Выслушав объяснение Су Юаня, Небесный Владыка Вэйчжан будто очнулся ото сна. С размаху ахнув кулаком по переборке летающей ладьи, он прорычал сквозь зубы:
Выслушав объяснение Су Юаня, Небесный Владыка Вэйчжан будто очнулся ото сна. С размаху ахнув кулаком по переборке летающей ладьи, он прорычал сквозь зубы:
— Мать его перемать! Вот ведь ублюдок этот Звезда Уцюй! Как тонко решил меня обвести вокруг пальца! А я-то, дурак, решил, что он проявил заботу и предупредил по дружбе! Кабы я своими руками выгреб всё это да доложил наверх, мы с братьями сами перечеркнули бы себе будущее! На весь Небесный Дворец опозорились бы, став посмешищем! — Он тяжело вздохнул и с силой хлопнул Су Юаня по плечу. — Ну и выручил же ты меня, братишка Су! До чего же тонко мыслишь, до чего глубоко видишь! Не будь тебя, полетел бы старший брат сегодня в пропасть со свистом! Такое не забывается, мой должок!
— Мать его перемать! Вот ведь ублюдок этот Звезда Уцюй! Как тонко решил меня обвести вокруг пальца! А я-то, дурак, решил, что он проявил заботу и предупредил по дружбе! Кабы я своими руками выгреб всё это да доложил наверх, мы с братьями сами перечеркнули бы себе будущее! На весь Небесный Дворец опозорились бы, став посмешищем! — Он тяжело вздохнул и с силой хлопнул Су Юаня по плечу. — Ну и выручил же ты меня, братишка Су! До чего же тонко мыслишь, до чего глубоко видишь! Не будь тебя, полетел бы старший брат сегодня в пропасть со свистом! Такое не забывается, мой должок!
Спустя пару мгновений оба один за другим выбрались из трюма на палубу.
Спустя пару мгновений оба один за другим выбрались из трюма на палубу.
Небесный Владыка Вэйчжан прочистил горло, вернув лицу привычное суровое и величественное выражение. Вобрав в грудь побольше воздуха, он рявкнул на всю округу, обращаясь к замёршему в ожидании флоту и своим небесным воинам:
Небесный Владыка Вэйчжан прочистил горло, вернув лицу привычное суровое и величественное выражение. Вобрав в грудь побольше воздуха, он рявкнул на всю округу, обращаясь к замёршему в ожидании флоту и своим небесным воинам:
— Досмотр окончен! Нарушений не обнаружено! Открыть путь!
— Досмотр окончен! Нарушений не обнаружено! Открыть путь!
Он первым отступил в сторону и, вскинув руки в уважительном приветствии, чинно поклонился плавно тронувшейся с места эскадре посольства.
Он первым отступил в сторону и, вскинув руки в уважительном приветствии, чинно поклонился плавно тронувшейся с места эскадре посольства.
Корабли снова набрали ход. Миновав строящиеся, облепившие всё вокруг строительными лесами Южные Небесные Врата, флотилия устремилась прямо к переливающемуся тысячами радужных вспышек Проходу Трех Миров.
Корабли снова набрали ход. Миновав строящиеся, облепившие всё вокруг строительными лесами Южные Небесные Врата, флотилия устремилась прямо к переливающемуся тысячами радужных вспышек Проходу Трех Миров.
Старший Бессмертный Мудэ крепко сжал руку Су Юаня, не уставая рассыпаться в благодарностях.
Старший Бессмертный Мудэ крепко сжал руку Су Юаня, не уставая рассыпаться в благодарностях.
— Вы слишком добры, господин Старший Бессмертный, — скромно улыбнулся Су Юань, не дерзая заноситься. — Дела нашей эскадры — наше общее дело, тут нет «своего» и «чужого». Да и не стоит принимать всё близко к сердцу: этот досмотр — лишь пустая формальность. Владыка выполнял свой долг, у него и в мыслях не было чинить нам козни. — Затем он чуть понизил голос и добавил: — Вот только... похоже, кому-то очень не хочется, чтобы наша миссия по умиротворению прошла гладко. Этот кто-то втихаря пустил слушок и накатал на нас грязный донос. Наверху шишки сошлись в схватке, а нам, простым побегушкам, в этой грызне проще всего подставить голову.
— Вы слишком добры, господин Старший Бессмертный, — скромно улыбнулся Су Юань, не дерзая заноситься. — Дела нашей эскадры — наше общее дело, тут нет «своего» и «чужого». Да и не стоит принимать всё близко к сердцу: этот досмотр — лишь пустая формальность. Владыка выполнял свой долг, у него и в мыслях не было чинить нам козни. — Затем он чуть понизил голос и добавил: — Вот только... похоже, кому-то очень не хочется, чтобы наша миссия по умиротворению прошла гладко. Этот кто-то втихаря пустил слушок и накатал на нас грязный донос. Наверху шишки сошлись в схватке, а нам, простым побегушкам, в этой грызне проще всего подставить голову.
Услышав это, Старший Бессмертный Мудэ заскрипел зубами от ярости:
Услышав это, Старший Бессмертный Мудэ заскрипел зубами от ярости:
— До чего дошли, мерзавцы! Вот вернусь — выверну всё наизнанку и выясню, какая падла решила перешагнуть через меня! Вбили себе в голову, будто я из мягкого воска слеплен и за себя постоять не могу?!
— До чего дошли, мерзавцы! Вот вернусь — выверну всё наизнанку и выясню, какая падла решила перешагнуть через меня! Вбили себе в голову, будто я из мягкого воска слеплен и за себя постоять не могу?!
Увидев, какую жесткую стойку занял Старший Бессмертный Мудэ, Су Юань облегченно перевел дух.
Увидев, какую жесткую стойку занял Старший Бессмертный Мудэ, Су Юань облегченно перевел дух.
Едва он вернулся в свои покои, намереваясь прилечь и хоть немного отдохнуть, как из-за двери вновь донесся тревожный крик стражника-богатыря:
Едва он вернулся в свои покои, намереваясь прилечь и хоть немного отдохнуть, как из-за двери вновь донесся тревожный крик стражника-богатыря:
— Управляющий Су! Беда! Впереди... впереди снова застава, путь перекрыт! Господин Старший Бессмертный просит вас срочно прибыть на нос корабля!
— Управляющий Су! Беда! Впереди... впереди снова застава, путь перекрыт! Господин Старший Бессмертный просит вас срочно прибыть на нос корабля!
Су Юань помассировал переносицу, горько ухмыльнулся и со вздохом поднялся с кровати. Вот так всегда и бывает на службе: стоит тебе хоть раз блестяще справиться с проблемой, как все подобные головные боли отныне автоматически становятся твоей святой обязанностью.
Су Юань помассировал переносицу, горько ухмыльнулся и со вздохом поднялся с кровати. Вот так всегда и бывает на службе: стоит тебе хоть раз блестяще справиться с проблемой, как все подобные головные боли отныне автоматически становятся твоей святой обязанностью.
Когда он добежал до носа флагмана, Старший Бессмертный Мудэ уже успел ретироваться к себе в каюту — сообразив, что есть кому взять удар на себя, старик решил не лезть на рожон.
Когда он добежал до носа флагмана, Старший Бессмертный Мудэ уже успел ретироваться к себе в каюту — сообразив, что есть кому взять удар на себя, старик решил не лезть на рожон.
Прямо по курсу флотилии путь преграждали двое могучих мужей. Оба отличались суровыми, будто высеченными из гранита лицами, от них так и веяло непреклонным праведным гневом, а вокруг тел с тихим треском проскакивали призрачные синеватые разряды молний. Тот, что стоял слева, ликом напоминал спелый финик — густые брови, тигриный взгляд, исполненный невольного величия. Стоявший справа был темнее кожей, глядел хищно, словно сокол, а взгляд его резал не хуже отточенного клинка.
Прямо по курсу флотилии путь преграждали двое могучих мужей. Оба отличались суровыми, будто высеченными из гранита лицами, от них так и веяло непреклонным праведным гневом, а вокруг тел с тихим треском проскакивали призрачные синеватые разряды молний. Тот, что стоял слева, ликом напоминал спелый финик — густые брови, тигриный взгляд, исполненный невольного величия. Стоявший справа был темнее кожей, глядел хищно, словно сокол, а взгляд его резал не хуже отточенного клинка.
Су Юань спешно поправил одеяние и шагнул вперед, с уважением сложив руки в приветствии:
Су Юань спешно поправил одеяние и шагнул вперед, с уважением сложив руки в приветствии:
— Младший чиновник Су Юань приветствует двоих Небесных Владык! Осмелюсь спросить, по какой причине вы изволили остановить эскадру дипломатической миссии?
— Младший чиновник Су Юань приветствует двоих Небесных Владык! Осмелюсь спросить, по какой причине вы изволили остановить эскадру дипломатической миссии?
Незваные гости не стали утруждать себя излишней вежливостью. Выпрямив спины, они лишь едва заметно кивнули в ответ на поклон, не скрывая сдержанной гордыни. Красноликий взял слово первым:
Незваные гости не стали утруждать себя излишней вежливостью. Выпрямив спины, они лишь едва заметно кивнули в ответ на поклон, не скрывая сдержанной гордыни. Красноликий взял слово первым:
— Я — Владыка Чжан из Департамента Грома, а это — Владыка Тао. Нам поступил подписанный донос: кое-кто под предлогом умиротворения бессмертных демонов Нижнего мира занимается контрабандой и торгует запрещенными артефактами Небесного Дворца!
— Я — Владыка Чжан из Департамента Грома, а это — Владыка Тао. Нам поступил подписанный донос: кое-кто под предлогом умиротворения бессмертных демонов Нижнего мира занимается контрабандой и торгует запрещенными артефактами Небесного Дворца!
Владыка Тао шагнул вперед, и от его голоса повеяло лютым холодом:
Владыка Тао шагнул вперед, и от его голоса повеяло лютым холодом:
— Приказываю: всем немедленно покинуть корабли! Раскупорить все ящики и сундуки с грузом, приготовиться к тотальной переписи и досмотру! — Говоря это, он нарочито постучал пальцем по кристаллу записи, прикрепленному к груди: — Департамент Грома проводит инспекционную проверку! Каждое слово и действие фиксируется и уходит в архивы Департамента. Так что трижды подумай, прежде чем открывать рот для оправданий! — Его пронзительный, как молния, взгляд впился в Су Юаня. — И почему здесь торчит один лишь мелкий исполнитель?! Пошел и позвал своего начальника!
— Приказываю: всем немедленно покинуть корабли! Раскупорить все ящики и сундуки с грузом, приготовиться к тотальной переписи и досмотру! — Говоря это, он нарочито постучал пальцем по кристаллу записи, прикрепленному к груди: — Департамент Грома проводит инспекционную проверку! Каждое слово и действие фиксируется и уходит в архивы Департамента. Так что трижды подумай, прежде чем открывать рот для оправданий! — Его пронзительный, как молния, взгляд впился в Су Юаня. — И почему здесь торчит один лишь мелкий исполнитель?! Пошел и позвал своего начальника!
Су Юань только хотел попытаться заговорить им зубы, но, услышав этот тон, понял: добром дело не кончится. Эти двое пришли с чётким заданием, и гибкости от них ждать не приходится. Решив идти ва-банк, он выхватил из-за пазухи передаточный талисман связи, стремительно активировал нужную руну и, повернувшись к визитерам, произнес:
Су Юань только хотел попытаться заговорить им зубы, но, услышав этот тон, понял: добром дело не кончится. Эти двое пришли с чётким заданием, и гибкости от них ждать не приходится. Решив идти ва-банк, он выхватил из-за пазухи передаточный талисман связи, стремительно активировал нужную руну и, повернувшись к визитерам, произнес:
— Почтенные, это связь с Мо Цзилинем.
— Почтенные, это связь с Мо Цзилинем.
Оба Владыки решили, что Су Юань пытается выудить у них контакты высокопоставленного лица для покровительства, и презрительно хмыкнули:
Оба Владыки решили, что Су Юань пытается выудить у них контакты высокопоставленного лица для покровительства, и презрительно хмыкнули:
— Хм! Нам не ведом секретный шифр связи почтенного Мо Цзилиня!
— Хм! Нам не ведом секретный шифр связи почтенного Мо Цзилиня!
Су Юань протянул им светящийся талисман:
Су Юань протянул им светящийся талисман:
— А я и не просил вас его называть. Я велел вам послушать, что говорит Мо Цзилинь.
— А я и не просил вас его называть. Я велел вам послушать, что говорит Мо Цзилинь.
Офицеры переглянулись, на их лицах мелькнуло замешательство. Владыка Чжан с некоторым подозрением принял талисман, и едва поднес его к уху, как из недр нефрита вырвался такой оглушительный рев, что его слова отчетливо услышал даже стоявший в стороне Су Юань:
Офицеры переглянулись, на их лицах мелькнуло замешательство. Владыка Чжан с некоторым подозрением принял талисман, и едва поднес его к уху, как из недр нефрита вырвался такой оглушительный рев, что его слова отчетливо услышал даже стоявший в стороне Су Юань:
«— Чжан Шао! Тао Жун! Вы что, совсем ошалели, ублюдки?! Делать вам больше нечего?! А?! Вы все свои залежавшиеся дела расследовали?! Все улики в цепочки собрали, а?! Ах, вы так любите копаться в чужом белье?! Так у меня тут пылится десяток письменных доносов на то, что алхимическая лаборатория Тайшан Лаоцзюня сливает шлаки с нарушениями! Хотите, я прямо сейчас переправлю эти дела вам?! А ну живо убирайтесь обратно! И чтоб я вас больше не видел — не позорьте меня на весь свет!»
«— Чжан Шао! Тао Жун! Вы что, совсем ошалели, ублюдки?! Делать вам больше нечего?! А?! Вы все свои залежавшиеся дела расследовали?! Все улики в цепочки собрали, а?! Ах, вы так любите копаться в чужом белье?! Так у меня тут пылится десяток письменных доносов на то, что алхимическая лаборатория Тайшан Лаоцзюня сливает шлаки с нарушениями! Хотите, я прямо сейчас переправлю эти дела вам?! А ну живо убирайтесь обратно! И чтоб я вас больше не видел — не позорьте меня на весь свет!»
Оба они во времена войны Великого Возведения в Санмы были среди четырёх полководцев, которых Великий Наставник Вэнь Чжун лично покорил на горе Хуанхуа. А голос Мо Цзилиня — верного зверя Вэнь Чжуня — звучал для них весомо, словно приказ самого Наставника.
Оба они во времена войны Великого Возведения в Санмы были среди четырёх полководцев, которых Великий Наставник Вэнь Чжун лично покорил на горе Хуанхуа. А голос Мо Цзилиня — верного зверя Вэнь Чжуня — звучал для них весомо, словно приказ самого Наставника.
Су Юань наблюдал, как грозные Владыки, сжимая в дрожащих ладонях нефритовый талисман, мгновенно покрылись холодным потом и согнулись в три погибели, лепеча заискивающе:
Су Юань наблюдал, как грозные Владыки, сжимая в дрожащих ладонях нефритовый талисман, мгновенно покрылись холодным потом и согнулись в три погибели, лепеча заискивающе:
— Малый Великий Наставник, смените гнев на милость...
— Малый Великий Наставник, смените гнев на милость...
— Слушаемся, слушаемся!
— Слушаемся, слушаемся!
— Подчиненные проявили глупость...
— Подчиненные проявили глупость...
— Мы немедленно возвращаемся!
— Мы немедленно возвращаемся!
— Ни в коем разе не посмеем создавать вам лишних хлопот!
— Ни в коем разе не посмеем создавать вам лишних хлопот!
Чтобы не загонять высоких гостей в совсем уж неловкое положение, Су Юань благоразумно отступил на несколько шагов в сторону, сделав вид, будто увлеченно разглядывает проплывающие вдалеке облака.
Чтобы не загонять высоких гостей в совсем уж неловкое положение, Су Юань благоразумно отступил на несколько шагов в сторону, сделав вид, будто увлеченно разглядывает проплывающие вдалеке облака.
Спустя некоторое время сеанс связи завершился. Отирая обильный пот со лба, Владыка Тао заискивающе улыбнулся и поманил Су Юаня рукой:
Спустя некоторое время сеанс связи завершился. Отирая обильный пот со лба, Владыка Тао заискивающе улыбнулся и поманил Су Юаня рукой:
— Братишка Су! Недоразумение! Всё это — одно сплошное чудовищное недоразумение, ха-ха!
— Братишка Су! Недоразумение! Всё это — одно сплошное чудовищное недоразумение, ха-ха!
Владыка Чжан тут же подскочил ближе и, источая невероятное радушие, быстро запричитал:
Владыка Чжан тут же подскочил ближе и, источая невероятное радушие, быстро запричитал:
— Нас двоих ввели в заблуждение подлые коварные людишки! По неосмотрительности мы чуть не совершили ужасную ошибку! Очень надеемся, что по возвращении братишка Су замолвит за нас пару слов перед Малым Великим Наставником!
— Нас двоих ввели в заблуждение подлые коварные людишки! По неосмотрительности мы чуть не совершили ужасную ошибку! Очень надеемся, что по возвращении братишка Су замолвит за нас пару слов перед Малым Великим Наставником!
Владыка Тао указал на запечатлевающий кристалл на своей груди и понизил голос до шепота:
Владыка Тао указал на запечатлевающий кристалл на своей груди и понизил голос до шепота:
— Не извошьте беспокоиться, братишка Су, уж с этим кристаллом записи мы разберемся как надо — ни одной записи, порочащей вашу сторону, там не останется! Не смеем более задерживать, счастливого пути!
— Не извошьте беспокоиться, братишка Су, уж с этим кристаллом записи мы разберемся как надо — ни одной записи, порочащей вашу сторону, там не останется! Не смеем более задерживать, счастливого пути!
Флотилия вновь загрохотала кормовыми артефактами. Владыки Чжан и Тао так и остались стоять по обе стороны облачной тропы, широчайше улыбаясь и усердно махая руками вслед уходящим кораблям:
Флотилия вновь загрохотала кормовыми артефактами. Владыки Чжан и Тао так и остались стоять по обе стороны облачной тропы, широчайше улыбаясь и усердно махая руками вслед уходящим кораблям:
— Счастливого пути, братишка Су! Будет время — заглядывай к нам в Департамент Грома на чашку чая!
— Счастливого пути, братишка Су! Будет время — заглядывай к нам в Департамент Грома на чашку чая!
Поразмыслив, Су Юань решил вовсе отказаться от мысли о сонном часе. Он развернулся и направился прямиком в каюту Тайбай Цзиньсина, чтобы доложить о развязке.
Поразмыслив, Су Юань решил вовсе отказаться от мысли о сонном часе. Он развернулся и направился прямиком в каюту Тайбай Цзиньсина, чтобы доложить о развязке.
Старый бессмертный как раз проводил совещание с главами отделов. Су Юань незаметно проскользнул в помещение и занял скромное местечко с краю. Однако не успел он пригубить чаю, как в двери снова влетела стража:
Старый бессмертный как раз проводил совещание с главами отделов. Су Юань незаметно проскользнул в помещение и занял скромное местечко с краю. Однако не успел он пригубить чаю, как в двери снова влетела стража:
— Господин Старший Бессмертный! Беда! Вход в Проход Трех Миров перекрыт! Генерал Божество Цзюйлин вместе с отрядом небесных воинов окружил арку! Заявляют, будто проводят там боевые учения, зона заблокирована, и просят нас зайти завтра!
— Господин Старший Бессмертный! Беда! Вход в Проход Трех Миров перекрыт! Генерал Божество Цзюйлин вместе с отрядом небесных воинов окружил арку! Заявляют, будто проводят там боевые учения, зона заблокирована, и просят нас зайти завтра!
Старший Бессмертный Мудэ подсознательно поверх голов присутствующих устремил умоляющий взгляд на Су Юаня.
Старший Бессмертный Мудэ подсознательно поверх голов присутствующих устремил умоляющий взгляд на Су Юаня.
Су Юань с тяжелым вздохом поднялся:
Су Юань с тяжелым вздохом поднялся:
— Абсурд какой-то! Ладно, пойду попробую уладить и это...
— Абсурд какой-то! Ладно, пойду попробую уладить и это...

Комментарии

Загрузка...