными фиолетовыми глазными яблоками, а нижние челюсти вытягивались вниз, образуя неестественно длинное и острое остриё.
Зрелище куда более жуткое, чем всё, что я призывал с помощью своего Гримуара.
— ...
Неопознанные монстры мгновенно окружили меня — ситуация казалась действительно опасной.
«Это и правда шокирует».
Я пребывал в глубоком шоке.
Меня окружили подобные твари, а я не чувствовал ни капли напряжения.
Похоже, поход в Глубины слишком сильно задрал мою планку страха перед монстрами.
*Гр-р-р!*
*Лизь.*
Затем один из монстров внезапно лизнул меня в щёку.
На мгновение я разозлился и чуть было не выжег ему морду заклинанием, но решил сдержаться.
— Аха-ха! Похоже, ты ему понравился. Не нужно так напрягаться. Они будут вести себя смирно, пока я не прикажу.
— ...
Я посмотрел на Лусию Эльверс, которая смеялась, прикрыв рот ладонью, затем тихо вздохнул и произнёс:
— Получить больше артефактов заманчиво, но в разделении силы я не нуждаюсь. Я принимаю твоё предложение.
— Вот и славно. Умный выбор. Ставка на меня гораздо надёжнее, чем на какую-нибудь угасшую звезду вроде Старейшины.
Лусия Эльверс довольно рассмеялась своим «аха-ха».
— Но мне нужно будет испить твоей крови. Тебе тоже понравится.
Не будь я жителем Мортуса, я бы прямо там отвесил Лусии Эльверс хорошего подзатыльника.
◇ ◇ ◇
— Как я и думала, здесь есть след от укуса. Похоже, даже Старейшины уже не те, что прежде. Следы от клыков совсем слабые.
Лусия Эльверс вгляделась в отметины от зубов, которые Киара оставила на моей шее, и хихикнула.
Она облизнула губы, глядя на мою шею, затем приоткрыла свой маленький ротик и вонзила в неё клыки.
*Хлюп. Хлюп!*
Я почувствовал, как в моё тело вливается нечто похожее на ману.
Пососав кровь приличное время, Лусия Эльверс закончила трапезу и вытерла кровь с уголка рта.
— Хе-хе, не слишком удивляйся мане, которую я тебе даровала.
«Хм?»
Я не ожидал ничего особенного, но моя мана заметно увеличилась.
— Кстати, как ты связался со Старейшиной? Если возможно, я бы хотела переманить Старейшин на свою сторону.
Я посмотрел на несущую чушь Лусию Эльверс и ответил:
— Мне просто повезло.
Если подумать, у этой девчонки в голове вместо мозгов росли цветочки.
Я не знал точно, насколько силён Старейшина, но любой, кто воевал против Семи Орденов, наверняка обладал сокрушительным могуществом.
— И с чего бы Старейшинам сотрудничать с тобой?
— ...Ты действительно не знаешь?
В то же мгновение воздух вокруг нас изменился.
— Ты знаешь, насколько сильна Истинный Предок?
Я, естественно, понятия не имел, поэтому покачал головой.
— Слаба. Говоря понятным тебе языком — лишь немногим сильнее обычной девчонки.
— ...
— Но даже при этом причина, по которой она стояла на вершине всех Vampires, заключалась именно в её способности создавать Вампиров и в том, что у неё были Старейшины.
Лусия Эльверс ухмыльнулась и сделала небольшой порез на пальце.
*Пшик!*
— Среди всех оставшихся Вампиров я ближе всех к Истинному Предку. Я могу создавать новых Вампиров.
Лусия Эльверс высунула кончик языка и облизнула верхнюю губу.
— Я достигну Вознесения, сделаю эту силу совершенной и стану единственной алой луной.
Её фиолетовые глаза начали медленно наливаться красным.
— Старейшины? Стоит им увидеть, на что я способна, у них не останется иного выбора, кроме как признать меня.
Лусия Эльверс протянула ко мне свой окровавленный палец.
— Ты ведь немного нестабилен, верно?
Её бледный палец приближался всё ближе и ближе к моим губам.
— Соси.
Наконец её палец коснулся моих губ.
— Тогда ты сможешь стать чуточку ближе ко мне.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...