Под серым небом показалась штаб-квартира Фонда. Чёрная высотка в самом центре Каннама выглядела так, будто принадлежала другому миру. На фасаде не было ни одного разбитого окна — и от этой безупречности становилось только неуютнее.
Вокруг лежали руины. Мы шли между перевёрнутыми машинами, осколками стекла и разбросанным мусором. Тишину нарушал только хруст под подошвами.
— По дороге сюда не встретили ни одного зомби.
Нарэ тревожно оглядывалась.
— Неудивительно. Это всё-таки зона, которую контролирует Фонд.
В голосе Чхон Сын Су слышалась усталость. Видимо, даже регрессор не может без последствий пережить сотни провалов.
— Заходим.
Он открыл главную дверь мастер-ключом. Стеклянная створка бесшумно отъехала, наружу выдохнуло холодным воздухом.
В холле было темно, но аварийное питание ещё работало: с потолка лился слабый свет люминесцентных ламп. В лучах медленно кружилась пыль.
— А где все?
Нарэ посмотрела на пустой холл. В обычный час здесь должно было быть полно сотрудников.
— Эвакуировались. Или…
Чхон Сын Су не договорил.
И не требовалось. Большинство, возможно, уже превратились в зомби или сошли с ума, увидев лунный свет.
— Нам на минус четвёртый этаж.
В лифте никто не говорил. Нарэ прислонилась к стене, Хён Чи Мин смотрела в пол.
Если Чхон Сын Су действительно проходил через это больше сотни раз… От одной мысли становилось холодно.
Сотня попыток. Сотня провалов. Сотня смертей.
«А в этот раз?..»
Лифт остановился раньше, чем я успел додумать. Минус четвёртый этаж.
Тонкие металлические двери разошлись, открывая ещё более густую темноту.
— Здесь содержится CTP-055.
Чхон Сын Су пошёл первым. Шаги эхом расходились по пустому коридору.
— Это специальная камера содержания?
Нарэ огляделась. На стенах мигали красные индикаторы систем контроля.
— Да. Здесь хранятся самые важные аномальные объекты Фонда.
— Значит, и в соседних комнатах…
Хён Чи Мин покосилась на другие двери.
— Лучше не любопытствовать. Чем больше знаешь, тем опаснее.
Она сразу кивнула. Похоже, даже ей не хотелось выяснять, что заперто на этом уровне.
— Объект, который я сейчас покажу, обладает необычным свойством. Его можно осознавать только пока вы непосредственно на него смотрите.
— Это как?
спросила Чи Мин.
Чхон Сын Су вместо ответа открыл тяжёлую железную дверь.
Внутри оказалось неожиданно чисто. Под белыми лампами на столе лежала одна чёрная сумка.
— Это CTP-055.
Обычная сумка для ноутбука. Даже логотипа Фонда нет.
— Как-то… не впечатляет.
Нарэ выглядела разочарованной. Кан Хана тихо усмехнулась.
— Откроете — передумаете.
— Выглядит как обычная сумка,
сказал я.
Разумеется, как фанат сеттинга Фонда «Катастрофа» я видел документы по CTP-055. Но раскрывать это сейчас не было смысла. Чхон Сын Су тоже не выкладывал перед нами все карты.
— Попробуйте открыть.
Стоило взяться за ручку, как по пальцам пробежало странное ощущение.
Я потянул холодную металлическую молнию.
Внутри было… что-то.
Я определённо на него смотрел, но описать, что именно вижу, не мог. Как образ из сна: вроде присутствует, а чем дольше всматриваешься, тем меньше способен ухватить форму.
По опыту чтения подобных документов я сразу понял, что этот объект не похож на обычные CTP-сущности. Но ничего не сказал и просто наблюдал.
— Это что?
Хён Чи Мин склонила голову набок.
— Странное что-то…
Нарэ тоже моргала в растерянности.
— Теперь закройте сумку.
Я застегнул молнию.
И мгновенно забыл, что видел секунду назад.
Нет — я даже забыл сам факт, что вообще что-то видел. В памяти словно появилась идеально вырезанная дыра.
— Эм… А что там только что было?
Я спросил это, хотя прекрасно понимал: типичный эффект антимема. Но сейчас безопаснее было вести себя так, будто сталкиваюсь с ним впервые.
— Вы только что открывали сумку,
сказала Кан Хана.
— Что?
— Это и есть антимем (Anti-meme). Его можно осознавать только пока смотришь на него. Стоит убрать из поля зрения — забываешь само его существование.
Я кивнул, слушая объяснение Чхон Сын Су. Для меня ничего нового, но естественнее было реагировать как на открытие.
— Впечатляет.
Нарэ заинтересованно блеснула глазами.
— А зачем такую штуку хранить в настолько обычной сумке?
спросила Хён Чи Мин.
— Даже антимем нужно во что-то положить. Сумка — самый простой вариант.
Я тоже кивнул. Логично, но…
— И куда мы должны с ним идти?
Ладонь до сих пор хранила странное ощущение, будто я касался чего-то, чего вспомнить уже невозможно.
— Нужно объединить его с CTP-579 в отделении Пхаджу.
— Где? В Пхаджу?
Нарэ округлила глаза.
— Так поедем на машине,
предложила Чи Мин.
Чхон Сын Су покачал головой.
— Не получится. Шоссе полностью заблокированы.
— Заблокированы?
— Сейчас покажем.
Кан Хана подошла к окну и указала наружу. Дорога к подземной парковке была завалена машинами в несколько слоёв, как братская могила из металла.
— Когда началась зомби-вспышка, все попытались одновременно уехать. А дальше…
Она не закончила.
Не нужно было. Шоссе наверняка превратились в кладбища тех, кто пытался спастись.
— Кроме того, шум двигателя собирает зомби. До сих пор мы ехали там, где ещё можно было протиснуться, но дальше…
— Значит, пешком.
— Да. Около сорока километров.
Чхон Сын Су посмотрел на часы. Только перевалило за одиннадцать утра.
— Средний взрослый проходит четыре-пять километров в час. Даже без остановок это минимум десять часов.
— Если не учитывать зомби,
вздохнула Нарэ. На лице была усталость.
— Сначала возьмём снаряжение.
Мы отправились на склад службы безопасности.
На стеллажах были аккуратно разложены самые разные виды оружия: топоры, молотки, длинные мечи и прочее холодное оружие.
— Вы всё это пробовали?
Хён Чи Мин спросила Кан Хану.
— Да. Проверяли, что работает лучше всего.
— А пистолеты?
Она посмотрела на оружие в конце стеллажа.
— Огнестрельное нельзя. У зомби очень острый слух.
— А-а…
Я выбрал топор. Не видел смысла выпендриваться с длинным мечом, если с топором обращаться проще.
— Я тоже топор.
Нарэ взяла такой же.
— Тогда я вот это.
Хён Чи Мин остановилась на алюминиевой бейсбольной бите.
— Хороший выбор,
одобрил Чхон Сын Су.
— Может, сначала пообедаем?
предложила Кан Хана.
Мы пошли в столовую.
Огромное помещение было пустым. Несколько люминесцентных ламп мигали, бросая тревожные тени.
— Электричество до сих пор есть.
— У Фонда собственная генерация. Минимум три месяца автономной работы,
объяснил Чхон Сын Су на замечание Хён Чи Мин.
Поели консервированной ветчиной и лапшой. Ветчину разогрели в микроволновке, запах был до боли привычным. Лапшу варить не стали — просто залили кипятком.
— Фух. Я больше не могу смотреть ни на консервы, ни на лапшу,
проворчала Чи Мин, тыкая вилкой кусок ветчины.
Я усмехнулся.
— А раньше сама каждый день на стаканчиках жила.
— Это другое. Тогда я сама хотела их есть, а сейчас…
В другой ситуации кто-нибудь бы рассмеялся. Но теперь никто не улыбнулся. Каждый думал о своём.
— Кстати, руководитель.
Я вспомнил фразу, которую Чхон Сын Су сказал по пути в штаб-квартиру.
— Да?
— Вы говорили, что последний приказ сверху звучал: «Не пытайтесь забить круглый гвоздь в квадратное отверстие».
— Верно.
— Что это значит?
Чхон Сын Су покачал головой.
— Объяснять долго. Да и из-за антимеметических свойств вы всё равно быстро забудете.
Тогда как он сам способен помнить содержание, несмотря на антимем?
Вопрос был очевидным, но сейчас не время.
После еды мы покинули штаб-квартиру.
На улице стояла абсолютная тишина, будто исчез даже ветер.
— Смотрите.
Кан Хана указала на магазинчик. Внутри неподвижно стоял один зомби.
— Спячка,
объяснил Чхон Сын Су.
— Когда рядом нет людей, они переходят в такое состояние. Подойдём близко — проснётся. Осторожно.
Мы двинулись дальше, обходя зомби и стараясь не издать ни звука. От напряжения спина быстро покрылась потом.
Солнце начало клониться к закату. Мы добрались примерно до района университета Санмён.
— Сегодня лучше переночевать в библиотеке,
сказал Чхон Сын Су.
— Почему именно там?
спросила Хён Чи Мин.
— Мало окон, много внутреннего пространства. И в университетских библиотеках обычно несколько аварийных выходов.
Мы уже направлялись к центральной библиотеке, когда Кан Хана остановилась.
— Подождите.
— Что такое?
— Внутри что-то есть.
— Что именно?
— Не могу понять…
Мы осторожно начали осматривать здание.
Чхон Сын Су, Кан Хана и Хён Чи Мин взяли первый этаж. Я с Нарэ пошёл на второй.
Внутри было темно. Только слабый красноватый свет заката просачивался через окна и ложился на книжные стеллажи. В нос бил запах старой бумаги и пыли.
— Здесь пахнет кровью…
Нарэ поморщилась. Её чувствительный нюх кумихо явно что-то уловил.
Мы медленно шли между полками.
Сверху послышался тихий шорох.
Ш-шурх.
Я медленно поднял голову.
Из вентиляционной решётки на нас смотрела растрёпанная женщина и широко улыбалась.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...