Знамена вперед! Натиск!
Знамена вперед! Натиск!
Однако Тайбай Цзиньсин, доселе сидевший с закрытыми глазами и копивший силы, медленно распахнул веки и повелительным жестом остановил Су Юаня.
Однако Тайбай Цзиньсин, доселе сидевший с закрытыми глазами и копивший силы, медленно распахнул веки и повелительным жестом остановил Су Юаня.
Он неторопливо поднялся с кресла, поправил складки своего парадного одеяния и головной убор. На лице старца, привыкшего всегда являть миру кроткую и добросердечную улыбку, вспыхнул такой небывалый, пронзительный блеск, что присутствующие поневоле содрогнулись.
Он неторопливо поднялся с кресла, поправил складки своего парадного одеяния и головной убор. На лице старца, привыкшего всегда являть миру кроткую и добросердечную улыбку, вспыхнул такой небывалый, пронзительный блеск, что присутствующие поневоле содрогнулись.
Тайбай Цзиньсин направился к командному мостику корабельной башни, и все присутствующие, затаив дыхание, поспешили за ним.
Тайбай Цзиньсин направился к командному мостику корабельной башни, и все присутствующие, затаив дыхание, поспешили за ним.
Старец встал на самом носу флагманского корабля, смерив взглядом чернеющую вдали стену преградивших путь небесных воинов. Его ровный, размеренный голос отчетливо разнесся над каждым кораблем эскадры:
Старец встал на самом носу флагманского корабля, смерив взглядом чернеющую вдали стену преградивших путь небесных воинов. Его ровный, размеренный голос отчетливо разнесся над каждым кораблем эскадры:
— О первых двух инцидентах мне доложили. Старший Бессмертный Мудэ, Су Юань — вы оба справились с честью. Действовали без лишней спеси, но и без низости, строго по закону. Вы отстояли достоинство Небесного Дворца и сохранили честь нашей посольской миссии. — Он сделал небольшую паузу, и его голос внезапно налился ледяным металлом: — Но есть вещи, которые можно простить раз, можно спустить дважды, но третья попытка — это уже перебор!
— О первых двух инцидентах мне доложили. Старший Бессмертный Мудэ, Су Юань — вы оба справились с честью. Действовали без лишней спеси, но и без низости, строго по закону. Вы отстояли достоинство Небесного Дворца и сохранили честь нашей посольской миссии. — Он сделал небольшую паузу, и его голос внезапно налился ледяным металлом: — Но есть вещи, которые можно простить раз, можно спустить дважды, но третья попытка — это уже перебор!
— Звезда Уцюй плетет интриги за спиной, Департамент Грома выполняет заказные пакости, а теперь еще и военная неотёсанная деревенщина осмелилась открыто встать у нас на пути! Это не что иное, как отчаянная агония партии войны! Это хамское попрание воли Его Величества Нефритового Императора и его указа об умиротворении! Это возрождение самоуправства и замашек заскорузлых вояк! Сегодня они ни во что не ставят законы Небесного Дворца и перекрывают дорогу государственному посольству, а завтра, уверовав в свою безнаказанность, поднимут мятеж и повергнут небесные устои в хаос! Слуги, ко мне!
— Звезда Уцюй плетет интриги за спиной, Департамент Грома выполняет заказные пакости, а теперь еще и военная неотёсанная деревенщина осмелилась открыто встать у нас на пути! Это не что иное, как отчаянная агония партии войны! Это хамское попрание воли Его Величества Нефритового Императора и его указа об умиротворении! Это возрождение самоуправства и замашек заскорузлых вояк! Сегодня они ни во что не ставят законы Небесного Дворца и перекрывают дорогу государственному посольству, а завтра, уверовав в свою безнаказанность, поднимут мятеж и повергнут небесные устои в хаос! Слуги, ко мне!
Голос Тайбай Цзиньсина прогремел подобно колокольному звону, раскаты которого заставили всколыхаться облачный океан:
Голос Тайбай Цзиньсина прогремел подобно колокольному звону, раскаты которого заставили всколыхаться облачный океан:
— Доставить сюда и водрузить на носу флагмана два главных стяга: «Император Гучэнь» и «Генерал-губернатор, уполномоченный инспектор небес и умиротворитель»! Всем небесным ковчегам — развернуть защитные барьеры на максимум! Запустить духовные печи на полную мощность! — Старый бессмертный взмахнул рукой в направлении вражеского заслона, и его приказ пронзил небеса: — Полный вперед! Знамена — в авангард! Давите их!
— Доставить сюда и водрузить на носу флагмана два главных стяга: «Император Гучэнь» и «Генерал-губернатор, уполномоченный инспектор небес и умиротворитель»! Всем небесным ковчегам — развернуть защитные барьеры на максимум! Запустить духовные печи на полную мощность! — Старый бессмертный взмахнул рукой в направлении вражеского заслона, и его приказ пронзил небеса: — Полный вперед! Знамена — в авангард! Давите их!
Божество Цзюйлин с ужасом обнаружил, что гигантский флот не только не сбавляет ход, но, напротив, вспыхивает слепящим защитным сиянием и стремительно набирает скорость. Двенадцать небесных ковчегов, словно двенадцать несущихся на всех парах горных пиков, перли прямо на него и его строй! Перепугавшись до полусмерти, он заорал во все горло:
Божество Цзюйлин с ужасом обнаружил, что гигантский флот не только не сбавляет ход, но, напротив, вспыхивает слепящим защитным сиянием и стремительно набирает скорость. Двенадцать небесных ковчегов, словно двенадцать несущихся на всех парах горных пиков, перли прямо на него и его строй! Перепугавшись до полусмерти, он заорал во все горло:
— Рассыпаться! Живо рассыпаться! С дороги, идиоты, прочь с дороги!
— Рассыпаться! Живо рассыпаться! С дороги, идиоты, прочь с дороги!
Сам он со своей огромной тушей неловко повалился в сторону, буксуя на облаках и с трудом успев уйти от раздавливающего удара тарана.
Сам он со своей огромной тушей неловко повалился в сторону, буксуя на облаках и с трудом успев уйти от раздавливающего удара тарана.
Он всего лишь выполнял приказ — хотел немного потрепать нервы Группе умиротворения, а в итоге едва не распрощался с жизнью! Дрожа от перенесенного страха и лежа на облаке, он провожал взглядом стремительно уходящую вдаль эскадру и, заливаясь краской от злобы, запрыгал на месте, оря вслед:
Он всего лишь выполнял приказ — хотел немного потрепать нервы Группе умиротворения, а в итоге едва не распрощался с жизнью! Дрожа от перенесенного страха и лежа на облаке, он провожал взглядом стремительно уходящую вдаль эскадру и, заливаясь краской от злобы, запрыгал на месте, оря вслед:
— Ах ты, старый пердун Тайбай! Осмелился направить корабли прямо на людей?! Я на тебя донос накатаю, слышишь?! Напишу Императору!
— Ах ты, старый пердун Тайбай! Осмелился направить корабли прямо на людей?! Я на тебя донос накатаю, слышишь?! Напишу Императору!
Су Юань стоял на носу летающей ладьи, проносясь мимо распластанного на облаке гиганта.
Су Юань стоял на носу летающей ладьи, проносясь мимо распластанного на облаке гиганта.
«Ну и идиотина, — подумал он про себя. — Нажить себе врага в лице Тайбай Цзиньсина — это же верный шаг в могилу. Этому матерому паркетному интригану сжить со света мелкопоместного вояку — раз плюнуть. Тем более что за тобой тянется шлейф из одних только позорных поражений, ты ни одного именитого демонического князя одолеть не смог! Теперь, даже если Небесный Владыка Ли захочет тебя прикрыть, без пары сломанных ребер и содранной шкуры ты точно не открутишься».
«Ну и идиотина, — подумал он про себя. — Нажить себе врага в лице Тайбай Цзиньсина — это же верный шаг в могилу. Этому матерому паркетному интригану сжить со света мелкопоместного вояку — раз плюнуть. Тем более что за тобой тянется шлейф из одних только позорных поражений, ты ни одного именитого демонического князя одолеть не смог! Теперь, даже если Небесный Владыка Ли захочет тебя прикрыть, без пары сломанных ребер и содранной шкуры ты точно не открутишься».
Двенадцать небесных ковчегов выстроились в ровную шеренгу над Нижним миром, вышагивая по небесной глади, точно череда парящих священных гор. Вокруг бортов переливались искрами тысячи защитных рун и магических печатей, а работающие на пределе духовные печи оставляли за кормой густые шлейфы белоснежных туч, пропитанных концентрированной духовной энергией. Вслед за эскадрой тянулись полчища бродящих по свету вольных совершенствующихся — лишь ради того, чтобы сделать хоть один глоток благословенной небесной Ци.
Двенадцать небесных ковчегов выстроились в ровную шеренгу над Нижним миром, вышагивая по небесной глади, точно череда парящих священных гор. Вокруг бортов переливались искрами тысячи защитных рун и магических печатей, а работающие на пределе духовные печи оставляли за кормой густые шлейфы белоснежных туч, пропитанных концентрированной духовной энергией. Вслед за эскадрой тянулись полчища бродящих по свету вольных совершенствующихся — лишь ради того, чтобы сделать хоть один глоток благословенной небесной Ци.
Во главе флотилии реяли два исполинских государственных стяга.
Во главе флотилии реяли два исполинских государственных стяга.
На левом золотом шитьем выведено: «Император Гучэнь» — символизирующий несокрушимую военную мощь Небесного Дворца.
На левом золотом шитьем выведено: «Император Гучэнь» — символизирующий несокрушимую военную мощь Небесного Дворца.
На правом: «Генерал-губернатор, уполномоченный инспектор небес и умиротворитель» — утверждающий священную неприкосновенность высочайшего посольства.
На правом: «Генерал-губернатор, уполномоченный инспектор небес и умиротворитель» — утверждающий священную неприкосновенность высочайшего посольства.
Следом развевались десятки почетных штандартов с изображениями созвездий, небесных светил, величественных гор и рек — богато украшенные, сияющие божественным светом, они демонстрировали всю роскошь и незыблемое величие обители Бессмертных.
Следом развевались десятки почетных штандартов с изображениями созвездий, небесных светил, величественных гор и рек — богато украшенные, сияющие божественным светом, они демонстрировали всю роскошь и незыблемое величие обители Бессмертных.
Небесный Дворец только что потерпел разгромное поражение в войне и жаждал при удобном случае вновь явиться миру во всем блеске непобедимой силы.
Небесный Дворец только что потерпел разгромное поражение в войне и жаждал при удобном случае вновь явиться миру во всем блеске непобедимой силы.
В таком пышном строю эскадра демонстративно тридцать дней шествовала от Южного Континента Чжамбудвипа на восток, пока наконец не достигла страны Аолай на Восточном Континенте Пурвавидеха.
В таком пышном строю эскадра демонстративно тридцать дней шествовала от Южного Континента Чжамбудвипа на восток, пока наконец не достигла страны Аолай на Восточном Континенте Пурвавидеха.
Весь этот месяц никто не сидел без дела. Тайбай Цзиньсин лично возглавлял штаб. Сейчас он собрал ключевых участников миссии в зале совещаний флагманского корабля, чтобы обсудить предстоящие переговоры.
Весь этот месяц никто не сидел без дела. Тайбай Цзиньсин лично возглавлял штаб. Сейчас он собрал ключевых участников миссии в зале совещаний флагманского корабля, чтобы обсудить предстоящие переговоры.
Глава разведки — некогда главнокомандующий заставы Саньшань царства Инь-Шан в эпоху Великого Возведения в Санмы, Хун Цзинь — заранее разузнал все подробности разгрома армии Небесного Владыки Ли. Стоя в центре зала, он активировал артефакт проекции. На стене вспыхнули и заиграли переливы света, одновременно явив присутствующим семь разных видеофрагментов жестоких сражений.
Глава разведки — некогда главнокомандующий заставы Саньшань царства Инь-Шан в эпоху Великого Возведения в Санмы, Хун Цзинь — заранее разузнал все подробности разгрома армии Небесного Владыки Ли. Стоя в центре зала, он активировал артефакт проекции. На стене вспыхнули и заиграли переливы света, одновременно явив присутствующим семь разных видеофрагментов жестоких сражений.
— Почтенные, прошу внимания, — взял слово Хун Цзинь. — Крайний слева — обладатель загнутых рогов и оскаленных клыков, чей вид полон сокрушительной мощи: это Великий Святой, Равняющий Небо, Повелитель Быков.
— Почтенные, прошу внимания, — взял слово Хун Цзинь. — Крайний слева — обладатель загнутых рогов и оскаленных клыков, чей вид полон сокрушительной мощи: это Великий Святой, Равняющий Небо, Повелитель Быков.
Рядом с ним — порождение драконьей крови, способное вздымать штормовые валы. Тот, кто обращает вспять реки, крушит утесы и пробивает горы — Великий Святой, Вспять Поворачивающий Моря, Повелитель Драконов-Цзяо.
Рядом с ним — порождение драконьей крови, способное вздымать штормовые валы. Тот, кто обращает вспять реки, крушит утесы и пробивает горы — Великий Святой, Вспять Поворачивающий Моря, Повелитель Драконов-Цзяо.
Третий — с золотыми крыльями, головой рыбы-Кунь, звездными глазами и взглядом барса. Взмахом крыльев он покрывает путь от севера до юга — Великий Святой, Смущающий Небеса, Повелитель Птиц-Пэн.
Третий — с золотыми крыльями, головой рыбы-Кунь, звездными глазами и взглядом барса. Взмахом крыльев он покрывает путь от севера до юга — Великий Святой, Смущающий Небеса, Повелитель Птиц-Пэн.
Справа первый — с пылающими алыми бровями, чье рыканье подобно раскатам грома, потрясающим все восемь пределов: это Великий Святой, Двигающий Горы, Повелитель Львов.
Справа первый — с пылающими алыми бровями, чье рыканье подобно раскатам грома, потрясающим все восемь пределов: это Великий Святой, Двигающий Горы, Повелитель Львов.
Далее — тот, чьи очи излучают золотой свет, а уши слышат все восемь сторон света. Хитрый, изворотливый и непредсказуемый — Великий Святой, Проникающий с Ветром, Повелитель Обезьян.
Далее — тот, чьи очи излучают золотой свет, а уши слышат все восемь сторон света. Хитрый, изворотливый и непредсказуемый — Великий Святой, Проникающий с Ветром, Повелитель Обезьян.
И наконец, обладатель багровых очей с золотыми зрачками, источающих зловещее свечение: одно его имя повергает в трепет все Три Мира, а чары способны повелевать Девятью Небесами — Великий Святой, Изгоняющий Богов, Повелитель Тамаринов.
И наконец, обладатель багровых очей с золотыми зрачками, источающих зловещее свечение: одно его имя повергает в трепет все Три Мира, а чары способны повелевать Девятью Небесами — Великий Святой, Изгоняющий Богов, Повелитель Тамаринов.
А в самом центре — облаченный в золотой кольчужный доспех, с шапкой из перьев феникса на голове и в шелковых облачных сапогах на ногах, объятый первобытным ужасом и бьющийся насмерть с Третьим Принцем — это не кто иной, как Конюший Сунь Укун.
А в самом центре — облаченный в золотой кольчужный доспех, с шапкой из перьев феникса на голове и в шелковых облачных сапогах на ногах, объятый первобытным ужасом и бьющийся насмерть с Третьим Принцем — это не кто иной, как Конюший Сунь Укун.
Хотя это были лишь призрачные проекции, хлынувшая с них первобытная, сокрушительная демоническая аура заставила многих гражданских чиновников побледнеть. В зале воцарилась тяжелая, удушливая тишина.
Хотя это были лишь призрачные проекции, хлынувшая с них первобытная, сокрушительная демоническая аура заставила многих гражданских чиновников побледнеть. В зале воцарилась тяжелая, удушливая тишина.
— Пресвятые небеса... Немудрено, что стотысячная армия Небесного Владыки Ли потерпела крах...
— Пресвятые небеса... Немудрено, что стотысячная армия Небесного Владыки Ли потерпела крах...
— У всех этих шестерых свирепость и силища ничуть не уступают этому демоническому макаку!
— У всех этих шестерых свирепость и силища ничуть не уступают этому демоническому макаку!
— Мать честная, да какие это «демонические князья Нижнего мира»?! Да они, похоже, дерутся свирепее самого Маршала Тэньпэна!
— Мать честная, да какие это «демонические князья Нижнего мира»?! Да они, похоже, дерутся свирепее самого Маршала Тэньпэна!
— Пропали мы, пропали! Отец-то думал, что отправляет меня на легкую дородную службу для галочки в послужном списке! Хлопотал, потратил сотни тысяч духовных камней, чтобы засунуть сюда! Какое к черту умиротворение, нас везут прямо на убой! Если переговоры сорвутся, раздавят ведь и костей не соберут! Нет, надо срочно подавать рапорт на перевод...
— Пропали мы, пропали! Отец-то думал, что отправляет меня на легкую дородную службу для галочки в послужном списке! Хлопотал, потратил сотни тысяч духовных камней, чтобы засунуть сюда! Какое к черту умиротворение, нас везут прямо на убой! Если переговоры сорвутся, раздавят ведь и костей не соберут! Нет, надо срочно подавать рапорт на перевод...
— А сбежать с корабля ещё не поздно?
— А сбежать с корабля ещё не поздно?
Среди собравшихся поднялся смутный гул, боевой дух упал до нуля.
Среди собравшихся поднялся смутный гул, боевой дух упал до нуля.
Тайбай Цзиньсин смерил Хун Цзиня свирепым взглядом и поспешил утихомирить чиновников:
Тайбай Цзиньсин смерил Хун Цзиня свирепым взглядом и поспешил утихомирить чиновников:
— Уважаемые коллеги, соблюдайте спокойствие. Ваш покорный слуга состоит в некой дружбе с Истинным Владыкой Ирланом, что держит оборону в Гуаньцзянкоу. Перед самым отплытием я уже отправил ему послание с духовным журавлем, моля приехать и прикрыть наш тыл. Коли Владыка с нами, нашей безопасности ничто не угрожает.
— Уважаемые коллеги, соблюдайте спокойствие. Ваш покорный слуга состоит в некой дружбе с Истинным Владыкой Ирланом, что держит оборону в Гуаньцзянкоу. Перед самым отплытием я уже отправил ему послание с духовным журавлем, моля приехать и прикрыть наш тыл. Коли Владыка с нами, нашей безопасности ничто не угрожает.
Едва отзвучали эти слова, как гнетущая атмосфера в зале заметно разрядилась.
Едва отзвучали эти слова, как гнетущая атмосфера в зале заметно разрядилась.
— Сам Ирлан прибудет? Моя дочурка от него без ума, эх, знать бы заранее — взял бы её с собой в Нижний мир!
— Сам Ирлан прибудет? Моя дочурка от него без ума, эх, знать бы заранее — взял бы её с собой в Нижний мир!
— Вот это весть! Коли он с нами, каких ещё демонов нам бояться?!
— Вот это весть! Коли он с нами, каких ещё демонов нам бояться?!
— Небесная Звезда Тайбай и впрямь человек с огромными связями! Как встретимся, устройте мне с Ирланом совместное колдофото!
— Небесная Звезда Тайбай и впрямь человек с огромными связями! Как встретимся, устройте мне с Ирланом совместное колдофото!
Успокоив чиновников, Тайбай Цзиньсин возглавил обсуждение предстоящей операции. Гражданские сановники, обступив его, принялись сыпать цитатами из древних трактатов и скрещивать словесные шпаги, наплодив в итоге аж тринадцать утонченных планов.
Успокоив чиновников, Тайбай Цзиньсин возглавил обсуждение предстоящей операции. Гражданские сановники, обступив его, принялись сыпать цитатами из древних трактатов и скрещивать словесные шпаги, наплодив в итоге аж тринадцать утонченных планов.
Для одной лишь первой приветственной фразы они выдумали свыше двух десятков вариантов.
Для одной лишь первой приветственной фразы они выдумали свыше двух десятков вариантов.
Тайбай Цзиньсин требовал взвешивать каждое слово, въедливо разбирая каждую формулировку:
Тайбай Цзиньсин требовал взвешивать каждое слово, въедливо разбирая каждую формулировку:
— Что если мы заменим слово «умиротворение» на «дружеские переговоры»? Это ведь продемонстрирует наши благие намерения.
— Что если мы заменим слово «умиротворение» на «дружеские переговоры»? Это ведь продемонстрирует наши благие намерения.
— Чушь! — возмутился кто-то. — «Дружеские переговоры»?! Это роняет достоинство нашего Небесного Двора! Должно звучать строго: «Возвестить Небесную милость, призывать к покорности и принять капитуляцию»!
— Чушь! — возмутился кто-то. — «Дружеские переговоры»?! Это роняет достоинство нашего Небесного Двора! Должно звучать строго: «Возвестить Небесную милость, призывать к покорности и принять капитуляцию»!
— Свои байки про «Небесную милость» побереги для разговорчиков с Семью Великими Мудрецами! Посмотрим, не порубят ли они тебя после этого на фарш.
— Свои байки про «Небесную милость» побереги для разговорчиков с Семью Великими Мудрецами! Посмотрим, не порубят ли они тебя после этого на фарш.
— Да в нем и фарша-то на один укус!
— Да в нем и фарша-то на один укус!
— А обращение «Небесный Посланник» не слишком ли развязно? Вдруг обезьяна вспылит?
— А обращение «Небесный Посланник» не слишком ли развязно? Вдруг обезьяна вспылит?
— Верно, верно, скорее перепишите! Как насчет «Специального посланца Небес» или «Посланника по умиротворению»?
— Верно, верно, скорее перепишите! Как насчет «Специального посланца Небес» или «Посланника по умиротворению»?
— А «Специальный посланец» не звучит чересчур буднично?
— А «Специальный посланец» не звучит чересчур буднично?
— Тогда пусть будет «Посланник по умиротворению». И доброту проявим, и лицом в грязь не ударим.
— Тогда пусть будет «Посланник по умиротворению». И доброту проявим, и лицом в грязь не ударим.
— Превосходно!
— Превосходно!

Комментарии

Загрузка...