— Ты заметила? Последние несколько дней через этот уездный городок проходит всё больше культиваторов. Одни просто проезжают мимо, другие прибывают ближе к вечеру, ночуют одну ночь, а с рассветом сразу направляются на юг.
Сделав перерыв в тренировках с мечом, Янь Ин опустилась в плетёное подвесное кресло и заговорила с Чу Фанем, который в ту секунду просматривал какую-то книгу.
Книга в руках Чу Фаня оказалась одним из манускриптов меча, добытых им на склоне Динфэна, под названием «Техника меча Ифэна».
Эта техника, как и «Меч метеора, раскалывающий сны», относилась к боевым искусствам небесного уровня. Причиной, по которой Чу Фань сперва занялся «Мечом метеора, раскалывающий сны», было то, что он всё еще мог уловить намерение меча в её первых двух формах.
Однако, впервые открыв «Технику меча Ифэна», он обнаружил, что переходы между ее формами кажутся невероятно жесткими и неуклюжими.
Разумеется, тогда он списал это не на изъяны самого манускрипта, а на собственную нехватку постижения в Дао меча.
И действительно, стоило заглянуть в трактат снова сегодня, как многое прояснилось.
Техника меча Ифэна делала упор на слияние нападения и защиты, искусно маскируя истинное убийственное намерение под манерой благородного мужа.
Ей не хватало ослепительного блеска и стремительности «Меча метеора, раскалывающий сны», зато она опиралась на два незыблемых принципа: «стойкость» и «разумность». Стойкость означала незыблемость горной вершины. Разумность же происходила из крылатого изречения: «Благородного мужа можно обмануть разумным доводом, но не тем, что отклоняется от истинного Пути».
Услышав слова Янь Ин, Чу Фань отложил книгу. Ему стоило лишь слегка протянуть свое духовное восприятие, как всё в радиусе полутора миль отчетливо предстало перед его взором.
Действительно, за последнее время их духовная сила с Янь Ин заметно возросла.
Пусть темпы роста и уступали тем дням, когда они только начали созерцать Свиток, по сравнению с большинством других культиваторов их прогресс можно было назвать поистине стремительным.
Пока они оставались в этом небольшом уездном городке, уровень духовной силы каждого из них достиг 20-й ступени.
Что же означала 20-я ступень?
Обычно по мере роста царства культиватора соответственно увеличивалась и его духовная сила.
К примеру, прежде чем его золотое ядро было разрушено, Чу Фань находился в царстве Золотого Ядра, а его духовная сила достигала лишь 9-й ступени.
У культиваторов царства Разделения Духа вроде Юй Цундина, главы секты Линъюнь, или Янь Ци, главы особняка Алой Крови, духовная сила едва дотягивала до 17-й или 18-й ступени.
Иными словами, духовная сила Чу Фаня и Янь Ин уже превосходила показатели большинства мастеров царства Разделения Духа.
Впрочем, они не владели никакими техниками культивации духовной силы или боевыми приемами для нее. Иначе они могли бы сокрушить любого адепта царства Разделения Духа одной лишь ментальной мощью.
«Аукцион господина Хун? Уезд Наньлин?» Стоило Чу Фаню расширить границы своего сознания, как к нему хлынул поток полезных сведений.
В этот миг Янь Ин сказала: — Я слышала, что на торги выставляют сокровище небесного уровня — клинок, а также пилюлю Шестой Превращения и всевозможные редчайшие сокровища Небес и Земли. Но почему аукцион назначен ровно на восьмой день двенадцатого месяца?
Услышав слова Янь Ин, Чу Фань невольно встрепенулся. Он пробормотал себе под нос: — Аукционный дом господина Хун, аукционный дом господина Хун...
«То самое старое изречение... о бескрайней первозданной вселенной... точно! На нефритовой биржке из черного дерева, что я отдал Лю Ицаю, стоял иероглиф «Хун», верно?»
«Подумать только, не прошло и полгода, как его аукционный дом уже поднял такую бурю во всем мире культивации Восточного Домена».
Янь Ин с любопытством посмотрела на Чу Фаня. — О чём ты бормочешь?
— Пустяки, просто вспомнил кое-что, — махнул рукой Чу Фань.
— И почему они решили назначить этот аукцион именно на восьмой день двенадцатого месяца? Выпади он на любой другой день, я бы обязательно съездила взглянуть и поборолась за пару приглянувшихся вещиц, — тоже пробормотала Янь Ин.
Затем до нее внезапно что-то дошло, и она воскликнула: — Нет, погодите! Это не простое совпадение. Сам по себе восьмой день двенадцатого месяца — пустяк, но почему всё привязано именно к уезду Наньлин?
Янь Ин соскочила с ротангового кресла, подошла к Чу Фане и, возвышаясь над ним, принялась с интересом разглядывать юношу.
Под ее пристальным взглядом Чу Фань ощутил не в своей тарелке — словно все его тайны внезапно выставили напоказ. Сделалось чуточку неловко.
Проведя с Янь Ин немало времени, Чу Фань успел усвоить: умом она обладала исключительным и по малейшим крупицам улик часто умела выстроить полную картину происходящего.
Она внезапно вскинула два пальца.
— Тут два варианта. Первый: этот Аукционный дом господина Хун враждует со Сектой Небесного Происхождения или Сектой Линъюнь. Не исключено, что они, как и ты, планируют устроить переполох на свадебном пиру. Настоящим мастерам из различных сект Восточного Домена придется выбирать между посещением торжественной церемонии в Секте Небесного Происхождения и торгами за несметные сокровища Небес и Земли на аукционе. Выбор очевиден. Это значит, что восьмого дня двенадцатого месяца прочие секты отправят в Секту Небесного Происхождения лишь дежурных делегатов, тогда как большинство по-настоящему влиятельных фигур непременно отправятся на аукцион.
— В конце концов, на кону не просто заветный меч Небесного ранга и пилюля Шестой Превращения, но и три боевые техники Небесного уровня. Любое из этих сокровищ невероятно ценно для сект Восточного Домена. Заполучи они хотя бы одно, это возвысило бы статус всей секты.
— Ну а второй вариант! — При этих словах глаза Янь Ин впились в Чу Фаня.
Она медленно проговорила: — Второй вариант заключается в том, что Аукционный дом господина Хун действует с тобой заодно. Если говорить прямо, тебя связывают с ними особые отношения. За последнее время я заметила, что твоя личность куда сложнее, чем кажется на первый взгляд: ты не просто бывший Наследник Святого Секты Линъюнь. Должно быть, тебе выпали поистине невероятные возможности, о которых никто не знает.
— Ты запросто разбрасываешься десятью отборными мастерскими мечами-сокровищами. Меч Разбивающей Сны Метеоритно-Тяжелой Ступени, которым ты владеешь, и техника владения мечом Ифэна, которую ты только что читал, — обе относятся к боевым техникам Небесного уровня. Выходит, этот господин Хун — один из твоих людей, верно?
Чу Фань опешил от ее рассуждений, но тут же поспешил отнекаться: — Ну у тебя и фантазия. Будь этот господин Хун моим человеком, зачем бы мне самому носиться повсюду сломя голову? Обладая таким богатством, разве не проще просто нанять какую-нибудь организацию убийц? Не найду в Восточном Домене — отправлюсь в Центральный. В конце концов, деньги правят миром!
— Можешь не отпираться. Как бы ты ни пытался скрыться за маской равнодушия, по твоим глазам я вижу: моя догадка верна. Будь этот господин Хун с тобой не связан, ты бы ни за что не сохранил такое каменное спокойствие, когда я озвучила эту мысль, — с абсолютной уверенностью сказала Янь Ин.
В отличие от внешнего спокойствия Чу Фаня, в душе Янь Ин бушевали нешуточные бури.
Поначалу ее выводы строились лишь на паре мелких намеков, но стоило ей убедиться в собственной правоте, как она уже не могла совладать с собой.
Мало того, что талант Чу Фаня превосходил всё, что ей доводилось видеть прежде, так он еще побывал в Божественном Зале, испил его благословений и добыл свиток из самой Божественной Статуи.
Он запросто мог достать десяток мастерских мечей-сокровищ и два меча Небесного уровня.
А теперь выяснилось, что Аукционный дом господина Хун — это еще один козырь в его рукаве.
Каким же огромным богатством он владел?
Сколько у него было сокровищ Небес и Земли, от которых у всех сект в подлунном мире потекли бы слюнки?
Ей казалось, что за время совместных странствий она успела неплохо узнать Чу Фаня. И лишь теперь она поняла, что его по-прежнему окутывает непроницаемая завеса тайны.
Талант, удача, глубокая основа — у него было всё.
В таком случае, какое же будущее его ждет...
«Как же мне хочется взглянуть на эту Юнь Си — какая же она писаная красавица, раз смогла безраздельно завладеть твоим сердцем». Янь Ин подумала об этом про себя, не решаясь произнести вслух.
И все же ей пришлось признать: она чуточку завидовала Юнь Си. Завидовала тому, что на свете нашелся человек, готовый ради нее поставить на кон всё.
В глубине души ее даже кольнула легкая ревность. Будучи признанным гением, она была уверена, что ее талант и красота не уступят ни одной женщине в мире. Обладай она к тому же происхождением и статусом, перед которыми преклонилась бы любая дева под небесами, ей самой еще ни разу не встретился мужчина, готовый пожертвовать ради нее всем.

Комментарии

Загрузка...