Успешный поединок.
Невероятное достижение — одолеть пятерых противников в одиночку.
Глава клана Бэк-А выглядел так, будто всё его дело окончательно пошло прахом, в то время как на лицах почётных гостей отражались самые разные эмоции.
А на трибунах сидели мужчины, чьи широкие улыбки невозможно было не заметить. Это были не кто иные, как Нил и Краракс.
— Наконец-то ты отрабатываешь свой хлеб!
— Похоже, у меня всё-таки намётанный глаз.
Маг, который поначалу казался обычным оборванцем, притащенным Крараксом (а тот уж точно никогда не смыслил в талантах), оказался первоклассным бойцом!
Естественно, им оставалось только хохотать.
Наблюдая за тем, как легко он одолел Джозефа, они почувствовали, что этот парень непрост, но никак не ожидали ничего подобного!
— Эй! Как ты там, держишься?
— Болит просто адски, господин!
— Церковь как раз неподалёку. Хочешь ещё раз пройти процедуру по полной программе?
— Я-то надеялся на что-то особенное, когда вы сказали «по полной программе», но всё оказалось почти так же, как обычно, господин!
— Да ладно тебе... Так нельзя. Просто потерпи ещё немного!
— Слушаюсь, господин!
Нил усмехнулся, перекинулся парой слов с лежащим на земле Ким Ю Джином и устремил взгляд вверх.
Туда, где восседали те, кто находился гораздо выше даже главы клана Бэк-А.
— ...
Не прозвучало ни слова, но короткого обмена взглядами хватило, чтобы завершить безмолвный разговор.
Один из аристократов, бесстрастно наблюдавший за поединком, погладил подбородок и сделал лёгкий жест рукой.
Пожилой мужчина в костюме тут же повернул к нему голову.
Аристократ произнёс с невозмутимым видом:
— Кажется, мне придётся сменить клан, который я спонсирую.
На трибунах собрались главы кланов Мортуса, проживающие в Районе А.
Большинство из них были исследователями, чьи имена знал каждый житель Мортуса.
— Похоже, Нил откопал кое-что полезное.
— И почему этому игроману так чертовски везёт?
— А наш новый рекрут погиб на юге...
Кто-то лениво переговаривался, но иные наблюдали за происходящим голодными глазами.
Среди них была женщина с золотистыми волосами и багровыми глазами.
Её одежда была весьма откровенной, но ещё больше, чем обнажённая кожа, взгляд приковывали покрывавшие тело чёрные татуировки.
Разумеется, непростые.
Безумица, вырезавшая «гравировки» — те, что обычно наносят на снаряжение — прямо на собственной плоти.
— Я хочу его, — тихо пробормотала она.
Дуэльная арена Района А.
Здешние трибуны имели одну примечательную особенность: высота сидений менялась в зависимости от социального положения.
И на самом верху восседала девушка с фиолетовыми волосами.
— Мне кажется, я уже где-то его видела... — Лусия Эльверс наклонила голову и задумчиво произнесла это вслух.
◇ ◇ ◇
Лечение не было чем-то особенным.
Несмотря на обилие пролитой крови, раны оказались неглубокими.
— С такими темпами почему бы просто не оставить их как шрамы? — поинтересовался Нил.
— У меня и так уже слишком много шрамов, — ответил я.
— ...Логично.
Мелкие отметины накопились у меня ещё в те времена, когда я был новичком в Мортусе. Возможно, из-за того, что я инстинктивно защищал голову, куда бы ни шёл, лицо не пострадало, но вот на теле прибавилось немало следов.
— Сегодня я увидел тебя в новом свете, — произнёс Нил с улыбкой на губах. — Как ты понимаешь, невозможно относиться ко всем одинаково.
Он потянул за одно из многочисленных ожерелий, висевших на шее, и протянул его мне.
— Но когда кто-то доказывает свою полезность, к нему и отношение соответствующее.
Я взял украшение, и Нил жестом показал, чтобы я надел его.
— Лучше используй его, а не продавай. Оно сослужит тебе хорошую службу.
Я кивнул и застегнул ожерелье на шее, тут же почувствовав, как по телу прокатилась волна маны.
— Это реликвия с возможностью накопления маны.
«Погодите. Секундочку.»
— Р-реликвия, вы сказали?
— Именно так.
«Охренеть!!! Вы серьёзно?!»
«Не алхимическое снаряжение, а настоящая реликвия?»
Внезапно во мне поднялась волна глубочайшего уважения к Нилу.
Истинный лидер этой эпохи, признанный всеми.
Имя его — Нил.
Любому, кто посмеет оспорить этот факт, придётся сойтись со мной в смертельном поединке.
— Кстати говоря, ты уже ел?
— Пропустил завтрак, чтобы прийти сюда, господин.
— Хм? Почему?
— Не хотел переводить продукты, если бы меня вырвало.
— Ха-ха-ха! Точно, поединок позади, так что теперь беспокоиться не о чем. Пойдём пообедаем вместе.
Естественно, он предлагал не просто перекусить.
Моя догадка подтвердилась: Нил направился не в бар рядом со зданием Пангеи, а в роскошное заведение в Районе А.
Глядя на это, понимаешь: люди с деньгами живут припеваючи, как бы ни менялся мир.
Тем временем в Районе D целая куча бедняков без гроша в кармане давится питательными батончиками марки «Мортус».
— Впервые в таком месте?
— Да, господин!
— Честно говоря, я и сам не так уж часто сюда заглядываю.
Все посетители внутри были одеты с иголочки.
И вот в это заведение вошли тёмный эльф в оборванном, похожем на нищенское тряпьё наряде и черноволосый парень в поношенной одежде.
Будь я официантом, я бы сразу закончил смену и выставил нас вон, но здешний работник бросил быстрый взгляд на украшения Нила и вежливо повёл нас к столику.
Нил поймал взгляд официанта и скользнул ему в руку магический камень.
— Благодарю вас, господин.
Официант принял магический камень обеими руками и поклонился ровно на девяносто градусов.
Похоже, умение быстро соображать всегда идёт на пользу.
Мы прошли в отдельный кабинет, уселись, и Нил заказал еду.
— Ты ведь пришёл по рекомендации Краракса, верно?
— Всё так, господин!
— На этом поединке зрителей собралось гораздо больше, чем обычно.
Нил пожал плечами и продолжил:
— Если кто-то попытается с тобой связаться, тихонько скажи мне. Я сам со всем разберусь.
Из уст Нила — тёмного эльфа, который запросто убивает людей, — это прозвучало довольно угрожающе.
Если уж Нил решил предупредить об этом, значит, немало глав кланов оказались поражены моим легендарным выступлением.
Иными словами, существовал шанс, что мне предложат переметнуться, даже несмотря на то, что я уже состоял в Пангее.
Так вот почему он внезапно вручил мне реликвию и повёл в дорогой ресторан.
Будь я на его месте, я бы тоже ни за что не отпустил такого мага в другой клан.
Как говорится, бесплатного сыра не бывает.
Но я уходить не собирался.
Во-первых, я легко попал в Пангею благодаря брату Крараксу.
И теперь я просто сбегу?
Это всё равно что плюнуть брату Крараксу в лицо.
Ким Ю Джин — человек, знающий, что такое верность и долг.
Он не предаёт.
— Не беспокойтесь об этом, господин. Я уже решил, что костьми лягу за Пангею.
— А ты парень не промах, — Нил на мгновение замялся, а затем спросил: — Есть свободное время после еды?
— Конечно, господин!
— Тогда пойдём со мной в игорный зал.
◇ ◇ ◇
Это был не какой-то дешёвый притон, а роскошное казино в Районе А.
Нил направился прямиком к игровым автоматам с таким видом, словно делал это сотни раз.
*Клац!*
*Динь! Динь! Динь!*
Игровой автомат закрутился, замигав яркими огнями.
— Мир несправедлив. Если кто-то выигрывает, кто-то другой должен проиграть.
Убедившись, что ничего не выиграл, Нил пожал плечами и забросил в автомат ещё одну фишку.
— Я заберу всё, что мне нужно, если это поможет мне стать сильнее.
— ...
— Чтобы подняться куда-то выше этой сточной канавы.
Честно говоря, я думал так же.
Люди по своей природе эгоистичны.
— Ходить вокруг да около не в моём стиле, так что скажу прямо.
Нил заговорил тоном, который ясно давал понять, что он предельно серьёзен:
— Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе вырасти. Взамен стань моими крыльями, чтобы я мог взлететь повыше.
*Та-да-да-да-дам!*
Стоило Нилу договорить, как раздался победный звон игрового автомата, возвещающий о выигрыше.
◇ ◇ ◇
— Будешь?
— А, я не курю, господин.
— Жаль. Это дорогая штука.
Нил зашагал вперёд, зажав губами безумно дорогую сигарету.
Направился он не куда-нибудь, а к зданию клана Пангея.
— Говорят, маги — это существа, владеющие Таинствами.
Медленно вышагивая, Нил продолжал:
— Возможно, ты знаешь, а возможно и нет, но существуют также предметы, несущие в себе Таинства.
«Предметы, несущие в себе Таинства.»
«У меня самого как раз есть два таких.»
— Тайные манускрипты. Знаешь, что это такое?
— Разве это не рукописные копии, которые определённые семьи или организации держат в секрете?
Нил подошёл к сейфу, который выглядел абсолютно неприступным, и принялся открывать его, продолжая говорить.
«Хм... Атмосфера становится какой-то странной.»
*Клац! Щёлк!*
Сейф открылся со скрежетом шестерёнок, и внутри оказалось гораздо просторнее, чем можно было ожидать.
Там не было ни сверкающих самоцветов, ни блестящих золотых монет — но лежало нечто, что стоило ничуть не меньше, а то и больше.
Внутри покоилась единственная книга в белоснежном переплёте.
◇ ◇ ◇
Белоснежный Гримуар, годами томившийся в сейфе.
Внезапно обретя свободу, он осторожно огляделся —
«!!!!!!!!!»
— и заметил прямо перед собой человека, который ему безумно понравился и казался идеальной парой.
Но стоило ему собраться высвободить поток маны, чтобы признать этого человека своим хозяином, как он почувствовал силу Таинств.
Силу другого Гримуара, несущего в себе мощь настолько огромную, что её нельзя было даже сравнить с его собственной.
«...»
Гримуары по своей природе крайне ревнивы.
Вот почему люди крайне редко владеют более чем одним Гримуаром одновременно.
Белоснежный Гримуар уже готов был расплакаться и сдаться —
*Вжух.*
— как вдруг чья-то рука подняла его, словно всё это не имело ни малейшего значения.
*Вздрог! Вздрог!*
Белоснежный Гримуар радостно раскрыл свои страницы.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...