«Выбери то, что тебе нужно в апокалипсисе.
1. Ядерная бомба.
2. Книга рецептов высокосортных зелий.
3. Книга, наполненная разнообразными знаниями о выживании».
Именно так.
Жёлтый Гримуар и Книга алхимии у меня уже есть.
Честно говоря, даже будучи полным профаном, я могу сказать, что это Гримуары необычайно высокой ценности.
Высокий потенциал?
Признаю.
Но для Ким Ю Джина — очевидного и неоспоримого мусора — они слишком неподъёмны.
Жёлтый Гримуар разрушает моё тело в тот же миг, как я его использую, а Книга алхимии выжимает досуха затратами на материалы.
Но Чисто-белый Гримуар, что лежит сейчас прямо перед моими глазами...
Даже просто бегло пролистав его, я уже всё понимаю.
Гримуар, способный надёжно защитить этаж — именно то, чего я так хотел!
Всё, начиная от терминов и понятий, которые восполнят пробелы в постыдно скудном кругозоре Ким Ю Джина, и заканчивая широчайшим спектром применимых на практике знаний!
— Значит, это и правда вещь, которую может использовать только маг.
Нил пожал плечами и махнул рукой, словно говоря: «Забирай».
«И как, чёрт возьми, мне отплатить за такую доброту?!?!?!?!?!?!»
Роналду, Краракс, Нил — погнали.
◇ ◇ ◇
А вы знали? Физическое строение мага и обычного человека совершенно различаются.
— Удивительно, — пробормотал я.
Я тоже этого не знал — впервые выяснил только после прочтения Гримуара.
— Погодите, неужели подобное существовало?
Честно говоря, было бы странно, если бы не существовало. Один из способов для рыцарей стать сильнее — это искусство укрепления тела.
Тогда каков же метод развития для мага? Просто зайти в Зону Скверны? Очевидно, нет.
Даже в те времена, когда Зоны Скверны ещё назывались подземельями, существовало множество смертоносных магов, заслуживших титул Архимага. Каким бы невероятно одарённым ты ни был, достичь такого уровня без единой тренировки попросту невозможно.
— Похоже на какое-то руководство по совершенствованию внутренней энергии, — пробормотал я.
Это смутно напоминало то, что обычно описывают в романах о боевых искусствах.
Пока я внимательно читал Чисто-белый Гримуар, один вопрос не давал мне покоя: слово «Вознесение» встречалось подозрительно часто.
Я уже слышал его раньше. Кое-что похожее произнесла фигура в маске бабочки на собрании Вампиров:
«Я достигну Вознесения и стану багровой луной».
Тогда я подумал, что это сугубо вампирский жаргон, но, видимо, ошибся.
«Скорее... это конечная цель мага».
Зачем в романах о боевых искусствах изучают боевые искусства? Чтобы стать сильнейшим в Поднебесной. Если перевести это на реалии Мортуса, то это похоже на то, как рыцарь изучает искусство укрепления тела, чтобы обрести сокрушительную силу.
Тогда зачем магу выковывать собственный Внутренний мир?
Моё осторожное предположение: вероятно, ради Вознесения.
Думаю, теперь я прочитал большую часть содержимого. Так что следующее, что нужно сделать...
Исследовать собственный Внутренний мир.
«А действительно ли нормально просто следовать этому как есть?»
Чисто-белый Гримуар являлся «тайным манускриптом» — переписанным от руки текстом, который какая-то конкретная семья или организация держала в секрете. Выражаясь языком романов о боевых искусствах, это было чем-то вроде секретной техники определённой секты. Важным моментом здесь было то, что это руководство оптимизировано специально для людей из этой конкретной семьи или организации...
«Но у меня уже есть устоявшееся сродство».
Я использую стихийную магию, и безопасно ли вообще практиковать то, чьё назначение я до конца не понимаю — вот в чём я не был уверен. Если я истолкую его неправильно и в итоге получу что-то вроде искажения ци, это станет настоящей катастрофой.
Пока я размышлял над этим, Чисто-белый Гримуар начал неистово шелестеть страницами, словно уверяя, что никаких проблем нет.
— ......
В этот момент в моей голове возник мускулистый мужчина с серой кожей.
Гигачад?
«Просто сделай это», — рявкнул на меня Гигачад с суровым выражением лица.
В его взгляде не было ни малейшего следа сомнения.
Читать или не читать. Битва с самим собой. Иными словами — кто бы ни победил, победителем всё равно останусь я.
◇ ◇ ◇
Когда я открыл глаза, моему взору предстал густой лес с пышными деревьями.
Что-то здесь не так. Я медитировал, держа в уме содержание книги, а передо мной раскинулся лесной пейзаж, совершенно не похожий на тот Внутренний мир, который я себе представлял. Что-то пошло не так?
В этот миг прохладный ветерок коснулся моей щеки.
«Хм, а может, и нет?»
Честно говоря, я понятия не имел. Если рассуждать здраво, как часто человеку доводится проникать в собственный Внутренний мир? Это трудно описать, но чем дольше я смотрел на него, тем сильнее ощущал покой — словно меня баюкали материнские руки.
*Хруст, хруст.*
Следуя за доносившимся издалека ветерком, я пошёл вперёд, и в конце концов показался город — окутанный густым туманом, застроенный зданиями жёлтых оттенков.
В моей голове всплыло одно слово: «Каркоза».
Великий город, описанный в Жёлтом Гримуаре. Какого чёрта он делает в моём Внутреннем мире?
Даже с первого взгляда атмосфера города казалась глубоко неправильной. С каждым моим шагом понимание магии углублялось, и я чувствовал, как слегка приближаюсь к кому-то.
— О, кто-то даже оставил здесь граффити.
[Здесь был Абдул Альхазред]
Смело с его стороны вот так написать собственное имя.
Блуждая по городу, я кое-что осознал: кто бы ни построил этот город, его структура была спроектирована так, что чем дальше внутрь ты продвигался, тем круче становился подъём. Иными словами, это чертовски утомляло.
— Ха... ха...
«Погодите, я знаю, что моя выносливость оставляет желать лучшего, но неужели всё настолько плохо?»
Чем выше я поднимался, тем труднее становилось дышать, а холодный пот лился ручьями.
— ......
Я взглянул наверх, чтобы посмотреть, сколько ещё осталось идти — путь предстоял ещё очень и очень долгий. Боже, я действительно на пределе.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-Х!
В этот момент откуда ни возьмись появился какой-то безумец, рыдающий кровавыми слезами и истошно кричащий.
«Что это, МАТЬ ТВОЮ, такое?!?!?!»
Фигура была искажена и изуродована до ужасающей степени — словно что-то катастрофически пошло не так либо при рождении, либо где-то по пути. Едва ли человек.
Я был настолько застигнут врасплох, что на мгновение застыл, а затем шея безумца повернулась на полные 180 градусов, и наши взгляды встретились.
— ......
«Так, спокойно. Даже в таком виде, возможно, с ним всё ещё можно договориться».
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!!!!!
Вопреки моим надеждам, безумный монстр взвизгнул и бросился прямо на меня.
«БЛЯДЬ!!!!!!!! БЕЖАТЬ!!!!!!»
С этой мыслью я зажмурил глаза — а когда открыл их, окутанный туманом город исчез, и меня приветствовал до боли знакомый потолок.
Всё моё тело было мокрым от холодного пота, а на моём животе — хотя я понятия не имел, когда он там оказался — лежал Жёлтый Гримуар.
— ...Я вытащил его, сам того не заметив?
Вполне объяснимо. Я ведь действительно почувствовал реальную угрозу своей жизни.
Я вытер холодный пот и убрал Жёлтый Гримуар обратно за пазуху.
— А этот почему валяется на полу?
Чисто-белый Гримуар небрежно лежал на земле. В тот момент, когда я прикоснулся к нему, он слегка вздрогнул.
◇ ◇ ◇
Вернёмся к моменту, когда Ю Джин погрузился в медитацию.
Жёлтый Гримуар выскользнул из-за пазухи Ю Джина и недовольно загудел. В конце концов, его — обладателя наивысшего ранга среди всех — читали лишь урывками в моменты отчаяния, а этот ничтожный Гримуар вдруг прочитали от корки до корки.
Он был в ярости, но всё же решил отпустить ситуацию.
Обычным людям хватило бы и этого, чтобы превратиться в сломленную развалину или буйного сумасшедшего.
«......»
Если подумать, это было вполне объяснимо. Ранг хозяина всё ещё оставался слишком низким — чтение этого Гримуара сейчас могло оказаться для него непосильной задачей.
Именно тогда Жёлтому Гримуару пришла в голову замечательная идея.
*Хмммммм~.*
*Гул-гул-гул!*
Сила Жёлтого Гримуара без особых усилий сокрушила влияние Чисто-белого Гримуара.
[Ч-что ты делаешь?! Прекрати-!]
Чисто-белый Гримуар сопротивлялся, но разница в рангах была слишком велика — он не мог оказать достойного отпора.
*Хмммммм~.*
*Бум!*
Жёлтый Гримуар с восторгом раскрылся на груди Ю Джина, который отключился посреди медитации.
Ю Джин, который должен был познать таинства, сокрытые в Чисто-белом Гримуаре...
Из-за вмешательства Жёлтого Гримуара место назначения изменилось на великий город Каркозу. Обычные люди сошли бы с ума, едва ступив туда, но хозяин наверняка справится.
◇ ◇ ◇
Кармиэль — маг, написавший Чисто-белый Гримуар.
Он нёс на себе великую миссию: вернуть былое величие своему павшему роду. Пусть даже то «я», что существовало сейчас в этом мире, было не более чем угасающим остатком воли, запечатанным в Чисто-белом Гримуаре.
Для обычных людей это был просто Гримуар, наполненный магическими знаниями — и ничего более. Но для тех, кого признавала книга, при открытии содержимое менялось. Угасающее сознание Кармиэля являлось во Внутреннем мире и напрямую обучало магии. Магические знания, передаваемые им — высокоранговым магом при жизни — имели неописуемую ценность.
Однако за этим крылся тайный замысел: завладеть телом того, кто был избран Гримуаром, обучился у него магии напрямую и вырос в искусного мага.
— Похоже, у этого мага весьма своеобразный Внутренний мир, — произнёс он, оглядывая окутанный туманом город.
И это были его последние слова.
Он огляделся лишь на мгновение, но невообразимо огромная бездна безумия затопила его разум до краёв. Один лишь взгляд на кирпич здания заставлял неистовую дрожь пробегать по его телу, а непостижимые знания втискивались в черепную коробку.
Безумие, от которого он не мог спастись, даже закрыв глаза. Единственное, что он мог делать — это кричать.
После долгих криков и попыток разодрать собственную голову его взгляд наконец упал на черноволосого мужчину.
С теми крохами рассудка, что у него ещё оставались, он подумал:
«К... как...?»
Как кто-то может стоять здесь с таким спокойствием в подобном месте?
При виде этого невозможного зрелища последние остатки его разума окончательно разлетелись вдребезги.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...