— Выпало три.
Стоит ли радоваться, что выпала не единица?
Я перевёл взгляд со своей пустой правой ладони на карточки хомяков. Среди номеров особей тройка присутствовала лишь у одного-единственного кандидата:
|#535|
|Статус|Голод: 3|Красота: 5|Послушание: 8|
|Особенности: Особь 535 обладает чёрным окрасом шерсти. Терпеть не может шум.|
Чон Джихо.
Поскольку собрать мой собственный номер «546» в этот раз уже точно не выйдет, нужно сделать так, чтобы выпала пятёрка. Два раза подряд.
Разумеется, дойти вместе с Чон Джихо до девятого этажа в текущем цикле я всё равно не смогу, так что сейчас это бессмысленная трата сил. И всё же, чем быстрее я до конца разберусь, как именно здесь устроены предварительный выкуп и покупка, тем лучше.
Шорк.
Я снова перехватил кубик точно так же, как и в прошлый раз, но теперь крутанул его немного сильнее.
— И число...
Тук, дребезг.
— Выпало пять.
Есть.
Я мысленно попытался зафиксировать и воспроизвести только что пережитое мышечное ощущение. Нужно запомнить. Запомнить условия, при которых выпадает пятёрка.
Шорк.
Я незамедлительно бросил кубик, стараясь в точности повторить траекторию и силу предыдущего движения.
— И число...
Стук, дребезг.
— Выпало один.
Я невольно цыкнул сквозь зубы. Как и следовало ожидать, даже если ты всё помнишь, добиться идеального результата с наскока не получится.
— Три, пять, один, — дилер по очереди назвал выпавшие на трёх кубиках числа и выжидающе посмотрел на меня. — Сон Юхан, желаете совершить предварительный выкуп?
— Нет.
Даже если бы я захотел, выкупать было попросту некого: особи с такой комбинацией цифр не существовало.
— Хорошо. Сон Юхан отказался от права предварительного выкупа. Желаете огласить имя?
Огласить имя... Кого мне звать?
Да и вообще, какой в этом смысл? Взывать к их жалости? Умолять не покупать нас?
Я принялся внимательно, строчка за строчкой, изучать карточки Покупателей.
|Вуайерист|
|Предпочтения: «Мой питомец».|
От этого веяло такой жутью, что звать его не хотелось совершенно.
|Тюремщик|
|Предпочтения: «Напарники. Было бы славно, если бы оба оказались агрессивными».|
А вот этого можно попробовать вызвать. Если это действительно тот самый создатель лабиринта-тюрьмы.
|Генеральный управляющий|
|Предпочтения: «☎Бес★платный❥ ночлег◌ При✉глашаем у❥частников тес❣тирования Пред☬почтение ☬старшему ♣поколению ➳уᄃH➯»|
А это ещё что за чертовщина? Генеральный управляющий и ночлег... Неужели это связано с?..
«...в отеле „Эверлук“ (Everlook Hotel, далее именуемом „Коридор заблуждений“), который функционирует под управлением 2-й группы агентов на 6-м этаже здания Черэ...»
Значит, имеет отношение к «Коридору заблуждений»?
|Хозяин пяти заповедей|
|Предпочтения: «Хочу простодушного ребёнка. Нужен для использования в качестве первобытного семени, так что если будет миловидным, то ещё лучше, но...»|
Да что за бред они тут пишут?
|Уполномоченный|
|Предпочтения: «Здравствуйте. В связи с проведением соревнований наш внутренний график стал довольно плотным. Если вас не затруднит, не могли бы вы связаться со мной в первую очередь, как только освободится хотя бы один комплект товара? Я гарантированно его выкуплю, поэтому буду крайне признателен, если вы придержите его хотя бы ненадолго. Простите за беспокойство и заранее спасибо».|
А. Судя по всему, это «Хозяин» того самого леса, где проходят гонки.
|Повар|
|Предпочтения: «Я не особо привередлив. Главное, чтобы ребёнок был здоров. С остальным я разберусь сам».|
Если этот «Повар» имеет в виду именно то, о чём я подумал, то дела наши совсем плохи.
|Тысяча законов|
|Предпочтения: «⏺ || ⏭»|
Что за шарада? Изъясняйся по-человечески, ублюдок.
— Почему перевод такой корявый? — резко спросил я.
Дилер почтительно склонил голову:
— Таково было личное пожелание Покупателя. Награда за выполнение этой прихоти оказалась слишком щедрой, чтобы мы могли отказать. Просим вас проявить великодушие и отнестись к этому с пониманием.
— Я похож на великодушного?
Дилер лишь дерзко пожал плечами.
Оставив эту раздражающую пантомиму без ответа, я вернулся к изучению карточек.
|Убийца живых|
|Предпочтения: «Последнее. Оставшееся. Брошенное».|
Решил скупить уценённый товар на распродаже? Каких только странных тварей тут нет.
И, наконец...
|Сон · Ю · хан|
|Предпочтения: «Номера особей: 546, 655, 845, 535, 475, 244 (нет в наличии), 257, 545, 555 (нет в наличии), 556 (нет в наличии), 756 (нет в наличии), 446, 46 (нет прав доступа)».|
Моя собственная карточка венчала этот список из нескольких десятков Покупателей, который я только что полностью просмотрел.
Большинство из них, судя по всему, были обычными зеваками, которые зашли просто поглазеть на витрины без реального намерения что-либо покупать. Конечно, детей на продажу выставлено ничтожно мало по сравнению с количеством карточек, так что круг настоящих покупателей в любом случае сужался до минимума. Но учитывая, что от цикла к циклу этот состав практически не менялся, львиную долю Покупателей можно было смело считать пустой массовкой, заглянувшей сюда исключительно ради праздного любопытства.
— Я оглашу имя, — я указал пальцем на одну из карточек. — «Тюремщик».
— Хорошо. Сон · Ю · хан огласил имя Покупателя «Тюремщик».
Тёмная завеса на изображении внутри карточки плавно заколыхалась...
— Покупатель «Тюремщик» ответил на зов Сон · Ю · хана.
Ничего не произошло. В недоумении я замер, продолжая молча наблюдать за едва заметными колебаниями призрачной вуали.
— Покупатель «Тюремщик» принял запрос Сон · Ю · хана.
Постойте, какой ещё запрос? Я ведь ещё даже рта не раскрыл.
Не успел я потребовать объяснений, как дилер лёгким движением руки отложил карточку «Тюремщика» в сторону. Тёмный полог на картинке неистово забился.
— Покупатель «Тюремщик» желает огласить имя Сон · Ю · хана.
Что за чушь?
Дилер перевёл взгляд на меня, но его глаза при этом смотрели куда-то сквозь пространство, словно устремляясь в неведомую даль:
— Покупателю «Тюремщик» не удалось огласить имя. Сон · Ю · хан не ответил на его зов.
То есть тут можно ещё и провалиться? Да что вообще здесь происходит?
Яростно содрогавшаяся завеса постепенно успокоилась, после чего изображение на карточке окончательно погасло, погрузившись в непроглядную тьму.
— Разговор окончен.
— ...Не могу сказать, что это было похоже на разговор.
— Что ж, бросайте кости.
Понимая, что никаких дополнительных разъяснений я от него не дождусь, я не стал настаивать и просто бросил кубики. На этот раз, максимально сосредоточенно, по одному.
Тук, дребезг.
Шесть.
Стук, дребезг.
Пять.
Тук, дребезг.
Семь.
Мимо. Всё шло отлично, но на последнем броске сорвалось.
— Сон Юхан, желаете совершить предварительный выкуп?
— Нет.
Я мог бы скомбинировать номер «756», принадлежащий Хён Джевону, но тот уже был мёртв.
— Хорошо. Сон Юхан отказался от права предварительного выкуп. Желаете огласить имя?
— Да. «Уполномоченный».
— Хорошо. Сон · Ю · хан огласил имя Покупателя «Уполномоченный».
И снова ситуация повторилась точь-в-точь.
— Покупатель «Уполномоченный» отклонил запрос Сон · Ю · хана.
За тем лишь исключением, что он отклонил запрос, который я даже не думал отправлять.
В отличие от карточки «Тюремщика», которую дилер убрал с общего стола после «принятия запроса», карточку «Уполномоченного» он оставил лежать на месте.
Кажется, я начинал смутно догадываться, в чём заключалась суть этих виртуальных запросов. Всё, чего я хотел от этих тварей, чтобы они проваливали из этой игры к чертям собачьим.
— Покупатель «Уполномоченный» не сумел огласить имя. Сон · Ю · хан не ответил на его зов. Разговор окончен.
— ...Послушай, а что это вообще за постоянные попытки назвать меня? С какой стати они все пытаются выкрикнуть моё имя?
— Что ж, бросайте кости.
В Лабиринте действует непреложное правило: если тебе велят бросать, бросай, велят подчиниться, подчиняйся.
Поэтому я снова бросил кубик.
Стук.
Два.
Дребезг.
Семь.
Тук.
Восемь.
— Ха-а...
Да уж, контролировать эти кости, задача не из лёгких.
— Желаете огласить имя?
— Да. «Генеральный управляющий».
— Хорошо. Сон · Ю · хан огласил имя Покупателя «Генеральный управляющий».
Существо, предположительно являющееся хозяином отеля «Эверлук» из «Коридора заблуждений», откликнулось на мой зов и приняло мой негласный запрос.
— Покупатель «Генеральный управляющий» желает огласить имя Сон · Ю · хана.
Ага, значит, сейчас будет дежурное сообщение о провале...
— Сон · Ю · хан ответил на зов Покупателя «Генеральный управляющий».
— Что? Я?!
В то же мгновение завеса распахнулась.
— Разговор окончен.
— ...А?
Я тупо уставился на стоящего передо мной дилера, а затем перевёл ошеломлённый взгляд на лежащую на столе карточку «Генерального управляющего».
Картинка полностью выцвела и потемнела, не оставляя возможности хоть что-то разглядеть.
— Судя по всему, вам удалось прийти к соглашению с Генеральным управляющим, — как ни в чём не бывало заметил дилер.
Подозревая, что я единственный, кто выпал из реальности, я быстро огляделся по сторонам. Мои спутники выглядели озадаченными, но на их лицах не было признаков шока или испуга.
— Со мной только что... что-то произошло? Вы что-нибудь заметили?
— Э-э... Да вроде бы абсолютно ничего?.. Юхан, а что с вами должно было случиться?
— ...Я потому и спрашиваю, что сам не имею ни малейшего понятия.
Было непохоже, что время для меня остановилось или пролетело незаметно. Скорее, этот диалог состоялся в каком-то изолированном, обособленном пространстве и времени.
— Но почему я ничего не помню?
— По всей видимости, Генеральный управляющий счёл нужным полностью уничтожить запись этого конфиденциального разговора.
От этого ответа мне стало не просто неприятно, а по-настоящему тревожно. С телом вроде бы всё было в порядке, однако надеяться на то, что мне соизволят вернуть память, не приходилось.
— Но почему он не провалил бросок, как все остальные? Почему у него получилось назвать моё имя?
— Генеральный управляющий знает истинное значение имени Сон · Ю · хана, а потому для обращения к вам ему нет нужды бросать кости.
— ...А. Вот оно что.
Если это действительно хозяин «Коридора заблуждений», для него не составило бы труда раскопать истинный смысл моего имени.
— Получается, остальные твари бросали кубики? Только ради того, чтобы выкрикнуть моё имя?
— Да.
Как ни странно, это осознание принесло мне странное удовлетворение. Мысль о том, что даже таким могущественным сущностям порой фатально не везёт с кубиками, необъяснимо грела душу.
— К слову, стоит заметить, что остальные Покупатели используют для бросков большие двадцатигранники.
— ...
Мне стало жутко интересно, как чисто технически можно использовать подобную махину в качестве игральной кости, но я не обязан был вступаться за интересы чуждых мне монстров Лабиринта.
— Что ж, бросайте кости.
Всё, что мне нужно сейчас делать, это как можно лучше бросать свои собственные кубики.
|Предпочтения: «Номера особей: 546, 655, 845, 535, 475, 244 (нет в наличии), 257, 545, 555 (нет в наличии), 556 (нет в наличии), 756 (нет в наличии), 446, 46 (нет прав доступа)».|
Большинство необходимых мне цифр находилось в диапазоне от четырёх до шести. Двойка, тройка, семёрка и восьмёрка тоже должны были выпасть хотя бы по одному разу. А вот единица не должна была выпасть ни в коем часе.
Тук...
На самом деле, финальный результат броска костей никогда не определяется слепой удачей или злым роком.
Форма и масса кубика, высота и угол, под которым совершается бросок, приложенная сила, скорость и количество совершённых в воздухе оборотов, сила трения поверхности, с которой он соприкасается... Результат всегда подчинён исключительно этим физическим факторам.
Тук, дребезг...
Поскольку человеку невероятно сложно с абсолютной точностью проконтролировать и рассчитать все эти параметры, конечный итог и принято списывать на слепую зону везения.
«Однако, если вы откажетесь состязаться со мной, в обмен я заберу одну из ваших будущих удач».
В своё время, чтобы нейтрализовать навязанное господином До гарантированное невезение, мне приходилось намеренно резать пальцы о бумагу или швырять канцелярский нож так, чтобы лезвие вонзалось в тыльную сторону ладони. Строго говоря, исход даже таких хаотичных действий можно было подчинить своей воле, если филигранно скорректировать физические условия броска, но господин До всё равно квалифицировал это как чистую удачу.
И мне чертовски повезло...
Стук, дребезг.
У меня в распоряжении была уникальная возможность совершать бесчисленное количество попыток в абсолютно идентичной среде. Раз за разом, пока на столе не замрут именно те цифры, которые мне нужны.
Пусть даже заставить кубик выдать конкретное число в строго определённое мгновение со стопроцентной гарантией невозможно. Но существенно повысить вероятность того, чтобы нужные грани выпадали гораздо чаще остальных, задача вполне выполнимая.
Иными словами, мне нужно было лишь полностью обуздать собственное тело.
— Сон Юхан, желаете совершить предварительный выкуп?
Именно этим я сейчас и занимался. Превращал случайность в закономерность. Впитывал всем телом незыблемые законы физики. Побеждал чужие правила с помощью правил собственных.
— Нет.
В конце концов, времени у меня предостаточно.

Комментарии

Загрузка...