— Выходите! Быстро!
Бам!
Я тут же вывел Ю Мирэ и Хён Джевона наружу и крепко вцепился в дверную ручку.
— Сон Юхан, почему... почему вы так?..
— Почему? Выглядело не особо-то и опасно.
Ю Мирэ кивнула в сторону плотно закрытой двери переговорной.
Изнутри не доносилось ни звука, будто там никто и не пытался выйти.
— ...Вы поняли? Что это не человек?
— А? Это был не человек?
— Да понял я, что что-то не так. Я просто привык смотреть на одежду, а не на лица.
— Так предупредили бы заранее...
— Ты могла разозлиться, сделай я так.
Как ни странно, это звучало вполне логично.
— Необычные существа притворяются обычными людьми не просто так. Не думаю, что им нравится, когда кто-то раскрывает их истинную сущность.
Я и сам это знал.
Впрочем, к людям это тоже относилось.
— Да, вы правы... Однако это вряд ли мимикрия... Скорее, какой-то осколок этого человека.
Кан Джунгём, скорее всего, мёртв.
Точно станет понятно, когда мы доберёмся до главного конференц-зала, но, вероятно, он встретился взглядом со всеми семью зеркалами и потерял себя.
Оставил лишь своё отражение.
Да эхо собственных ответов.
— А, то есть система выдаёт только то, что в неё заложили?.. Понятно, это ведь зеркальный образ.
Стоило мне объяснить, что произошло в главном конференц-зале, как у исследователя артефактов снова заблестели глаза.
— Если благодаря диалогу с зеркалами в этой переговорной создаётся физическая форма зеркального образа, то находящееся внутри куда ближе к артефакту, чем к монстру!.. Конечно, в строгом смысле монстр с физическим телом тоже относится к артефактам в широком значении, да и в зависимости от критериев классификации они могут пересекаться, хотя у каждого учёного свои стандарты...
Ю Мирэ, вопреки ожиданиям, слушала болтовню Хён Джевона без тени скуки, а вот я пропускал всё это мимо ушей.
Монстры, артефакты, любые твари, напялившие человеческую шкуру, вызывали одинаковое отвращение.
— Сначала зайдём в отдел аудита.
Сдвиг.
Я открыл дверь расположенного по соседству отдела.
Тёмный офис, где из-за опущенных жалюзи не было видно ни лучика света.
Прямо по центру под потолком висели восемь огромных мониторов, соединённых по кругу, словно лепестки цветка.
— Неужели...
— Раньше всё выглядело иначе. Да и камер в конференц-зале никогда не было.
На центральный монитор, служивший сердцевиной этого «цветка», в реальном времени транслировалось происходящее внутри главного конференц-зала. Ракурс был таким, будто всё снимали со стороны председательского места.
— Человека по имени Кан Джунгём нет в главном конференц-зале... Осталось только это...
Вокруг центрального экрана лепестками расходились ещё семь мониторов. Шесть из них оставались абсолютно чёрными.
За исключением одного, того, где показывали «Переговорную B», в которой одиноко сидел зеркальный двойник Кан Джунгёма.
— Их все нужно заполнить?
Сопредседатель гильдии «Юви» озвучила жууткую догадку.
Чтобы заполнить все переговорные, придётся привести как минимум семерых человек и принести их в жертву зеркалам. Но мы не можем так поступить.
И дело даже не в моральной стороне вопроса, технически это просто невыполнимо.
— Надеюсь, всё работает с точностью до наоборот.
— Угу. Вполне возможно. Лабиринт ведь великодушен.
— ...Вы правда так думаете?
Я ненадолго задержал взгляд на лице Ю Мирэ.
Этот Лабиринт и впрямь можно было назвать довольно милосердным.
Он давал немало зацепок, да и на каждом этаже оставлял лазейку для отступления...
— Угу. Потому что здесь ты.
— Что это ещё...
— Посмотрите сюда!..
Хён Джевон, осматривавший всё вокруг, подбежал к нам семенящей поступью. В руках у воодушевлённого исследователя были два листа бумаги.
[Отчёт о проверке]
— Их только что отпечатал вон тот ксерокс!..
―――――――――――――――
Объект проверки | Кан Джунгём
Нарушения | Негативные высказывания и отказ от сотрудничества в ходе проверки (примеры: «Э то сло жно», «А вы как ду ма е те», «Не на до по жа луй ста агх хва тит» и т. д.)
Принятые меры | Перевод на другую должность
―――――――――――――――
Один принадлежал Кан Джунгёму.
―――――――――――――――
Объект проверки | Ким Чонхён
Нарушения | Обман и отказ от сотрудничества, выразившиеся в повторении ложных показаний и нелогичных ответов, противоречащих целям проверки (примеры: «Ме ня зо вут Ян Хён су», «Мне ни че го о со бо не нра вит» и т. д.)
Принятые меры | Увольнение
―――――――――――――――
А второй, человек, чьё имя я слышал впервые.
Я вспомнил едва ощутимое тепло, оставшееся на стуле рядом с Кан Джунгёмом.
Кажется, теперь я знал, кому оно принадлежало.
Понял я и то, почему двойник Кан Джунгёма оказался в «Переговорной B», а не в «Переговорной A».
И как Кан Джунгём сумел догадаться о правиле семи слогов.
Как бы то ни было...
Отчёт вышел коротким и крайне неприятным.
— Похоже, после увольнения не остаётся даже зеркального двойника.
— Ага. Судя по всему, нужно говорить исключительно то, что от тебя хотят услышать.
— И врать тоже нельзя!.. Это ведь проверка!..
Раз это «митинг», нужно говорить то, что приятно собеседнику, а раз «проверка», нужно отвечать так, чтобы к тебе невозможно было придраться.
И при этом учитывать, что противоположная сторона не воспринимает восьмой слог.
— Я пойду первой.
Ю Мирэ произнесла это совершенно будничным тоном, будто мы выбирали очередь в какой-то игре.
— А, председатель Ю, я с вами...
— Вы двое должны смотреть отсюда.
— Но... Конечно, я уверен, что вы со всем справитесь, но...
Я не стал её отговаривать.
Разделиться на первую и вторую группу куда выгоднее для сбора информации и последующего побега, чем идти всем трём сразу.
Так что если кто-то вызывается добровольцем, мне стоит только спасибо сказать.
Не нужно бояться смерти Ю Мирэ.
Эта девочка, больше не мой ребёнок.
— Да. Мы будем внимательно смотреть. Удачи.
Услышав это, Ю Мирэ игриво улыбнулась:
— Вот видишь. Какой ты милосердный.
С этими словами она повернулась и вышла.
Без тени обречённости или показной стойкости. Лёгким шагом, будто отправилась на прогулку.
...И даже не попрощавшись.
Кажется, я понял, что она имела в виду.
Лабиринт милосерден.
Потому что здесь я.
Потому что есть я, тот, кто увидит чью-то жизнь и смерть и пронесёт эту память дальше, в «следующий раз».
Лабиринт жесток.
— Это председатель Ю!
Хён Джевон указал на центральный экран.
Ю Мирэ открыла дверь главного конференц-зала, вошла, и зеркальные ленты силой усадили её на стул.
Рассматривавшая их с любопытством Ю Мирэ подняла голову, но стоило ей взглянуть на зеркала, как её лицо исказилось.
И в тот же миг...
Ти-дик!
— Ой, смотрите!..
Один из шести погасших мониторов загорелся.
[Переговорная A]
На экране появилась унылая комната для встреч.
— Ва-а... Выглядит точно так же!..
И в этой переговорной сидела Ю Мирэ.
— Если бы не пробор и кольцо на другой руке, её было бы практически не отличить от настоящей!..
Похоже, стоит встретиться с зеркалами взглядом, как в переговорной тут же возникает зеркальный образ. Вне зависимости от того, жив сам человек или нет.
— Ох... Э-эм...
Хён Джевон в замешательстве переводил взгляд с одного монитора на другой.
Он явно не мог решить, что делать: бежать ли прямо сейчас к фальшивой Ю Мирэ в «Переговорную A» или оставаться здесь и наблюдать за настоящей.
Я изо всех сил сдержал улыбку. Кажется, теперь я понимал, почему Ю Мирэ держит этого исследователя подле себя.
【Давайте же начнём нашу встречу.】
Вопросы начались.
【Скажите, как вас звать по имени?】
«Ю Мирэ.»
Стоило Ю Мирэ ответить, как двойник в «Переговорной A» тоже беззвучно шевельнул губами.
Казалось, экран из переговорной не передавал звук, но она совершенно точно произнесла: «Ю Мирэ».
【Сколько полных лет вам исполнилось?】
«Сбилась со счёта. Двадцать девять?»
Ю Мирэ в конференц-зале наклонила голову набок, и её зеркальное отражение повторило этот жест.
В противоположную сторону.
— Она полностью повторяет действия председателя Ю!..
Мерзкое зрелище.
【Сколько человек в вашей семье?】
«Трое, двое, трое, двое, один, двое?»
На последнем «двое» Ю Мирэ наклонила голову, посмотрев точно в сторону камеры, которую невооруженным глазом видно не было.
Она смотрела на нас по ту сторону экрана, а может, лично на меня.
Потому что знала: Ю Хёнчжэ погиб, и она осталась одна, но он вернётся к жизни, и их снова станет двое.
【А какое любимое хобби?】
«Игры.»
【И какие игры вам нравятся?】
«Где всё зависит от удачи.»
【Какую еду больше любите?】
«Ту, что ещё не пробовала.»
【Какой фильм вы смотрели последним?】
«《Неопознанный》.»
Ответы следовали один за другим без тени сомнений.
【Какую музыку вы любите?】
«Ту, что ещё не слышала.»
Пусть всё это и звучало довольно пренебрежительно, но с Ю Мирэ ничего не происходило. Значит, её ответы не перечили желаниям зеркал.
Да и вряд ли это была ложь.
【Каков твой самый главный идеал?】
Лицо на мониторе озарилось яркой улыбкой.
«Я уже на месте.»
Ужасающий ответ.
Даже если она имела в виду не сам Лабиринт, а то, что была вполне довольна своей жизнью и до того, как оказалась здесь заперта.
Неужели этот мир и впрямь может стать для кого-то идеалом?
Зеркала на некоторое время замолкли.
【Хотите быит на нашей стороне?】
Нарушив тишину, нефритовое зеркало на председательском месте задало вопрос, на который ни в коем случае нельзя было отвечать согласием.
Взгляд Ю Мирэ на экране устремился на нас.
— Н-нет. Нельзя, председатель Ю...
— Ха-а...
Мы оба прекрасно знали, что она ответит.
«Да. Я хочу к вам.»
В то же мгновение...
Тик, ти-дик.
Экран конференц-зала погас и тут же включился снова.
— А... Ах... Ч-что же делать, как быть...
Хён Джевон протянул руку к монитору.
Ю Мирэ там больше не было.
Остался лишь её зеркальный двойник в «Переговорной A»...
— ...Хён Джевон.
Я медленно указал на экран.
— Посмотрите сюда.
Двойник огляделся по сторонам. Наклонил голову, пошевелился. Посмотрел на свои руки. Медленно покрутил ими. И неторопливо поднялся со места.
— А... Э?..
Отражение Ю Мирэ попыталось сделать шаг, но пошатнулось и завалилось набок.
— Ох, это... Возможно, двойник Кан Джунгёма сначала вёл себя так же, но, может быть...
Ю Мирэ на экране переговорной упёрлась в стол правой рукой с кольцом и поднялась.
Она улыбалась. Отражённая слева направо Ю Мирэ улыбалась так, будто ей было очень весело.
— Председатель Ю?..
Глядя на эту улыбку, я вдруг осознал одну странную вещь.
Улыбка Ю Мирэ была абсолютно симметричной.
Оттого она казалась одновременно прекрасной и жуткой.
— Возможно, это и есть настоящая председатель Ю!
Хён Джевон опрометью бросился к двери.
Перегнать исследователя, не отличавшегося хорошей физической формой, не составило труда.
Даже не касаясь его, я выскочил вперёд, добежал до «Переговорной A» первым и преградил путь, вцепившись в дверную ручку.
— Называть её «настоящей» председателем Ю, некоторое преувеличение, не находите? Она ведь отражена. Лево и право перепутаны.
— Если предположить, что через зеркала произошёл перенос нейронной сети... На самом деле это вопрос о том, где именно кроется идентичность и непрерывность сознания, а если сюда примешивается ещё и Лабиринт, всё становится только сложнее... В вашем случае, Сон Юхан, если попытаться интерпретировать...
Ах. Кажется, я спросил то, о чём спрашивать не стоило.
Я уж было задумался, как остановить исследователя, чьи мысли снова понеслись вскачь...
— Тут и думать не о чём.
Из-за двери донёсся голос.
— Мне достаточно самой себя.
Голос, заставивший замереть на месте.
— Так что открой дверь.
Щёлк.
Пальцами, сжимавшими ручку двери, я ощутил, как с той стороны двинулся её механизм.

Комментарии

Загрузка...