В небе у храма Цзулу.
И хотя сам павильон Цило был выдержан в простых чёрно-белых тонах, в полёте он превращался в ослепительную Радужную Вспышку пяти ярких оттенков.
Из-за этого Ли Иньшэн мысленно проворчал: — Кто тут у нас такой показушник?
Находясь внутри светового потока, Шангуань Линъэр провела всю дорогу за тем, что слушала рассказы Ли Иньшэна и Му Сяюй о том, как они добыли Чёрный Камень после охоты на Черношуйчатого Питона, а также об истории с Древним Жертвенным Духом Персикового Дерева.
— Кто бы мог подумать? У тебя действительно есть удача, малышка, — с улыбкой сказала Шангуань Линъэр, потрепав Му Сяюй по голове.
— Хе-хе... Вы мне льстите, старейшина, — ответила Му Сяюй, выглядя так, будто ей это безумно нравилось.
Она радостно подумала: «Старейшина Шангуань такая добрая и красивая. Она даже любит гладить меня по голове. Не то что мой вредный старший брат, который каждый день стучит меня по макушке — так и дурочкой сделать может».
— Сяюй, покажи Чёрный Камень госпоже Шангуань, — велел Ли Иньшэн.
— Смотрите, старейшина! — Му Сяюй достала Чёрный Камень и обеими руками протянула его Шангуань Линъэр.
— Он поистине необычен... Его даже моё Божественное Восприятие не засекает, — с явным изумлением сказала Шангуань Линъэр.
За три месяца пребывания в храме Сюаньчжэнь она уже столкнулась с двумя сокровищами, которые привели её в трепет.
Первым был Небесно-Лазурный Меч Ли Иньшэна. Будучи практиком Дао Пяти Стихий, она ощутила необычайную природу Небесно-Лазурного Меча при самой первой встрече. Хотя, по правде говоря, ему всё ещё было далеко до её Сокровища Судьбы, его бурлящая духовная сила не шла ни в какое сравнение ни с чем из того, что она видела за свою жизнь. К тому же Ли Иньшэн был молод и не мог взращивать меч долго. То, что Небесно-Лазурный Меч обладал такой мощью уже сейчас, означало, что его будущий потенциал не поддаётся воображению.
Вторым сокровищем был Чёрный Камень в руках Му Сяюй. С самого детства она регулярно поглощала духовные сокровища, чтобы усилить своё Божественное Восприятие, а в ранние годы ей довелось испытать немало счастливых шансов. Сейчас она практиковала Высшую Технику Совершенствования Духовное сознание, и даже её собственный Корневой Инструмент обеспечивал значительный прирост её душе и Божественному Восприятию. Она была уверена, что, хоть и вступила на Путь Странствий совсем недавно, её Божественное Восприятие не уступит восприятию даоса Императорского Указа.
И однако, несмотря на всё это, она всё равно не могла ни обнаружить Чёрный Камень в руках Му Сяюй своим Божественным Восприятием, ни тем более совладать с ним.
Хотя этот Чёрный Камень не принёс бы особой пользы для внезапных атак при её с Ли Иньшэном уровне совершенствования, против практиков, ещё не ставших даосами, он сработал бы со стопроцентной гарантией в любой ситуации.
— Это поистине твоя счастливая случайность, — кивнула она, а затем озадаченно посмотрела на Ли Иньшэна. — И всё же, как ты собираешься превратить эту штуку в магический артефакт?
— Разумеется, поручив это мастерам по созданию артефактов из храма Цзулу, — так непринужденно ответил Ли Иньшэн, будто это было само собой разумеющимся.
Шангуань Линъэр в недоумении склонила голову набок. — Я спрашиваю тебя: если Божественное Восприятие мастера по артефактам даже сам материал обнаружить не может, как они намерены его обрабатывать?
— Разве при создании магического артефакта мастер обязательно должен касаться материалов своим Божественным Восприятием? — Ли Иньшэн озадачился ещё сильнее.
— А как иначе они его создадут?! — парировала Шангуань Линъэр.
— Разве не существует метода создания артефактов без использования Божественного Восприятия? — спросил Ли Иньшэн.
— Я уж точно никогда о таком не слышала, — глядя на него, сказала Шангуань Линъэр. — А ты?
— Честно говоря, я вообще ничего не смыслю в создании артефактов, — искренне признался Ли Иньшэн.
Шангуань Линъэр умолкла.
Сердце Ли Иньшэна пропустило удар, и его окатило очень дурное предчувствие. Неужели... Этот Чёрный Камень и впрямь оказался лишь выглядящей волшебной безделушкой, и он зря надеялся на чудо?
Павильон Цило замер в воздухе над входом в храм Цзулу, и его ослепительная Радужная Вспышка рассеялась.
— У меня есть рекомендательное письмо от Лань Ганя из храма Бамбукового Желчного Пузыря, — сказал Ли Иньшэн. — Я пойду найду кого-нибудь, чтобы передать его даосам храма Цзулу.
— Зачем столько хлопот? — Шангуань Линъэр пренебрежительно взмахнула рукой, а затем обратилась напрямую к храму внизу. Смешав духовную силу с Божественным Восприятием, она заставила свой голос раскатиться эхом по всей обители Цзулу.
— Я — Линхуан из дхарма-жилы Чжэян! Где первопредок храма Цзулу? Выйдите и немедленно встретьте меня!
Ли Иньшэн лишился дар речи.
Он мысленно завопил: «Брат, нет, погоди... Сестра, что ты творишь?! Мы сюда пришли покупать вещи, а не устраивать драку и разносить их обитель! Что за цирк? Обычно ты совсем не такая! К тому же, если я правильно помню, Лань Гань говорил, что хоть в храме Цзулу и нет Великого Даоса, у них всё равно есть четверо даосов. Самый старший и обладающий наивысшей культивацией из них уже очень близок к тому, чтобы стать Великим Даосом. Добавьте к этому их особое мастерство в создании артефактов — такое место, как храм Цзулу, несомненно, является Великим Даосским Храмом под началом дхарма-жилы. Даже Великий Даос проявил бы к ним уважение, верно?!»
Стоило ему только собраться высказать свои жалобы, как из храма Цзулу поднялись четыре ауры. Самая мощная из них на миг вспыхнула и тут же скрылась, тогда как остальные три одновременно устремились к ним.
Трое приближающихся даосов храма Цзулу не стали использовать для полёта магические сокровища. На вид им было от тридцати до пятидесяти лет, хотя на самом деле им наверняка перевалило за сотню.
К удивлению Ли Иньшэна, на лицах троих даосов не было ни малейшего следа гнева или возмущения. Вместо этого они отвесили Шангуань Линъэр прямой поклон.
— Приветствуем даоса Духовный Феникс.
— Мы давно слышали, что даос Духовный Феникс — непревзойдённый талант дхарма-жилы. Увидев вас сегодня, мы воочию убедились в том, сколь необычайно ваше присутствие!
— Для скромного храма Цзулу поистине великая честь принимать столь озарённую своим присутствием даоса Духовный Феникс!
— А этот человек рядом с даосом Духовный Феникс... О! Должно быть, это Ли из храма Сюаньчжэнь, верно?
— Победа Ли над Чунюнем значительно укрепила престиж нашей дхарма-жилы! Ваше прибытие рука об руку с даосом Духовный Феникс сегодня — поистине двойная радость!
Наперебой заговорили трое даосов храма Цзулу, и их настрой был невероятно восторженным.
Ли Иньшэн наблюдал за ними, а в голове у него роились знаки вопроса.
Он подумал: «Пусть даже практики дхарма-жилы действительно обладают более высоким статусом, чем храмовые даосы, а Великие Даосы стоят выше обычных даосов — вряд ли дело должно доходить до такого даже при объединении этих факторов, верно?»
— Ладно, давайте пройдём внутрь и поговорим, — взмахнула рукой Шангуань Линъэр.
— Да-да-да. Даос Линхуан, даос Ли, прошу в главный зал! — сказал самый младший даос. Он даже украдкой взглянул на неприметную Му Сяюй и приветливо улыбнулся. — Эта маленькая спутница тоже может присоединиться к нам в зале для беседы.
Под предводительством троих даосов Шангуань Линъэр направила павильон Цило следом за ними в главный зал храма Цзулу.
Ли Иньшэн впервые вошёл в главный зал чужого даосского храма. Ему показалось, что зал храма Цзулу не слишком-то отличается от обители Сюаньчжэнь. Единственными реальными отличиями были чуть более свежие колонны, больше глазурованной черепицы на крыше, более блестящий пол, убранство, пышущее золотом и яшмой, вечно горящие светильники, а также столы и стулья, оказавшиеся сплошь магическими артефактами. К тому же, внутри зала имелся массив, регулирующий духовную благодать, а по бокам несколько учениц играли на цитрах и барабанах...
— Ого! — ахнула Му Сяюй. — Старший брат, этот зал такой красивый!
Ли Иньшэн промолчал и просто проводил Му Сяюй к сиденью.
Как только все уселись, они обменивались короткими любезностями и дежурными фразами в духе «я так долго мечтал с вами встретиться», прежде чем перейти к делу.
— Шангуань, Ли, вы прибыли в наш храм Цзулу, потому что у вас есть магическое сокровище, которое вы хотите отремонтировать? — с сияющим от энтузиазма лицом спросил Куньцзюнь, самый старший из присутствующих даосов.
Во время их прежней праздной болтовни трое даосов обмолвились, что их старшая воинская сестра сейчас находилась в затворе на грани жизни и смерти. Поэтому среди них троих именно Куньцзюнь обладал наибольшим старшинством и заправлял всеми делами.
Разумеется, их энтузиазм был направлен в первую очередь на Шангуань Линъэр. Хотя в разговоре с Ли Иньшэном они держались очень вежливо, особого пыла не проявляли. Наверное, они уже догадались, что он на мели.
— Не отремонтировать, а исправить, — поправила Шангуань Линъэр, поворачиваясь к Ли Иньшэну. — Доставай.
Ли Иньшэн кивнул. Он приоткрыл рот и выдохнул, выпуская Меч Белой Радуги.
К тому моменту он взращивал Меч Белой Радуги уже больше века. И хотя из-за отсутствия ремонта эффект подпитки оставался ограниченным, его духовная энергия уже невероятно ожила.
Вылетев наружу, клинок сперва ласково покружил вокруг Ли Иньшэна, а затем опустился ему на ладонь.
— Неужели это легендарный Меч Судьбы даоса Белой Радуги, Меч Белой Радуги? — посерьезнев, спросил Куньцзюнь.
— Его можно починить? — перешла сразу к делу Шангуань Линъэр.
— Это... — Куньцзюнь на мгновение замялся. — Его духовная энергия идеально сохранилась и очень активна, так что восстановить его действительно возможно... Однако основное тело этого меча повреждено слишком сильно. Сложность починки клинка даже выше, чем перековка с нуля, а количество потраченных драгоценных материалов позволит выковать совсем новое магическое сокровище.
— Раз его можно починить, этого достаточно, — отмахнулась от его последних слов Шангуань Линъэр. — Просто составьте список необходимых материалов и назовите цену в талисмановых монетах.
— Шангуань, вы поистине щедры! — тут же воскликнул Куньцзюнь.
— К тому же, Ли хочет кое-что купить, — добавила Шангуань Линъэр.
— Что же требуется Ли? — с улыбкой спросил Куньцзюнь. — Пока речь идет о магических сокровищах, в нашем храме Цзулу есть совсем всё. Если не считать саму дхарма-жилу, лучшего места для создания артефактов, чем храм Цзулу, просто не сыскать!
— На самом деле я здесь не ради магического сокровища, — пояснил Ли Иньшэн. — Раньше я купил в лавке вашего храма Пилюлю Кровяного Очищения и нашел её довольно занятной. Однако с моей нынешней культивацией от неё уже нет особой пользы. Поэтому я пришёл в вашу уважаемую обитель специально для того, чтобы узнать, нет ли у вас магических артефактов, похожих на Пилюлю Кровяного Очищения, но с лучшим эффектом.
Куньцзюнь удивленно замер, а затем посмотрел на Чжао Сюаня, самого младшего даоса в храме.
Пилюля Кровяного Очищения была плодом творений его младшего воинского брата Чжао Сюаня, созданным в свободное время. Вот только практической пользы от неё было так мало, что Куньцзюнь нещадно высмеял его за это.
— Ты и впрямь считаешь Пилюлю Кровяного Очищения хорошей? — Чжао Сюань резко вскочил, а его взгляд, устремленный на Ли Иньшэна, мгновенно стал гораздо дружелюбнее.
— Она превосходна! — без колебаний ответил Ли Иньшэн.
— Ха-ха, а у тебя определенно отличный глаз! — Чжао Сюань сделал несколько шагов вперед и с жаром обнял Ли Иньшэна за плечи. — По правде говоря, Ли, я в свободное время занимаюсь разработкой магического артефакта на ступень выше Пилюли Кровяного Очищения. Он называется Верёвкой Выковки Жил и использует металлическую ци для закалки тела и созидания меридианов...
— Младший брат! Разве ты не обещал мне раньше, что больше не будешь исследовать столь бесполезные магические артефакты?! — Куньцзюнь тут же метнул на него свирепый взгляд.
Чжао Сюань испуганно дернулся на секунду, но тут же выпятил грудь, ничуть не раскаиваясь: — Если бы я не занимался её разработкой, неужели мы отпустили бы Ли домой с пустыми руками сегодня?!
Куньцзюнь мгновенно лишился дар речи.
— Ли, хоть я еще и не создал эту Верёвку Выковки Жил, мои изыскания по ней полностью завершены. Если она тебе нужна, то дней через десять... Нет, через пять! Я определенно смогу выковать её за пять дней! — с энтузиазмом рекламировал свое творение Чжао Сюань, явно страшась, как бы Ли Иньшэн не передумал.
— Хорошо, тогда я утру заботами Чжао Сюаня, — улыбнулся Ли Иньшэн. — Разрешите спросить, во сколько обойдется эта Верёвка Выковки Жил?
— Раз у тебя такой невероятный глаз на скрытые сокровища, Ли, я возьму с тебя по себестоимости! — от души рассмеялся Чжао Сюань, выглядя точь-в-точь как человек, который наконец-то отыскал того, кто оценил его гений по достоинству.
— И во сколько же именно это обойдется? — Ли Иньшэн все еще чувствовал себя немного неуверенно.
Пусть это и не магическое сокровище, но заставлять даоса лично заниматься ковкой — даже по себестоимости — вряд ли обойдется дешево, верно?
— Сколько бы ни стоило, запишите на мой счет. Добавьте к чеку за ремонт Меча Белой Радуги, — вмешалась со стороны Шангуань Линъэр.
Куньцзюнь, заправлявший всеми делами, на миг замер, после чего тут же согласно кивнул.
Стоило Ли Иньшэну собраться поблагодарить Шангуань Линъэр, как он вдруг уловил едва заметные колебания Божественного Восприятия среди троих даосов храма Цзулу. Похоже, они тайком переговаривались с помощью передачи звука.
И хотя он мог положиться на свое мощное Божественное Восприятие, чтобы засечь их скрытую беседу, подслушать содержание разговора без применения Выхода Души у него бы не вышло.
Он подумал: «Может, они просто восхищаются щедростью госпожи Шангуань?»
«Я давно слышал, что Линхуан невероятно щедра, похоже, слухи не врут!»
«Мы просто обязаны хорошо принять даоса Духовный Феникс! Один только ремонт Меча Белой Радуги — это огромное дело, куда более прибыльное, чем создание обычного магического сокровища!»
«Верно, верно! Если бы мы смогли заставить ее заказать у нас магическое сокровище, было бы еще лучше!»
«Но с какой стати она притащила с собой этого Ли из храма Сюаньчжэнь?»
«Даос Духовный Феникс и даос Белой Радуги — хорошие друзья! Раз она чинит Летающий Меч для даоса Белой Радуги, то что странного в том, что она путешествует вместе с Ли из храма Сюаньчжэнь?»
«Но она ведь даже покупает для него магические артефакты».
«Неужели прекрасная дева... Ой, нет. Разве галантный джентльмен не заветная мечта прекрасной девы?»
«Младший брат, а ведь ты говоришь дельные вещи...»
— Послушайте, ваш храм Цзулу вроде как славится созданием артефактов? Почему вы так любите сплетничать за спиной у людей?!
Мощный, слегка смущенный и разъяренный всплеск Божественного Восприятия врезался в их звуковую передачу, обрушившись на троих даосов тяжелым молотом, разделившимся на три направления.
Трое даосов храма Цзулу мгновенно умолкли и втянули свои Божественные Восприятия обратно. Они переглянулись, общаясь исключительно глазами.

Комментарии

Загрузка...