[ проект ДЕЛЬФИ ]
Стоит узнать своё будущее, и ты окажешься связан им по рукам и ногам. И неважно, станет ли это пророчество непреложной, вечной истиной или окажется всего лишь лживой ловушкой. Ты в любом случае сам свяжешь себя.
И всё же я хочу знать. Способен ли я изменить грядущее? Сумею ли одолеть этот Лабиринт?
— Вы всё-таки решили попробовать, — заметил Ю Хёнчжэ. — Да. Если повезёт, возможно, нам удастся собрать её целиком. Эту монету.
Так что, в конечном счёте, всё это, обычное самоудовлетворение. И плевать на все мысли о том, что кого-то там «жалко».
Это я хочу победить. А вовсе не «хочу подарить им победу».
Я ведь опять, как и всегда, использую чужую жизнь. Как очередной предлог, чтобы продолжать цепляться за существование.
— Сон Юхан, чтобы закончить всё за один раз, вам нужно правильно ответить минимум на девять вопросов.
Девять вопросов на 21 секунду лимита. Чуть больше двух секунд на один ответ.
Справлюсь ли я? Даже Ю Хёнчжэ осилил лишь пять вопросов. Причём на некоторые из них я сам в тот момент даже не знал ответа.
— И всё же... мне придётся попытаться.
Щелчок.
【С этого момента начните давать правильные ответы на вопросы.】
На абсолютно чёрном дисплее вспыхнули ядовито-зелёные буквы.
【ВОПРОС I】
【Какую книгу та женщина выбросила самой первой?】
А.
Память поразительная штука.
【 21 】
«Ха! Смех да и только...»
Она способна в любое мгновение швырнуть тебя назад, в прошлое.
И ты беспомощно застреваешь в том самом моменте. На какую-то долю секунды, которая кажется вечностью.
【 20 】
Это случилось уже больше двадцати лет назад. В день, когда мы разбирали вещи в доме, где я когда-то жил с родителями. Я и тогда был ещё совсем ребёнком, но в шкафу в гостиной пылились сборники сказок, которые мне читали в ещё более нежном возрасте. Она вытащила одну из книжек, молча пробежала глазами страницы и презрительно хмыкнула.
«Какая разница, что станет читать отродье того, кто даже не понимает, насколько должен быть благодарен собственной сестре...»
С этими словами она первой швырнула книгу в коробку для хлама.
Я точно помню, это была...
— «Брат и сестра, ставшие Солнцем и Луной».
【ПРАВИЛЬНО!】
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
Мешкать нельзя, времени в обрез.
И в то же время я поймал себя на циничной мысли: как же вовремя Ли Джинсу оказался на волосок от смерти. Сейчас никому вокруг и в голову не придёт расспрашивать меня об этих ответах.
【ВОПРОС [Уведомление]】
【На что вы потратили плату за молчание?】
— ...
【 19 】
...На жизнь? Нет, система вряд ли примет такой абстрактный вариант. В вопросе чётко прозвучало: «на что» и «потратили». Ей нужна конкретика, а не пространные философские рассуждения.
【 18 】
— Оплата обучения в университете.
【ПРАВИЛЬНО!】
Ну конечно. В конце концов, даже в тот момент я сидел и хладнокровно стучал по клавишам калькулятора. Наперекор всему.
Тогда в моей голове царила лишь одна-единственная мысль. Выживание. Нужно жить. Чего бы это ни стоило, я обязан доползти. Обязан пробить себе дорогу в этом мире.
Моя жизнь больше не принадлежала мне, и я не имел ни малейшего права называть её своей. Она принадлежала им. И я просто не смел её оборвать.
«Я подпишу. А имя...»
Именно поэтому мой незрелый, детский ум тогда додумался до самого банального решения. Идти по проторенной дорожке, которой следует абсолютное большинство людей.
В таком случае... Можно успешно притворяться «нормальным» и «обычным» человеком. Ни одна живая душа не догадается, что я, лишь «жалкий», «глубоко несчастный» выживший. Можно спрятать за этой ширмой свой внутренний мир, из которого нет выхода, так, чтобы никто не смог туда заглянуть.
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
【Каковы были предсмертные слова той женщины?】
Время словно замедлило свой ход. Теперь мне стало предельно понятно, каким образом Ю Хёнчжэ умудрялся так молниеносно выдавать ответы.
【 17 】
Но почему аппарат с таким упорством подсовывает именно эти темы? Вопросы, на которые так тяжело отвечать.
【 16 】
— ...Жди меня. Я скоро вернусь.
【ПРАВИЛЬНО!】
Вокруг воцарилась оглушительная тишина. И дело было явно не в моей чрезмерной концентрации.
Мне отчаянно не хотелось оборачиваться. Я буквально кожей чувствовал, как на меня уставились десятки чужих глаз. Знай я заранее, во что это выльется, никогда бы не прикоснулся к этому автомату. По крайней мере, при свидетелях.
На секунду я задумался о том, как бы мне стереть им всем память, но тут же мысленно покачал головой. Проще и быстрее будет просто сдохнуть самому.
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
【Кто приветствует входящего и провожает уходящего? Кто стоит между началом и концом?】
【 15 】
Что ж, спасибо хотя бы за то, что система наконец перестала копаться в моем грязном белье. Но формулировка слишком громоздкая. Специально растянули текст, чтобы сожрать драгоценные секунды на чтение. Какая мелочная, подлая уловка.
【 14 】
Когда в эту игру играл Ю Хёнчжэ, подобные закрученные загадки вели к мифологии.
Тот, кто следит за входящими и выходящими... Граница между началом и концом... Это «дверь».
А в древних мифах как раз существовал бог-покровитель дверей и входов.
【 13 】
— Янус.
【ПРАВИЛЬНО!】
Двуликий Янус, взирающий в обе стороны, традиционно считался богом, который оглядывается на прошлое и всматривается в будущее.
...Кстати, если попытаться сложить вместе первые буквы моих ответов, на вменяемое пророчество это пока слабо тянет.
Возможно, из-за того, что я изначально раскусил механику пророчеств, система решила усложнить структуру и запутать меня. Хотя в процессе решения у тебя физически нет времени отвлекаться на заглавные буквы.
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС V】
【Что вы изначально должны были подвергнуть проверке?】
Я едва сдержался, чтобы судорожно не обернуться.
【 12 】
Но мне даже смотреть не нужно было, чтобы почувствовать этот взгляд. Эти маленькие, круглые глаза. Глаза, которые до сих пор смотрят на меня с диким, первобытным страхом. Глаза, которые что-то во мне разглядели.
Я поступил с этим ребёнком слишком жестоко.
【 11 】
«Десять лет назад. Количество людей, которые не погибли в Лабиринте Дарумулли». «Проверка».
Произнеси я тогда всего два слова: «Информация принята».
И этот мальчик навсегда остался бы за пределами Лабиринта, ему бы никогда не пришлось оказаться здесь. Да и мне не пришлось бы сейчас ловить спиной этот взгляд, острый и холодный, словно ледяное шило.
【 10 】
— Ложные показания.
【ПРАВИЛЬНО!】
И всё же я не стану жалеть об этом. Окажись я в тех обстоятельствах снова, я бы раз за разом делал точно такой же выбор. Потому что сожаление в данном случае станет лишь оскорблением. И для этого ребёнка. И для меня самого. И для того человека.
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
【«Как часто нужно поливать цветы?»】
Ха.
【 9 】
И как я могу этого не знать?
Сколько времени я провёл в том самом саду... управляя игровым персонажем.
【 8 】
— Каждый раз, когда раздаётся крик жажды.
【ПРАВИЛЬНО!】
— Джинсу...
— Ли Джинсу, очнитесь!..
До меня откуда-то издалека доносились приглушённые голоса спутников, отчаянно пытающихся привести раненого программиста в чувство.
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
【Кто является вечным хозяином корабля, что постоянно меняется и одновременно остаётся неизменным?】
Снова заумная метафора, закрученная со всех сторон. Если и этот вопрос как-то связан с классическими мифами и философией...
【 7 】
Бесконечно меняющееся судно. И в то же время корабль, сохраняющий свою суть.
Всё в этом мире обречено на изменения.
Остался ли я прежним после того, как прошёл через все эти кошмары? Буду ли я всё ещё собой, когда этот круг замкнётся? Продолжаю ли я оставаться тем, кем должен быть? И должен ли я вообще им быть? Зачем?
【 6 】
Я не знаю.
В конце концов, важен вовсе не я.
Этот бесконечный, нудный философский спор о природе изменчивости и сути вещей никогда не будет разрешён. Но одно имя навсегда останется намертво привязано к этому кораблю.
【 5 】
— Тесей.
【ПРАВИЛЬНО!】
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
Восьмой вопрос.
【Какой вопрос впервые и в последний раз задал вам тот, кто просто хотел, чтобы все вместе наконец обрели свободу?】
Вопрос, который задали мне? В первый и последний раз? Тот, кто хотел, чтобы все освободились вместе...
【 4 】
А.
Неужели система имеет в виду тот случай?
【 3 】
— Хочешь сделать глоток?
【ПРАВИЛЬНО!】
Ну надо же, угадал.
Человек, с которым мы едва пересекались взглядами, в один прекрасный день внезапно подошёл ко мне с бумажным стаканчиком в руке и выдал эту фразу. Я тогда вежливо отказался, решив, что там алкоголь.
Тогда как раз наступил период, когда у людей начала массово потихоньку по швам трещать психика. Но он стал первым, у кого безумие зашло настолько далеко, что вылилось в конкретный, радикальный план. План, суть которого сводилась к тому, чтобы умереть всем вместе и тем самым «освободиться».
Разумеется, в тот момент я ни о чём не догадывался. Но поскольку в нашей группе присутствовало несколько весьма специфических «посторонних», этому плану изначально не суждено было сбыться. Да и глупо было бы всерьёз попасться на уловку человека, который в абсолютно нестабильном состоянии просто бродил по углам и уныло предлагал окружающим «попробовать напиток». Слишком уж топорный и нелепый был замысел.
Хотя, надо признать, эта неудача явно послужила хорошим уроком для следующего безумца, чей план оказался куда более изощрённым и детальным...
【Нажмите правую кнопку на крестовине (✛), чтобы перейти к следующему вопросу.】
Иногда я ловлю себя на том, что пытаюсь представить мир, в котором их первоначальный замысел всё же увенчался успехом.
Щелчок.
【ВОПРОС [Уведомление]】
На тёмном экране, словно в том самом воображаемом пустом мире, начали проступать зелёные символы.
Наконец, девятый вопрос. Если я отвечу правильно, заветная целая «Жизнь» будет у нас в кармане.
【Какие слова из колыбельной то и дело доносились до вас в бессонные ночи?】
А.
Голос, который я никогда не смогу забыть. Голос, который я больше никогда в жизни не услышу. Голос, по которому я тоскую сильнее всего на свете.
【 2 】
— Ты тоже...
Не останавливайся. Не смей колебаться. Не сейчас, когда прошёл так далеко.
【 1 】
— ...должен был умереть в тот день...
— Сон Юхан, прекратите!
Зачем?
Я ведь ещё не допел до конца.
【 0 】
— Пожалуйста, остановитесь. Хватит, больше не нужно.
Почему вы меня прерываете? Я ведь просто хотел, чтобы вы тоже её услышали.
【ОШИБКА!】
Ведь в этих строчках заперт я сам. Этот голос перевернул всё моё существо. Это самый глубокий, прочный корень, который пророс внутри меня и даёт мне силы дышать.
— Я знаю... Знаю, как тяжело вам пришлось всё это время.
Глава гильдии «Юви» аккуратно, едва ощутимо, словно упавшее пёрышко, коснулся моего плеча, после чего медленно убрал руку.
А.
Значит, умер. Жаль, какая досада.
— Если бы я только соображал быстрее... — негромко добавил Ю Хёнчжэ.
Я молча замер у автомата, глядя сверху вниз на затихшее тело.
— Ли Джинсу наверняка уходил с мыслью о том, что вы сделали всё, что было в ваших силах.
Если мне не изменяет память, весил он куда меньше, чем Чхве Джэха. Даже без учёта отсутствующей конечности, парень сам по себе был довольно щуплым и худощавым. Помню, когда мы перетаскивали его на стуле из офиса «Неософт», проблем с весом вообще не возникло.
Кстати, если подумать, в том холодильнике в заведении общепита вроде бы оставалось немного свободного места. Если постараться, его вполне можно аккуратно втиснуть в ту же секцию, куда мы уже положили Чхве Джэха.
【...ИДЁТ ЗАГРУЗКА ПРОРОЧЕСТВА...】
— А.
Совсем вылетело из головы.
Я снова повернулся к экрану аркадного автомата. С уборкой трупа можно пока не спешить, пара минут погоды не сделает.
【ЗАГРУЗКА ПРОРОЧЕСТВА ЗАВЕРШЕНА!】
После короткой паузы интерфейс моргнул, и на дисплей выползли фосфоресцирующие зелёные строчки.
【▾НИСПОСЫЛАЕТСЯ ЮХАНУ▾】
— Ха!
Я медленно читал строчку за строчкой, а когда дошёл до конца и снова пробежал глазами к началу, из моей груди сам собой вырвался короткий смешок.
— Сон Юхан?
Мне пришлось силой задавить этот смех, только когда я заметил, как испуганно и настороженно изменились лица моих спутников.
Ну ещё бы, теперь понятно, почему вопросы оказались такими элементарными. В общем, занимался я какой-то бесполезной, пустой хернёй.
Это было вовсе не то пророчество, на которое я так рассчитывал. Тут нет и намёка на судьбу, которой можно было бы бросить вызов.
Обычное, банальное послание. Не больше и не меньше.
【I | Брат и сестра, ставшие Солнцем и Луной】
【[Уведомление] | Оплата обучения в университете】
【[Уведомление] | Жди меня, я скоро вернусь】
【[Уведомление] | Янус】
【V | Ложные показания】
【[Уведомление] | Каждый раз, когда раздаётся крик жажды】
【[Уведомление] | Тесей】
【[Уведомление] | Хочешь сделать глоток?】
【[Уведомление] | Ты тоже должен был умереть в тот день】
...И всё же.
Что ж. Буду ждать с нетерпением.
Прим. пер.: Из первых знаков ответов выходит белиберда "해대기야거갈테한너", но есть прочесть задом на перёд, то выйдет "너한테 갈 거야 기대해", что значит "Я иду за тобой, готовься."

Комментарии

Загрузка...