Странно, но эти призраки каким-то образом в мгновение ока добрались до самого порога моего дома.
Однако, приблизившись к границе моего участка, где была рассыпана священная земля, они словно врезались в невидимую, но прочную преграду. Их тела затряслись в жуткой судороге, из глоток вырвался болезненный хрип.
Звуки эти стояли резкие и пронзительные, будто вопли душ, что сжигают в пламени, от одного их слуха волосы вставали дыбом.
Вскоре призраки пришли в себя от ужаса, и, казалось, разъярились еще сильнее. Синхронно вытянув мертвенно-бледные руки, они отчаянно заколотили в невидимую преграду.
Движения их были размашистыми, каждый удар таил в себе чудовищную мощь, я даже видел, как воздух вокруг них идет волнами от этих тяжелых ударов.
— Лишь бы эта священная земля смогла их сдержать, иначе если они прорвутся в дом, мне конец.
Я смотрел на происходящее с замиранием сердца и молча молился.
Но в следующий миг с ужасом заметил, что все они разом резко развернулись и уставились своими пустыми глазницами прямо на меня.
Хотя на мне была погребальная одежда и я напился воды с пеплом от талисманов, так что в теории они не должны были меня видеть, в тот самый момент, когда они повернули головы, по моему телу пробежал леденящий душу холод. Мне казалось, будто на меня в упор смотрит пара холодных, злых глаз, и вся кровь в жилах мгновенно застыла.
Я торопливо зажал рот рукой, затаил дыхание и мысленно выругался, подумав: неужели они услышали мой голос?
— Ты, ступай проверь, в чем дело, откуда там взялся этот звук?
В этот момент я увидел, как главный призрак протянул иссохший, похожий на сухую ветку палец и указал прямо в мою сторону.
Тут же один из мелких чертей медленно, на ватных ногах, зашагал ко мне.
Этот бес был тощим и мелким, с искривленным лицом и мерцающими мертвенно-зеленым светом глазами. Он плыл над землей, словно гонимый ветром осенний лист — покачиваясь из стороны в сторону, но источая при этом невыразимую, жуткую зловещность.
Я мысленно взвыл от отчаяния, изо всех сил стараясь не дышать и беззвучно молясь о том, чтобы он меня не заметил.
Мелкий бес подбирался все ближе и ближе. С каждым шагом мое сердце колотилось все яростнее, норовя выпрыгнуть из груди.
Я вперил в него мертвый взгляд, не смея даже вздохнуть. Мое тело натянулось, словно тугой лук, каждый мускул окаменел от напряжения.
Вскоре этот бес подошел вплотную ко мне. Наклонив голову, он беспрестанно водил носом, будто пытаясь что-то учуять.
В тот самый миг, когда он оказался рядом, я физически ощутил исходящую от него ледяную волну. Она ударила в лицо промозглым сквозняком, пробирая до костей и заставляя невольно содрогнуться.
В этот момент мое сердце подпрырнуло к самому горлу, на лбу выступили мелкие капли пота. Стекая по щекам, они падали на землю.
— Странно, почему мне кажется, что здесь пахнет живым человеком, но никого не видно?
Бормоча под нос, произнес мелкий бес.
Голос его звучал резко и пронзительно, словно скрежет острого ножа по стеклу. Он эхом отдавался в моих ушах, отчего барабанные перепонки болезненно ныли.
Я мысленно радовался тому, что эти твари меня в упор не видят, но в то же время страшился, что этот бес решит остаться здесь подольше.
Тут нечисть снова сделала несколько кругов вокруг меня, причем его тело почти касалось моего, и я отчетливо чувствовал шлейф могильного тлена, исходивший от него.
— Эй, парень, ты там что-нибудь разглядел?
В этот момент старший призрак нетерпеливо рявкнул на подчиненного.
Услышав окрик, мелкий бес на секунду замер, а затем завопил во всю глоть:
— Главарь, я ничего не нашел! Наверное, тебе показалось.
— Ничего не нашел? Тогда какого черта ты там околачиваешься? Забыть работу решил?
Главарь бросил на него косой взгляд, а затем снова отвернулся, принявшись командовать остальной нею, продолжавшей атаковать барьер из священной земли.
Я видел, как он взмахивает руками, шепча заклинания. Мелкие бесы, словно получив приказ, с безумным визгом бросились на преграду, колотя ее телами и царапая когтями под пронзительные заунывные вопли.
Увидев это, крутившийся рядом со мной бесенок с досадой отступил.
Я с облегчением выдохнул, но расслабляться не смел ни на секунду. Не сводя с них глаз, я был готов в любой момент восполнить запасы священной земли.
Шло время, и в тех местах, куда они наносили удары, слой священной земли заметно истончился — некогда плотная насыпь поредела настолько, что сквозь нее проступила земля. Мое сердце испуганно ёкнуло.
Делать было нечего. Глубоко вздохнув и подавив страх, я зачерпнул полные пригоршни священной земли, сунул ее в карман, а затем на цыпочках, крадучись, двинулся в их сторону.
Каждый шаг давался с невероятным трудом. Казалось, будто под ногами не ровная земля, а вязкая топь, и чтобы вытащить ногу, требовалось приложить все силы — до того тяжелыми стали ступни, будто к ним привязали гири.
Когда я почти приблизился к ним, один из бесов, что-то почувствов, резко обернулся.
Я от страха замер на месте, превратившись в статую, а сердце заколотилось птицей в груди.
Монстр некоторое время всматривался в мою сторону, и его взгляд, казалось, способен пробить темноту насквозь и пронзить меня насквозь.
Возможно, из-за того, что на мне была надета погребальная одежда, он ничего не заметил и, отвернувшись, продолжил атаковать барьер.
Пользуясь моментом, я торопливо рассыпал священную землю по истончившимся участкам. Порошок взлетел в воздух золотистым облаком и, опустившись, заново укрепил защиту.
Закончив с этим, я снова сгорбился и на цыпочках вернулся на прежнее место.
— Странно, ведь мы только что почти полностью счистили всё, что нам мешало, почему же этой дряни снова каким-то непостижимым образом стало так много?
Едва я успел присесть, как услышал бормотание главаря.
Голос его звучал тихо и озадаченно, словно он пытался разрешить неразрешимую загадку.
Услышав это, я затаил дыхание еще сильнее. Натянув нервы как струны, я не сводил с них глаз, боясь издать хоть звука и выдать свое присутствие.
— А ну всем прекратить!
Вдруг главарь приказал призракам остановиться.
После этого он обвел свиту ледяным взглядом и приказал:
— Слушайте все! У этого входа, похоже, установлена какая-то формация. Разделитесь и атакуйте разными группами!
— Есть!
Подчинившись приказу, нечисть мгновенно разбилась на три отряда и бросилась на штурм с разных сторон.
Четыре часа спустя.
— Главарь, с чего это сегодня такая чертовщина? Мы же почти пробили брешь, почему этой земли снова стало больше?
Дрожащим голосом обратился к главарю один из мелких чертей.
За эти четыре часа они вымотались до предела, безумствуя и атакуя барьер из священной земли.
Я же был занят еще больше: я непрерывно сновал вокруг дома, и стоило мне заметить, что где-то священной земли становится меньше, как я тут же подсыпал новую порцию, раз за разом сводя на нет все их усилия и обрекая на мартышкин труд.
Услышав это, главарь прищурился и пробормотал:
— Нет, дело тут не в чертовщине. Должно быть, этому парню кто-то помогает.
С этими словами он велел всем остановиться, медленно повернул голову и своими налитыми кровью глазами принялся сканировать мой дом.
В этот момент его взгляд, подобно прожектору, шарил по каждому уголку, источая свирепую злобу.
Вскоре он ткнул пальцем в одно из окон моего дома и холодно усмехнулся:
— Хм, на домашнем алтаре у этого пацана сейчас горят благовония — видать, заручился защитой своих предков.
Услышав это, я вздрогнул от искра, и дурное предчувствие, подобно взметнувшейся волне, мгновенно захлестнуло меня с головой.
Ведь окно, на которое только что указал главарь нечисти, было как раз тем окном, за которым стоял мой семейный алтарь.
В следующее мгновение я увидел, как главный призрак снова вытянул руку в сторону этого окна и яростно прорычал:
— А ну отошли все! Я сам проломлю это окно!

Комментарии

Загрузка...