На Чуну с серьёзным лицом переспросил:
— Я ведь прав? Ты работаешь специальным агентом. Я ещё пока сюда шёл, заметил: дорога какая-то подозрительная. Это секретная база Национальной разведывательной службы, да?
Я не удержался от смешка.
— Какая ещё разведка? Ты правда в это поверил?
— … А почему я не должен верить? Ты у нас всегда был элитой. Вполне мог попасть куда-нибудь вроде разведслужбы.
— Да говорю же, нет.
— Ага! Конечно, скажешь, что нет! Даже если это правда, тебе всё равно нельзя раскрывать.
— Ха-а…
Я тяжело вздохнул. Какая ещё элита. Я давно уже не такой.
Тут Чуну обратил внимание на вывеску кафе.
— «Пухленькая Белочка». Ты здесь изображаешь подработку?
— … Для начала просто зайди внутрь.
Я уже хотел возразить, но передумал.
Чтобы не мешать белкам играть, лучше сперва завести Чуну в кафе.
— Мне точно можно входить? А, сейчас вы работаете под прикрытием?
Я просто схватил Чуну и втолкнул внутрь.
Объяснять ему всё по порядку было бы утомительно.
Если рассказывать, что я унаследовал «Пухленькую Белочку» от дедушки, разговор естественным образом зайдёт о моих родителях, а обсуждать, как они умерли и всё такое, мне совсем не хотелось.
Кстати, впервые сюда вошёл человек, которого я знал ещё до кафе. Немного непривычное чувство.
Чуну принялся разглядывать интерьер.
— Даже с оформлением постарались. И правда на кафе похоже.
— Так это и есть настоящее кафе…
— Ага. Гражданские точно ничего не заподозрят.
… С чего вообще начинать исправлять его заблуждения?
До абсурда смешно.
Но раз уж он гость, я встал перед кофемашиной.
— Горячий кофе или холодный? Что будешь?
Чуну ответил с привычной насмешливой интонацией:
— Что это за кафе с двумя пунктами в меню? Даже для прикрытия как-то слишком бедно.
— Опять. Опять этот язвительный тон. Я же говорил тебе так не разговаривать. Ты и без того выглядишь как настоящий хулиган, а с такой манерой речи люди запросто неправильно тебя поймут.
Появился удобный повод сменить тему.
Простодушный Чуну тут же поник, словно провинившийся щенок.
— … Ну а я-то что сделаю, если у меня такое лицо~
— Я тебя хорошо знаю, поэтому понимаю, что ты просто из любопытства спросил. Но если и с другими будешь так развязно разговаривать, люди решат, что ты нарываешься.
Чуну всегда был очень популярен, но и недолюбливали его немало.
Та же самая фраза из-за его хулиганской внешности звучала в несколько раз агрессивнее. Стоило мне ненадолго отвлечься — и он уже умудрялся с кем-нибудь сцепиться. Хотя по натуре-то парень добрый…
— Итак~ Ваш холодный кофе, сэр.
Я поставил кофе перед Чуну.
— По сравнению с тем, что варит Мунко, будет так себе, но пей что дают.
— А Мунко кто?
— Есть у нас такой бариста.
— О-о. Значит, чтобы не раскрывать личности, у ваших агентов отдельные кодовые имена?
— Думай как хочешь.
Заодно я приготовил чашку и себе. Тоже холодный кофе.
Мы устроились у огромного окна кафе.
Отсюда было прекрасно видно белок, игравших на улице.
Коричневые шёрстки покрылись белым снегом, и теперь они сами казались белыми белочками.
Кажется, снег стал идти сильнее. Если так продолжится, к вечеру, глядишь, получится даже слепить снеговика.
Тут у Чуну зазвонил телефон.
— Кто там?
— А~ Те ребята, с которыми я пришёл в горы.
Чуну принял вызов.
— Чего?
С той стороны кто-то, кажется, что-то кричал, но слов я разобрать не смог.
Чуну раздражённо ответил:
— Да развлекайтесь сами~ Я сейчас занят.
— Да что ты несёшь. Какая ещё девчонка в горах? Я, по-твоему, такой же, как вы?
Похоже, друзья решили, будто Чуну где-то познакомился с девушками и теперь веселится с ними.
Но если это действительно его друзья, почему он разговаривает так, будто сейчас подерётся…
— Да нет здесь никаких девушек!
Тот, кто не знает Чуну, решил бы, что он злится. Но на самом деле он просто смущался. По моему опыту, ему сейчас было неловко из-за того, что его без всяких оснований подозревают в охоте за девушками.
Чуну прикрыл динамик телефона ладонью, чтобы его не услышали.
Потом одними губами произнёс мне, подмигнув:
«Не переживай. Ни за что не скажу, что нахожусь на секретной спецбазе».
— …
Я потерял дар речи.
Почему он ведёт себя так, будто великодушно хранит мою тайну? С самого начала никакой это не секретный объект, который ты себе придумал…
Я невольно усмехнулся.
Довольный Чуну снова заговорил в телефон:
— Короче, не ищите меня. Погуляйте там сами, а я потом как-нибудь домой доберусь.
И сразу сбросил.
Чуну он и есть Чуну… Не знаю. Пусть делает что хочет. Сам разберётся.
Лучше я посмотрю на наших белок.
Я с умилением смотрел на них, когда Чуну как бы между прочим спросил:
— Они у тебя живут?
— А, да. Ну, можно и так сказать.
— Забавно. Впервые вижу, чтобы кто-то держал белок. Хотя ты с детства животных любил~
Предубеждений у Чуну не было.
— Всё ясно. Они тоже специальные агенты, как ты, да? Замаскировались и работают под прикрытием?
Точнее, предубеждений у него не было в довольно своеобразном направлении.
Вот же чудик. Сидит, улыбается и выдумывает какую-то чушь.
— Это просто белки. Настоящие белки.
— Хм-м. Тогда ты им еду тоже даёшь?
— Каждый месяц выдаю им зарплату желудями. Дальше они сами отлично о себе заботятся.
Чуну громко расхохотался.
— Ого, Чхон Сольмо. Хорош! Тебя застали врасплох, а ты уже такую легенду придумал~
— Да я правду говорю…
Я вообще-то ни разу ему не соврал.
— Тогда где они спят ночью?
А вот это мне и самому недавно стало интересно, поэтому я уже спрашивал белок.
Они будто приходят в кафе утром и уходят вечером, словно ездят на работу. Мне было любопытно, где они проводят ночь.
— Во дворе кафе есть большое дерево. Оказывается, там их дом. В стволе ровно пять маленьких отверстий. У каждой своя комната.
— Чего? Прямо как человеческая многоэтажка.
Чуну рассмеялся.
К счастью, он пока не видел, как наши белки разговаривают.
Увидел бы — наверняка решил, что это какие-нибудь экспериментальные роботы специального назначения.
Да он и сейчас смотрит на всё с таким азартом, будто раскрывает двойную жизнь секретного агента.
И всё же неприятное чувство не исчезало. Пусть себе считает кафе тайной базой — меня это особо не волновало. Даже удобно, что он не пытается глубоко разбираться в настоящей странности этого места.
Но как друг я скрывал от него своё настоящее положение, и вот это немного давило.
На самом деле я сейчас не элита, не секретный агент и вообще никто особенный. Меня просто хорошенько потрепала жизнь, а потом мне повезло найти здесь место, где можно немного передохнуть.
Но Чуну по-прежнему видел во мне тот идеализированный образ, и признаться в правде никак не получалось.
— Снег всё сильнее. Мне, пожалуй, пора. Скоро и темнеть начнёт.
— Уже уходишь? Поешь хотя бы.
— Если задержусь ещё немного, придётся ночевать в этом кафе. А тогда я тебе помешаю. Ночью же у тебя секретные задания.
— Эй, я ночью просто сплю, ясно?
Я рассмеялся.
— … Ц. Всё равно обидно. Даже близкому другу ничего честно не рассказываешь. Но что поделать, придётся великодушному мне тебя понять. Наверняка у вас там в контракте что-нибудь вроде: «За разглашение тайны расплатишься жизнью»~
— На Чуну, ты не слишком много фильмов смотришь?..
Но это было смешно. Настолько нелепо и безосновательно, что я снова и снова начинал смеяться.
Ах да. У него ведь куча знакомых. Он же не станет ходить и трепаться обо мне направо и налево?
Почти никто из бывших одноклассников не знает, чем я сейчас занимаюсь. Не хотелось бы, чтобы моя жизнь вдруг стала для них темой для разговоров.
Будь то владелец кафе или сотрудник разведки — я вообще не хочу мелькать у людей на языке.
Словно прочитав мои мысли, Чуну похлопал меня по плечу.
— Не переживай, Сольмо! Твой секрет уйдёт со мной в могилу.
Он подмигнул мне так, будто действительно собирался защищать.
— Ну-ну. Как скажешь.
Я ответил почти с капитуляцией.
Ха-а. Не знаю. Больше даже отрицать не стану.
Что мне делать, если я уже несколько раз сказал, что это неправда, а он всё равно не верит?
К тому же он обещал никому ничего не рассказывать. Пожалуй, пусть лучше и дальше заблуждается.
— Кхм. Доверься мне. Никому ни слова. Но взамен!
— Что взамен?
— … Мне можно будет ещё сюда приходить?
— Конечно. Приходи когда захочешь.
Почему бы и нет. В сущности, в тот момент, когда дерево-проводник разрешило ему войти, Чуну уже самостоятельно получил пропуск в наше кафе.
Разве что мне придётся при нём немного следить за своим образом. Но это не проблема Чуну, а мои собственные тараканы.
— Тогда я пошёл~ Удачи на задании!
— Осторожнее по дороге.
Я выглянул наружу и только теперь заметил, сколько снега успело навалить. Весь мир вокруг побелел.
Белки, похоже, наигрались до изнеможения и теперь рядком сидели на пне.
— Господа белочки~~ Ну как, хорошо повеселились?
— Угу!
[Смотри.]
Мунко указала маленьким пальчиком в сторону.
[Мы вместе сделали.]
— Ух ты~
Я изумлённо раскрыл рот.
Оказывается, за это время наши белки успели слепить во дворе снеговиков.
Причём ровно пять — каждый меньше самой белки — и аккуратно выставили их в ряд. Таких крошечных снеговиков я видел впервые.
Человеческими руками такую тонкую, почти ювелирную работу и повторить-то невозможно.
Все пять снеговиков отличались друг от друга, но у каждого по бокам были круглые ушки. Сделали по образцу собственных беличьих ушей? Какая прелесть…
Разве не проводят какие-нибудь конкурсы снежных скульптур? Да их работу хоть сейчас выставляй — качество вполне конкурсное.
* * * А на следующее утро…
Словно вчера никакого снега и не было, ярко светило тёплое солнце. Всё, что за ночь укрылось белым покрывалом, бесследно растаяло.
И снеговики, которых сделали белки, за ночь тоже исчезли.
Не осталось ни единого следа.
— Они расстроятся, когда узнают.
Ведь наши белки все вместе так старались над ними.
Если увидят, что всё растаяло всего за одну ночь, для них это наверняка будет как гром среди ясного неба…
Надо было забрать снеговиков и положить в морозилку. Ну вот почему вчера мне это в голову не пришло?
В этот момент проснувшиеся белки одна за другой вышли наружу, потирая глаза.
Они широко зевали маленькими ртами и сонно потягивались.
А затем шаг за шагом начали приближаться к тому месту, где вчера стояли снеговики.

Комментарии

Загрузка...