— Что такое?
— Сирена стихла?
Через щель слегка приоткрытого окна не доносилось ни звука.
Воцарилась полная, звенящая тишина. Словно здесь не было никого и ничего, словно вообще ничего не произошло.
Я достал телефон и прикинул время:
— Похоже, сирена ревела около десяти минут.
Если она включится снова, можно будет окончательно разобраться в этой закономерности.
— Ох, а вдруг всё дело в этом? — Чхве Джэха, который до этого сидел согнувшись и во все глаза глядел в окно, вдруг резко выпрямился.
— В чём?
— Ну, знаете, бывает же такое... пока воет сирена, открывается сезон охоты на людей. Ну, как в фильмах.
— Бывает такое?
— Да-да, есть подобные фильмы...
«И зачем этот человек выбирает для просмотра такое странное кино? Сам ведь трус трусом», — подумал я.
— О? Но если всё действительно так, как говорит Джэха, то прямо сейчас мы в безопасности, верно? Раз вообще ничего не слышно.
— Ой, да нет, это ведь просто моя догадка... Я могу и ошибаться...
Правильный это путь или ложный, в Лабиринте проверить это можно лишь одним-единственным способом.
— В таком случае, может, сделаем круг на машине и осмотримся?
Ступить на этот путь. Другого способа никогда не было и не будет.
— А... Может, и правда? У нас ведь всё равно нет выбора?
— Но ехать нужно медленно и как можно тише. Не исключено, что этот монстр реагирует на шум.
От моих слов и без того напряжённое лицо водителя сделалось совсем бледным. Похоже, его уверенность в себе стремительно испарилась.
— Верю, что вы справитесь, — пассажир на переднем сиденье похлопал водителя по плечу, навалив на него ещё больший груз ответственности.
— Д-да.
Так началось наше импровизированное сафари по правилам Лабиринта.
Шорох...
Седан Чхве Джэха пополз вперёд со скоростью улитки.
Мы двигались настолько медленно, что если бы не глухой рокот заведённого мотора, можно было бы подумать, что мы стоим на месте. Мне кажется, даже на забитой до отказа парковке, куда непрерывным потоком съезжаются автомобили, машины ездят быстрее.
— М-м...
Я изо всех сил подавил в себе желание озвучить очевидную истину: на своих двоих и то было бы в разы быстрее.
Но стоило машине кое-как преодолеть очередной поворот...
— Ой! Там! Там что-то есть!.. — Хван Джуён, сидевшая на заднем сиденье у левого окна, указала пальцем наружу.
В пустом кармане между массивным внедорожником и представительским седаном неподвижно застыла огромная чёрная туша монстра.
— Э-э... А почему он стоит и не шевелится?
Существо выпрямилось во весь рост и не подавало никаких признаков жизни. Прямо как автомобиль с заглушённым двигателем.
— Может, он спит?..
— Давайте подъедем чуть ближе.
— У-ух...
— Это всяко лучше, чем идти туда пешком. К тому же, если его нужно убить, то протаранить машиной, самый надёжный вариант.
Двухтонный объект под названием «автомобиль», это не только отличное средство передвижения, но и превосходное орудие убийства. Причём весьма эффективное.
— Чего-о?.. Мне самому?..
— Ну... или хотите уступить мне руль?
Будь я на его месте, я бы чувствовал себя куда спокойнее, контролируя ситуацию лично. Чем доверять собственную жизнь едва знакомому человеку.
— М-м, ну это... Погоди, Сон Юхан, а у тебя вообще права-то есть?
— ...Есть. Водить умею.
— А, пылятся на полке...
Я пошёл учиться на права исключительно ради того, чтобы казаться нормальным, полноценным человеком, точно так же, как в своё время поступал в университет.
И покидая экзаменационную площадку, я твёрдо пообещал себе: больше я за руль не сяду. Никогда в жизни, если только кто-то не приставит к моему виску пистолет с требованием вести машину.
Мне было страшно. Страшно водить.
И авария, в которую я попал в семилетнем возрасте, была тут совершенно ни при чём. Об том происшествии я вообще почти ничего не помнил.
Это была обычная, трагическая, в сущности, ничем не примечательная авария. Трагедия без какого-либо умысла или скрытого смысла, просто роковое стечение обстоятельств.
Сами поездки в автомобиле не вызывали у меня травмы.
«Что, если я сейчас ненадолго закрою глаза, а когда очнусь, эта машина уже будет перевёрнута? И что, если в живых опять останусь только я?»
Иногда, садясь в салон, я ловил себя на подобных мыслях. Но не более того.
— Извините, а кто-нибудь ещё умеет водить? Нет, я не то чтобы собираюсь перекладывать на вас руль, просто так, на всякий случай, для подстраховки...
— У меня есть права, — отозвался Ю Хёнчжэ. — Но практики почти нет. У меня всегда был личный водитель.
— У меня тоже права просто так лежат... Онни, а у тебя? — спросила Хван Джуён.
— А у меня их вообще нет, — ответила И Нахён. — Как-то не возникало необходимости.
Так что мой страх перед вождением крылся совсем в другой причине.
Это было слишком просто.
Я боялся, что в какой-то момент могу просто не сдержаться.
Боялся, что не нажму на тормоз, когда нужно будет остановиться. Боялся, что не прибавлю газу, когда нужно будет мчаться вперёд. Боялся, что сверну туда, куда сворачивать нельзя.
Боялся, что слишком легко оборву свою жизнь. Или слишком просто заберу чужую.
Я считал, что мне нельзя давать даже малейшей возможности для этого. Самому себе.
Поэтому в обычной жизни, стоило на работе зайти разговору о необходимости сесть за руль чужого автомобиля, я всегда лгал, что не умею водить.
— Ладно... Поехали... — пробормотал бухгалтер, и машина со скрипом тронулась.
На черепашьей скорости мы начали приближаться к чудовищу.
Вблизи оно казалось творением кого-то, кто никогда в глаза не видел живую лошадь и попытался грубо слепить её подобие из кусков старых автомобильных покрышек. Будто эта чёрная резиновая шкура была лишь обёрткой, призванной скрыть то, что находится внутри.
— Погодите, а это... ноги?
— ...Да.
Присмотревшись, я заметил, что человеческих ног на его теле стало больше.
— Неужели это нога того трупа и Ли Джинсу?..
— Похоже на то, — ответил я, слегка заслоняя рукой обзор ребёнку.
Изначально нога висела только на левом боку существа, но теперь к противоположному боку добавилась ещё одна. В результате монстр приобрёл ещё более причудливый и жуткий вид, щеголяя конечностями с обеих сторон туловища.
— Кх-х, у-ух...
Пока Чхве Джэха судорожно боролся с подступающей тошнотой, остальные пассажиры продолжали строить догадки.
— Раз оно стоит, значит, живое... Видимо, и правда спит.
— Думаете, оно засыпает, когда выключается сирена?
— Вполне возможно.
— Постойте, а если сирена включится снова, то оно...
Тр-р-р-р-р-р-р-р-рынь!
Стоило Хван Джуён озвучить свою пугающую догадку, как пространство снова взорвалось металлическим воем пожарной тревоги.
— Чхве Джэха! Жмите на газ! — крикнул я.
Спящий монстр пробудился.
— А, о-о-о!..
От резкого рывка назад меня бросило вперёд.
Что он творит?! Зачем сдаёт назад?!
— Тараньте его! Вперёд!
— Ч-что?! Что ты говоришь?!
Чёрт.
Так или иначе, было слишком поздно.
Какую силу удара могла выдать машина, которая только что тащилась со скоростью черепахи, даже если сейчас резко утопить педаль в пол? Расстояние до монстра составляло всего пару метров. При том, что эта тварь была выше среднестатистического внедорожника и уже на всех парах неслась прямо на нас.
— Держитесь крепче!
Готовясь к неминуемому столкновению, я изо всех сил прижал к себе мальчика, закрывая его своим телом и намертво фиксируя руками, чтобы при ударе ему не сломало шею и не выбросило вперёд.
Зря я с самого начала усадил ребёнка к себе на колени...
БАБАХ!
— Кх-х!
— Ох! У-ух!
Перед глазами всё побелело.
Удар был такой чудовищной силы, словно мы на полной скорости влетели в бетонную стену. На мгновение показалось, что мозг внутри черепной коробки перевернулся раза три, вызвав дикое головокружение.
Тр-р-р-р-р-р-р-р-рынь!
На фоне бьющей по вискам сирены прямо перед носом раздался леденящий душу звук.
Хруст... Скрежет!
— Хы-ы, а-ах! Спас... Помогите-е-е-а-а-ах!
Звук сминаемого в гармошку металла. Звук того, как утаскивают Чхве Джэха.
— У-ух...
Нужно открыть глаза. Нужно прийти в себя. Нужно выбираться.
— Джихо, Чон Джихо...
Кое-как разработав онемевшую шею, я опустил голову, чтобы осмотреть мальчика.
— ...
К счастью, он просто потерял сознание. Переломов вроде не видно.
— Ы-ы-ы...
— А-а, кх-х...
Позади послышались стоны, Хван Джуён и И Нахён тоже постепенно приходили в себя.
— М-м...
Ю Хёнчжэ, сидевший на переднем пассажирском кресле, куда пришлась основная сила удара, тоже был жив.
Поскольку монстр бежал прямо на нас, подушки безопасности сработали как надо.
Щёлк.
Превозмогая дикую тяжесть в теле, где каждый сустав отзывался скрипом, я кое-как выбрался наружу и увидел наш наполовину уничтоженный седан. Изуродованный капот и полностью развороченное водительское место.
Чхве Джэха там уже не было. Остался лишь густой багровый след крови.
— Ы-ы, шея... Я не могу пошевелить шеей... Что мне делать... — И Нахён, сидевшая посередине, опустилась прямо на бетонный пол и тихо разрыдалась.
— Это от испуга, мышцы просто свело от резкого спазма. Скоро всё пройдёт, не переживайте, — я уложил мальчика за колонной и подошёл осмотреть И Нахён.
— Правда?..
— Да. Только не пытайтесь двигаться через силу. Это всё из-за сильнейшего стресса, так что медленно, аккуратно. Попробуйте для начала слегка пошевелить самым кончиком подбородка, совсем чуть-чуть.
Из-за ревущей сирены мне пришлось наклониться к самому её уху и повторить это несколько раз. Честно говоря, кричать во всю глотку у меня просто не было сил.
— Вы как? В порядке? — спросил я, повернувшись к остальным.
У Хван Джуён и Ю Хёнчжэ, похоже, не нашлось энергии даже на ответ. Они просто сидели, прислонившись спинами к соседней машине, и едва заметно кивнули.
— Ха-а...
В конце концов я и сам опустился на пол рядом с колонной, у которой лежал ребёнок.
Тр-р-р-р-р-р-р-р-рынь!
Голова всё ещё гудела, точно чугунный котел, и в таком состоянии пытаться куда-то идти было бессмысленно, можно было только сильнее покалечиться.
Тук, тук-тук.
Пока мышцы постепенно приходили в норму, я разложил ситуацию в голове по полочкам и начал набивать текст в заметках на телефоне. Чтобы не надрывать связки, пытаясь перекричать грохот.
[ Когда включается сирена, спящий монстр пробуждается, это факт. И, судя по всему, за один раз он уносит только одного человека. ]
У этой твари были все условия, чтобы перебить нас скопом, но она снова забрала лишь одну жертву.
Один заход, один человек. Значит, таков местный закон.
[ Я пока не знаю, по какому принципу она выбирает цель или же хватает первого встречного. Насчёт интервалов между сиренами, сможем понять, только когда эта тварь затихнет. ]
Не исключено, что у этого паттерна вообще нет фиксированного времени. Возможно, сирена отключается в тот момент, когда жертва погибает или когда монстр окончательно отсекает конечность и крепит её к своему телу. Или же она включается и выключается абсолютно хаотично, без привязки к чему-либо.
[ Как только сирена стихнет, я схожу на разведку и всё проверю. ]
Честно говоря, в прошлый раз мы потеряли кучу времени из-за чрезмерной осторожности, когда машина буквально ползла.
Если пока сирена молчит, монстр спит, то к нему можно будет спокойно подойти на своих двоих, не опасаясь нападения. Всё равно наш автомобиль уничтожен и ехать больше не на чем.
— Пойдёшь один? — прочитав текст на экране моего телефона, тут же спросила Хван Джуён. Я понял это по выражению её лица и движению губ.
[ Да. Из всех присутствующих я пострадал меньше всего. Я просто быстро всё осмотрю и вернусь, так что идти толпой нет никакого смысла. Обернусь минут за 10, максимум 15. ]
О том, что если я не вернусь к этому времени, меня можно считать мёртвым, я добавлять не стал.
Тр-р-р-р-р-р-р-р-рынь!
Щёлк.
Вскоре оглушительный вой сирены резко оборвался.
В этот раз она ревела около шестнадцати минут. На девять минут дольше, чем в первый раз, когда всё длилось около семи минут.
Странно. Непонятно, есть ли тут вообще какая-то система.
— Я пошёл.
— Береги себя!..
— Чуть что не так, сразу назад.
Первым делом я направился к тому парковочному карману, где монстр спал прошлый раз, но там было пусто.
На секунду по спине пробежал неприятный холодок: «Неужели он в этот раз не уснул?»
— Чёрт...
Твою мать, а это ещё что такое?
Пройдя чуть дальше, я замер. Мой взгляд наткнулся на нечто совершенно противоестественное.
Из-за капота высокого среднеразмерного автомобиля отчётливо виднелась бледная человеческая шея.
Шея. Точнее сказать, шея без головы.

Комментарии

Загрузка...