— ▓▓▓. А ну приди в себя. И давай-ка выкладывай ещё раз про тот свой сладкий сон.
Я снова перевёл взгляд вперёд и обнаружил, что господин С уже намертво, по рукам и ногам, стянут рыболовной леской. Пока я пребывал в прострации, девушка Б успела всё закончить.
Значит, она всё-таки запомнила мои слова.
— Ну так что? Где именно нам перережут горло?
Эта девчонка действительно собиралась довести дело до конца. Без тени сомнений. Она собиралась совершить то, что не удалось мне.
— ...В гостиной.
«На месте пожара было обнаружено сразу два очага возгорания, в главной спальне и в гостиной. Сообщается, что рядом с очагами находились откупоренные бутылки с алкоголем и большое количество легковоспламеняющихся материалов».
Стоило мне озвучить ещё несколько деталей из текста статьи, как девушка Б понимающе кивнула:
— А, ясно. Вот оно как. Ладно. Раз уж уходить, то с огоньком. Тогда для начала поищем зажигалку... А ты дуй к холодильнику и тащи оттуда выпивку.
Её текстовое напевание прозвучало на удивление бодро и легко.
Я помог девушке Б: собрав на кухне первого этажа столько бутылок, сколько мог удержать в охапке, я поднялся на второй этаж и толкнул дверь в спальню.
— ......
Всё вокруг было чёрным. Будто усыпано осколками разбитого вдребезги пространства.
И всё же здесь я отчётливо ощутил запах крови, запах, к которому успел слишком сильно привыкнуть.
Всплеск.
Поверх него тут же лёг резкий, бьющий в нос запах спирта. Мы собрали в кучу одеяла и одежду, щедро заливая их алкоголем.
— Закончил? Тогда лей и здесь тоже.
Когда я спустился в гостиную, девушка Б уже завершила свои приготовления. Газеты, учебники, пледы... Всё, что могло хорошо гореть, было свалено в одну кучу.
— Дай-ка мне одну.
Девушка Б потянула из моих рук бутылку.
Поначалу я подумал, что она хочет выпить.
— Эй. Ты что творишь?
Но она с размаху окатила алкоголем себя, а остатки выплеснула на меня. Словно мы просто дурачились и брызгались водой.
— А то не видно? Развлекаемся на полную, я же сказала.
Её звонкий, чистый смех превращался в буквы и въедался мне в уши.
Если бы я мог услышать её настоящий, живой голос... Справился бы я с этим? Выдержал бы?
— На.
Она сжала мою ладонь. Помогла крепче обхватить рукоять ножа, чтобы тот не выскользнул, и решительно потянула мою руку к собственной шее.
— Решил дать заднюю в самый последний момент? Даже не думай. Не смеши меня.
Я инстинктивно попытался отнять руку, но её хватка лишь усилилась.
Свободной рукой она перехватила мои пальцы и прижала их к конкретной точке на своём горле.
— Сюда.
Осколки разбитых, нечитаемых предложений закололи кончики моих пальцев. И где-то там, глубоко под ними, они содрогались и исходили беззвучным криком.
«Прочти меня».
— Бей.
«Всего один раз».
— Одним ударом.
«Ты сможешь?»
— У тебя получится.
Я кивнул.
Затем медленно занёс правую руку и...
Хлыст.
Я выпустил нож, испачканный в чёрных ошмётках отца. Клинок со свистом вонзился в деревянный пол и замер, покачиваясь, словно именно для этого и был создан.
— ...Ты что творишь?
Теми самыми руками, которыми я только что сжимал нож и безжалостно кромсал монстра, я крепко обнял девчонку.
Она была тёплой. Абсолютно живой.
— ▓▓▓. Прекрати это.
Моя сестра. Моя ▓▓.
— Мы сможем найти другой путь. Это же Лабиринт.
— Лабиринт? О чём ты вообще говоришь?
На лице ▓▓ промелькнула блёклая, едва заметная улыбка, которая, казалось, вот-вот рассыплется на пиксели.
— Слово «лабиринт» используют только тогда, когда у него есть выход.
— Вот именно. Поэтому пойдём. Давай выберемся из этого Лабиринта, в котором нас заперли. Вместе.
— Думаешь, у нас получится?
Да.
— Какая же ты ещё глупая.
Смех ▓▓ сделался громче, и этот звук полоснул по ушам, словно ковыряя открытую рану.
— Ну что ж. Попробуй, если так хочется.
Я схватил её за руку, рванул на себя входную дверь и вытащил наружу.
И в то же мгновение мы▓
— А.
Я замер, отрешённо хлопая глазами.
[ В частном доме в районе ▓▓ обнаружены тела трёх членов семьи... «Предположительно, умышленное убийство с последующим поджогом» ]| Сохранено: 20▓▓.▓▓.▓▓. 08:49 | 1 минуту назад: Ошибка публикации
Ошибка публикации.
— А-а...
И зачем я это сделал? Из-за какой-то девчонки, чьё лицо и имя даже разглядеть не способен, взял и перевернул готовую, по сути, тарелку с супом.
Или я просто сам не хотел умирать?
Ха-а. И что теперь?.. Что со мной будет?
Я откинулся на спинку стула, сильно вытянувшись назад, и краем глаза заметил манекен. Зрелище было жуткое: не имея под собой никакого стула, он завис прямо в воздухе, неестественно выгнув торс назад.
— ...
Постойте. Мне показалось, или этот ублюдок только что сдвинулся чуть правее?
Стоило мне резко податься вперёд, чтобы рассмотреть его получше, как стоящий позади манекен одновременно со мной сделал шаг правой ногой.
И я тоже выкинул вперёд правую ногу.
Твою мать.
Стоило манекену сделать шаг, как моя нога послушно повторяла это движение. Та же поза. То же направление. Словно я превратился в его точную копию.
Это было отвратительное, противоестественное ощущение: тело двигалось по моей воле, но в то же время абсолютно мне не подчинялось.
Если этот подражатель полностью нагонит меня... Я сам стану им.
Я не мог сопротивляться. Да и, честно говоря, желания бороться внутри не возникало. Лишь знакомое, тупое чувство бессилия оттого, что тело вопреки твоим желаниям продолжает двигаться по инерции.
Манекен не дрожал, а значит, и моё тело не могло выдать ни единой дрожи.
И хотя этот экзистенциальный ужас должен был сводить с ума, хотя осознание того, что ты заперт в этом мясном скафандре, в этой жалкой жизни и в этом мире без единого шанса на побег, должно было пугать до усрачки...
Происходило нечто странное. Мой разум, который по логике вещей должен был биться в истерике, истошно вопить и требовать: «Отпустите меня! Дайте выйти! Позвольте сбежать!», оставался абсолютно, зловеще спокоен.
Только тогда я окончательно понял: я уже не тот, кем был прежде. Не знаю, хорошо это или плохо.
В итоге я просто позволил телу послушно плестить за манекеном прочь из офиса «Нового мира», а сам принялся лихорадно соображать.
Раз эта пластиковая кукла увязалась за мной даже внутрь статьи, значит, правила «Нового мира» и бренда «Самое время» прочно связаны между собой. Выходит, условием прохождения 15-го этажа является успешная публикация статьи до того, как манекен окончательно поглотит меня?
[ Самое время ]
Сам того не замечая, моя тушка дотопала до офиса, где количество заготовленных трупов вот-вот должно было вырасти с двух до трёх.
Стоящий справа манекен протянул руку, сжимая невидимую дверную ручку, и я тут же в точности повторил его жест, хватаясь за стеклянную ручку двери офиса.
Манекен наклонился, словно показывая пример, и поднял с пола что-то невидимое. Моё тело послушно воспроизвело это движение, даже не глядя на подсказку.
Я подобрал антисептик для рук, лежащий у изголовья молодой женщины. Затем вытащил зажигалку из кармана мужчины средних лет, покойного начальника отдела криминальной хроники «Нового мира». И, наконец, достал канцелярский нож из ящика чьего-то пустующего стола.
Я шаг за шагом готовился к собственной смерти. Обыденно, серо, без единой эмоции. Словно выполнял обязательный, но бесконечно скучный ритуал.
Завершив приготовления, манекен шагнул внутрь каморки для хозяйственного инвентаря. И я шагнул вслед за ним.
Видя перед глазами собственное недалёкое будущее, сделавшее шаг на опережение... я лишь мысленно усмехнулся. В реальности я не мог даже позволить себе закричать.
«А ведь мне действительно... не хочется умирать. По крайней мере, точно не так».
— Скажите, Юхан, если бы у вас была возможность повернуть время вспять... как бы вы ею распорядились?
— Ах ты, су...
Я едва успел прикусить язык. Ещё бы секунда и покрыл бы человека трёхэтажным матом прямо посреди собеседования.
Ощущение того, как моё тело горит, покрываясь бесчисленными сквозными дырами, бесследно растаяло, оставив после себя лишь фантомный след. Как и щекочущий ноздри запах шкворчащего, поджаривающегося на огне мяса.
Я слишком хорошо знал, каково это на вкус... И помнил, какое извращённое счастье мне это приносило.
— Сон Юхан?
— А.
Я снова тупо захлопал глазами.
Бросив быстрый взгляд на слегка заторможенное лицо интервьюера, я посмотрел на потолок, а затем медленно опустил голову.
Ха-а.
Ну и дел же я натворил... Настоящее безумие.
— Если вы не расслышали, я могу повторить вопрос.
Игнорируя слова мужчины, я принялся лихорадочно переваривать всплывающие в голове воспоминания. Тяжёлые, неудобоваримые куски чужого прошлого.
Ладно Ю Хёнчжэ, который без всяких уговоров сам припёрся в это подпольное казино. Но Чхве Джэха, Хван Джуён, Чон Джихо, Ли Джинсу... Я ведь умудрился аргументированно убедить и столкнуть в эту мясорубку их всех. Обрёк на мучительную смерть. Утешая себя циничной мыслью, что как только я перезапущусь и воскресну, они тоже вернутся в мир живых.
И что самое паршивое, в моей голове это тогда звучало чертовски логично.
«Не беспокойтесь! Будет больно. Маленькое проклятие сделает вас несчастным: Мозг».
Чёртов «Хэппиленд».
Похоже, этот маскот отхватил у меня из черепной коробки не «лишний кусочек», а какую-то критически важную деталь.
Я перебирал в памяти свои поступки. Вещи, которые прежний я никогда бы в жизни не совершил.
Но ведь это всё равно был я. Тот, кто хладнокровно толкнул спутников на убой. Тот, кто смотрел на человеческие трупы как на неодушевлённый реквизит. Тот, кто с упоением шинковал мужчину С на куски. Всё это делал именно я.
И у меня нет ни малейшего желания открещиваться от этого. Я не собираюсь оправдываться.
Неважно, какую именно долю мозга мне там отрезали, лобную или височную. Это ведь не удобный тумблер, который способен в один щелчок превратить «хорошего человека» в «монстра».
Аномалия лишь наложила свой фильтр на моё восприятие реальности или, наоборот, сорвала его. Она просто убрала оковы, которые сдерживали меня. Или за которые цеплялся я сам.
Я просто... немного изменился. А людям, как известно, свойственно меняться.
11-й этаж. Департамент стратегического планирования, отдел планирования перспективной стратегии и бюджета.
В этот раз Господин До снова предложил пари, ставкой в котором был выход на следующий этаж.
— Я сыгра...
— Директор. Думаю, вам лучше воздержаться от этого.
Ю Хёнчжэ, как и в прошлый раз, уже поднял руку, изъявляя желание ввязаться в авантюру, но я жёстко перехватил его инициативу.
После чего повернулся к остальным и принялся убеждать их. На этот раз, с точностью до наоборот.
— До сих пор мы ведь добирались сюда без особых происшествий, верно?
Конечно, если не считать того, что на подземной парковке Чон Джихо словил галлюцинацию со своей мамашей и проревёл навзрыд без малого 108 секунд, из-за чего чуть не погиб. Да и в офисе «Неософта» Ли Джинсу к нашему приходу был уже мёртв, тут уж ничего нельзя было поделать.
— Если бы эту тварь можно было так легко обыграть, она бы никогда не выставила на кон наш побег.
— Ну, в этом есть смысл...
Стоило мне ещё пару раз надавить на их чувство безопасности, как они без особого труда приняли мою сторону. В сущности, этот процесс ничем не отличался от того, как я в прошлый раз заманивал их в казино.
— Что ж, логично. Не стоит ввязываться в азартные игры, когда на кону стоит жизнь. Шанс ведь всего один, — Ю Хёнчжэ сменил гнев на милость и поддержал меня, что окончательно поставило точку в споре.
— Слушайте, мы точно должны это делать? Мне уже заранее больно...
— Это в любом случае лучше, чем бесславно сдохнуть во время какой-то мутной игры, вам не кажется?
— Э-э-х... У-у-у...
Вжих.
В тишине офиса один за другим раздались пять глухих звуков, бумага резала плоть.
— Ох.
— Ай... Хорошо, что я догадался прихватить пластыри.
К счастью или к сожалению, на этот раз все порезались чисто и с первой попытки.
— А.
Все, кроме меня.
— Раз уж ты однажды потерпел неудачу, тебе придётся искать другой путь, — раздался сочащийся издёвкой голос мясного кубика.
Проклятье. Кроме трюка с бумагой я пока ничего не успел придумать.
— Боже, что же делать?
— Всё в порядке. Для начала давайте выйдем отсюда.
Оставив улыбающиеся глаза Господина До позади, мы поднялись на 15-й этаж.
— Надо же, прямо под офисом нашей компании...
— Может, для начала проверим левое крыло?
Игнорируя бормотание бухгалтера из «Ховоль», я решительно указал пальцем в сторону офиса «Нового мира».
Мне было жизненно необходимо проверить, увяжутся ли за мной манекены, если я проигнорирую офис «Самого времени».
— Э-э... Это ещё что за чертовщина?! — внезапно испуганно вскрикнула Хван Джуён.
Из противоположного конца коридора, гулко печатая шаг, на нас надвигались пять белых пластиковых фигур.
Дерьмо. Значит, они прекрасно умеют сами открывать двери и преследовать цель.
— Твою мать! Что это?! Быстро, заходим внутрь, живее!
— Да подождите вы, Чхве Джэха, не паникуйте!..
Хлоп.
Бухгалтер, который понятия не имел, что манекены не относятся к категории монстров, от которых нужно со всех ног спасаться, с размаху толкнул дверь «Нового мира».
Стоило нам переступить порог офиса, как...
— Ой?
— А-а-а-ах!
Молодая девушка с жёлтыми осветлёнными волосами, сидевшая за единственным рабочим столом, от неожиданности истошно завопила.
— Боже, нет, нет!..
Я мгновенно понял, что от испуга её палец рефлекторно нажал на клавишу. Я рванулся вперёд и вперился взглядом в экран её ноутбука.
[ В утреннем метро произошла утечка неопознанного ядовитого газа... «Массовая гибель людей от удушья» ]| Сохранено: 20▓▓.▓▓.▓▓. 15:01
[ В настоящее время статью публикует пользователь «Ким Ёнхо». Запущено совместное редактирование под именами: «Сон Юхан, Ю Хёнчжэ, Ли Нахён, Чон Джихо, Чхве Джэха, Хван Джуён». ]
— А.
Вы издеваетесь? Я совершенно не горю желанием жрать собственный галстук и подыхать в ▓

Комментарии

Загрузка...