Вскоре после того, как духовное тело Сечжи исчезло, сознание Чу Фаня также покинуло мир Царственного зеркала.
Однако он не смог вынести из него Нефрит Мин Цзюэ и меч Цзюньтянь, которые удерживала его мысленная форма.
Долго размышлять над этим не пришлось: за пределами Царственного зеркала его сознание всё ещё находилось в Даньтяне, так что перенести туда эти два предмета было физически невозможно.
Стоило ему выйти, как он поднял глаза и увидел, что Царственный зеркало, и без того пылавшее подобно палящему солнцу, засияло с новой, ослепительной силой. Его внешнее кольцо вращалось, а второе кольцо крутилось в противоположную сторону, не останавливаясь ни на мгновение.
В этот миг девяносто шесть прежде размытых иероглифов на втором кольце медленно слились в одно крупное золотое слово: «Бой».
Как и в прошлый раз, в его море сознания раздался гулкий удар колокола, возвещающий строки священного текста.
Затем перед ним возникли очертания седобородого старца, похожего на бессмертного небожителя. Сложив пальцы в печать одной рукой, он затянул заклинание.
— Одолеть все невзгоды. Быть храбрым и бесстрашным. Идти напролом и сметать любые преграды — в этом суть Собрания Истины.
— Бой!
Это по-прежнему был силуэт льва, но, в отличие от Львиной печати внешнего соприкосновения, этот казался полностью черным, а его пасть была закрыта и не издавала ни звука. Зато в глазах мерцал зловещий багровый свет, казалось, способный вырвать чужую душу и пробирающий до самых костей.
В отличие от той же Львиной печати, этот образ не исчез с громовым ревом — он продолжал оставаться на месте столько времени, сколько требуется на чашку чая. Тень льва не таяла даже после того, как фигура старика полностью растворилась в воздухе.
Запомнив эту божественную технику, Чу Фань перевел взгляд на лотос, покоящийся в его Даньтяне.
Истинная Ци в его Даньтяне полностью восстановилась, однако лепестки лотоса приобрели едва заметный розоватый оттенок, что немало удивило юношу.
«Я осматривал этот лотос бесчисленное количество раз. Раньше его лепестки были кристально чистыми и прозрачными, без малейшей примеси. Почему же теперь они окрасились в нежно-розовый цвет?»
Впрочем, долго раздумывать над этим он не стал, переключив внимание на тринадцать крупных семян лотоса на цветоложе.
Семена по-прежнему отливали бледной краснотой — точно таким же цветом, как внутреннее ядро убитого им когда-то питона. Разница заключалась лишь в том, что центральное семя теперь было сплошь покрыто паутиной трещин.
Оно напоминало яйцо, готовое в любой момент расколоться.
Сфера Зарождающейся Души. Золотое Ядро раскалывается и порождает Первозданный Дух — такова суть ступени Зарождающейся Души.
«Должно быть, всё дело в том, что мое сознание все еще привязано к физическому телу. Хоть прорыв и завершился, мой Первозданный Дух еще не вылупился из своей скорлупы».
Стоило ему вернуть сознание, как его тело шевельнулось и пробудилось от оцепенения.
Распахнув глаза, он обнаружил, что лежит в тесной хижине, сбитой из грубых, неотесанных досок. У самого входа, скрестив ноги и повернувшись к нему спиной, сидела Юнь Си.
Стоило ему приподняться, как он ощутил мощную ауру, исходившую от Юнь Си и с каждой секундой становившуюся всё яростнее.
«Она на пороге прорыва?» — подумав об этом, Чу Фань тихонько замер за ее спиной, не смея издать ни звука и затаив дыхание.
Любой переход на новую Великую Ступень таит в себе немалую опасность для культиватора. Малейшее колебание разума — и все труды пойдут прахом, а то и обернутся тяжелейшим обратным ударом.
«Мой собственный прорыв к сфере Зарождающейся Души может и подождать. Юнь Си сейчаскуда важнее».
Он молча продолжал охранять ее покой.
Спустя чуть больше двух часов Юнь Си успешно прорвалась к сфере Золотого Ядра, и ее аура начала постепенно стабилизироваться.
Он не знал, не обманывают ли его глаза, но на мгновение ему показалось, будто над головой Юнь Си промелькнул и тут же растворился слабый завиток черной энергии.
«Наверное, просто мерещится».
Чу Фань не стал забивать этим голову. В конце концов, видение длилось всего долю секунды.
Стоило Юню Си открыть глаза, как она тут же почувствовала устремленный на нее взгляд. Переполненная радостью, девушка торопливо поднялась на ноги.
— Чу Фань, ты наконец очнулся! — сквозь слезы радости выдохнула Юнь Си.
— Сколько же я был без сознания?
— Полных двадцать восемь дней, — ответила Юнь Си, указывая на зарубки, вырезанные ею на ближайшем деревянном столбе.
— Ты сама построила эту хижину?
Смущенно улыбнувшись, Юнь Си проговорила: — Я строила ее в спешке, так что вышло не ахти. Чур, не смейся над моим творением!
Чу Фань подошел к ней и привлек к себе, взъерошив волосы на затылке. Этот жест был его любимой привычкой еще со времен их общего детства.
— Глупышка, я тебе по гроб жизни обязан. С чего бы мне над тобой смеяться?
— Чу Фань, пообещай, что мы больше никогда не станем говорить друг другу «спасибо», договорились?
— Договорились, — согласился он. — А теперь скажи, как у тебя получилось совершить такой резкий прорыв? Ты же была лишь на поздней стадии Ступени Сердцебиения, до Совершенства тебе было еще далеко!
— Я и сама толком не поняла. Весь последний месяц я только и делала, что искала духовные травы, варила из них пилюли, передавала тебе часть своей истинной Ци и занималась культивацией. В какой-то момент мне показалось, будто меня озарило. Прогресс пошел гораздо быстрее прежнего. А сегодня утром на меня снизошло внезапное прояснение, и я просто нутром почувствовала, что вот-вот преодолею барьер.
— Наверное, все дело в том, что духовная Ци на горе Десяти Тысяч Зверей куда обильнее, чем на Юньмэне, — задумчиво кивнул Чу Фань. И тут его словно обухом ударило: — Погоди, ты сказала, что я пролежал без сознания двадцать восемь дней? Выходит, на выполнение нашего задания остался всего один срок — каких-то два дня?
— Да, — кивнула Юнь Си.
Ни тот, ни другая даже не подозревали, что способность Чу Фань постичь тайны жизни и смерти в том хаотичном состоянии, равно как и столь стремительный скачок в культивации самой Юнь Си, стали возможны лишь благодаря ее самоотверженному порыву — девушка без остатка вливала в него собственную истинную Ци.
— Я тоже намереваюсь прорваться. Побудешь на страже?
— Ты... ты уже полностью восстановился?
— Да.
— Какое счастье! Чу Фань, на какой ты теперь ступени?
— Я нахожусь на стадии Совершенства Ступени Золотого Ядра. Как только перешагну черту, достигну Ступени Зарождающейся Души.
Однако, услышав это, Юнь Си нахмурилась.
Чу Фань прекрасно понимал причину ее тревоги. — Я всё объясню, как только закончу прорыв, — утешил он ее.
Сказав это, он опустился на пол и скрестил ноги.
По правде говоря, ему даже не требовалось осознанно направлять свою технику культивации — она непрерывно и самостоятельно циркулировала в его теле круглые сутки.
Тем не менее, переход на новую ступень требовал волевого усилия, чтобы задать верное русло потокам истинной Ци. Дело в том, что каждая новая ступень открывала для Ци принципиально новые пути, ответвляющиеся от главных меридианов.
Любой шаг вперед в культивации по сути своей был процесс открытия все новых и новых меридианов. К моменту, когда культиватор достигал абсолютного просветления и обретал бессмертие, буквально каждая клетка его тела начинала действовать как меридиан, способный накапливать истинную Ци.
Иными словами, переход на новый Великий Уровень был комплексной эволюцией духовной силы, плоти, постижения боевого Дао и качества истинной Ци.
Самым очевидным внешним признаком прорыва на Ступень Зарождающейся Души являлось «Собрание Трех Цветов на Макушке и Пять Ци, Возвращающихся к Истоку».
Впрочем, лишь совершив собственный прорыв, Чу Фань осознал, что Ступень Зарождающейся Души была всего лишь самым *началом* пути к истинному вознесению. Дорога к настоящему Трансцендентному бытию лежала долгая-долгая.
Иными словами, явление Трех Цветов на Макушке и Пяти Ци на Ступени Зарождающейся Души было не более чем иллюзией — цветами в зеркале и луной в воде, служившими лишь ориентиром для практикующих.
Именно поэтому видение «Собрания Трех Цветов на Макушке и Пяти Ци, Возвращающихся к Истоку» являлось лишь единожды — в самый миг прорыва на Ступень Зарождающейся Души.
Под «Собранием Трех Цветов на Макушке» подразумевалось схождение Человеческого Цветок, Земного Цветка и Небесного Цветка в точке акупунктуры Байхуэй.
Человеческий Цветок символизирует «плавление сущности и превращение в Ци». Именно этим занимаются культиваторы начиная со Ступени Создания Основы: они задействуют духовную Ци небес и земли для собственных нужд, очищают ею плоть, проводят циркуляцию и подпитывают энергию почек эссенцией ради созидания истинной Ци.
Земной Цветок символизирует «очищение Ци и превращение духа». Этот процесс задействует взлелеянную внутри тела истинную Ци для питания собственной «божественной природы» — иными словами, сознания и духовной силы. Лишь теперь Чу Фань понял, что духовную силу тоже можно укреплять с помощью культивации.
Иными словами, лишь достигнув Ступени Зарождающейся Души, человек по-настоящему приступает к «одновременному взращиванию плоти и духа». Начиная с этой ступени требования к духовной силе для дальнейшего продвижения неуклонно растут.
Небесный Цветок символизирует «очищение духа и возвращение к Пустоте». Это объясняет, почему перед Ступенью Махаяны существует Ступень Пустоты. Сама «пустота» на этой ступени отражает основный принцип «сбросить оболочку ради возвращения к пустоте» — погружения в первозданное состояние небытия.
Что же до Собрания Трех Цветов на Макушке, то всё, чего Чу Фань мог достичь на данном этапе, ограничивалось, пожалуй, расцветом лишь Человеческого и Земного Цветков.

Комментарии

Загрузка...