Мне стало слишком любопытно. Надо немедленно спросить у девочек.
— Белочки-и~!
На мой зов все пятеро тут же сбежались ко мне.
Выстроившись в ряд, они дружно наклонили головы, будто спрашивая, что случилось.
Я показал им только что найденный сертификат.
— Я тут случайно нашёл эту бумагу. Существует какой-то учебный центр «Люмиэтт»?
Ттокко ответила так, словно в этом не было ничего особенного:
— Ага! Мы оттуда!
Остальные четыре белки согласно закивали.
— То есть вы все выпускницы этого учебного центра?
— Ага! Раньше! Ученицы!
[Там нас учили варить кофе.]
Мунко протянула записку и гордо расправила плечи, будто очень гордилась тем, что прошла там обучение.
— Ух ты... Я и так знал, что мои белочки — настоящие гении, но не думал, что вы проходили отдельное систематическое обучение.
Заинтересовавшись ещё сильнее, я снова пробежался глазами по сертификату.
— Но слово «Люмиэтт» звучит совсем не по-корейски. Это что, какая-то международная организация?
Надеюсь, за нашей «Пухленькой Белочкой» не стоит какая-нибудь мировая структура невероятного масштаба...
Если бы это было так, их наверняка учили бы хотя бы английскому. Но в прошлый раз мои белочки даже текста поп-песни не поняли.
Все пятеро решительно замотали головами.
Ттокко поправила очки и сказала:
— Люмиэтт! Имя наставницы!
Так Люмиэтт — это имя человека. Хотя нет. Судя по печати на сертификате, директор ведь белка. Тогда правильнее сказать — имя белки.
[Наставница Люмиэтт...]
Мунко показала новую записку.
[Обычная корейская белка.]
Вот уж чего я совсем не ожидал.
— Тогда почему у неё западное имя?
Я искренне удивился.
«Люмиэтт» звучало настолько экзотично, что трудно было поверить, будто его носительница родилась в Корее.
И тут Чуко внезапно захихикала.
Мунко тут же прикрыла ей рот маленькой лапкой и, качая головой, сделала знак: «Тс-с».
Но Чуко, похоже, вспомнила что-то особенно смешное и окончательно расхохоталась.
— Что? Что такое? Ну что там?
Я округлил глаза и начал торопить белок.
Что такое-то? Почему Чуко смеётся? И почему Мунко пытается её остановить? Мне теперь ужасно интересно.
Наблюдавшая за всем этим Ттокко быстро прояснила ситуацию:
— У наставницы! Настоящее имя! Другое!
— А-а~ Значит, Люмиэтт — не её настоящее имя. У неё есть ещё корейское?
Я уже хотел спросить, как же её зовут на самом деле.
Но Мунко плотно сжала губы и протянула записку:
[Запретное слово. Наставница не любит, когда его произносят.]
— ...Понятно.
Я тихо улыбнулся.
Теперь всё ясно. Наверное, собственное имя ей чем-то не нравилось, поэтому она стала пользоваться новым, западным.
Примерно как если бы человек официально сменил имя.
Почему-то директор Люмиэтт, которую я ещё даже не видел, показалась мне милой. Насколько же ей должно было не нравиться прежнее имя, если она даже ученицам запретила его произносить?
Мне всё сильнее хотелось увидеть и её саму. Интересно, она похожа на моих белочек...?
Белка, которую они называют «наставницей». Одно это обращение почему-то звучало весомо.
Похоже, она действительно выдающаяся белка, которая многому их научила.
— А как вообще устроен этот учебный центр Люмиэтт?
Обнаружив целое новое беличье сообщество, я буквально засыпал их вопросами.
— Там есть другие ученицы? Кроме вас, есть ещё много говорящих белок, которые умеют носить кофе?
— Нет!
Ттокко решительно замотала головой.
Остальные сделали то же самое.
— Кроме наставницы, мы там ни разу не встречали других белок, дакка!
Дадако ответила с совершенно серьёзным видом.
— В нашем наборе были только мы, дакка!
— ...Погодите, у вас обучение по наборам? Тогда были и более старшие выпуски? Какие-нибудь белки-старшие?
И снова все дружно покачали головами.
— Ни разу! Не встречали!
По лицу Ттокко было видно, что она ничего не скрывает. Похоже, тогда у них действительно не было ни одной другой белки-товарища.
Дадако добавила:
— Тогда Дадако была маленькой и не очень понимала, о чём речь, но теперь понимаю. Я слышала, что новый набор начинают готовить только после того, как белки предыдущего поколения уходят на покой, дакка.
Чем больше я слушал, тем сильнее хотел узнать, что же собой представляет этот учебный центр Люмиэтт.
Если поколений было несколько, значит, существует он уже довольно давно.
И по сертификату чувствовалось, что обучение там было организовано всерьёз. Похоже, они много лет подряд готовили белок специально для работы в «Пухленькой Белочке».
А значит, наверняка прекрасно знают и всю историю самого кафе.
— А сколько вы там жили? Как вас учили? С чего вообще начали? С человеческой речи?
Когда я продолжил задавать один вопрос за другим, Ттокко несколько раз моргнула.
На лице у неё читалось совершенно искреннее: «А почему тебе это вообще интересно?»
— Сольмо! Наставница нравится?
— Что?
Я невольно рассмеялся.
Но Ттокко совершенно серьёзно переспросила:
— Сольмо, наставница Люмиэтт нравится?
...Она что, слегка ревнует?
Как же приятно. Может, я и додумываю, но Ттокко выглядела так, будто переживала, что у неё отнимут мою любовь. Это было невероятно мило.
— Нет-нет, госпожа Ттокко! Дело совсем не в этом. Мне просто интересно, как вы жили раньше. А люблю я только своих белочек.
Ттокко кивнула так, словно это само собой разумеется.
И великодушно сообщила:
— Каждую весну! Наставница приходит!
— Что? Директор Люмиэтт сама приходит в «Пухленькую Белочку»?
— Ага!
Я посмотрел на остальных, проверяя, правда ли это.
Дадако кивнула.
— Это правда. Наставница Люмиэтт раз в год приезжает с инспекцией. Проверяет, хорошо ли мы работаем, не хотим ли уйти на покой, и разные другие вопросы, связанные с работой, дакка.
Ох. А я-то чего занервничал? Меня тоже будут оценивать?
Хорошо ли я забочусь о белках как владелец. Нет ли проблем в работе кафе.
Но я тут же улыбнулся.
Всё-таки любопытство гораздо сильнее таких мелких тревог.
Жду весны.
Хочется поскорее познакомиться с директором Люмиэтт.
— А со скольких лет вы вообще попали в учебный...
Я не договорил и замолчал.
Чуть не ляпнул лишнего.
Если начать спрашивать о прошлом, разговор естественным образом дойдёт до родителей.
Вдруг у девочек с этим связаны болезненные воспоминания? Я слишком легко затронул тему.
Надо срочно перевести разговор.
Но тут Мунко, будто прочитав мои мысли, молча протянула записку:
[У нас нет мамы и папы.]
— Что?
[Никогда не было.]
— Но такого не может быть...
Они же не могли просто свалиться с неба.
Я осторожно посмотрел на лица белок. Никто не возразил словам Мунко.
Неужели мои белочки... сироты?
Хотелось спросить прямо, но я сдержался.
— Эм... А вы вообще помните родителей?
— Нет!
Ттокко беззаботно ответила. Ни тени горечи или печали от потери родителей.
То же самое было и у остальных. Все пятеро смотрели на меня совершенно спокойно. Если они потеряли родителей в детстве, я ожидал бы хотя бы тоски или чувства утраты, но их лица оставались светлыми.
Похоже, они искренне считают, что родителей у них просто никогда не было.
Хотя с точки зрения реальности так быть не может...
Какими бы необычными ни были мои белочки, они всё равно живые существа. Часть естественного порядка, где есть рождение и смерть. Не какие-то духи или сверхъестественные создания.
У каждой из них в момент рождения наверняка были родители.
Скорее всего, по какой-то причине они расстались с ними совсем маленькими. Просто сами белочки этого не помнят.
Но, судя по их реакции, даже без воспоминаний о родителях детство у них не было несчастным. Уже хорошо.
...Когда встречусь с директором Люмиэтт, надо будет спросить и об этом. Может, она знает настоящую историю моих белочек, которую сами они не помнят.
Я хочу знать о них больше. Намного глубже, чем сейчас.
Потому что теперь они для меня — драгоценная семья.
* * * Дзинь-динь.
— Добро пожаловать~
— Давно не виделись. Надеюсь на ваше расположение и в этом году.
Гость сразу же низко поклонился.
— О! Дядюшка! Здравствуйте~
Я с улыбкой поприветствовал его.
Ли Тхэгон неожиданно заглянул в «Пухленькую Белочку».
Ттокко тут же выскочила ему навстречу.
— Горя? Холо?
Её фирменная милая фраза, которая никогда не надоедает.
Ттокко смотрела на него сияющими глазами.
— Мне совершенно безразлична температура кофе. Горячий он или холодный — всё, что вы приготовите, я выпью с удовольствием.
...Похоже, сегодня дядюшка снова в режиме дворецкого.
Ттокко настойчиво переспросила:
— Горя? Холо?
— Как я уже сказал, меня устроит и горячий, и холодный. Сегодня я пришёл не ради кофе, а потому, что госпожа лично попросила меня кое-что передать.
Ттокко недовольно надула щёки.
— Выбери! Горя, холо?
— ...Тогда горячий, пожалуйста.
Перед харизмой Ттокко Ли Тхэгон капитулировал мгновенно.
— Ага! Один горя!
Ттокко чётко приняла заказ, а Мунко тут же начала готовить кофе.
В этот момент Чуко подбежала к Ли Тхэгону и, задрав голову, стала вертеться рядом.
Будто кого-то искала.
А, я понял язык её жестов и спросил вместо неё:
— Госпожа Пэ сегодня с вами не пришла?
— Чут-чуу!
Похоже, я угадал: глаза Чуко сразу засверкали.
— В последнее время у госпожи много дел: собрания акционеров и прочее. Поэтому сегодня она не смогла приехать вместе со мной.
— А-а. Понятно.
Значит, Пэ Дагён занимается не только ветеринарией мелких животных.
— Но, как вы и сами можете догадаться, она страшно сожалела, что не может прийти. Ха-ха. Даже ужасно ревновала, что только я один увижу белок.
Ли Тхэгон сделал глоток кофе. Я тихо рассмеялся.
Говорил, что пришёл не ради кофе, а пьёт с таким удовольствием.
— Вы сказали, что пришли по просьбе госпожи Пэ. Что случилось?

Комментарии

Загрузка...