— Нет.
...Значит, нет.
Я не знал, чего во мне сейчас больше, разочарования или облегчения.
В конце концов, мне и дальше придётся жить, так и не узнав истинной причины смерти тёти. И продолжать возносить свои беззвучные, безнадёжные молитвы, уповая лишь на то, что её действительно убил человек.
О смерти дяди я хотя бы знал правду.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 14) ]
Теперь у меня оставалось всего четырнадцать попыток, чтобы выяснить обстоятельства гибели этих неизвестных мужчины и женщины.
— Женщину убили в порыве завязавшейся ссоры?
В Лабиринтах любые, даже самые мелкие обиды имеют свойство накапливаться и разрастаться. К тому же замкнутые пространства, куда физически не дотягивается рука закона, всегда подстегивают в людях самые тёмные импульсы.
— Нет.
Спланированное убийство?
Это уже довольно необычно.
Умышленное преступление подразумевает под собой определённую связь между жертвой и убийцей, а также указывает на характер преступника, который даже внутри Лабиринта умудряется просчитывать свои шаги наперёд.
— Убийца был уверен, что сможет выбраться из этого Лабиринта?
Он мог намеренно заманить женщину внутрь, чтобы совершить расправу. Пользуясь тем, что доказать чью-либо вину в инцидентах, произошедших в Лабиринтах, с юридической точки зрения практически невозможно.
И это была не просто городская легенда, подобные случаи действительно изредка происходили в прошлом. Правда, это было ещё до того, как окончательно закрепилась нынешняя система контроля, при которой даже проводникам, зарабатывающим на жизнь зачисткой контактных Лабиринтов, для входа внутрь требуется одобрение Управления Лабиринтов через гильдию-посредника.
— ...
Ведущий промолчал.
Странно.
Если декорациями для загадки служит Лабиринт, почему этот вопрос оказался бесполезным и не имеющим отношения к делу?
Это не имело смысла.
Для застрявших в Лабиринте людей главный и единственный вопрос, смогут они выбраться наружу или нет. Именно из-за отсутствия этого ответа люди в конце концов сходят с ума. Насилие, суициды, убийства, массовые расправы... Все эти ужасы и страдания, лишь сопутствующие следствия одной-единственной первопричины.
— Неужели... этот убийца даже не подозревал, что находится внутри Лабиринта?
Рот ведущего медленно растянулся в улыбке. Широко, до тех пор, пока не обнажился красный язычок.
— Да!
— Как такое...
Как это вообще возможно?
Может ли человек, обладающий достаточным рассудком для планирования убийства, не осознавать, что он заперт в Лабиринте?
Потому что это инвазивный Лабиринт?
Но даже в инвазивном типе разве такое возможно?
Или это происходило в самые первые годы, когда человечество ещё толком ничего не знало о Лабиринтах?
Но... неужели даже тогда можно было этого не заметить?
С другой стороны, теперь становился понятен мотив умышленного преступления. Раз убийца не знал о Лабиринте, ему приходилось просчитывать план и заботиться о собственной безопасности после совершения преступления в условиях привычного мира.
— А женщина? Она тоже не знала, что находится в Лабиринте?
— Нет.
Всё становилось лишь запутаннее.
Жертва знала, а убийца нет. Из этого прецедента и нужно исходить, чтобы докопаться до сути.
...Как бы я поступил на месте этой женщины?
Я заперт в Лабиринте, а рядом со мной находится человек, который даже не понимает, где оказался.
Что бы я сделал? Что бы мне потребовалось?
Что именно я совершил, из-за чего этот неизвестный в итоге решился на убийство?
— Женщина первая начала угрожать убийце?
И только тогда Хосу наконец рассмеялся:
— Да.
Продукты первой необходимости, оружие, информация.
Это всё, что действительно имеет ценность в Лабиринте. Иногда эти три понятия сливаются в одно.
Существует множество способов заполучить эту триаду выживания, но поступок, за который гарантированно можно поплатиться жизнью, это, как правило, шантаж и угрозы.
Однако вряд ли это была банальная физическая или материальная угроза.
Начнём с того, что противник не осознает, что находится в Лабиринте. Как бы абсурдно это ни звучало.
А значит, в его понимании, ему достаточно просто заявить в полицию. Ну, или он сам так считает. Чтобы сохранять информационное преимущество, женщине нельзя было разрушать эту иллюзию.
Следовательно, она давила на него психологически.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 9) ]
Если дело дошло до спланированного убийства, значит, она нащупала какую-то смертельную уязвимость и использовала её для шантажа. Причём сделала это настолько искусно, что мужчина не посмел обратиться в органы правопорядка.
К тому же, ради банального поиска еды или крова никто не стал бы заходить так далеко с угрозами.
Оружие или информация. Вот чего она хотела.
Вероятно, это была очень мощная информация или оружие, к которому обычный человек не мог получить доступ легальным путём, что-то настолько ценное, ради чего стоило пойти на убийство.
— Убийца женщины обладал высоким социально-политическим статусом?
— Да.
Что и требовалось доказать.
— Женщина угрожала ему, чтобы получить информацию или оружие, необходимое для выживания в Лабиринте, и именно за это её и убили?
Уголки губ Хосу поползли вверх.
— Да.
Что ж, с женщиной мы более-менее разобрались.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 7) ]
Осталось выяснить, какое именно правило нарушил мужчина, что привело его к гибели.
— Этот мужчина осознавал, какое именно правило он нарушает?
— Да.
Раз ведущий ранее исключил самоубийство, значит, мужчина знал правило, но нарушил его против своей воли.
Внезапно сработавшая аномалия, монстр, от которого невозможно убежать, невыполнимое условие для выживания... Вариантов масса.
— Существовало ли условие, согласно которому нужно было сохранить чью-то жизнь, но мужчина не сумел его выполнить и потому погиб?
Например, из-за того, что та самая женщина из загадки была убита, и условие оказалось провалено.
— ...
Ведущий промолчал. На его лице играла всё та же загадочная улыбка.
Это оставляло неприятный осадок, но я решил двигаться дальше.
Не время зацикливаться на вещах, которые не приближают к правильному ответу.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 4) ]
— Мужчина погиб из-за аномалии, не имеющей физического воплощения?
— ...
И что должно означать это молчание?
— Мужчина погиб от воздействия осязаемого существа или предмета?
— ...
И снова тишина в ответ.
Неужели способ, которым умер мужчина, вообще не имеет значения? Но если я этого не знаю, как мне угадать, какое именно правило он нарушил?
— ...Возможно, суть в самом правиле, повлёкшем смерть? Нарушение этого правила в любом случае гарантирует неминуемую гибель, независимо от способа?
И только тогда Хосу лучезарно улыбнулся:
— Да.
Правило, автоматическая кара за нарушение которого, смерть в любой форме.
Значит, где бы ни находился мужчина в тот момент внутри Лабиринта, само пространство уничтожило его.
Смерть, которая настигнет тебя в любом месте, любым способом, но обязательно...
Какое правило способно на такое?
Если взять для примера этот Лабиринт в здании «Черэ», то здесь на каждом этаже свои условия и свои законы. Я ещё ни разу не видел, чтобы один и тот же монстр обитал сразу на нескольких ярусах. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 1) ]
Какое правило действует абсолютно везде, и нарушить его, находясь внутри, ты обречён в любом случае? Что присутствует в каждой точке этого пространства?
Что есть везде?..
— Время.
Это время.
— Мужчина нарушил временной лимит. Я прав?
Наконец, глаза Хосу сузились в мягкой, одобрительной улыбке.
— Да.
[ Вопрос: Женщина и мужчина погибли. Что произошло? (Количество вопросов: 0) ]
Я исчерпал все двадцать один вопрос до самого донышка.
— Ответ готов.
— Да, Сон Юхан. Пожалуйста, озвучьте ваш ответ.
Не то чтобы этот ответ приносил мне какое-то удовлетворение, но вариантов у меня всё равно больше не оставалось.
— Женщина пыталась добыть информацию, необходимую для выживания и побега из Лабиринта, у третьего лица с высоким социально-политическим статусом, для чего прибегла к шантажу. Столкнувшись с угрозой, это лицо спланировало её устранение и убило женщину. С другой стороны, мужчина погиб из-за того, что против своей воли превысил лимит времени, отведённый этим Лабиринтом.
Такие размытые детали, как «оружие или информация», я сузил до чего-то одного, положившись на интуицию. Если бы я начал говорить слишком пространно и обобщённо, систему могло бы засчитать это как ошибку.
Хосу слегка склонил голову набок.
— Есть пара неточностей, но я засчитаю это как правильный ответ. Сон Юхан успешно разгадал двадцать первое происшествие.
— Ха-а-а...
— Какое счастье...
Со всех сторон послышались облегчённые вздохи спутников.
— Вы так много трудились!.. Это выглядело невероятно сложно!
— Сон Юхан, ты действительно проделал огромную работу. Благодаря тебе мы все спасены.
— Отличная работа. Будь я на вашем месте, точно не справился бы.
«Стоит ему открыть рот, как оттуда льётся сплошная ложь», — подумал я про себя.
Я попытался было сбросить с плеча тяжёлую ладонь пастуха, но вовремя передумал.
...Ладно, пускай.
У этого человека наверняка тоже есть своя история. В таком месте, как это, куда сложнее встретить кого-то без тёмного прошлого.
— И каков же точный ответ?
Но стоило мне прочесть первую строчку на обороте карточки, как волна ярости обожгла мой позвоночник и ударила в самую макушку.
[ Чтобы найти способ подобраться к разведывательному управлению, женщина использовала слабости одного высокопоставленного политика, который, согласно расследованию, имел тесные связи с главой этого ведомства... ]
— Вы мне серьёзно подсунули эту чушь в качестве загадки? Это что, сценарий для фильма?
— ...
Ха-а... Спокойно. Просто спокойно.
Справедливости ради, при таком обилии мелких деталей со стороны ведущего действительно требовалось проявить немалую гибкость, чтобы засчитать мой ответ.
[ ...Перепуганный политик той же ночью под предлогом передачи информации выманил женщину и усадил её в автомобиль, после чего задушил её руками наёмника, заранее спрятавшегося на заднем сиденье... ]
— Это точно происходило в Лабиринте?
— ...
Чтобы внутри Лабиринта могли развернуться подобные события, его масштабы должны охватывать как минимум целый район, а то и весь город.
Но городских инвазивных Лабиринтов ещё никогда не фиксировалось. Случись такое, об этом трубил бы весь мир.
Впрочем, только при таких масштабах и можно было бы объяснить, почему убийца из загадки даже не подозревал, что находится в Лабиринте.
Неужели это тоже сцена из какого-то возможного будущего? Как и те неопубликованные статьи в черновиках «Нового мира»?
[ ...Мужчина пытался отыскать способ выбраться из Лабиринта, но из-за непредвиденных обстоятельств превысил установленный лимит времени и погиб. ]
В тот момент, когда я дочитал последнюю строчку ответа, в моей голове вспыхнул ещё один закономерный вопрос.
А у этого Лабиринта тоже есть ограничение по времени?
Насколько я помнил, дольше всего мы оставались здесь где-то между половиной восьмого и восемью часами вечера.
— Председатель.
— Да.
— До скольки обычно открыто это здание? Здесь установлен чёткий час, когда его полностью опечатывают?
— Оно открыто круглосуточно. Но даже если предположить, что здесь есть какой-то лимит, думаю, до полуночи мы можем чувствовать себя в безопасности.
Иметь дело с ним утомительно, но в моменты, когда он ловит твои мысли на лету, это бывает чертовски удобно.
В любом случае, если лимит полночь...
Процесс превращения здания в Лабиринт начался примерно в 15:30.
Значит ли это, что данный Лабиринт теоретически рассчитан на прохождение в пределах восьми с половиной часов?
— Сон Юхан. Желаете продолжить и перейти к следующему происшествию? Или на этом мы завершим нашу игру в «Настоящие Истории»?
— Завершаем.
Ведущий лучезарно улыбнулся и продолжил:
— Специально для Сон Юхана, который впервые в истории смог разгадать все двадцать один случай, я подготовил особый, эксклюзивный вопрос.
— Нет, я пас.
Знаю я эти фокусы. Стоит согласиться, и обязательно прилетит какая-нибудь подлянка. Я на это уже достаточно насмотрелся.
— Просто отдай мою монету.
— Даю слово, что даже в случае неверного ответа ничего плохого не случится. Я не открою вам истинную разгадку, но свою монету «Жизни» вы получите в любом случае.
— ...Клянёшься Лабиринтом?
— Да, клянусь высшими законами Лабиринта.
Что ж, это в корне меняло дело.
— А если я угадаю?
— Тогда произойдет кое-что очень радостное.
— Хорошо. Я в деле.
Попытка не пытка. Отказываться от бонусной игры, где ты ничем не рискуешь, было бы глупо.
— Прекрасный выбор. Итак, персональный эксклюзивный вопрос для Сон Юхана!
Тук.
Хосу убрал руку, лежавшую на столе, и на её месте, словно по мановению волшебной палочки, возникла совершенно новая карточка.
Я опустил взгляд и прочитал текст на лицевой стороне.
[ Вопрос: Накануне побега из Лабиринта вы покончили с собой. Почему вы это сделали? (Количество вопросов: 0) ]
Я молча поднялся со своего места и со всей силы съездил ведущему по лицу.

Комментарии

Загрузка...