Ли Цян увидел, что они упорствуют и упорно сопротивляются, бросил взгляд на благородную супругу И и холодно произнес:
— На самом деле, даже если вы ничего не скажете, я знаю, кто этот евнух.
Хэ Си про себя подумал: «Меньше пугай нас тут, с самого начала и до конца даже благородная госпожа Вэнь ничего не знала об этом деле, если бы ты, чиновник со стороны, знал об этом, разве не стал бы великим бессмертным?»
Ли Цян с усмешкой продолжил:
— Этот человек, как и я, носит фамилию Ли, верно?
Хэ Си и Цзинь Дин были поражены — они никак не ожидали, что он угадает.
Ли Цян снова сказал:
— Этот человек хоть и молод, но пользуется огромным влиянием при дворе, не так ли?
У обоих на душе заскребли кошки: неужели этот господин Ли действительно обладает даром предвидения? Как он мог узнать о столь тайном деле?
Ли Цян не останавливался и с улыбкой произнес:
— В имени этого человека есть иероглиф «Лянь»...
В этот момент благородная супруга И уже не могла сдерживаться и выпалила:
— Государь, эти двое рабов наверняка пытаются скрыть собственные преступления, поэтому и выдумали какого-то евнуха, а на самом деле настоящий убийца — они сами. Издайте же скорее указ предать их смерти, а затем разберитесь с этой ничтожной тварью!
На самом деле Сяньфэн тоже уловил скрытый смысл слов Ли Цяна. Если позволить Ли Цяну и дальше вести это расследование, это неминуемо навлечет беду на благородную супругу И, и тогда ему, как императору, останется только оказаться в крайне затруднительном положении.
Сяньфэн принял решение и приказал вытащить Хэ Си и Цзинь Дина во двор и забить палками до смерти. Затем он издал второй указ: лишить Сюй Цзя-ши титула благородной госпожи, подвергнуть наказанию в виде замуровывания и пожизненно заточить в Юаньминъюане, в «Месячной обители облачных чертогов», заставив мести буддийские храмы.
Когда благородную госпожу Вэнь выволокли наружу, действие лекарства еще не прошло, она пребывала в полубессознательном состоянии и одаривала Сяньфэна серией жутких усмешек, от которых кровь стыла в жилах!
Сяньфэн сурово произнес:
— Это дело затрагивает достоинство Великой Цин и ныне закрыто. Впредь, если кто-то посмеет расследовать его самовольно, Я ни за что не проявлю снисхождения!
Ли Цян лишь усмехнулся и ничего не ответил.
Закончив говорить, Сяньфэн поднялся, взял Ли Цяна за руку и принялся всячески выказывать заботу:
— Старший брат Цян, это Я напрасно заподозрил тебя, прошу, не держи зла. В будущем Мне еще потребуется твоя помощь.
— Что вы, Ваше Величество! Я просто сыграл в не ту игру не в то время и не с теми людьми, ничего страшного. Впредь я буду служить государю верой и правдой, как и прежде.
Сказав это, Ли Цян и Сяньфэн оба громко рассмеялись.
Благородная супруга И холодно посмотрела на Ли Цяна, думая про себя: «У этого человека ум и расчетливость намного превосходят мои. Стоит ли мне в будущем остерегаться его или попытаться привлечь на свою сторону?»
Выйдя из Зала Янсиньдянь, Ли Цян тяжело вздохнул и подумал: «Как же опасно, просто до чертиков! Только что чуть было не угодил в „маркизы ровной вершины“ — лишь теперь по-настоящему начинаешь ценить то, как прекрасно быть живым».
Издалека заметив, что Эр Фэй яростно размахивает своими пухлыми кулаками и о чем-то громко ругается с двумя стражниками, Ли Цян поспешил туда расспросить в чем дело. Оказалось, что Эр Фэй страшно переживал за своего побратима и, чем дольше ждал, тем сильнее волновался, требуя ворваться в Зал Янсиньдянь и во всем разобраться, но стража преградила ему путь.
Вдвоем, прихватив Чэнь Саньэра и Чжуцзы, они покинули Замок Запретного города и вернулись в свою резиденцию. По дороге Ли Цян во всех подробностях рассказал братьям о пережитом. Эр Фэй тоже невольно содроглся от страха и от души понервничал за Ли Цяна. Чэнь Саньэр заметил, что это называется: через великую беду пройти — долгое счастье обрести.
Немного посмеявшись и поболтав, Чэнь Саньэр вдруг нахмурился и произнес:
— Старший брат Ли, мне кажется, все не так просто и на этом дело не закончится. Судя по тому, что ты только что рассказал, если ту благородную госпожу Вэнь действительно подставила благородная супруга И по заранее спланированному замыслу, то не могла ли она точно так же подстроить ловушку и для той благородной супруги Ли, что выступала на сцене?
Ли Цян хлопнул Чэнь Саньэра по плечу и сказал:
— Отличный у меня братуха, мыслим одинаково. Эта женщина и вправду не так проста: ухитрилась с помощью одного лишь представления разом погубить двух любимых супруг императора. Цель у нее может быть только одна — укрепить собственную власть во внутренней гареме.
Эр Фэй почесал в затылке и протянул:
— Дружище, тебе надо быть осторожнее. Кто знает, не вздумает ли эта бабёнка при первом же удобном случае пустить тебя в расход.
Ли Цян кивнул и долго о чем-то размышлял.
Вернувшись в свою комнату, Ли Цян рухнул на кровать, чувствуя себя до крайности уставшим и душой, и телом, и заснул не успев и глазом моргнуть.
Сам не зная сколько времени прошло, он протер глаза и приподнялся, обнаружив, что снова вернулся в двадцать первый век и сидит в том самом кафе, где расстался с Яньцзы. Глаза Яньцзы по-прежнему были чисты, как вода, разве что во взгляде сквозили капелька грусти и тоска по уходящему.
За окном раздался автомобильный сигнал: тот самый молодой и богатый замдиректора сидел в своем Mercedes S600 и оглядывался по сторонам.
Яньцзы нерешительно произнесла:
— Я должна идти.
Ли Цян всем телом вздрогнул, думая: неужели я позволю ей уйти? Неужели я вот так легко сдамся? Нет, на этот раз нельзя больше колебаться.
Он крепко взял Яньцзы за обе руки и взволнованно выпалил:
— Я больше не тот Ли Цян, что прежде! Теперь я приближенный самого императора Сяньфэна, у меня есть и власть, и деньги, я гарантирую, что ты будешь жить счастливо...
Яньцзы высвободила свои руки из рук Ли Цяна и холодно произнесла:
— Все предопределено судьбой, мы не можем быть вместе. Разве что ты сможешь изменить историю.
Сказав это, она, не оглядываясь, нырнула в салон S600, обменялась парочкой ласковых и веселых фраз с тем замдиректора, из-под колес машины взметнулось облачко белого дыма, и автомобиль в мгновение ока скрылся за поворотом улицы.
Ли Цян так и застыл столбом на месте, а в ушах продолжали звучать слова Яньцзы: «Разве что ты сможешь изменить историю».
В глазах у него закружилось от головокружения, а когда он снова открыл их, то обнаружил, что сидит в кабине машины времени Второго пространственно-временного континуума, а Доктор Шэньму, прищурив маленькие глазки, загадочно говорит:
— Запомни! Если ты не сможешь изменить историю, то история неизбежно изменит тебя.
Снова все закружилось и поплыло перед глазами, и тут же возникло полное скорби лицо Юйнян. С покрасневшими глазами, захлебываясь слезами, она проговорила:
— Почему ты стал холуем цинских нелюдей? — и, не договорив, взнесла сверкающий холодной стали меч прямо над собственной головой.
Ли Цян в ужасе проснулся, обливаясь холодным потом. Сон это был или реальность? Почему все казалось настолько живым, будто произошло только что?
Он растерянно огляделся по сторонам: вокруг по-прежнему стояли чистые цунские покои, снаружи уже совсем стемнело, и лунный свет белел на бумажных окнах.
Он вновь и вновь обдумывал слова, сказанные ему во сне тремя людьми, и тупо сидел на постели, погруженный в оцепенение.
Вдруг из-за двери донеслись шаги, Чжуцзы толкнул дверь и с порога выпалил:
— Старший брат Ли, тут какой-то евнух из дворца хочет тебя видеть.
Ли Цян машинально спросил:
— Кто?
— Называется Ли Ляньином.
Глаза Ли Цяна вспыхнули:
— Этот малый явился как раз вовремя, как раз нужно, чтобы он помог нам распутать многие загадки, заодно прочтем ему живую лекцию по идейно-политическому воспитанию. Чжуцзы, распорядись там, чуть позже примем его в темнице.
Чжуцзы хихикнул про себя: «Похоже, этому Ли Ляньину не поздоровится».
Будучи любимчиком благородной супруги И и влиятельным человеком при дворе, Ли Ляньин впервые в жизни удостоился приема в сыром подземелье.
На каменных стенах темницы горели несколько толстых свечей из животного жира, языки пламени потрескивали, по обеим сторонам были расставлены всевозможные орудия пыток с незнакомыми названиями, а на стене красовался скверно намалеванный плакат с надписью: «Чистосердечное признание — смягчение наказания, упорство — суровая кара». Подпись гласила: «Военный министр, помощник великого секретаря Ли Цян». Ли Цян и Эр Фэй сидели за широким столом из соснового дерева, с мрачными лицами и леденящим взглядом уставившись на Ли Ляньина.
У Ли Ляньина по спине побежали мурашки, сердце отчаянно колотилось в груди, ноги подкосились, и он рухнул на колени, произнеся:
— Раб Ли Ляньин приветствует господина Ли.
Выражение лица Ли Цяна не изменилось ни на йоту, он чеканил каждое слово:
— Зачем пожаловал?
Ли Ляньин вытер со лба холодный пот и залепетал:
— По устному повелению императора прибыл пригласить господина Ли сегодня вечером к часу юй на Озеро Фухай в Живописное место Фанху — испить вина и полюбоваться пейзажами.
— С какой стати государь вдруг вздумал звать меня пить вино?
— По догадкам раба, быть может, из-за сегодняшней истории с благородной госпожой Вэнь господина Ли чуть было не обвинили ложно, государь чувствует свою вину и желает восстановить добрые отношения между монархом и подданным.
— А кроме государя, кто еще будет?
— Еще государыня И.
— Вот как? Тогда это дело становится куда сложнее.
Ли Цян небрежно поднял пиалу с чаем, сделал пару небольших глотков, поднял лицо и зловеще ухмыльнулся Ли Ляньину, а затем вдруг с размаху швырнул чашку оземь так, что она разлетелась на мелкие кусочки, резко поднялся и рявкнул:
— Ли Ляньин, осознаешь ли ты свою вину?

Комментарии

Загрузка...