Что же касается Пяти Ци Чаоюань, то он, пожалуй, постиг лишь основы: сердце вмещает дух, селезенка — намерение, а почки — эссенцию. Ему всё еще было невдомек, что значит для печени вмещать эфирную душу, а для легких — телесную.
Значит, о полноценном достижении Сокровища Трех Цветов на Макушке и Пяти Ци Чаоюань на стадии Зарождающегося Младенца не могло быть и речи.
Это можно было назвать лишь началом Преодоления. Лишь ступив на стадию Зарождающегося Младенца, долгий и тернистый путь культивации начинался по-настоящему.
По-настоящему достигнув стадии Сокровища Трех Цветов на Макушке и Пяти Ци Чаоюань, можно было вознестись к божественности, успешно пройдя Небесную Скорбь. Если же культиватор терпел неудачу, но выживал, он становился Земным Бессмертным и получал еще восемьсот лет жизни, чтобы дождаться следующей Небесной Скорби.
У Земного Бессмертного было девять попыток преодолеть Небесную Скорбь. Провал в каждой из них означал верную смерть. Разумеется, гибель грозила при каждом отдельном испытании.
Достигнув стадии Зарождающегося Младенца, культиватор обретал четкие цели и наконец понимал, на что именно направить свои усилия.
Иными словами, до стадии Зарождающегося Младенца человеку всё еще требовались наставления и руководство учителя. Но после её достижения культивация зависела исключительно от собственных усилий.
Разобравшись со всеми этими мыслями, Чу Фань по-настоящему приступил к прорыву. Жидкая Истинная Ци заструилась по меридианам, очищая его тело и непрерывным потоком прокладывая новые пути.
В его даньтяне, поверх семенной коробочки в сердце цветка лотоса, золотое ядро в самом центре начало трескаться. Крошечная фигурка, похожая на уменьшенную до бесконечности копию младенца Чу Фаня, сидела со скрещенными ногами внутри раскалывающейся скорлупы. По мере того как куски «скорлупы» отваливались, крошечное создание с закрытыми глазами подбирало упавшие обломки, закидывало их в рот и принималось жевать со звуком: хрусь, хрусь.
Когда вся скорлупа полностью отвалилась и крошечная фигурка доела последний осколок, она поднялась на лотосовой коробочке, лениво потянулась, а затем снова уселась со скрещенными ногами.
Стоило ей открыть глаза, как из зрачков вырвались два луча ослепительного света. Они переплелись с золотым сиянием, исходившим от зеркала Цзюньтянь, окутав весь даньтянь ослепительным, неземным сиянием.
В тот самый миг Юнь Си, стоявшая на страже неподалеку, увидела, как над головой Чу Фаня проступили эфирные призрачные образы трех цветов. На его груди по кругу закружились пять облаков разного цвета ци, сомкнувшись хвостом с головой.
Однако видение растаяло почти так же быстро, как появилось. После этого она ощутила, как аура Чу Фаня резко взметнулась вверх, достигнув совсем нового уровня.
— Так вот она какая, стадия Зарождающегося Младенца? — Чу Фань открыл глаза и стиснул кулаки, наслаждаясь ощущением вновь обретенной силы.
Лишь в этот миг он по-настоящему ощутил «возродившимся». «С тех пор как пробудилось мое тело Хаоса и я начал практиковать Технику Небесной Стабилизации Мяолянь, всё казалось каким-то нереальным, словно сон».
Но теперь его уровень превзошел то состояние, в котором он пребывал до увечья. «Вот это, — подумал он, — сила, которая действительно принадлежит мне, сила, которую я могу полностью управлять».
Юнь Си, разумеется, была вне себя от радости. Видя, как любимый мужчина непрерывно совершенствуется и преодолевает собственные пределы, она разделяла его счастье, словно свое собственное.
Чу Фань поднялся на ноги и вышел из домика на дереве, чтобы оглядеться. Хотя строение выглядело простоватым, он сразу понял, сколько сил Юнь Си вложила в его возведение.
«Период слабости после действия пилюли Духа Земли миновал, моя культивация совершила прорыв, а вторая печать на зеркале Цзюньтянь снята. Пора прояснить вопросы, которые всё это время не давали покоя Юнь Си».
Рассказ Чу Фаня начался с поездки на Нефритовый рудник Облачных Лошадей вместе с учителем и старшим братом. Однако, описывая события, он намеренно приуменьшал опасность, проходя мимо нескольких смертельных угроз так, будто они не стоили внимания.
Он упомянул зеркало Цзюньтянь, но не стал вдаваться в подробности его конкретных функций — в конце концов, он и сам знал о них немного. Он лишь пояснил, что почерпнул из него Божественную Технику Львиной Печати.
Разрывающий Сны Меч-Метеор и Технику Меча Ифэн, как он объяснил, он нашел в кольцах старших культиваторов на склоне Динфэна, а Четыре Меча Тени Питона — в пещере Питона внутри Божественного Чертога.
Он также достал свиток, добытый у Божественной Статуи, объяснил его назначение, и они изучили его вместе.
Он даже не стал скрывать, при каких обстоятельствах познакомился с Янь Ин.
Можно сказать, что от Юнь Си у Чу Фаня практически не было секретов.
Строго говоря, однако, он «забыл» упомянуть Технику Небесной Стабилизации Мяолянь, лотос в своем даньтяне, а также то, что у него тринадцать золотых ядер.
Он также умолчал о встрече с духовным телом Сечжи внутри зеркала Цзюньтянь и о том безмолвном мире, который там увидел.
Но даже несмотря на все его упущения, Юнь Си всё равно раз за разом крепко сжимала руку Чу Фаня от подступающей тревоги и порой не могла сдержать слёз.
Пока Чу Фань и Юнь Си провели на Горе Десяти Тысяч Зверей почти целый месяц, мир культивации Восточного Домена погрузился в хаос.
Немногие эксперты Ступени Разделения Божеств, нёсшие дозор у подножия Горы Десяти Тысяч Зверей, тяжело раненные мастера Ступени Зарождения Души, залечивавшие свои увечья, и даже ученики, тренировавшиеся в горах, — все они получили срочные приказы от своих сектах немедленно вернуться.
В итоге к седьмому дню комы Чу Фаня у Горы Десяти Тысяч Зверей не осталось ни единого стража.
На аукционе в уезде Наньлин было продано шестьдесят три лота.
В среднем каждая из Шести Сект и Восьми Врат заполучила по три предмета. Вот только обошлись эти три вещи каждой секте почти в половину богатств, накопленных за столетия.
Из оставшихся примерно двадцати лотов Особняк Красной Крови урвал целых шесть. Остальные достались различным сектам второго эшелона. Что же до мелких сект, им пришлось практически разориться, чтобы позволить себе хотя бы один предмет — да и то, как правило, второстепенный, ускользнувший от внимания Шести Сект и Восьми Врат.
Сокровища, мечи и техники культивации с аукциона в итоге осели либо в Особняке Красной Крови, либо в Шести Сектах и Восьми Вратах.
После аукциона на несколько сект было совершено нападение из засады. Некоторые сражались насмерть, но так и не смогли защитить новообретенные трофеи, даже не сумев понять, какая именно фракция на них напала.
Взять хотя бы Врата Цзы У: двоих старейшин получили тяжелые ранения, а трое управляющих погибли, защищая добытое на аукционе. Однако, сорвав маски с убитых нападавших, они так и не смогли определить, к какой секте те принадлежали.
Подвергшиеся нападению секты начали подозревать всех остальных, кто отделался без потерь.
Особняк Красной Крови предсказуемо стал главным подозреваемым для каждой секты, но из-за отсутствия доказательств никто не осмеливался предъявить обвинения.
Стоило всем вернуться в родные стены, как поползли слухи: катастрофа на свадебном пиру Секты Выведения Небес, внезапное нападение Особняка Красной Крови на Секту Линъюнь и уничтожение Медицинской Долины Секты Выведения Небес. Весь мир культивации Восточного Домена всколыхнул бурный переполох.
Этот год грозил стать самым хаотичным за последние три тысячелетия мира культивации Восточного Домена. И это было лишь начало грядущей смуты.
Секты, не понесшие потерь, вполне закономерно преисполнились самодовольства. Мало того что они остались целы и невредимы, так еще и разжились бесценными артефактами, которые укрепят мощь их объединений.
Тем временем такие секты, как Секта Линъюнь и Секта Выведения Небес, наряду с четырьмя другими ограбленными обителями, понесли огромные убытки.
Секта Выведения Небес на этот раз потерпела поистине двойной удар, но потребовать компенсации с Секты Линъюнь они не могли. В конце концов, свидетелями сорванной свадьбы стали выходцы из всех Шести Сект и Восьми Врат, так что оставалось винить лишь собственную несостоятельность.
Что же до уничтожения Медицинской Долины, в Секте Выведения Небес прекрасно знали, кто за этим стоит — Особняк Красной Крови. Но когда несколько старейшин погибли, а Шуй Цзэбо и еще пара мастеров тяжело ранены, разве могли они бросить им вызов?
А как же Секта Линъюнь? Они полагали, что брачный союз с Сектой Выведения Небес позволит им вместе противостоять Особняку Красной Крови. Как бы не так. Союз распался, и хотя заклятыми врагами со Сектой Выведения Небес они не стали, между ними пролегла глубокая трещина. Походо, общаться они больше никогда не будут.
К тому же потери Секты Линъюнь были ничуть не меньше потерь Секты Выведения Небес.
Именно отныне Шесть Сект и Восьми Врат Восточного Домена, некогда считавшиеся едиными ветвями одного дерева, начали раскалываться. Между ними залегли тени подозрений, и каждая затаила недоверие к остальным. Кое-какие секты даже принялись ворошить старые обиды, чтобы поквитаться за былые долги.
В конце концов, Шесть Сект и Восьми Врат сосуществовали тысячелетиями. За столь долгий срок между ними неизбежно накопилось немало трений.
Чем дальше, тем сильнее углублялись пропасти между Шестью Сектами и Восемью Вратами.
Так началась эпоха разобщенности для сект мира культивации Восточного Домена: каждая замкнулась в собственных границах, сосредоточившись на независимом развитии и тайном наращивании сил.
Чего они не знали, так это того, что именно к такому исходу и стремился главный смутьян — Особняк Красной Крови...

Комментарии

Загрузка...