Прохладный ветер раннего вечера ударил в уши.
— На крышу?.. Правда на крышу?
В голове на мгновение всё побелело.
«А как же электрощитовая? Где она? Разве нужно было не устранить обесточивание, чтобы пройти через машинный зал внизу? Я с самого начала пошёл не по тому пути? Что именно я упустил? Неужели я опять сделал глупость? Неужели плодил эти десятки и сотни бессмысленных смертей?»
— Ты тоже иди сюда!
Бодрый клич Ю Мирэ, едва донёсшийся издалека, развеял мысли в голове.
Зеркально отражённая Ю Мирэ тем временем уже подошла к перилам. В ту сторону, где садилось солнце.
Я подошёл ближе, опасаясь, как бы эта безумная женщина не свалилась вниз. Не хватая её, но на то расстояние, чтобы успеть схватить, если что.
— Значит... это конец? Выше ничего нет?
— А я почем знаю?
Её длинные волосы развевались по ветру.
— Это ведь лабиринт.
Она произнесла эту истину настолько как нечто само собой разумеющееся, что слова прозвучали даже как-то непривычно.
— Не узнаешь, пока не попробуешь.
Я молча посмотрел на её профиль.
Заходящее солнце и зажигающиеся огни города втягивались в её чёрные глаза.
— Директор Ю.
— М-м?
Почти идеально симметричное лицо повернулось ко мне.
И поэтому я не смог сдержать слова, подступившие к самому горлу. Похожие и на смех, и на тошноту.
— Вы когда-нибудь застревали в лабиринте?
Она снова улыбнулась, абсолютно симметрично.
— Ю Хёнчжэ не рассказывал?
— ...Что?
— Про нашего отца.
— А... Рассказывал. Но...
Почему-то мне показалось, что я должен спросить. Не просто захотелось узнать, а именно показалось, что я обязан это знать.
Хотя я и так знал.
— Хочешь послушать мою версию?
От Ю Мирэ. Тоже. По-честному...
— Давай потом. В семь слогов не уложусь.
На эти слова я лишь тихо кивнул.
Между мной и Ю Мирэ воцарилось молчание. Понаблюдав за ней, я снова заговорил:
— ...Директор Ю.
Лицо, вобравшее в себя сумеречный свет, безмолвно повернулось ко мне.
— Вы хотите умереть?
— Я люблю жить.
— Тогда зачем вы так? Это опасно.
Ю Мирэ упёрлась руками в перила, забралась на них и как ни в чём не бывало уселась сверху. Она постучала по поверхности рядом с собой, приглашая сесть.
С видом, будто если я не сяду, она так и останется сидеть вечно, я просто уселся рядом.
— Это же лабиринт.
— Да. Я знаю.
— Узнаешь, когда попробуешь.
— Вы только что это са-... Директор Ю?
В этот момент Ю Мирэ без предупреждения схватила меня за грудки.
— Вот и давай попробуем.
— Да вы что, с ума-!..
И она сходу прыгнула с перил вниз.
— Открывай глаза, Сон Юхан.
Вместо голоса интервьюера раздался голос Ю Мирэ.
Только тогда я разомкнул крепко зажмуренные глаза.
— А ты, оказывается, струсил.
Как и следовало ожидать, предо мной стояла Ю Мирэ. С кольцом на правом мизинце.
— Говорил, что умирал кучу раз...
— Закрывать глаза при падении, это просто инстинкт. Но где мы...
Я стоял ногами на твёрдом полу. Словно и не было никакого падения с крыши.
Перед очередным чёртовым запасным выходом.
— Выбрось ненужное.
— Что?
— Забудь. Это шестнадцатый этаж.
— Шестнадцатый этаж...
[Бухгалтерская фирма «Ховоль» | «Мёнъиль Букс»]
Было написано на табличке неподалёку.
Бухгалтерская фирма «Ховоль». Место работы Чхве Джэха.
— ...Но как вы узнали? Что если спрыгнуть с крыши, окажешься на верхнем этаже?
— А откуда мне знать?
— Тогда почему вы прыгнули, даже не зная?!
— Путь искать надо было. Всё равно ты не умрёшь.
Глядя на её совершенно невозмутимую физиономию, я на мгновение лишился дара речи.
— Вы... Вы же можете умереть, директор Ю.
— Это твоя проблема. Не моя.
Её голос, прозвучавший до холодка равнодушно, пробрал до костей.
— ...Как это «моя проблема»? Как это может не быть вашей проблемой? Как так можно? У вас ведь только одна жизнь.
— То, что жизнь одна? Это да, моя проблема. Моя, а не твоя.
Её глаза, похожие на высохший колодец, безэмоционально уставились на меня.
— Не хочешь, чтобы я умерла? Вот это уже твоя проблема. Хватит уже, Ю Хёнчжэ.
Дыхание перехватило.
На кого смотрит этот ребёнок? Или на что? А может быть, в какое время?
— Я...
Я не знал. Злюсь ли я, ранен ли, или же вовсе... рад.
— ...Пойдёмте сначала налево.
Из кучи фраз, застрявших на кончике языка, мне удалось выдавить только это.
— Пойдём сначала направо!
Ю Мирэ указала на коридор, где находилось издательство «Завтрашний день». С горящими глазами, будто забыв только что состоявшийся разговор.
— На то есть причина?
— Там делают книги.
— Это не очень-то объясняет.
— Веселее, чем бухгалтерия.
— Ха-а...
«Веселье» для Ю Мирэ обычно пропорционально «степени опасности».
— Что ж, ладно...
Я пошёл за Ю Мирэ в правый коридор.
[Завтрашний день]
Крошечное издательство, арендующее всего один офис. Остальные помещения, похоже, пустовали.
По сравнению с бухгалтерией «Ховоль», занимавшей весь противоположный коридор, оно выглядело скромно, даже меньше отдельного подразделения гильдии «Юви». Наверное, самая маленькая компания в этом здании.
...Они вообще в состоянии потянуть арендную плату?
— Мы создаём завтрашний день.
— А?
Я вздрогнул и уставился на Ю Мирэ.
Ю Мирэ использует вежливый тон?
— Это девиз издательства.
Слава богу. Это Ю Мирэ. Пусть и зеркально отражённая.
— Мне понравилось.
Вторая владелица здания «Черэ» открыла дверь компании, создающей завтрашний день.
Издательство оказалась настолько же скромным по размерам, насколько смотрелось снаружи. Общая зона с широким столом, два маленьких рабочих кабинета и ещё более маленькая мини-кухня.
Обычный офис, где пахло не сладковатым запахом книг, а скорее чернилами МФУ, печатающего кучи документов.
Здесь остро ощущалось, что это не библиотека и не книжный магазин, где книги читают или продают, а именно «компания», где их создают.
На одной из стен стоял большой книжный шкаф, и при ближнем рассмотрении выяснилось, что это книги данного издательства. Многие стояли в нескольких экземплярах, кое-где бросались в глаза бракованные экземпляры и сигнальные варианты.
Романы, поэзия, пьесы, эссе, книги по саморазвитию... Жанровых ограничений не было, но основной упор, похоже, делался на художественную литературу.
И, кажется, довольно много детской литературы вроде сказок и книжек с картинками.
— Надо прочитать вот это.
Услышав её слова, я повернул голову: Ю Мирэ смотрела на книгу, лежащую на широком столе.
[Стружка гвоздя]
Загадочное название.
Никакого особого дизайна: серый переплёт и зелёное тиснение названия. Не было написано даже имя автора.
— Это книга не этой компании.
Кончик пальца Ю Мирэ указывал на логотип «Завтрашний день» на корешке.
Я не стал спрашивать, не может ли это быть просто недавно отпечатанная книга, о которой она не знает. Ю Мирэ не могла не подумать об этом.
А значит, правильнее считать, что эта книга создана самим лабиринтом.
Как я понял ещё в книжной лавке «Олрэ», сочетание лабиринта и книг не сулит ничего хорошего.
Если открыть эту книгу, то, скорее всего...
— Мы случайно не провалимся внутрь?
— Кто знает.
Ю Мирэ беспечно пожала плечами и протянула руку к книге.
Хвать.
Я забрал её первым. Чем доверять книгу человеку, который хватает людей за грудки и прыгает с крыши, лучше уж я прочту её сам, так спокойнее.
Шелест.
Я открыл «Стружка гвоздя».
―――――――――――――――
Содержание
Акт 1 · · · · · · · · · · · · · · · · · · 7
Акт 2 · · · · · · · · · · · · · · · · · · 29
Акт 3 · · · · · · · · · · · · · · · · · · 45
Комментарии · · · · · · · · · · 131
―――――――――――――――
Пьеса, разбитая на «акты».
Никакого затягивания внутрь книги не произошло.
Я почувствовал, как напряжение спадает, и сел на стул, а Ю Мирэ пододвинула другой стул и села рядом.
Мы снова склонили головы друг к другу и продолжили читать книгу.
―――――――――――――――
Акт 1
Старый тесный чердак. Слышен шум ветра и дождя. Появляются Мальчик и Девочка, вместе держащие зажжённую свечу. На головы обоих детей надеты мешки из грязновато-белой ткани, похожие на маски. На мешках темнеют пятна, словно грубо нарисованные точки, глаза, нос и рот. Гремит гром. Мальчик и Девочка замирают на месте, смотрят в глубину сцены, затем снова перемещаются в центр чердака. Дети ставят свечу на пол и садятся друг напротив друга. Слышен скрип деревянных половиц. Тело Мальчика дрожит. Девочка обхватывает мешок обоими руками, будто закрывая Мальчику уши, а Мальчик оглядывается по сторонам. Мальчик поворачивает голову к зрительному залу и обращается к публике.
Мальчик: Сказать тебе страшную историю?
―――――――――――――――
Пьеса с самого начала отдавала чем-то недобрым.
Тем не менее в моей голове послушно выстроилась сцена, и два ребёнка с мешками на головах поднялись на неё.
―――――――――――――――
Девочка (убирая руки от головы Мальчика): Давай. Начинай ты.
Мальчик: Ты слышала историю про стружку гвоздя?
Девочка (расчёсывая шею): Кожу на шее?
Мальчик: Нет! (изображает удары молотка) Стружку гвоздя!
Девочка: Нет. Не слышала.
Мальчик: Ну и хорошо. (шепотом) Говорят, все, кто слышал историю про стружку гвоздя, умерли.
―――――――――――――――
Стружка гвоздя...
Я никогда не слышал такой истории.
Стружка гвоздя, стружка гвоздя, стружка гвоздя...
―――――――――――――――
Девочка: Но ты-то жив?
Мальчик: Потому что я и сам не знаю настоящую историю про кожицу гвоздя. Зато я знаю, что случилось с теми, кто её услышал. (Пауза) Однажды трое братьев пошли в лес на пикник...
Девочка: А что такое пикник?
Мальчик: Просто слушай. (Пауза) Трое братьев пошли в лес на пикник, развели костёр и по очереди начали рассказывать страшные истории. Прямо как мы с тобой.
Мальчик раскрывает три пальца перед пламенем свечи. На задней стене сцены появляются три тени. Слышен треск костра.
Мальчик (понижая голос): Младший брат, чья очередь была последней, расстроился. История средняя брата, которую они только что услышали, была слишком страшной, и его собственная история явно не могла быть страшнее.
Девочка: А какая история была у среднего брата?
Мальчик: Да просто слушай! (спокойным голосом) В общем, младший брат начал рассказывать историю про кожицу гвоздя. И тут лица старшего и среднего братьев побледнели...
Слышен пронзительный крик. Три тени, проецируемые на стену, колеблются. Пламя свечи вспыхивает сильнее. Три дрожащие тени исчезают одна за другой.
Девочка: Они что, все умерли?
Мальчик: Ага. Едва младший закончил рассказ, братья бросились бежать без оглядки и случайно задели костёр, из-за чего в лесу начался пожар.
Девочка: Вау, побежали? Насколько же она была страшной?
Мальчик: Вот именно. Наверное, безумно страшная история.
Девочка: Мне интересно! Хочу послушать!
Мальчик (оглядываясь по сторонам): Тсс! Я же говорю, если услышишь, умрёшь!
Девочка: И всё же...
Мальчик зажимает Девочке рот, и свет, освещающий Мальчика и Девочку, медленно гаснет.
―――――――――――――――
Темнота.
Снова становится светло.
Старый тесный чердак. Слышен шум ветра и дождя. Мальчик и Девочка с грязновато-белыми мешками на головах сидят друг напротив друга перед свечой. Гремит гром. Слышен скрип деревянных половиц. Тело Девочки дрожит. Девочка прячет лицо в коленях. Мальчик встаёт, оборачивается и видит коробку. Неизвестно, с каких пор она здесь стояла. Мальчик достаёт из коробки одеяло и накрывает им свои плечи и плечи Девочки. Девочка поднимает голову и обращается к нам.
— Сказать тебе страшную историю?
Начинается Акт 2.

Комментарии

Загрузка...