Пять минут спустя дядя в доме подробно объяснил моей матери всё, что ей нужно сделать, повторив каждый нюанс по нескольку раз, чтобы не упустить ни единой мелочи.
После этого он повернулся ко мне и с мрачным выражением лица сказал: Сяо Цзе, всё, о чем следовало сказать, я вам объяснил. Сегодня ночью вы должны быть предельно осторожны, а я сейчас иду внутрь проводить обряд и судиться в подземном мире.
Независимо от того, увенчается ли это дело успехом, если на рассвете ты не увидишь, что дядя вышел, выбивайте дверь и заходите спасать меня.
Сказав это, он взял тот самый инь-янский контракт, который мы подписали с той компанией, повернулся и вошёл в комнату, после чего с грохотом захлопнул дверь.
Звук хлопающей двери раскатился по тихой комнате, словно тяжёлая печать, отрезавшая дядю от нас.
Увидев это, я быстро сжёг в пепел выданные мне дядей бумажные талисманы, размешал пепел в воде и залпом выпил.
Сяо Цзе, будь осторожен снаружи!
Мама держала меня за руку, её лицо было искажено от ужаса.
Мам, всё в порядке, мне тоже пора идти, ты сегодня ночью тоже обязательно будь осторожна!
Напутствовав мать, я в спешке выбежал наружу, мои шаги были суетливыми и торопливыми.
Незадолго до этого дядя зажёг перед алтарем в нашем доме благовония и две лампадки с лампадным маслом, а затем тысячекратно наставил мать, чтобы она всю ночь сторожила здесь, не давая благовониям потухнуть и ни в коем случае не позволяя погаснуть тем двум лампадкам, иначе он не найдёт дорогу назад.
Вскоре я добрался до большого дерева у входа, уселся под ним, чувствуя смешанные чувства на душе, и со страхом в сердце повесил на ветку выданный дядей колокольчик.
В тот момент на душе у меня было крайне тревожно: страх и напряжение боролись внутри, в голове непрестанно роились всякие мысли, я всё боялся, что этой ночью случится какая-нибудь непредвиденная беда, боялся, что эти неведомые создания внезапно появятся и обратят все наши старания в прах.
Три часа пролетели незаметно, и вот наступило двадцать три десять.
Под большим деревом царила тишина, вокруг было жутко и зловеще, мои нервы оставались на пределе.
Внезапно по моему телу без всякой видимой причины побежали мурашки, а в следующий миг мне показалось, будто окружающий воздух мгновенно замёрз и стал пронзительно-холодным.
Этот холод не был похож на обычное понижение температуры, казалось, будто невидимая и ледяная рука медленно, дюйм за дюймом, вытягивает из воздуха последние крохи тепла.
В этот момент стужа нахлынула со всех сторон, проникая прямо до костного мозга.
Я машинально поднял голову и увидел, что небо неизвестно откуда заволокло чёрной тучей, которая постепенно закрывала луну.
Эта туча походила на тяжёлую свинцовую плиту, нависшую над небосводом, или на затаившуюся и долго ждавшую своего часа тварь, поглощающую крошечный остаток света в этом мире.
По мере того как чёрная туча расползалась, некогда яркий свет луны тускнел, словно опутываемый всё новыми слоями чёрной вуали, пока не стал едва различимым.
Окружающий мир вслед за этим погрузился в непроглядную тьму, каждый уголок был поглощен мраком и стал расплывчатым и неясным.
В ту минуту волна сильнейшей тревоги, подобно бурлящему приливу, стремительно разлилась и разрослась в моей груди, не позволяя найти покоя.
В этот момент передо мной мелькнул странный свет.
Я машинально повернул голову, и моё сердце мгновенно заколотилось — висевший на дереве колокольчик излучал слабое золотистое сияние.
В этой темноте этот свет выглядел особенно загадочно и чужеродно.
Дзынь-дзынь-дзынь...
В следующее мгновение раздался резкий перезвон, раскатившийся по ночной тишине и заставивший мои волосы встать дыбом.
Похоже, дядя уже начал судебное разбираство внизу.
Подумал про себя я и в суете принялся натягивать погребальную одежду.
Стоило мне её надеть, как леденящий до костей мрак мгновенно окутал меня с ног до головы.
Этот холод был липким и зловещим, словно бесчисленные ледяные змеи извивались по моей коже, я почувствовал, как все волосы на теле разом встали дыбом, а по коже побежали частые мурашки.
Теперь окружающая тьма казалась еще более густой и плотной, словно застывшая тушь, а в каждом дуновении воздуха витал странный запах — смесь тлена и потустороннего холода, от которой мутило.
В следующее мгновение мои глаза словно обрели небесное зрение: в этой кромешной тьме я вдруг стал отчетливо видеть всё вокруг, точно при дневном свете.
Разумеется, это коснулось и моего слуха, который сделался невероятно острым, подобно слуху тысячеликого демона.
Тогда я слегка перевел дыхание, понимая, что мертвенная ци этой погребальной одежды должна плотно укутать меня, и теперь, даже если эти твари появятся передо мной, они меня не обнаружат.
В этот момент я не смел проявлять и тени беспечности, во все глаза уставившись по сторонам, боясь упустить малейшее движение.
В этот момент налетел порыв зловещего ветра, словно невидимые гигантские руки неистово взметнули воздух.
Вмиг опавшие листья взвились с земли, бешено закружившись в воздухе и зашуршав; звук этот напоминал беготню бесчисленных крошечных ножек, спешную и хаотичную, отчего становилось еще страшнее.
Ав-ав-ав...
В то же время собаки по всей деревне, словно потревоженные какой-то неведомой силой, дружно зашлись лаем.
Следом за этим до меня донеслись раскаты жуткого плача и воплей, доносившихся откуда-то неподалеку.
Эти звуки то звучали жалобно и надрывно, то становились низкими, то пронзительными, а порой источали такую скорбь и тоску, будто заблудшие души из глубин преисподней изливали бесконечные муки, отчего кровь в жилах застывала.
В следующий миг боковым зрением я заметил, как вдали, словно призраки, начали медленно проступать сгустки чернильных теней.
Поначалу эти тени были размытыми, похожими на развеянный ветром дым, но со временем они уплотнялись, постепенно оформляясь в человеческие фигуры.
Приглядевшись, я заметил, что тела этих людей чудовищно искривлены, будто их тянуло невидимое и мощное усилие, из-за чего они принимали самые причудливые позы.
Теперь они крайне заторможенными движениями направлялись к моему дому.
Впереди шел безголовый мертвец с массивной фигурой и свирепым выражением лица — с первого взгляда было ясно, что с ним шутки плохи.
Впрочем, следовавшие за ним призраки поголовно носили растрёпанные волосы, резко контрастируя с их главарём.
Шагая вперед, эта нечисть держала головы опущенными, а длинные волосы черными водопадами заслоняли лица, так что виднелись лишь свисающие прядки, которые дико трепались на ветру, словно бесчисленные извивающиеся чёрные щупальца.
Я так напрягся, что боялся даже вздохнуть, а сердце бешено колотилось в груди, норовя проломить ребра.
Странно: призраки двигались словно бы очень медленно, но в следующее мгновение они непостижимым образом уже оказались прямо перед дверью моего дома.

Комментарии

Загрузка...