Аукцион начался с оглушительного прорыва: на торги выставили багрово-красную Траву Сердца Иллюзий. По сути, её приобретение было равносильно появлению в секте нового мастера сферы Разделения Души!
В Восточном Домене могущественный культиватор уровня Разделения Души мог с легкостью занять пост старейшины или даже главы секты. Значение появления еще одного эксперта столь высокого ранга в любой обители трудно было переоценить.
Сколько боевых искусников годами, а то и столетиями не могли преодолеть узкое горлышко на пике сферы Проявления Души, в итоге умерев от старости без малейшей надежды на прорыв?
За этот лот отчаянно боролись не только крупные секты; даже культиваторы, достигшие поздней стадии сферы Проявления Души, не сумели усмирить свои порывы и тоже включились в торги.
Обычная Трава Сердца Иллюзий тоже стоила недешево, однако в крайнем случае её можно было раздобыть менее чем за десять тысяч лянов серебра. Но за эту багрово-красную траву торги велись целых полчаса, взвинтив её астрономическую цену до трехсот двадцати тысяч лянов.
Стоя за кулисами возле помоста, Чу Фань расплылся в такой широкой улыбке, что его глаза превратились в узкие щелочки. «Сколько там стеблей Травы Сердца Иллюзий колосится в глубинах Горы Десяти Тысяч Зверей? Да что там гора — в одном только пространстве Зеркала Цзюньтянь у него на складе пылится по меньшей мере несколько дюжин. И подумать только, среди всех духовных трав с Горы Десяти Тысяч Зверей, выставленных сегодня на торги, эта трава — всего лишь обыкновенный ширпотреб».
Стоило Лю Ицаю хлопнуть в ладоши, как на сцену вышла очаровательная помощница, выкатившая второй лот, и в зале вновь поднялся шум.
— Что я вижу? Неужели это Корень, Питающий Костный Мозг? Разве такие вещи вообще существуют на свете?! Попробуйте только побороться со мной за него, головы с плеч сверну! Моему внучку в следующем месяце исполняется три года...
— Кривой Ли, ты возомнил, будто внук есть только у тебя одного? «Попробуйте только побороться со мной»? Наглец! Губы раскатал!
Если Трава Сердца Иллюзий могла подарить секте еще одного эксперта сферы Разделения Души...
...то Корень, Питающий Костный Мозг, сулил нечто большее — надежду. Ребенок, вкусивший его, претерпел бы качественные изменения природных задатков от самых истоков. Стоило такому чаду ступить на путь культивации, как перед ним открывались бесконечные горизонты.
Вновь разгорелась ожесточенная борьба, но, несмотря на всю редкость Корня, Питающего Костный Мозг, желающих оказалось меньше.
В торгах участвовали лишь те, у кого подрастали малолетние дети, либо представители сект, пестующие юные дарования с выдающимся потенциалом.
В конечном итоге Корень, Питающий Костный Мозг, достался тому самому Кривому Ли, выкрикнувшему угрозы первому, за баснословную цену в четыреста тысяч лянов.
Следующие два десятка лотов были редчайшие и драгоценные духовные травы, обладающие удивительными свойствами для культиваторов. Практически каждая из них ушла с молотка в несколько, а то и в десятки раз дороже первоначальной стоимости.
Благодаря одним лишь духовным травам, привезенным с Горы Десяти Тысяч Зверей, Чу Фань уже сколотил целое состояние.
«Редкость поистине делает вещь бесценной». На деле же на каждый проданный вид духовной травы у Чу Фаня приберегалось еще по меньшей мере с десяток точно таких же; на аукцион он вынес лишь по одному образцу.
— Следующий лот на наших торгах — трактат по технике сабли. Если быть точным, лишь его половина, — громко объявил Лю Ицай. — Но даже несмотря на это, каждая из шести форм в этой половине не уступает технике сабли высшего небесного класса. Тот, кто постигнет все шесть форм, превзойдет границы высшего небесного класса по чистой разрушительной силе!
— Это же всего полтрактата, с какой стати вы заявляете, будто он относится к высшему небесному классу? К тому же в нашем кругу культиваторов каждый стремится к уникальности своих боевых искусств. Раз уж вам доподлинно известно о высшем небесном классе, неужели кто-то из вашего аукционного дома уже успел испытать его на практике?
Крепкий мужчина средних лет поднялся на ноги и громко потребовал ответа.
Одни зрители принялись ждать ответа Лю Ицая, предвкушая забавное зрелище, тогда как другие уже смотрели на смутьяна с откровенной жалостью.
— Кажется, вы ставите под сомнение честность нашего аукционного дома? — неторопливо осведомился Лю Ицай, положив руку на лежавший перед ним пергаментный свиток.
— Раз уж речь идет о боевом искусстве высшего небесного класса, оно неизбежно уйдет за астрономические деньги. Разве не вполне разумеется, что у нас возникают вопросы?
Лю Ицай улыбнулся. — Похоже, этот гость не до конца усвоил правила аукционного дома господина Хона. Впрочем, это не дает вам права проявлять неуважение. Я отвечу на ваш вопрос, но после этого буду вынужден попросить вас и ваших спутников покинуть аукционный зал. В течение трех следующих лет вам будет запрещено посещать любые торги, проводимые аукционным домом господина Хона. Таковы... правила господина Хона.
Услышав это, лицо мужчины мгновенно переменилось. Он взревел: — Что?! Разве аукционный дом господина Хона — сборище тиранов? Здесь даже рта никому раскрыть нельзя?
— В отделе оценки аукционного дома господина Хона трудятся самые прославленные и сведущие эксперты во всей округе. Каждый выставленный нами предмет проходит тщательную и многократную проверку. Если кто-то докажет, что товар из нашего дома не соответствует заявленному качеству, мы выплатим компенсацию, в десять раз превышающую аукционную стоимость. Что же до ваших опасений насчет того, практиковали ли наши сотрудники эти боевые или ментальные техники, — аукционный дом господина Хона ставит репутацию превыше всего с момента своего основания. Вам не по чину задавать подобные вопросы.
— Вас вышвыривают вовсе не за сомнения в нашей честности, а за нарушение порядка торгов и пустую трату чужого времени.
Лю Ицай взмахнул рукой, и из-за кулис выскочили несколько охранников, готовых силой выпроводить мужчину и двух его спутников.
— Это беспредел! Мы — гости! Вы выгоняете нас лишь за один вопрос?! Где это видано, чтобы существовали такие правила?! — завопил мужчина.
В тот самый миг, когда его голос оборвался, к его горлу приставили клинок. Леденящий душу холод пробрал его до костей, когда перед ним словно из воздуха материализовалась фигура убийцы.
Сидевшие поблизости зрители в испуге вскочили со своих мест.
Появление этого человека было донельзя внезапным. Люди невольно подумали: «Задумай он нас убить, кто на этом месте сумел бы его остановить?..»
Угловатое лицо незнакомца было холодным и безжизненным, словно у мертвеца.
— позвольте дать вам совет: в аукционном доме господина Хона благоразумнее следовать установленным правилам. Вы изволите уйти сами, или моим людям вынести вас и сбросить в общую могилу? — Хотя на губах Лю Ицая по-прежнему играла улыбка, в его словах отчетливо сквозила смертоносная жажда убийства.
Троица не посмела выронить ни единого дерзкого слова, торопливо пятясь прочь из аукционного зала.
— Прошу прощения за небольшую заминку. Продолжим? — Лю Ицай хлопнул в ладоши, возвращая потерявших бдительность гостей в реальность.
Все с удивлением обнаружили, что облаченный в черное мастер клинка уже бесследно исчез.
Лю Ицай вновь расписал достоинства трактата, быстро вернув атмосферу в привычное русло.
Именно в такие моменты проходила проверку истинная ценность репутации аукционного дома господина Хона. К счастью, за годы упорного развития его авторитет оставался безупречным.
В конце концов эта половина трактата по технике сабли ушла к секте Глубинного Неба — одной из Шести Сект и Восьми Врат — за баснословные триста шестьдесят миллионов лянов серебра.
Следующим лотом стала Боевая Сабля высшего небесного класса, правда, с небольшим скобом на лезвии. В качестве компенсации за дефект аукционный дом добавил к ней десятижинный слиток Небесно-Узорчатой Стали.
Десять цзиней Небесно-Узорчатой Стали сами по себе стоили не меньше миллиона лянов серебра. На устранение того злосчастного скола ушло бы от силы полляна этой стали, а оставшегося металла хватило бы на ковку четырехфутового длинного меча. Если бы мастер кузнечного дела обладал достаточной сноровкой, добавление парочки дополнительных материалов позволило бы сотворить первоклассное сокровище-меч мастерского уровня.
Благодаря этому стартовая цена мгновенно взлетела до десяти миллионов лянов, причем каждая последующая ставка повышалась не меньше чем на пятьсот тысяч.
Торги накалялись с каждой секундой. Многие посетители, отчаянно желавшие заполучить желанный предмет, до хрипоты кричали ставки, едва ли не бросаясь друг на друга с кулаками. Перемывание костей предкам оппонентов до восемнадцатого колена в расчет уже не принималось.
Чем яростнее шла борьба, тем сильнее радовался аукционный дом. Звонкая серебряная река широким потоком вливалась прямиком в их сокровищницы!
Три неполных трактата боевых искусств ушли в общей сложности за 1,2 миллиарда лянов серебра. Затем Чу Фань достал три руководства по внутренней силе из числа трофеев, добытых на склоне Динфэна, и еще три — из чудесного источника. В сумме эти шесть ментальных техник принесли два миллиарда лянов.
За весь аукцион общая выручка от продаж приблизилась к умопомрачительной отметке в десять миллиардов лянов серебра.
Что вообще значили десять миллиардов лянов серебра? Взять хотя бы то же королевство Шоюэ: его общие годовые налоговые сборы едва дотягивали до скромной отметки в двадцать миллионов.

Комментарии

Загрузка...