Мортус, Аукционный дом Района А.
Вообще-то, в Центральном районе тоже был свой аукционный дом.
Но, естественно, качество товаров здесь находилось на совершенно ином уровне. Всё, что не проходило здешний отбор, отправлялось в Центральный аукционный дом — и этим всё было сказано.
Исследователи, облачённые в снаряжение, сияющее так, словно оно стоило целое состояние, аристократы, кузнецы из Района А, маги из магических башен.
И вдобавок ко всему — семья Эльверс.
Все значимые шишки, которых стоило знать в лицо, собрались в одном месте.
Выставленные на аукцион лоты оказались куда разнообразнее, чем я ожидал.
Артефакты и произведения искусства, созданные из материалов высочайшего качества.
— Следующий лот — меч, выкованный из материала пятого класса «Йон»! На него уже нанесена гравировка четвёртой ступени!
Двуручный меч с синеватым отливом.
Судя по всему, такой цвет был обусловлен тем, что сам «Йон» был синим — в конце концов, это материал пятого класса.
— Материал пятого класса!
— Пятого класса?..
— Пятого класса!
Группа Дерека и парочка ящеролюдов гудели от волнения, потому что действительно понимали, о чём идёт речь. Честно говоря, я вообще не имел ни малейшего понятия ни об этом, ни о выставленных произведениях искусства.
— Мы начинаем торги с тысячи очков!
Аукционный дом использовал валюту под названием «очки» — форму расчёта, действовавшую исключительно в его стенах.
Поскольку универсальная валюта, такая как «алхимические монеты», ещё не была введена в оборот, большинство сделок проводилось с помощью магических камней.
Не то чтобы это был чистый бартер, конечно — Ассоциация управления Мортуса установила стандартизированный обменный курс.
Поэтому большинство исследователей не использовали сырые магические камни напрямую; они обращались в Центральную ассоциацию Мортуса, чтобы обменять их на соответствующий эквивалент.
Тысяча очков примерно равнялась десяти магическим камням высшего качества, так что...
Да, это было непристойно дорого.
А цена тем временем росла в реальном времени.
— Тысяча пятьсот очков!
Пип!
— Ого! Две тысячи очков!
Пип! Пип! Пип! Пип!
— Пять тысяч очков! Кто больше?
Я скосил глаза, чтобы проверить реакцию своих спутников. Все они заворожённо пялились на аукцион.
Они выглядели как пещерные люди, грызущие жареную ногу мамонта и впервые увидевшие современного человека.
Разрыв между уровнями снаряжения резко увеличивался по мере повышения класса.
А это был «Йон» — материал высочайшего уровня — и вдобавок с гравировкой четвёртой ступени.
Бесспорно, это можно было назвать снаряжением абсолютного финала.
«Чёрт возьми, как же безумно дорого.»
Победителем торгов оказался мужчина средних лет из зверорасы, выглядевший как самый настоящий матёрый исследователь.
— Это глава клана Чёрного Волка... Я слышал, он вернулся живым из северных Глубин. Похоже, его карманы изрядно потяжелели, —
тихо пробормотал Дерек, наблюдая за происходящим.
Учитывая, что победитель торгов был воином-зверолюдом со сложением кирпичной стены, информация Дерека казалась вполне достоверной.
Северные Глубины, значит...
Он, должно быть, по-настоящему пугающе силён.
— Следующий лот...
Несколько предметов сменили друг друга, и наконец остался только последний лот.
Естественно, это была главная жемчужина всего аукциона.
— Драгоценный камень, когда-то принадлежавший Вампиру — врагу всех Семи Рас — и одной из Семи Великих Красот континента... Кровавый Камень!
Как только эти слова прозвучали, на тележке вывезли светящийся багровый самоцвет.
— К-Кровавый Камень!..
— Поистине прекрасен!..
В этом маленьком красном камне можно было разглядеть целое ночное небо, усыпанное звёздами.
— Мы начинаем торги с пяти тысяч очков.
Пип!
— Шесть тысяч очков! У нас есть шесть тысяч очков!
Цифра щедро взлетела вверх с самого старта.
Лица сотрудников аукционного дома засияли от радости — как, впрочем, и наши.
Пип!
— Шесть пятьсот! У нас есть шесть тысяч пятьсот очков!
Пип!
— Не успел я это сказать, как уже семь тысяч! Семь тысяч очков!!!
Деньги множились в реальном времени.
Скачок был таким, словно я наблюдал за вертикально взлетающим графиком биткоина.
Когда цена перевалила за семь тысяч очков, несколько человек, похоже, отказались от борьбы за Кровавый Камень.
Особенно те, кто выглядел как исследователи.
Что ж, в этом был смысл: большинство исследователей пришли сюда, чтобы купить вещи, которые реально помогут им в Зонах Скверны.
Число серьёзных претендентов на Кровавый Камень сузилось до трёх.
Это были не из тех, кто накидывал по сто очков за раз — это были истинные альфа-самцы этой эпохи.
Первый: старик в маске.
Он, по-видимому, хотел сохранить свою личность в тайне, оттого и маска.
Но торчащие седые волосы и глубокие морщины на коже скрыть полностью не удалось.
На первый взгляд — вылитый аристократ.
Второй: маг, который, судя по всему, состоял в Магической Башне.
Молодой на вид мужчина в чёрной мантии — фирменный стиль Черной Магической Башни.
И третья.
Юная леди из семьи Эльверс, Лусия Эльверс, с лавандовыми волосами и фиалковыми глазами.
Пип!
— Восемь пятьсот! У нас есть восемь тысяч пятьсот очков!!!
— Восемь пятьсот? Они совсем из ума выжили.
— Что ж, глубина их карманов находится на совершенно ином уровне по сравнению с такими исследователями, как мы.
Исследователи перешёптывались между собой, пока цена взлетала до абсурдных высот.
Даже глава клана Чёрного Волка тупо пялился на Кровавый Камень с выражением полного недоверия.
Пип!
— Девять тысяч! Девять тысяч очков!!!
— Тц!
Маг скривил лицо и выбыл из торгов.
Судя по всему, такая цена оказалась для него неподъёмной.
Юная леди Эльверс с лёгкой ухмылкой проводила взглядом его отступление, а затем искоса посмотрела на старика, который продолжал в реальном времени взвинчивать цену.
Пип!
— Десять тысяч! Десять тысяч очков!!!
Раздался экстатический голос аукциониста, и наши лица стали абсолютно дикими от восторга.
— Срань господня! Реджи, абсолютная ты стерва! Ты труп!
— Эй, притормози, я забронировал её первым, вообще-то.
Лучник и танк окончательно посходили с ума.
— Возможно, это лучший день в моей жизни.
Дерек каким-то образом превратился в необъяснимо богатого фурри.
— Курган, тебе не кажется, что материалов третьего класса нам теперь, пожалуй, будет маловато?
— Согласен. Великий воин должен носить великое снаряжение.
Парочка ящеролюдов была в восторге от перспективы обновления экипировки.
— Это ведь не сон, да? Кто-нибудь, ущипните меня!
Щип!
— Ау-у-у! Больно!
И Киара, которая достигла стадии полного отрицания реальности.
— Десять тысяч! Кто даст больше десяти тысяч?
Юная леди Эльверс неторопливо покачивала своими бледными белоснежными ножками, пока старик в маске молча пялился на неё.
Старик, казалось, принял решение и уже собирался нажать на кнопку, как вдруг...
Пип!
Юная леди опередила его и нажала первой.
— Одиннадцать тысяч! Одиннадцать тысяч очков!!!
И пока старик выглядел так, словно медленно умирал внутри, мы находились на абсолютном пике блаженства в своей жизни.
Как я себя чувствовал прямо сейчас?
СИ-И-И-И-ИУ-У-У-У-У!!!
— ГРА-А-А-АХ! Какая же она тяжёлая!
— Хех, успокойся.
Наши карманы теперь приятно оттягивало богатство.
— Мне пора уходить на пенсию и завязывать с карьерой исследователя.
— Позволь мне сделать пророчество. Такой человек, как ты — любитель выпивки, азартных игр и развлечений одновременно — никогда, ни за что на свете не перестанет быть исследователем.
— Ц-ц-ц, это только потому, что мне всегда не хватало стартового капитала. На этот раз я действительно ухожу на покой.
— Эй! Пошли выпьем, ты куда собрался?
— Реджи, ты, абсолютная стерва! Ты труп! Сегодня ночью я заставлю тебя познать рай и ад!
Как только деньги оказались у него в руках, танк тут же сорвался с места, отправившись на поиски лучшей девочки Мортуса.
Возможно, он был величайшим романтиком этой эпохи.
Сегодняшняя ночь могла стать днём выхода на пенсию и для Реджи — бесспорно лучшей девочки Мортуса.
— У меня появились срочные дела. Я пойду первым.
Дерек тоже выдвинулся, чтобы написать новую главу истории.
Если подумать, ходили слухи, что в Районе А открылся салон с эскорт-услугами для мужчин...
— Мы тоже пойдём.
— Ага.
Что ж, деньги созданы для того, чтобы их тратить.
Все быстро разбежались, и вскоре остались только мы с Киарой.
— Хочешь пойти на свидание?
— Конечно.
Я отправился на лёгкий шопинг с Киарой, которая была до невыносимости милой.
Она купила аксессуар с гравировкой, один взгляд на который в обычное время обанкротил бы нас подчистую.
— Хе-хе.
Она вся светилась, её глаза блестели, когда она смотрела на сияющий золотой браслет.
Район А и впрямь был чем-то особенным.
Здешние владельцы магазинов поначалу смотрели на нас так, словно к ним забрела парочка нищих, но в тот момент, когда мы не моргнув глазом купили золотой браслет, они буквально умоляли нас возвращаться к ним снова.
— Он вам так чудесно подходит! О-хо-хо!
Бабуля сегодня явно закроет магазин сразу после нас и прямиком отправится в забегаловку с барбекю.
Она выглядела в абсолютном восторге.
— Мне нужно на секундочку в туалет.
— Хорошо~
◇ ◇ ◇
Есть такая поговорка.
Таинство притягивается к таинству.
— А?..
Я искренне просто искал туалет.
В смысле, я больше не был нищим Ким Ю Джином — я был богатым Ким Ю Джином. Я не мог просто справить нужду прямо на улице.
В конце концов, положение обязывает.
Идя вперёд, я каким-то образом оказался в месте, похожем на тёмный переулок.
И тут...
— Скажи мне, ты правда не понимаешь, что эта вещь значит для меня?
Старик из аукционного дома, сорвав маску и отбросив её в сторону, кипел от ярости.
Его глаза были чем-то, что совсем не подходило человеческому лицу.
Чёрные радужки. Красные зрачки.
Я уже видел подобные глаза раньше.
«Вампир...»
— Значит, тебе стоило потратить больше денег.
— .......
Лусия Эльверс склонила голову набок и ухмыльнулась старику.
Её глаза тоже изменились — глаза вампира.
Я инстинктивно всё понял.
Это была сцена, свидетелем которой мне становиться не следовало.
«Бежать.»
В тот момент, когда я попытался сдвинуться с места...
Шорох.
— Кто здесь!
Голова старика резко дёрнулась в мою сторону. Лусия Эльверс немигающе уставилась на меня.
«Блять. Мне полный конец.»
Разум человека работает с пугающей скоростью, когда его загоняют в абсолютный предел.
Я принял решение за долю секунды и рванул вперёд — прямо к Лусии Эльверс.
Вшух!
— Ах ты старый ублюдок! Что, по-твоему, ты творишь с леди!
— ..?
Старик выглядел совершенно сбитым с толку.
— Аха-ха! И что же это такое?!
Лусия Эльверс разразилась смехом.
Я не мог колебаться.
Я должен был довериться своему выбору.
— Я задержу этого монстра — беги!
— Это настолько нелепо, что у меня на мгновение даже голова закружилась.
От тела старика поднялся сырой, кровавый запах, и в мгновение ока он исчез с того места, где только что стоял.
В этот самый момент...
— Погодите, чт...
Прежде чем старик успел договорить, раздался спокойный, но леденящий душу голос.
Из-за моего плеча вытянулась рука — большой палец был поджат под остальные четыре, образуя форму пасти.
— Укуси.
Хрусь!
Бух! Шлёп...
Из трупа старика хлынула кровь; его верхняя половина тела попросту исчезла.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...