Благодаря Контракту Небесного Дао и Божественной Кости в их телах уровень культивации стремительно взлетел. И хотя контроль над этой новой силой ещё оставался неотточенным, применить её они могли без малейшего промедления.
Все его раны затянулись во мгновение ока. Ощутив небывалый скачок в культивации, Цзинъань поразился таланту и невероятной удаче Чу Фаня, пока его собственная аура преображалась до неузнаваемости.
Положение дел на поле боя претерпело потрясающий поворот.
Ещё мгновение назад трое нападавших легко одолевали Цзинъаня. И хотя молниеносное исцеление его ран изумило убийц, они по-прежнему не принимали его всерьёз.
Каждый из них подумал: «Раз мы смогли ранить его один раз, то сможем и снова. Какую бы тайную технику он ни задействовал для мгновенного исцеления, он же не сможет применять её бесконечно?»
Но в следующее мгновение времени на сожаления у них уже не осталось. Предсмертные крики застряли в их глотках: мечи рассыпались обломками, а отрубленные головы взмыли к небу.
Те, кто ниже сферы Зарождающейся Души, — лишь ничтожные муравьи. Но для тех, кто выше сферы Зарождающейся Души, каждая новая сфера — это новое Небо.
Вот почему пропасть между сферой Зарождения Духа и сферой Зарождающейся Души была огромна, как разница между небом и землёй. Цзинъаню хватило всего одного взмаха меча. Помимо рассечённых клинков и отрубленных голов, ни единый всплеск Ци меча не вырвался наружу.
Расправившись с той троицей, Цзинъань не стал медлить. Он мгновенно ощутил местонахождение остальных пяти убийц и выследил их одного за другим.
Восемь наёмников шли на дело с полной уверенностью в успехе. Никто из них и в страшном сне не мог помыслить, что всё закончится подобным образом.
Сожалели ли они? Возможно.
Но любые сожаления угасли вместе с их жизнями.
Заниматься трупами не требовалось. Убив всех восьмерых наёмников, он тотчас устремился к Цзинь Чухун.
На случай, если где-то затаились другие убийцы.
— Кровь на тебе?.. — Увидев Цзинъаня, залитого алой влагой, Цзинь Чухун едва не расплакалась, её глаза мгновенно покраснели. Однако годы, проведённые на высоком посту, взяли своё: она удержала слёзы.
— Пустяки. Это всё кровь врагов, — успокаивающе улыбнулся Цзинъань.
Цзинь Чухун схватила его за руку и принялась спешно осматривать. Ведь его одежды были разорваны в нескольких местах, и кровь явственно проступала сквозь ткань.
Впрочем, тщательно изучив его тело и не найдя ни единой раны, она наконец облегчённо вздохнула.
— Уровень культивации Учителя совершил прорыв ещё на целую великую сферу! Понятия не имею, что за невероятную удачу он встретил, но я правда начинаю подозревать, что Учитель — легендарный избранник небес!
Воскликнул Цзинъань, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего.
«Если бы не этот внезапный взлёт культивации Учителя — причём сразу на целую великую сферу, — я бы сейчас, скорее всего, был уже мёртв».
И хотя ему уже выпадало умирать, утверждение, будто он не испытывал страха перед лицом смерти, было бы ложью.
Прежде, будучи бродячим беглецом, он жил по принципу «прожил день — и ладно, а сгину — похоронят где придётся». Но оказавшись перед лицом гибели наяву, он так и не смог встретить её с хладнокровием.
А что теперь? Теперь он был не один. У него появилась красавица-жена, обладающая огромной силой, а благодаря Контракту Небесного Дао с Учителем — и светлое будущее впереди.
И потому теперь его страх перед смертью был ещё сильнее, чем во времена одиночества.
Второй причиной его глубочайшего потрясения стали богоборческий талант и феноменальная удача Чу Фаня.
И дело даже не в разнице между сферой Зарождающейся Души и второй ступенью сферы Зарождения Духа. Для девяноста девяти процентов культиваторов сферы Зарождающейся Души барьер на её пике становился непреодолимой пропастью, перешагнуть через которую не удавалось за всю жизнь.
А совершить рывок с третьей ступени сферы Зарождающейся Души до третьей ступени сферы Зарождения Духа за такой короткий срок... Это казалось несбыточным сном.
Цзинъаню и впрямь было проще поверить, будто всё происходящее — лишь сон.
Слова Цзинъаня лишили Цзинь Чухун дара речи. Ранее он уже объяснял ей устроение сфер культивации, и теперь, сопоставив это со своими глубокими познаниями и умом, она почувствовала глубокое потрясение.
Ей даже показалось, что замысел, обрисованный Чу Фанем в день их первой встречи, вовсе не так несбыточен, как казалось на первый взгляд.
— Ты уверена, что убийц подослал правитель Синь Юэ? — спросила Цзинь Чухун.
Цзинъань кивнул: — Раз он раз за разом нарушает правила, нам тоже незачем проявлять к нему уважение.
Цзинъань жаждал расправиться с правителем Синь Юэ ещё с того дня, когда на их свадьбе появились восемь убийц. Однако той же ночью Чу Фань поделился с ним своим грандиозным замыслом, и Цзинъань решил, что куда приятнее будет заставить владыку Синь Юэ собственными глазами видеть гибель своего государства, пока царство Шоуэ подминает его под себя.
Именно поэтому он сдерживал гнев. Но кто мог подумать, что правитель Синь Юэ окажется столь неумолим? Что ж, раз так, говорить больше не о чем.
«Не соверши мастер Чу Фань столь невероятный прорыв в культивации, мы с Цзинь Чухун этой ночью, скорее всего, погибли бы».
— Цзинъань, может, стоит пока отступить? — проговорила Цзинь Чухун, не в силах совладать с тревогой за его жизнь. Всё же по совокупной мощи царство Синь Юэ как минимум вдвое превосходило Шоуэ.
В этот миг Цзинъань ощутил, как на территорию Дворцового города стремительно вторглась могущественная, ничем не прикрытая аура, направлявшаяся прямо к нему.
— Кто-то приближается. Оставайся здесь и не показывайся, — велел Цзинъань и вышел из главного зала.
Снаружи он увидел прибывшего Ин Сяо.
— Как ты оказался здесь так быстро?
— Я выполнял поручение на горе Маншань, когда заметил весточку на нефритовом свитке от Буфаня, и тут же устремился сюда. На полпути моя культивация неожиданно рванула вверх, так что и скорость, само собой, возросла. Чую густой запах крови... Похоже, ты и сам уже разобрался с бедой? — откликнулся Ин Сяо.
— Если бы сил не прибавилось и у Мастера, ты бы сейчас разглядывал мой труп.
— Опять царство Синь Юэ? — Ин Сяо вскинул бровь.
— Да. И на этот раз я не намерен спускать им это с рук.
— Предоставь это мне. Будешь моим должником. Самое позднее послезавтра эта организация наёмников исчезнет с лица земли, а правитель Синь Юэ и все остальные причастные отправятся на тот свет.
— Разве это не слишком опасно? — спросил Цзинъань.
— Убивать — моё ремесло. К тому же я совершил прорыв на целый Великий Уровень, так что это отличный шанс подняться в рейтинге наёмных убийц. Не переживай. Главное — помни, что ты мой должник.
Не дожидаясь согласия Цзинъаня, Ин Сяо развернулся и ушёл, не дав ему сказать больше ни слова.
Ин Сяо отличался скрытным и холодным нравом, однако в этот миг в груди Цзинъаня разлилось тепло.
Ин Сяо обещал уложиться к послезавтра и выполнил обещание ровно за два дня. Преодолев тысячи ли, он снёс головы правителю Синь Юэ, главнокомандующему армией и нескольким высшим сановникам, после чего вывесил их прямо на надвратной башне ворот Чжэнъи в Дворцовом городе Синь Юэ.
Всё царство Синь Юэ содрогнулось от ужаса. Потеряв правителя, государство погрузилось в хаос и внутренние междоусобицы.
Но о втором последствии этой бойни знало куда меньшее число людей: гильдия убийц, занимавшая четвёртое место в рейтинге Восточных Земель и насчитывавшая пятьдесят четыре мастера, была уничтожена подчистую. Из списков вычеркнули как само объединение, так и всех входивших в него наёмников.
Среди погибших оказался даже наёмник, занимавший шестую строчку в общем рейтинге Восточных Земель.
Тем временем Чжоу И, прежде находившийся на тринадцатом месте, разом взлетел на пятую позицию. Это событие мгновенно всколыхнуло весь теневой мир Восточных Земель.
Самым прямым следствием стремительного взлёта Чжоу И стало то, что его гильдия «Посланники Тёмной Ночи» поднялась вместе с ним, заняв вторую строчку в рейтинге убийц. Выше них оставалась лишь организация под названием «Ночные Совы».
С ростом репутации число заказов резко возросло, да и сторонние наёмники всё охотнее переходили под их знамёна.
Впрочем, сам Ин Сяо едва ли размышлял о подобных последствиях, когда отправлялся учинять эту кровавую расправу.

Комментарии

Загрузка...