Мужчина: Директор...
Женщина (делает знак мужчине и тихо шепчет): Заткнись и спускайся. (Мальчику и Девочке) Ладно, вы первые.
Мужчина уходит.
Скрип-скрип — слышится скрип деревянной лестницы.
Девочка: А мы уже всё.
Мальчик: Тётя, а вы знаете историю про стружку гвоздя? Настоящую историю.
Женщина: Знала бы, не сидела бы здесь. Уже была бы мертва.
Девочка (Мальчику): Вот видишь, я же говорила.
Мальчик: А мы ищем настоящую историю про стружку гвоздя. Тебе разве не интересно? Что же это за история такая, если все, кто её слышит, умирают?
Женщина: Да это и так понятно.
Девочка: А ты знаешь, тётя?
Женщина: Сейчас не моя очередь. Сначала вы расскажите.
Мальчик: Ладно. Мы тут как раз фантазировали, какой могла бы быть настоящая история про стружку гвоздя. Сначала я расскажу, что придумал. (Пауза) В дом по соседству с одним мужчиной въехала очень красивая женщина...
―――――――――――――――
Спустившись по запылённой лестнице этажом ниже, я увидал пустой коридор.
Тёмный коридор. Оплывшие настенные подсвечники, от которых остались лишь лужицы воска. Мрачные шторы. Холодный каменный пол и грязный ковёр.
Не похоже, чтобы действие происходило в Корее. Хотя дети говорят на нашем языке.
Особняк выглядел так, словно его построили несколько веков назад.
Никаких признаков жизни. Потому что ночь? Или здесь правда никого нет?
Скри-и-ик...
Я открыл дверь ближайшей комнаты.
Комната оказалась, мягко говоря, скромной, а попросту, топорной. Как минимум это явно не жильё хозяев особняка.
Словно понятия «личная жизнь» здесь вовсе не существовало, в одной комнате теснилось множество кроватей.
Но больше всего меня удивило то, что на этих кроватях лежали люди. В доме стояла такая мёртвая тишина, что я был уверен: здесь никого нет.
Я подошёл к одной из кроватей и посмотрел на лицо крепко спящего мужчины.
Ему снится кошмар?
— Вставайте. Мне нужно кое-что спросить.
Мужчина даже не шелохнулся.
Я положил руку ему на лоб, покрытый холодным потом.
Но мужчина всё так же лежал с закрытыми глазами, без малейших изменений. Его грудь равномерно поднималась и опускалась в такт ритмичному, как маятник, сопению.
Я наклонился и взглянул в его лицо ещё ближе.
— Я знаю, что вы не спите.
Все кровати в комнате зашевелились.
―――――――――――――――
Мальчик: Мужчине было очень любопытно, что за красавица поселилась по соседству. Но с того самого дня каждую ночь стали доноситься странные звуки.
Слышны глухие удары.
Мальчик: Стены в том доме были тонкие.
Девочка: А что такое «дом»?
Мальчик: Просто слушай. (Пауза)
Мужчина сначала подумал: переезд, дело такое, надо вещи разобрать, вот и не придавал значения. Даже как-то днем в коридоре невзначай спросил её. (Голосом мужчины) «Разбираете вещи? Хлопотно, наверное?» А женщина ответила на ходу. (Голосом женщины) «Да. Забивать ещё много нужно». И в ту ночь снова послышались те же звуки. И на следующий день, и через день...
Слышны глухие удары.
―――――――――――――――
Бум.
Мужчина подскочил на кровати и принялся биться лбом о стену.
Бум.
Остальные мужчины продолжали лежать с закрытыми глазами, притворяясь спящими.
Бум...
Я тихо прикрыл дверь и вышел.
―――――――――――――――
Слышны глухие удары.
Мальчик: Однажды ночью мужчина постучал к ней и стал ругаться. Но женщина не открыла и ответила через дверь: (Голосом женщины) «Я ещё не всё забила». Со следующего дня мужчина не мог встретить её даже днём. Она явно от него скрывалась. Мужчина едва не сходил с ума от злости. Он не спал уже несколько дней! И в конце концов его терпение лопнуло.
Мальчик встаёт и достаёт из коробки молоток. Неизвестно, с каких пор она здесь стояла.
Мальчик: Едва стемнело, мужчина взял молоток и пошёл к соседке. Сходу выбил решётку на окне...
Девочка (перебивая): А что такое решётка?
Мальчик: Да просто слушай! (Пауза) Мужчина разбил окно.
Слышен грохот и звон бьющегося стекла.
Мальчик: Мужчина перелез через разбитое окно внутрь. В пустой гостиной было очень тихо. Он понял, что стука больше не слышно. Неужели она испугалась и наконец перестала? Но было уже поздно. Нужно довести дело до конца. И тут из комнаты донёсся тихий звук.
Шорк-шорк, щёлк-щёлк.
Девочка: Что это за звук?
Мальчик: Вот и мужчине стало интересно. Он сжал молоток и как распахнёт дверь...
Слышен пронзительный крик. Слышны чавкающие звуки.
Мальчик: От увиденного мужчина в ужасе попятился и упал. (Голосом мужчины) «Ч-что ты... что ты делаешь?!» На это женщина спокойно ответила: (Голосом женщины) «Снимаю стружку с гвоздей». Вот только это были не гвозди. Ниже шеи это были изувеченные до неузнаваемости мужчины. Мужчины с точно таким же лицом, как у него! Женщина смерила сидящего на полу мужчину мутным взглядом и пробормотала себе под нос: «Работы прибавилось».
―――――――――――――――
Я заглянул в другую комнату.
На этот раз это была спальня служанок.
— Есть кто живой?
Ответа не последовало.
— А вы крепко спите.
Я медленно обошёл комнату.
Каждая кровать, мимо которой я проходил, вздрагивала.
— Когда вокруг такой грохот.
―――――――――――――――
Мальчик: Вот какую настоящую историю про стружку гвоздя я придумал. Ну как?
Женщина: А что, звучит правдоподобно.
Мальчик: Правда ведь?
Женщина (Девочке): А у тебя что за история?
Девочка: А у меня история про любовь. С счастливым концом.
Мальчик: Мы же договаривались рассказывать страшные истории!
Девочка: Любовь со счастливым концом тоже может быть страшной.
Женщина (улыбаясь): Угу. Ещё как может.
Девочка: Вот именно! (Пауза) Слепая девушка шла по лесу. Она только-только стала взрослой. Она была слепой не от рождения, в детстве к ним в дом ворвались грабители и покалечили её. Тогда же она потеряла и семью. Вспоминая слова родителей: «Расти большой и здоровой», девушка изо всех сил цеплялась за жизнь. Но стоит ей стать взрослой, как руки у неё опустились. Ничего не изменилось, впереди всё так же была лишь беспросветная тьма. И она пошла в лес. Всё глубже и глубже. Туда, где её никто не найдёт.
―――――――――――――――
Я зашёл в следующие комнаты.
Отдельные спальни, предназначавшиеся для слуг постарше, пустовали.
Спустился ещё на этаж ниже.
Комнаты господ тоже были пусты.
Я спустился ещё ниже.
―――――――――――――――
Девочка: И тут откуда-то донёсся звук.
―――――――――――――――
Из кухни доносился шум.
―――――――――――――――
Слышно рычание.
Девочка: Девушка шла в лес, готовая умереть, но ничего не могла поделать со страхом. Она побежала сами не зная куда. Ничего не видя, она то и дело падала. И как бы быстро она ни бежала, зверь всё равно настигал её.
―――――――――――――――
Слышался чей-то бормот.
Низкий, шипящий мужской голос.
―――――――――――――――
Девочка: В конце концов девушка сильно упала и повредила лодыжку. В тот миг, когда она поняла, что сейчас умрёт... Бабах!
Слышен выстрел.
Девочка: Появился охотник.
―――――――――――――――
На кухне находился дворецкий.
На нём была странная одежда. Плотная верхняя кофта без пуговиц и воротника, не похожая ни на рубашку, ни на пиджак, скорее на какое-то диковинное нижнее бельё. Грубые тёмно-синие штаны, какие носят разве что шахтёры. И странная обувь невиданного, поразительно чистого белого цвета, неизвестно даже, из чего сделанная.
Дворецкий в этом чудном наряде ел яблоко.
Плод познания добра и зла. То, что меняет цвет от ярко-красного к бурому. Красное, сочное нечто, что постепенно засыхает и становится бурым.
Дворецкий ел его и приговаривал:
— Яблоко не красное, а красный, запретный цвет. В начале времён змей съел то, чем сыт человек. Гуpман! Нам надо вымыть кухню. Мышиный хвост и вилка. О, да это же трезубец маленького бога. Кто же вонзит его в море?
Он жевал. До последнего кусочка. Прозрачный сок тёк по подбородку, а чёрные косточки с хрустом разламывались между зубами.
— В озере острая иголка с ниткой, зашьём её! Если разбудить господина, то война перейдёт в царство? Глаза прыгают, достанет ли рука? Десять рук и пил. Ногти надо стричь! Всё, что дала мне мать, исчезает, пока не станет ничем и ничем.
Он жадно жевал и глотал, не замолкая ни на секунду.
Дворецкий уставился на меня.
— А, вот вы где. Когда вы были маленьким, у меня была дочь вашего возраста, но грядёт небывалая война? Сын потерялся и похоронен! А, вот же вы. Простите нас за грубость. Куда нам уснуть, чтобы выйти?
Неважно, прикусывал он язык или нет. Давя мелкие кусочки оторванной красной плоти, он проталкивал в горло всё это красное месиво.
Я молча покинул кухню.
―――――――――――――――
Девочка: Охотник, застреливший зверя из ружья, подошёл к девушке. (Голосом мужчины) «Чуть было не стали добычей волка. Как вас сюда занесло?» Девушка растерялась и не смогла толком ответить, но охотник, сообразив, что она слепа, сказал: «Впрочем, не объясняйте. Что люди, что звери, все попадают сюда по одной причине. Мы все, те, кто не может жить за пределами этого леса, среди людей». Прежде чем забрать убитого волка, охотник ненадолго замер в молчаливой молитве и добавил: «Но вы молоды и хороши собой, вам наверняка найдётся место там, снаружи. Я выведу вас». И тут девушка пришла в себя и зарыдала: (Голосом женщины) «Моё место? У слепой девчонки-сироты нет никакого места! Я не вижу никакого своего места! Я хочу умереть здесь!» И тогда... (хлопает в ладоши) Хлоп!
Слышен звук пощёчины.
Девочка: Охотник дал девушке пощёчину и закричал: (Голосом мужчины) «Тогда почему вы бежали? Этот волк гнался за вами, чтобы выжить!» Девушка лишилась дара речи. «Я убил того, кто хотел жить, и спас ту, которая хочет умереть. Какое вы имели право так бессовестно нарушать законы жизни и смерти? Неужто вы и впрямь имеете право умирать?»
Женщина: А у меня есть такое право.
Девочка: Это история не про тебя, тётя.
Женщина: А, просто голос похож на мой.
Девочка (игнорируя): От упрёка охотника девушка горько зарыдала. В конце концов охотник вздохнул и взвалил травмированную девушку себе на спину. Девушка била его по спине и кричала, что не пойдёт из леса, но охотник принёс её к себе домой. Он обработал ей лодыжку, уложил на кровать и, выходя из комнаты, сказал: «Оставайся здесь, пока не заживёт нога, а потом уходи».
―――――――――――――――
В глубине гостиной на первом этаже затеплился мягкий свет и послышался тихий звук. Трещали дрова в камине.
Войдя в гостиную, я увидел женщину, стоявшую у камина.
Женщина средних лет с прямоугольным, строгим выражением лица, в траурном чёрном платье и со строго убранными наверх волосами. Управляющая, отвечающая за всё хозяйство в этом особняке.
— Что вы делаете?
— Сжигаю дневник.
Женщина ничком наклонила голову, в её руках был старый кожаный блокнот.
Дёрг, дёрг...
Она вырывала страницы одну за другой и бросала их в огонь.
В её карих глазах, смотревших на сгорающие листы бумаги, застыли неизмеримые чувства.
— Чей это дневник?
— Он был прекрасным садовником.
— Я бы тоже хотел прочесть.
— Осталась всего одна страница.
Женщина протянула похудевший блокнот.
Я начал читать последнюю запись садовника, ставшую его завещанием.
[Заражено. Это заразная болезнь. Бегите...]
Шурш.
Едва я прочёл первую строчку, как управляющая уже исчезла из гостиной.
В этом особняке сплошь одни сумасшедшие.
А я всего лишь хочу найти отсюда выход.

Комментарии

Загрузка...