Я молча смотрел на Хосу.
— Позвольте зарегистрировать имя Гостя. Как бы вы желали называться?
— ...Сон Юхан.
В то же мгновение в самой верхней части пустой карты начали проступать буквы.
| Сон · Ю · Хан |
— Пожалуйста, назовите предпочтения Гостя. Каких именно детей вы желаете приобрести?
— Объект номер 546.
Для начала, само собой, меня самого.
Судя по тому, что моя собственная карта находилась здесь, технически я вполне мог выкупить сам себя. Это несказанно радовало.
А затем...
— 655.
Чхве Джэха.
— 845. 535. 475. 244.
Хван Джуён. Чон Джихо. Ю Хёнчжэ. Ли Джинсу.
— Номер 244 на данный момент недоступен для покупки.
— Знаю. 257.
Ли Нахён.
— 545. 555.
Юн Гонмин. Ким Хисук.
— Номер 555 на данный момент недоступен для покупки.
— ...Вот как?
Значит, Ким Хисук мертва.
Неужели снова в одиночку полезла в серверную и там сгинула? Какое редкое, поразительное упорство.
— 556.
Чон Ёнгван.
— Номер 556 на данный момент недоступен для покупки.
— Знаю. 756.
Хён Джевон.
— Номер 756 на данный момент недоступен для покупки.
— ...Ясно.
В хранилище артефактов что-то пошло не так?
— 446.
Ю Мирэ.
Если я смогу спасти вообще всех, кого встретил в этом Лабиринте, будет только лучше.
Именно поэтому я поочерёдно перечислил абсолютно все номера объектов. И мне было плевать, сумеют ли эти люди на самом деле добраться до отдела маркетинга и продаж на девятом этаже или нет.
Я называл их, мысленно разбивая каждое имя по слогам и тщательно подсчитывая количество чёрточек в иероглифах.
Разумеется, я не собирался из кожи вон лезть и прыгать выше головы ради призрачного спасения каждого. Но кто мне запретит поставить перед собой масштабную цель?
— 46.
Интересно, могу ли я выкупить того мужчину из другого Лабиринта, которого встретил во время гонки?
— Номер 46 на данный момент недоступен для покупки.
— ...Понятно.
— Это всё?
— Нет. Есть ещё один.
В самый последний момент... точнее, в самый первый...
— ...
Я лишь глупо приоткрыл рот, тщетно пытаясь выдавить хоть какой-то звук.
«Скажите, Юхан, если бы у вас была возможность повернуть время вспять... как бы вы ею распорядились?»
Я вдруг с ужасом осознал, что совершенно не помню её имени.
Я просто-напросто его забыл. С тех пор как он представился мне в самом начале собеседования, прошло слишком много времени.
— Будут ли другие пожелания?
Невозможно сосчитать количество чёрточек в имени, которого нет в твоей памяти.
— ...Нет. Больше никого.
В ту же секунду в нижней части карты Гостя побежали новые строчки текста.
| Предпочтения: «Объекты под номерами 546, 655, 845, 535, 475, 244 (нет в наличии), 257, 545, 555 (нет в наличии), 556 (нет в наличии), 756 (нет в наличии), 446, 46 (нет прав доступа)». |
Похоже, из-за того, что мужчина под номером 46 находился в совершенно другом Лабиринте, у меня попросту не хватало системных полномочий для его выкупа. Поскольку я участвовал в этой игре в человеческом теле, у меня, в отличие от настоящих монстров, имелись жёсткие ограничения.
— А теперь позвольте детально разъяснить вам правила.
Шорк.
Дилер аккуратно разложил карты хомяков рубашкой вниз прямо по центру стола. Ровно в два ряда по пять штук, выстроив их в идеальные шеренги.
Всего десять карт. Там оказались ещё две карты неизвестных мне доселе объектов.
| #764 |
| Состояние | Голод: 4 | Красота: 7 | Послушание: 5 |
| Особенности: Номер 764 обладает тёмно-коричневым окрасом шерсти с белыми пятнами. Характер активный. |
| #457 |
| Состояние | Голод: 2 | Красота: 4 | Послушание: 8 |
| Особенности: Номер 457 обладает чёрным окрасом шерсти. Характер жизнерадостный. |
Судя по всему, это были выжившие люди, находящиеся либо в машинном отделении на цокольном втором этаже, куда я ещё ни разу не добирался, либо где-то за пределами отдела маркетинга на девятом этаже. При удачном раскладе мы ещё вполне можем встретиться с ними вживую.
Шорк.
Следом дилер веером разложил несколько десятков карт Гостей. Они плотным кольцом окружили лежащие в центре карты хомяков, напоминая то ли прутья железной клетки, то ли толпу глазеющих зрителей.
| Сон · Ю · Хан |
Моя собственная карта Гостя красовалась прямо среди них.
— Среди всех этих Гостей реальными покупателями смогут стать максимум десять человек.
Чисто теоретически всё сходилось, ведь карт хомяков было ровно десять штук.
— Сон Юхан, вам предоставляются две уникальные привилегии. Первая, «Право первоочередного выкупа», вторая, «Право оклика».
Первоочередной выкуп и оклик. Кажется, я смутно начинал понимать, к чему всё идёт.
— Право первоочередного выкупа, как и следует из названия, позволяет вам забирать детей раньше остальных Гостей. В этом плане вы находитесь в колоссально выигрышном положении. Ведь прочие Гости смогут претендовать на покупку детей лишь после того, как те окажутся внутри «вольера».
«Вольер». Судя по всему, речь шла о том самом белоснежном офисе, в который попадаешь сразу, как открываешь двери отдела маркетинга и продаж.
Я и раньше догадывался, что это своего рода зона ожидания. Но если называть вещи своими именами, это была обыкновенная демонстрационная клетка.
— Позвольте продемонстрировать, как именно реализуется право первоочередного выкупа.
Хосу взял со стола три игральных кубика, что шли в комплекте с коробкой. Они не были привычными шестигранниками.
Это были правильные октаэдры, восьмигранники, состоящие из восьми равносторонних треугольников. Вместо стандартных точек на каждой грани были чётко выведены арабские цифры от одного до восьми.
— Для начала, первоочередной выкуп.
Стук-стук.
Дилер небрежным движением бросил все три кубика на стол.
— После броска значение всегда считывается по верхней грани.
Выпавшая комбинация на кубиках оказалась следующей:
— Один, три, шесть.
И вот теперь самое главное, что с этими цифрами делать дальше.
— Вы вольны комбинировать эти цифры в любом удобном для вас порядке. Если вам удастся составить из них номер того ребёнка, которого вы хотите приобрести, данный объект автоматически переходит под ваш первоочередной выкуп.
Грубо говоря, чтобы выкупить мою собственную карту хомяка, мне нужно умудриться выкинуть на кубиках строго пять, четыре и шесть.
— Ха...
Ну и тварь же ты азартная...
— М-де-э?
Пока остальные спутники с самого начала объяснения правил хранили гробовое молчание, Ли Нахён снова не удержалась от комментария.
— Но ведь единицы же ни у кого нет? Среди этих хомяков вообще нет номеров, где встречалась бы цифра один.
И то верно. Иероглифов, состоящих всего из одной чёрточки, в корейских именах попросту не существует. Ладно бы речь шла об английском алфавите, но в системе хангыля это невозможно.
Получается, я изначально вступал в игру с колоссальным штрафом.
— Мне это решительно непонятно.
Мистический, напоминающий овечий взгляд Хосу плавно перевёлся на Ли Нахён.
— В таком случае, вам просто нужно сделать так, чтобы единица не выпадала.
— Обалдеть! Да где это видано? Вы сознательно играете нечестно!
— Мне это решительно непонятно. Я крайне уступчивый и гибкий ведущий.
— Что-то незаметно... — обиженно надула губы Ли Нахён и недовольно забурчала себе под нос.
От этой сцены Хван Джуён невольно качнула головой и тихо, со свистом прыснула, а на лице Ю Хёнчжэ проступила едва заметная усмешка. Чон Джихо, глядя на улыбающихся взрослых, тоже заметно расслабился.
Даже сам Хосу больше не стал спорить и доказывать свою «понятливость», а лишь с мягкой, снисходительной улыбкой молча созерцал Ли Нахён.
То ли это была поразительная наивность, то ли недюжинная отвага. Своим фирменным непосредственным поведением Ли Нахён умудрилась в один миг разрядить эту удушающую, скованную до предела атмосферу.
Я бы так точно никогда не сумел.
Тук.
Сбросив улыбку, ведущий слегка пристукнул пальцем по столу, вновь призывая всех к вниманию.
— Позвольте разъяснить вторую вашу привилегию, право оклика.
Хосу продолжил:
— Право оклика, это, как и следует из названия, возможность позвать кого-то по имени.
Кого именно? Настоящие имена хомяков?
— После того как вы примете решение относительно первоочередного выкупа, вы получаете законное право выкрикнуть имя любого другого Гостя.
Ведущий обвёл рукой карты Гостей, плотным кольцом окружавшие хомяков.
— ...И что произойдёт, если я позову?
— Тот, кого вы окликнули, обязательно откликнется на ваш зов.
В то же мгновение.
Плотные ширмы на изображениях абсолютно всех карт Гостей одновременно пришли в движение и зловеще заколыхались.
— О господи! Они шевелятся! Онни, вы видели? Директор, вы тоже это видели?! Джихо, смотри! Ах, точно, ты же не дотягиваешься...
Ли Нахён тут же бросилась с кряхтением приподнимать Чон Джихо, чтобы тот тоже смог разглядеть стол.
Я проводил её взглядом и снова сосредоточился на Хосу.
— То есть, я смогу поговорить с ними? С Гостями?
— Если вам так любопытно, то почему бы не попробовать самому? Какой интерес играть, если заранее знаешь все карты наперёд?
— Ха.
И как я умудряюсь каждый раз покупаться на одну и ту же уловку? И почему каждый раз это бесит меня как в первый?
— Количество попыток для первоочередного выкупа и оклика строго ограничено числом детей. Проще говоря, у вас будет ровно десять бросков.
Выходит, каждый неудачный бросок кубиков, это одна гарантированно упущенная человеческая жизнь.
— Первоочередной выкуп и оклик, это ваши сугубо личные, законные привилегии. Исключительно вам решать, стоит ли вообще прибегать к их использованию.
То есть, я вполне могу отказаться как от выкупа, так и от оклика. Даже если на кубиках чудом выпадет нужный мне номер объекта.
— Предельно простая и понятная забава, не так ли?
Да уж.
Сама по себе механика действительно не отличалась сложностью. Бросаешь три кубика, комбинируешь выпавшие цифры под нужный номер объекта и забираешь карту себе.
А следом получаешь возможность выкрикнуть имя любого Гостя.
И пускай я до конца не понимал, к чему именно приведёт этот оклик, по крайней мере, для его активации не требовалось соблюдения никаких драконовских условий. Базовая задача игры сводилась к банальному везению при броске костей.
Пока я судорожно раскладывал информацию в голове по полочкам...
Цок-цок.
До моих ушей донёсся отчётливый стук приближающихся каблуков.
Бросив быстрый взгляд вверх, я увидел подошедшего вплотную Ю Хёнчжэ. Он с неподдельным интересом рассматривал разложенный на столе инвентарь.
— ...Директор?
Проследив за его взглядом, я понял, что его внимание приковано исключительно к десяти картам хомяков в центре стола.
Если вспомнить, характеристики на карте Ю Хёнчжэ были...
| #475 |
| Состояние | Голод: 10 | Красота: 0 | Послушание: 10 |
| Особенности: Номер 475 обладает белоснежным окрасом шерсти. Характер ленивый, любит отдыхать. |
Поразительно полярные значения.
| #446 |
| Состояние | Голод: 0 | Красота: 10 | Послушание: 0 |
| Особенности: Номер 446 обладает белоснежным окрасом шерсти. Характер весёлый, любит развлекаться. |
И ведь абсолютно противоположные показателям его младшей сестры, Ю Мирэ.
Ю Хёнчжэ никак нельзя было назвать человеком, чья привлекательность заслуживала абсолютного нуля, а послушание, максимальной десятки. Да и на заядлого лентяя, любящего праздный отдых, он походил меньше всего на свете.
Впрочем, с учётом того, что и моя собственная карта выглядела не менее дико...
Очевидно, эти параметры выставлялись по каким-то сугубо внутренним, извращённым критериям Лабиринта, которые человеческий разум понять был не в силах.
— Вот это, — Ю Хёнчжэ указал подбородком на карты хомяков. — Это ведь мы.
Тон его голоса не предполагал никаких возражений или вопросов.
Вот же проницательная ищейка. В наших разговорах с Хосу ни разу прямым текстом не упоминалось, что под «детьми» или «хомяками» подразумеваются застрявшие в этом месте люди.
И тем не менее, он мгновенно сопоставил факты и обо всём догадался сам.
— ...Да.
Юлить и врать сейчас было абсолютно бессмысленно. Интересно, допёр ли он уже до того, что номера объектов, это количество чёрточек в наших именах? Скорее всего, да, задача-то не из высшей математики.
Тук.
На моё плечё мягко опустилась его ладонь и тут же исчезла.
— Вверяю нас в ваши руки, — произнёс Ю Хёнчжэ. И при этом он улыбался. — Всех нас.
В этот момент мне вдруг показалось, что я наконец-то до конца понял истинный смысл его игровых параметров.
На редкость... непутёвый был ребёнок.
— ...Я сделаю всё, что в моих силах.
— Да. Этого будет вполне достаточно, — кивнул Ю Хёнчжэ.
Хлоп.
Ведущий, словно только этого и ждавший, громко хлопнул в ладоши.
Итак, время закупаться детьми...
— Что ж, объявляю игру «Симулятор хомяка. Делюкс-издание: Пасхальный хомяк» открыто...
— ...Погоди секунду.
Внезапно вспыхнувший в голове вопрос заставил меня бесцеремонно оборвать Хосу на полуслове.
Увлёкшись хитросплетениями правил бросков, я упустил из виду самый фундаментальный пласт этой игры.
— Первоочередной выкуп и сама покупка, это ведь принципиально разные вещи.
Моя конечная цель заключалась не в том, чтобы просто забронировать товар, а в том, чтобы выкупить его и безболезненно вернуть обратно.
— Как именно... каков сам процесс совершения покупки?
А раз так, то какой вопрос является ключевым при любой сделке?
— Какая валюта используется для оплаты товара?
Деньги. Без денег ты в конечном счёте ничего не сможешь приобрести.
— Чрезвычайно важный и глубокий вопрос, — уголки губ дилера поползли вверх, и в такт его улыбке мой пульс тоже стремительно подскочил.
Насколько я помнил по прошлым циклам, в этом игровом зале существовала своя собственная, уникальная внутренняя валюта.
«Поздравляю! Сон Юхан только что успешно отчеканил одну "Жизнь"».
Золотая монета под названием «Жизнь».

Комментарии

Загрузка...