— Сон Юхан?.. Вы в порядке? У вас вдруг лицо изменилось.
— А.
Услышав голос Хван Джуён, я мгновенно очнулся от своих мыслей.
— Да так, просто задумался, как нам теперь лучше поступить.
— А-а. Значит, сейчас не самое подходящее время для ностальгических воспоминаний, — тут же вставил Ю Хёнчжэ, словно только этого и ждал. — Я чуть ранее заметил на полу странный след торможения. Идёмте за мной.
Глядя на его иссиня-чёрный затылок, я продолжал размышлять о его младшей сестре.
Скорее всего, она просто выудила из глубин памяти образ школьного одноклассника и нашла общие черты с лицом почти тридцатилетнего мужчины. Ю Мирэ помнила абсолютно всё, поэтому её сознание могло путаться из-за переизбытка информации, а вовсе не из-за того, что она что-то забыла.
Такой вариант выглядел куда более логичным и правдоподобным. Гораздо правдоподобнее, чем пугающая мысль о том, что Ю Мирэ каким-то образом заранее знала о смене моего имени.
Потому что от одного лишь допущения подобного исхода меня бросало в...
Дрожь. Какое же у меня всё-таки раздутое самомнение.
— Что если нам попытаться отыскать машину, которая оставляет точно такие же следы от шин? — я поспешно тряхнул головой, прогоняя наваждение, и указал на длинный чёрный росчерк на асфальте.
— О. Отличная идея.
— И ещё: возможно, нам стоит избегать не криков, а быстрый стук сердца.
В общем, я решил выбросить лишнее из головы и сосредоточиться на зачистке Лабиринта.
Существуют вещи, осознание которых приходит к человеку лишь спустя очень долгое время. И понять их можно, только если взглянуть на всё совершенно иными, новыми глазами.
— Малыш Джихо, у тебя ножки не устали?
Я молча наблюдал за идущим впереди Ю Хёнчжэ. За его огромной ладонью, которая бережно и мягко вела за собой маленького ребёнка.
«Сон Юхан, дышите спокойнее».
Когда мы впервые столкнулись на этой парковке. Когда у меня случился панический припадок при виде трупов Хван Джуён и Чон Джихо. Когда он до самого последнего мгновения, пока его собственная грудная клетка не разорвалась, а сердце не было вырвано, крепко сжимал мою руку.
«А, значит, ты всё-таки услышал. Около двух минут, выходит?..»
Этот человек в тот момент просто измерял мой пульс.
Впрочем, сейчас это открытие уже не вызывало во мне былого удивления. Слишком поздно для этого.
«Наличие скрытых мотивов вовсе не делает явные цели фальшивыми, Сон Юхан».
Ю Хёнчжэ просто-напросто был до мозга костей практичным человеком.
Тем, кто мог крепко держать за руку одиноко умирающего человека и одновременно с этим делать всё, чтобы эта смерть не оказалась напрасной.
— Похоже, это вот эта машина. Госномер 1010.
Я перестал забивать себе голову мыслями о Ю Хёнчжэ и указал на шины чёрного седана.
— Ой? Смотрите... тут коробка появилась, — Хван Джуён указала пальцем на капот автомобиля. — Служба доставки «Саммэ»...
Коробка, которая служила прямой ниточкой к следующей зацепке, грузовику доставки.
— Если подумать, чуть ранее я видел здесь грузовик службы дост...
Я буднично протянул руку и взял коробку.
Шорк.
Но стоило мне оторвать её от капота, как я почувствовал неладное.
Вес посылки разительно отличался от того, что я привык ощущать в прошлых циклах. Коробка была слишком увесистой для картонной коробки, внутри которой должен был лежать всего один маленький декоративный крестик.
Шлёп.
Вот только в это короткое мгновение я был абсолютно бессилен что-либо сделать с куском мяса, который с влажным шлепком вывалился сквозь промокшее дно коробки прямо на асфальт.
— Ах!..
— Ничего страшного.
К счастью, у меня хватило самообладания быстро ликвидировать последствия.
Стук.
Я мгновенно накрыл упавшее на землю ярко-алое сердце пустой коробкой, пряча его с глаз долой.
— Всё в порядке. Это просто дурацкая шутка Лабиринта. Решил нас напугать.
Попутно я загородил обзор Чон Джихо. Впрочем, Ю Хёнчжэ, который держал мальчика за руку, сориентировался ещё быстрее и сам закрыл ребёнку глаза.
— Это то, о чём я думаю?..
— Да. Пожалуйста, не накручивайте себя. Сделайте глубокий вдох.
Хван Джуён болезненно поморщилась.
Было видно, что этот неожиданный и омерзительный подарок изрядно её шокировал, но она сумела быстро взять себя в руки. Всё-таки она не была из тех неженок, кто падает в обморок от одного вида крови.
— Господи, ну и методы у этого места. Будто мы на каком-то дешёвом аттракционе страха...
Надо признать, Хван Джуён практически никогда не впадала в панику или чрезмерную истерику, если только её самой жизни не угрожала смертельная опасность.
Напоследок я бросил быстрый взгляд на Ю Хёнчжэ.
— ...Глава Ю?
Этот человек явно не нуждался в чьей-либо жалости или заботе, но его застывший, прикованный к коробке взгляд сейчас казался слишком тяжёлым и отрешённым, что не могло не насторожить.
— Вы в порядке?
— ...А.
Ю Хёнчжэ медленно, словно пробуждаясь от глубокого сна, кивнул:
— Да. Просто подумал... вдруг это сердце Кима.
— А-а...
Что ж, вполне логичное предположение с его стороны.
Вот только у меня на этот счёт было совершенно другое мнение.
Сердце. В коробке, где всегда лежал крест, впервые оказалось человеческое сердце.
И если это так, то его истинным владельцем мог быть только...
«...Чон Ёнгван. Скажите, вам о чём-нибудь говорит имя "Пэ Соу"?»
Чон Ёнгван. Тот самый врач, из-за которого погибла Пэ Соу.
Ведь Чон Ёнгван к этому моменту уже наверняка удостоился «милосердия» и лишился своего сердца.
Просто я впервые пришёл на эту парковку после того, как докопался до истинной личности Чон Ёнгвана, и даже не подозревал, что это знание спровоцирует подобные изменения в структуре Лабиринта.
— Хм... В таком случае...
Впрочем, делиться своими соображениями и разыгрывать из себя праведника перед спутниками не было никакого смысла.
— Может, отнести его туда, где лежит ваш водитель?
— Нет, не нужно. Пускай остаётся здесь. Всё как есть, — Ю Хёнчжэ предостерегающе махнул рукой, останавливая меня, когда я уже собирался аккуратно переложить бесхозное сердце обратно в коробку. — Мы всё равно не знаем наверняка, принадлежит ли оно Киму. А почтить чью-то память и выразить скорбь можно и без этого.
«Почтить память человека можно даже в том случае, если у него нет сердца...»
Я ещё долго и молча прокручивал эти слова в голове.
— А вот и погребальная урна.
Вплоть до того момента, пока мы не отыскали урну для праха, в которую были вставлены четыре цветка белой хризантемы.
[Покойная [ ]]
Глядя на абсолютно пустую поверхность урны, я невольно вспомнил об одной траурной церемонии из моего далёкого прошлого.
Вспомнил тот день, когда у меня не было ни малейшего права взять на себя роль главного скорбящего или рассказать кому-то о том, как оборвались их жизни. И всё, что мне оставалось, это затеряться в толпе незнакомых людей, пришедших выразить соболезнования, робко оставить одну-единственную хризантему и трусливо сбежать.
«Покойный Ким Джею».
Я вспомнил имя человека, от которого после кремации и погребения не осталось даже тела, которое я мог бы предать земле своими руками.
И по сравнению с той старой потерей, нынешняя ситуация выглядела сущим пустяком. Подумаешь, всего лишь отсутствие сердца...
[Покойная Пэ Соу]
По крайней мере, эту проблему можно было решить...
— ...
Я вдохнул густой, удушливый аромат тлеющих хризантем и судорожно зажал рот ладонью. Мне казалось, что если я не сделаю этого прямо сейчас, то наружу вырвется нечто чудовищное.
Мне казалось, что я могу рассмеяться.
От осознания того, что я, вспомнив о замученном и несправедливо погибшем ребёнке, посчитал этот исход «удачным»...
Меня едва не вывернуло наизнанку.
После парковки на цокольном пятом этаже нас ждал четырнадцатый этаж, где располагался офис игровой компании «Неософт».
【Затерянный в Хэппилэнде】
【ВХОДИТЬ】
— Я начну первым, — объявил я.
Отодвинув в сторону безжизненное тело Ли Джинсу, я запустил игру.
【О, посмотрите, перед вами аттракцион "Счастливые качели"! Какое невероятное удовольствие, ухватиться за крутящиеся на вершине холма шесты и продвигаться вперёд шаг за шагом! Обретите счастье!】
【▶ Стать счастливым】 【▶ Стать несчастным】
Здесь не было ничего сложного. Как и всегда.
【Стать несчастным!】
Ведь от меня требовалось всего-навсего сделать так, чтобы я стал несчастным.
【Не переживайте! Будет больно. Небольшое проклятие сделает вас несчастным: рука】
Пускай счастья мне не досталось, зато удача явно была на моей стороне.
— А-а, кх...
— Сон Юхан!
Если говорить на чистоту, я был морально готов умереть здесь ещё несколько раз. Так что потеря одной кисти, это вполне приемлемая и дешёвая цена.
— Пожалуйста... кх-х, дайте мне аптечку...
— Ах! Да-да, конечно, держите!..
— Я сам всё сделаю. Хван Джуён, присмотрите, пожалуйста, за малышом Джихо.
Щёлк.
Глава Ю Хёнчжэ опустился передо мной на колено и открыл медицинский чемоданчик.
— Может, дать тебе марлю, чтобы ты зубы сжал?
— Всё в порядке.
— Точно в порядке?
Опять эти его раздражающие, двусмысленные расспросы.
Он делает это просто потому, что я вызываю у него подозрения. Из-за того, что моя реакция на отрубленную руку ограничилась лишь парой глухих стонов.
— Я привык. К боли... кх.
Ю Хёнчжэ без всякого предупреждения с силой надавил на рану, останавливая кровотечение.
Ах ты ж сукин сын...
— Быть в порядке и привыкнуть, это совершенно разные вещи.
— ...Мне без разницы. Даже если они разные.
Услышав мой ответ, Ю Хёнчжэ лишь тихо, словно вздохнул, усмехнулся и молча сосредоточился на наложении повязки.
Я безучастно разглядывал его руки, которые ловко бинтовали мою культю.
Крупные, жилистые пальцы, куда массивнее, чем у его младшей сестры. А на мизинце красовалось массивное серебряное кольцо.
— ...
Я точно знал, что под кольцом Ю Мирэ скрывался тонкий, едва заметный, словно ниточка, шрам от хирургического шва.
Интересно, если Ю Хёнчжэ снимет своё кольцо, обнаружится ли под ним точно такой же след?
— Можешь не сверлить его так взглядом, кольцо я тебе всё равно не отдам.
— Оно мне не нужно...
Разумеется, я не мог спросить об этом прямо в его ухмыляющуюся физиономию.
Не мог спросить, каково им самим. Не они ли двое привыкли к этой самой боли куда сильнее меня? И что за чертовщина, в конце концов, произошла с ними в прошлом?
«Наш отец... был человеком, очень похожим на Лабиринт. В том плане, что он мастерски умел запирать людей».
Так сумели ли вы двое выбраться на свободу из своего собственного Лабиринта?
Миновав одиннадцатый этаж с его азартным Господином До, мы наконец добрались до пятнадцатого этажа.
[«Новый мир»]
Вместе с Ю Хёнчжэ, Чон Джихо и Хван Джуён мы остановились перед дверями редакции небольшого новостного издательства. При этом каждый из нас бережно прижимал к себе по манекену, которые мы прихватили из подсобки магазина «Самое время».
Шорк.
Я толкнул дверь.
— О?
Щёлк.
За ноутбуком сидела девушка с осветлёнными волосами, которая неловко замерла, сжимая в руке мышку, и уставилась на нас.
— Ой, э-э... Я, ну...
— А.
Проклятье.
Стоило мне увидеть это виноватое выражение лица, точь-в-точь как у нашкодившего щенка, который ждёт нагоняя от хозяина, как я мгновенно всё понял. Мы заявились сюда ровно в ту секунду, когда Ли Нахён нажала на кнопку. И неважно, была это кнопка «Редактировать» или «Опубликовать».
Это исключительно моя оплошность. Я слишком давно не спускался на нижние этажи и совершенно потерял чувство времени.
Надо было приходить либо намного позже, либо не приходить вовсе.
Шаг.
Я бросился к столу и быстро впился взглядом в экран ноутбука.
[В районе ▓▓ на строительной площадке обрушились строительные леса вместе с рабочими: двое пешеходов раздавлены насмерть]
Да уж, из всех возможных вариантов выбрать именно этот. Мне и самому ещё ни разу не доводилось оказываться внутри этой конкретной статьи.
И почему, спрашивается, пробиться в игровой зал каждый раз оказывается такой непосильной задачей?
[Запущена публикация статьи. Участники: «Сон Юхан, Ю Хёнчжэ, Ли Нахён, Чон Джихо, Хван Джуён».]
Запущена публикация? Значит, вместо редактирования она всё-таки нажала публикацию.
В таком случае мне нужно сделать так, чтобы события статьи воплотились в реальность в точности до мельчайших дета...
Раскинувшееся над головой бескрайнее голубое небо и освежающий, прохладный полуденный воздух.
Я стоял неподвижно, ошарашенно разглядывая открывшийся передо мной пейзаж.
Это место...
『Ты чего застыл?』
В этот момент кто-то слегка толкнул меня в плечо, и в воздухе соткались беззвучные строчки текста.
Я повернул голову. Рядом со мной стояла девушка, одетая так, словно вышла на обычную прогулку, а её длинные волосы были собраны в аккуратный хвост...
▓▓▓▓▓ДКЬ??В▓▓8▓▓▓ЪБ[E?ꠖ%▓?▓ОЫР▓R▓▓I?▓▓
Вместо её силуэта передо мной плыли сплошные куски разбитой, искажённой кодировки.
— Да так... просто.
Но я почему-то сразу понял, кто именно стоит передо мной.
«Ну не знаю. А что если вы все совершите самоубийство?»
Та самая невыносимая и грубая посетительница из ресторана, где должен был произойти взрыв газа.
«Учитель. Откуда в школе взяться бомбе?..»
Моя ученица из средней школы Шин, которая вознамерилась отправить на тот свет всех до единого учеников и преподавательский состав.
«...Я уже и забыл, когда в последний раз видел, чтобы ты умудрился забыть даже своего отца».
Девочка, которая жестоко расправилась с собственным родителем и собиралась умереть вместе со своими братьями и сёстрами, моя названая «младшая сестра», Девочка B, бывшая со мной в том доме.
«▓▓▓».
Одно из двух чудовищ, управляющих Лабиринтом новостного издательства «Новый мир».
Поскольку я не знал её настоящего имени, называть её Девочкой B по-прежнему было самым удобным вариантом.
『А что такое? У тебя сегодня вдруг пропало настроение? С чего бы это?』
Настроение для чего?
«В районе ▓▓ на строительной площадке обрушились строительные леса вместе с рабочими: двое пешеходов раздавлены насмерть»
Настроение быть раздавленным насмерть упавшим сверху человеком?
Что ж, для такого у меня настроения и впрямь не густо.
— ...Да нет, дело не в этом.
『Если не в этом, то почему ты такой странный? Может, просто пойдём домой?』
— Нет. Нельзя.
Я не имею права бежать отсюда.
Раз уж мы оказались здесь из-за выбора команды «Опубликовать», а не «Редактировать», моя прямая обязанность, сделать так, чтобы сюжет статьи воплотился в жизнь с абсолютной точностью. Даже если по сценарию этой самой статьи мне суждено погибнуть.
«Лабиринт, это слово используют только тогда, когда у места есть выход».
«Да. А раз так, давай выберемся отсюда вместе».
В прошлый раз, когда я отказался умирать вместе с Девочкой B и вместо этого попытался увести её из дома, публикация статьи с треском провалилась.
Впрочем, то, что эта роль досталась именно мне, было даже к лучшему. Мои спутники, скорее всего, очутились в телах каких-то других людей и сейчас где-то бродят неподалёку.
Лязг... Бах...
Где-то вдалеке послышались отчётливые звуки строительных работ.
Интересно, а сама эта девчонка понимает, куда идёт? Осознаёт ли она, что если мы продолжим идти в том же направлении, то попадем под обрушение конструкции и погибнем?
И если понимает, то откуда у неё эти знания? Просто потому, что она, порождённый Лабиринтом монстр, чья единственная цель, уничтожить автора статьи?
『И чего ты тогда так дико озираешься по сторонам?』
— Да нет, ничего. Просто кажется...
...Я ничего не мог с собой поделать.
Несмотря на то что окружающий пейзаж казался странным, одежда прохожих, мобильные телефоны в их руках и даже вывески магазинов явно принадлежали к совершенно разным временным эпохам, смешавшимся в кучу, я не мог ошибиться.
Я узнал это место с первого взгляда.
Было бы странно не узнать его. Ведь я жил в этом самом районе с семи лет и до сегодняшнего дня.
『А-а-а. Так ты тоже заметил?』
Искажённое, сотканное из обрывков текста чёрное лицо сущности понимающе качнулось сверху вниз.
『Тот тип и впрямь тащится за нами по пятам.』
Что?
『На восемь часов.』

Комментарии

Загрузка...