— Доброе утро, господа белочки!
Для начала я встал прямо перед тем местом, где вчера стояли снеговики, чтобы белки не заметили их исчезновения.
— Сольмо, чего там делаешь?
Ттокко широко зевнула и продолжила сонно моргать.
— А-а~ Что я делаю…
В голове вдруг стало пусто. Чем бы таким прикрыться?
Когда становится теплее, снег тает — обычное природное явление.
Но когда тает снеговик, которого ты старательно лепил своими руками, это уже совсем другое. Белкам наверняка будет немного обидно и пусто на душе.
Надо как-то объяснить всё так, чтобы их не расстроить.
Я облизнул пересохшие губы и как раз пытался придумать подходящую отговорку, когда Дадако вытянула шею и огляделась.
— О-о? А где снеговики? Исчезли, дакка!
— А, я как раз хотел вам кое-что рассказать. На самом деле снеговики…
Тут Ттокко перебила меня:
— Улетели в небо!
Маленькая Дадако склонила голову набок.
Ттокко ещё раз радостно воскликнула:
— Снеговики стали феями и улетели в небо!
Анко и Чуко рядом энергично закивали.
Мунко добавила пояснение:
[Давно дедушка Сульму рассказал.]
Наверное, Дадако младше остальных белок и потому не успела услышать эту историю лично от дедушки Сульму.
Вскоре она просияла и тоже закивала.
— Снеговики за ночь стали феями, дакка?!
— Угу!
Иногда, когда в наших белках вот так обнаруживались следы дедушкиной заботы, мне становилось удивительно тепло.
Я ни разу с ним не встречался, но почему-то понемногу начинал чувствовать с ним близость.
А дедушка действительно умел красиво выкручиваться.
С такой историей снеговики могут хоть десять раз растаять — белки только обрадуются.
И всё же странно. Человек, который так тонко заботился о чувствах белок, почему-то полностью разорвал отношения с моими родителями.
Чем больше я узнавал о дедушке, тем сильнее убеждался, что у него наверняка была веская причина.
Ах, как же интересно. Что именно тогда произошло?
Хотелось бы, чтобы ключ от дедушкиного дневника поскорее нашёлся.
* * * — Бр-р, холодно. Вы там нормально? Не мёрзнете?
Я закончил быстро проветривать помещение и закрыл окно кафе.
Температура внезапно опустилась ниже нуля. За последние несколько дней резко похолодало.
Белки же выглядели как обычно.
— Угу!
[Внутри нормально.]
Беззаботные и ясные, как всегда.
Пушистая коричневая шерсть надёжно сохраняла тепло их маленьких тел.
Дзинь.
— Добро пожаловать~
— Здравствуйте. Один чако, пожалуйста.
— О! Сегодня же не четверг. Какими судьбами?
Пришёл Рю Чахон.
— Хотел кое-что подарить малышам.
— Подарить? С чего вдруг?
Сегодня ведь не какой-то праздник, а он всё равно принёс подарок. Чахон уже явно безнадёжно заражён белками.
Когда видишь что-то хорошее и в любое время хочется купить это для них — такое возможно только от большой привязанности. Просто хочется увидеть, как белки обрадуются.
— Подарок?!
Ттокко возбуждённо вскрикнула.
При одном слове «подарок» все пятеро навострили ушки.
И впились в Чахона сияющими глазами.
Даже Анко, до этого тихонько сидевшая в стороне, поднялась и осторожно подошла к нему.
Помахивая хвостиком, она внимательно разглядывала его руки: что же там?
Да, вот ради такой реакции он и принёс подарок.
Но в руках у Чахона ничего не было.
Белки уже извелись от любопытства.
Чахон широко ухмыльнулся.
— Ладно-ладно. Не буду тянуть, сразу покажу.
Он снял с плеча какой-то предмет и поставил на пол.
— Что это?
Я тоже заинтересовался.
Деревянная доска примерно длиной с предплечье, а по обеим сторонам снизу — что-то вроде металлических лезвий.
— Господин Чхон, сразу видно городского барчука. Даже такого не знаешь~ Это низкие ледовые санки.
— Ледовые санки?.. А-а, вспомнил. Те самые, на которых по ровному льду катаются?
— Ага. Садишься вот сюда, а этими палками отталкиваешься от льда — и санки едут.
— О-о!
При виде нового транспорта глаза белок загорелись.
— Только одни не катайтесь, опасно. Сначала пусть сядет господин Чхон, а вы устройтесь у него на коленях и наслаждайтесь поездкой.
Белки как по команде посмотрели на меня. Глаза сияли надеждой.
Что-то мне подсказывает, что этот подарок потребует от меня очень много труда…
Чахон громко рассмеялся.
— Ну всё, развлекай малышей как следует~
— Эй, у тебя сил больше. Сам и покатай их.
— Я занят работой на ферме.
— Хорошая отговорка.
Тогда Чахон наклонился и прошептал мне на ухо:
— Если я их покатаю, они потом реально за мной до самого дома увяжутся. Уже проходил. Я племянников пару раз катал — им так понравилось, что домой уходить отказывались.
— Насколько весело ты вообще умеешь катать людей…
Я уставился на него в недоумении. Но отмахнуться как от чепухи было трудно. Зная Чахона, он и правда мог устроить такую поездку, что белки потеряют голову.
— В любом случае спасибо за подарок.
Малыши уже расселись на санках. Похоже, подарок Чахона им очень понравился. Глядя на довольных белок, я тоже невольно улыбнулся.
— Хорошо. Тогда я вас покатаю. Посмотрю, есть ли поблизости подходящее место.
— Нечего искать. Ручей на Комасане уже весь замёрз.
— Что? Серьёзно? Уже?
— Ага. Несколько дней было холодно, вот и промёрз как следует. Я потому санки и привёз~ Не просто же так.
— Санки! Дадако хочет прямо сейчас, дакка!
Голос Дадако звенел от возбуждения. Глаза сияли так же ярко, как когда она смотрит на книги.
Пятеро белок сложили лапки и посмотрели на меня снизу вверх своими круглыми глазками.
Атака взглядом. Если попался — выполнить просьбу придётся в любом случае… Дьявольская милота.
— … Да-да, понял. На улице может быть холодно, так что наденьте шарфы и шапки как следует, и пойдём.
— Ура!
Белки молниеносно разбежались готовиться к выходу.
— Раз уж пришёл, Чахон, пойдём с нами.
Я сказал это как бы между прочим.
— Не могу. Говорю же, мне на ферму надо.
— Я думал, ты просто отмазываешься. Ты серьёзно?
— Конечно~ Будь я свободен, каждый день бы в кафе зависал.
— Эй, но хоть ненадолго-то можно. Не хочешь своими глазами увидеть, как белкам понравится твой подарок?
— И без того знаю. Я и подарил, потому что точно понравится.
— Ты сегодня настолько занят? Тогда можем оставить санки и сходить вместе в следующий раз, когда у тебя будет время.
Чахон громко рассмеялся.
— Раньше только и делал, что выпроваживал меня, а сегодня прямо заботой окружил. Неужели я наконец получил соцпакет как сотрудник «Пухленькой Белочки»?
— Чего несёшь. Отменяю всё, что только что сказал. Мы сами отлично повеселимся.
— Вот и правильно~ Господин Чхон, развлекайся и за меня тоже~
И Чахон без всяких сожалений помахал рукой и ушёл.
Я надул губы.
— И правда ушёл. Да насколько же он занят?
Или он всерьёз боится, что белки, как его племянники, окончательно в него влюбятся и уйдут следом?!
… Ха-а. Не проиграю. Не знаю, насколько весело умеет катать Чахон, но сегодня я тоже сделаю всё возможное, чтобы наши белки получили максимум удовольствия.
Через некоторое время белки вернулись полностью экипированные.
На каждой — яркий шарфик и милая меховая шапочка.
— Постойте. Это уже слишком мило, я так не могу. Давайте перед выходом хотя бы один снимок сделаем?
Белки переглянулись и вскоре кивнули.
— Быстрей фоткай, потом пойдём!
Им уже не терпелось.
— Да-да, понял. Сейчас только сбегаю за полароидом.
Я сломя голову помчался в домик и вернулся с камерой.
Я и правда сильно изменился. Раньше даже представить не мог, что буду куда-то так торопиться ради одной фотографии.
Но они ведь действительно невероятно милые — все вместе, в шарфиках и шапках. Такое обязательно нужно сохранить.
— Так, снимаю~ Все приготовили самые удачные позы!
Щёлк.
Фотография сразу начала проявляться.
Я улыбнулся и спросил Мунко:
— Госпожа Мунко, хотите и в этот раз потрясти фотографию?
Мунко ничего не ответила. Просто задумчиво посмотрела на карточку.
— В прошлый раз вы слишком сильно трясли и быстро устали. Вот так, видите? Достаточно совсем слегка.
Мунко протянула лапку. С серьёзным видом сжала губы и приняла фотографию.
А потом уже куда увереннее, чем в прошлый раз, начала аккуратно двигать её из стороны в сторону.
— О-о! Какой прогресс. Сегодня у вас отлично получается. Ух ты, один раз попробовали — и уже совсем другое дело.
Я с улыбкой подбодрил Мунко.
И ведь она действительно справлялась. В прошлый раз не рассчитала темп, быстро выдохлась и потом тяжело дышала.
Щёчки Мунко порозовели. Она остановила лапку.
И внимательно уставилась на уже проявившийся снимок.
[Удивительно.]
— И правда.
Белка Мунко восхищается моментальной фотографией. Но для меня куда удивительнее и милее была сама Мунко. Надо же, белка так умело проявляет снимок.
Я бережно убрал фотографию. Потом красиво повешу её в домике.
Рядом с общей фотографией на фоне осенних листьев, которую мы сделали в прошлый раз. Вот так, понемногу, у нас становится всё больше воспоминаний.
* * * Низкие ледовые санки отличаются от обычных. Обычным нужен заснеженный склон, а этим — ровная ледяная поверхность.
И для таких санок поблизости есть идеальное место.
Когда Чахон сказал, что вода на Комасане уже замёрзла, я сразу вспомнил о нём.
Я усадил белок себе на плечи и пошёл по склону к нашему месту.
— Пришли~
Теперь я уже без труда находил дорогу.
Это тот самый ручей, куда наши белки ходили наслаждаться «спа в горном потоке».
Географически он спрятан глубоко в Комасане.
Поэтому шанс, что сюда случайно забредёт обычный турист, почти равен нулю.
А значит, белки могут спокойно играть, не опасаясь посторонних.
Для ледовых санок нужна достаточно широкая замёрзшая поверхность.
Так. Та часть возле маленького водопада, где Мунко раньше получала природный массаж, ещё не застыла полностью. Поток сейчас слабее, чем тогда, но вода всё ещё понемногу течёт. Туда лучше не приближаться.
Зато ниже, вплоть до передней части ручья, вода, похоже, промёрзла насквозь.
Интересно, лёд достаточно толстый для санок?
— На всякий случай сначала проверю сам.
Я осторожно ступил на лёд.
— А вы пока подождите здесь… Ай!
В следующий миг меня повело назад.

Комментарии

Загрузка...