[ Сад Психеи ]
[[Уведомление]]
Я продолжал вчитываться в памятку «Сад Психеи: Часто задаваемые вопросы», краем глаза непрерывно отслеживая экран автомата на предмет любых подозрительных изменений.
В: «Я не могу найти свет. Где солнце?»
О: «Даже не заикайтесь об этом».
В: «Где же свет?»
О: «По ту сторону тени».
В: «Как долго мне придётся ждать?»
О: «Осталось совсем недолго».
В: «Почему листья вянут и чернеют от сухости?»
О: «Солёная вода смертельно опасна. И не смейте петь ту песню».
В: «В саду как-то пусто. Могу я посадить другие растения?»
О: «На данный момент доступна для выращивания только одна культура. Когда взрастите её до самого конца, я позволю вам посадить всё, что душе угодно».
В: «Дерево сбежало. Что делать?»
О: «Верните его обратно. Сделайте обрезку ветвей. И хорошенько приласкайте его».
В: «Я заблудился. Куда мне идти?»
О: «А у вас есть место, куда вам необходимо идти? Зачем?»
В: «Я заблудился. Как мне вернуться назад?»
О: «Сущность <[Уведомление]> задаст вам вопрос. Дайте правильный ответ».
В: «Что это за чёрная тень, которая постоянно преследует меня?»
О: «Тени по природе своей черны и всегда следуют за объектом. Или вы... неужели вы видите что-то каждый раз, когда заворачиваете за угол?»
В: «Как получить доступ к сектору 42?»
О: «Ошибка доступа».
В: «Как вы можете управлять мной?»
О: «Это делается ради вашего же блага».
В: «Есть ли способ ускорить рост?»
О: «Если повезёт, вы сможете где-нибудь отыскать удобрения».
В: «Мне так не терпится поскорее встретиться».
О: «Мне тоже».
В: «Кто такой <[Уведомление]>?»
О: «Это — ЧТО».
О: О: О: О: О: О: О: О: О: О: О: О: «Это Непорочность?» «Это... Бессмертие?» «Это Непредельность?» «Это... Безымянность?» «Это Бесцветность?» «Это Безкровность?» «Это Бесчисленность?» «Это Безъядерность». «Это БезОбразность?» «Это БезЗаглавность». «Это Что-то?» «Это Бесконечность».
О¿: «֍»
В¡: «֎»
В:
О: Садовник.
В:
О: Добро пожаловать в Сад Психеи.
— Что-то это всё...
Стоило мне дочитать [Уведомление] до конца, как Хван Джуён первая нарушила тишину.
— Выглядит очень даже зловеще...
— Ну, скажите спасибо, что нам хотя бы заранее выдали хоть какую-то крупицу информации. Нам крупно повезло.
Серьёзно, по меркам Лабиринта это была невиданная щедрость.
Впрочем, если аномальная зона заблаговременно раскрывает карты, на то всегда есть веская причина. Точно так же, как и у экзамена с открытыми учебниками всегда есть своя скрытая уловка.
— Хотите сказать, что даже зная ответы, мы всё равно не сможем её пройти? — подала голос Ли Нахён.
Именно.
Однако я...
— Лабиринт никогда не создаёт абсолютно непроходимых задач. Он лишь делает их зубодробительно сложными.
Если владеешь информацией, выход найдётся. Снова. И снова. Сколько бы раз ни потребовалось, пускай даже до тошноты.
— Как-нибудь прорвёмся. Мы ведь и с парком «Хэппиленд» в итоге разобрались.
Только после этих слов Хван Джуён наконец согласно кивнула. Ю Хёнчжэ в знак безмолвной поддержки на секунду опустил ладонь мне на плечо, а Ли Нахён, явно борясь с накатившим мандражом, крепко сжала кулаки и принялась неистово шептать под нос ободряющие лозунги.
— Что ж, тогда...
[[Уведомление]]
В то же мгновение, как я нажал на эту строчку...
==========================
[Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Моё сознание словно раскололось надвое. Будто от одного единого стебля резко ответвились два самостоятельных побега.
Точно медленно открывающиеся после долгого сна веки, самый центр абсолютно чёрного экрана плавно раздался вширь, образуя ровный круг.
Нет, всё не так. Это я открыл глаза. И передо мной раскинулся совершенно новый, неизведанный мир.
Странное, ни на что не похожее ощущение, будто я оказался внутри осознанного сновидения.
Я совершенно чётко осознавал, что физически сижу на стуле перед игровым автоматом в зале развлечений на пятом этаже проклятого здания «Черэ». Это знание оставалось кристально ясным и осязаемым.
Но в то же самое время...
Я существовал здесь. Внутри этого Сада. И я был Садовником. Владельцем этого Сада.
==========================
* [Уведомление] [Уведомление]
==========================
На покрытом пиксельной сеткой мониторе материализовалась строчка скрипта. И прямо поверх чётко прорисованного пейзажа в моей голове вспыхнуло предложение.
Два абсолютно разных восприятия, но они идеально слились в единое целое. Гармонично. Словно шестерёнки одного механизма.
— О, это игра от третьего лица.
— Ой, а пиксельный персонаж вам никого не напоминает, Юхан? Причёска прям точь-в-точь как у вас. Правда, одежда совсем другая...
— Сон Юхан, с вами точно всё в порядке?
Голоса спутников раздавались у самого уха. И одновременно с этим их звуки доносились откуда-то издалека, словно из глубокого колодца.
— Всё в порядке, — ответил я, повернув голову к стоящим рядом людям в реальном мире.
==========================
<ВЫ> Я В ПОРЯДКЕ
==========================
И в то же самое мгновение я, абсолютно неподвижно замерев посреди монохромного серого пространства, лишь медленно обводил взглядом окружающую обстановку.
Потолок уходил вверх на какую-то немыслимую, недосягаемую высоту. Чем дольше я всматривался в эту беспросветную тьму над головой, тем сильнее у меня кружилась голова, казалось, будто я на бешеной скорости падаю в бездонную преисподнюю. Вознесение и падение обладают абсолютно одинаковой кинетической энергией.
Босые ступни ощущали гладкую поверхность пола из слоновой кости. Холодное и жёсткое прикосновение камня отчётливо передавалось через кожу ног. Даже самое незначительное, лишённое смысла действие в Лабиринте неизменно вызывало обратную реакцию.
Прямо предо мной высился огромный, абсолютно чёрный резервуар. Гигантский аквариум до самых краёв заполняла тёмная, словно налитые чернила, жидкость. Вода имеет свойство расщепляться на фракции из горького сожаления и слепой ненависти.
— А что это за огромная чёрная коробка на экране? Тень? — Хван Джуён указала пальцем на зловещий резервуар на мониторе.
На плоской картинке игрового автомата, которая по стилистике напоминала схематичный двухмерный чертёж, этот объект и правда можно было принять за искусственно нарисованную тень. Вот только мой второй взор отчётливо фиксировал колоссальных размеров чашу, внутри которой едва заметно колыхалась и шла мелкой рябью густая чёрная жижа.
— Это резервуар для воды.
==========================
<[Уведомление]> [Уведомление] [Уведомление] A [Уведомление]
==========================
— Откуда такая уверенность?
— Сон Юхан, вы видите на экране что-то такое, чего не видим мы?
— У меня такое чувство, будто я физически нахожусь прямо там, внутри этой игры.
==========================
<[Уведомление]> I [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
— Звучит чертовски опасно. Если интуиция подсказывает, что дело дрянь, ни в коем случае не игнорируйте это чувство.
Реальный я молча кивнул в ответ на слова Ю Хёнчжэ.
— Ой, смотрите, там в самом низу экрана есть что-то похожее на дверь! — Ли Нахён указала на нижнюю границу квадратного дисплея.
Ровно посередине пиксельной стены, обозначенной сплошной прямой линией, отчётливо проступал едва заметный золотистый контур.
[Уведомление]
[Уведомление] ✛ [Уведомление]
[Уведомление]
Я нащупал пальцем крестовину на панели управления и уверенно вдавил нижнюю кнопку, отвечающую за команду [Уведомление].
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Ощущение было дичайшее.
В ту же секунду, как палец коснулся пластика, пиксельный аватар внутри игры послушно развернулся кругом, поворачиваясь спиной к огромному чану и лицом, к заветной двери. Пока я продолжал удерживать кнопку [Уведомление], персонаж размеренно шагал по направлению к выходу.
Я управлял самим собой.
Но была во всём этом ещё одна, пусть и незначительная, но крайне странная деталь. Моё игровое воплощение уверенно шло вперёд, однако на двухмерном экране от третьего лица фигурка смещалась строго вниз, в то время как реальный я продолжал безостановочно жать на кнопку «Назад».
Судя по всему, базовая механика перемещения была намертво привязана к ракурсу игрока, который сидел снаружи и наблюдал за картинкой на мониторе.
Топ-топ.
Шаг за шагом я приближался к выходу.
Развешанные по обе стороны от прохода факелы служили отличными источниками света, разгоняя полумрак.
Топ.
Оказавшись вплотную перед дверью, я убрал палец с крестовины [Уведомление] и нажал круглую кнопку на правой стороне панели, отвечающую за контекстное действие.
Мой игровой аватар послушно протянул руку и толкнул створку.
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Скрип.
Потрескавшаяся дверь, отливающая блёклым золотом, тяжело и неохотно поддалась.
— Обалдеть... Нам что, серьёзно предлагают заниматься фермерством в таком жутком месте?
— Это какая-то постапокалиптическая эстетика, да?
Перед моим взором раскинулся огромный, пустынный пустырь.
Это были неописуемо сухие, заброшенные и навевающие тоску руины. То там, то здесь земля была изуродована глубокими сколами, некогда аккуратно выщенная белым мрамором дорожка была практически полностью уничтожена, обнажая под собой пласты иссохшей тёмной земли. Из почвы сиротливо торчали обломки каменных плит, поразительно похожие на расколотые надгробия.
Судя по всему, это место выполняло роль переднего двора. Если, конечно, считать то пространство, откуда я только что вышел, своим домом.
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Густо-фиолетовый небосвод. На нём не было ни намёка на привычную синеву, ни единого облачка, ни солнца, ни луны, ни звёзд. И под этим тяжёлым небом лежали безжизненные руины.
А по всему периметру этого двора высились циклопические стены, напоминающие бетонные ограждения современных мегаполисов. Они намертво окольцовывали территорию вокруг дома, словно непреодолимый забор.
Настоящая крепостная стена. Хотя на плоском экране игрового автомата вся эта монументальность считывалась с большим трудом.
И вот в этих руинах, больше напоминающих тюремный двор, мне предстояло пахать землю, искать воду, как-то добывать свет и умудриться вырастить хоть какое-то растение.
Клац, щелчок, щелчок.
Чтобы для начала оценить реальные масштабы этого приусадебного участка и разведать обстановку, я принялся хаотично нажимать кнопки крестовины, перемещая персонажа в разные стороны.
— Вау, а тут довольно просторно.
Однако не успел я пройти и пары метров, как резко замер.
— Ой, а чего вы остановились?
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Мало того, что прямо под игровым экраном и перед моим вторым взором с бешеной скоростью замелькали бесконечные строчки скрипта, сигнализирующие о каждой смене направления...
— Меня сейчас вывернет наизнанку.
==========================
<[Уведомление]> I [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Голова пошла кругом, а к горлу подступила дикая, удушающая тошнота. Причём это происходило исключительно с моим игровым «я».
Каждый раз, когда реальный я беспорядочно клацал по кнопкам крестовины, моё несчастное тело внутри игры было вынуждено совершать резкие, безумные кульбиты вокруг своей оси прямо во время ходьбы. Обычный человек бы такого издевательства точно не выдержал.
— А. Вот оно в чём дело... — протянул Ю Хёнчжэ.
Я твёрдо решил, что отныне буду передвигаться с максимальной осторожностью. Строго по прямой линии. Сводить любые повороты к абсолютному минимуму и выбирать исключительно кратчайшие маршруты.
— Скажите, а вон то серое кольцо, это колодец? — Ю Хёнчжэ указал пальцем на круглую чёрную область с невзрачным серым контуром.
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Подойдя поближе, я убедился, что это действительно был колодец. Вот только его стены не были выложены из грубого булыжника, они состояли из идеально обтёсанного, гладкого камня.
Никакого намёка на ворот, ведро или хотя бы обрывок верёвки. Не исключено, что все эти сопутствующие инструменты мне ещё только предстояло где-нибудь раздобыть.
Да и вообще, есть ли там внутри хоть какая-то вода?
Щелчок.
В ту самую секунду, когда я нажал круглую кнопку взаимодействия, чтобы заглянуть внутрь...
— Чего?!
Пиксельный человечек на экране без каких-либо лишних раздумий с разбегу сиганул прямо в жерло колодца.
То есть, это произошло абсолютно вопреки моей собственной воле.
— Бл...
Мои ноги внутри игры задвигались сами по себе.
==========================
<[Уведомление]> [Уведомление]
==========================
Я стремительно падал вниз. На самое дно абсолютно сухого колодца, где не было ни единой капли влаги.
==========================
* [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление] [Уведомление]
==========================
Спасибо, Лабиринт. Очень своевременное предупреждение.
— Скажите, Юхан, если бы у вас была возможность повернуть время вспять... как бы вы ею распорядились?
Жуткий хруст ломающихся костей, с корнем прорывающих собственную кожу, ещё какое-то время настойчиво звенел в моих ушах, пока наконец окончательно не растаял, обратившись в блёклую слуховую галлюцинацию.
Да уж, фермерство в этих краях, задачка явно не для слабонервных.

Комментарии

Загрузка...