После этого пира все храбрецы из Зала Летающего Тигра стали совсем иначе смотреть на Ганьэр — они никак не ожидали, что на белом свете найдется такой удивительный человек, способный пить в таких количествах.
Ганьэр и Эр Фэй пробыли в Зале Летающего Тигра еще несколько дней, и все они вместе обсуждали план убийства императора.
Пользуясь моментом, когда никого не было рядом, Ганьэр достал свой мобильный телефон. К счастью, на нем сохранилось множество электронных книг по китайской истории. Ганьэр воспользовался этой возможностью, чтобы срочно восполнить пробелы в знаниях, разобраться в историческом фоне правящей династии и жизненных путях выдающихся личностей, чтобы быть во всеоружии.
Выкроив свободное время, Ганьэр вернулся в Секту Нищих, чтобы распорядиться делами внутри организации, и поручил нескольким старым нищим лично контролировать ход работ по восстановлению русла реки в Даминфу.
Эр Фэй же был человеком деятельным, не выносившим покоя, и целыми днями отирался среди храбрецов из братства. Впрочем, он перенял немало приемов рукопашного боя, и сопоставив их со своими прежними занятиями джит кун-до и саньда, за несколько дней заметно усовершенствовал свое мастерство.
Покончив с обсуждениями, все тронулись в путь по направлению к столице. Ганьэр и Эр Фэй переоделись купцами, а целая ватага молодцов из Зала Летающего Тигра сошла за их слуг и телохранителей. Юйнян же, по настоянию Фэн Цзюдао, изображала супругу Ганьэра.
Вся процессия с триумфальным и грозным видом выступила в поход навстречу покушению.
Миновав без приключений долгий путь, в один прекрасный день они прибыли к важнейшим столичным вратам.
Шел как раз девятый год правления императора Сяньфэна династии Великая Цин. На юге бушевали варвары с рыжими волосами, на севере поднималось Няньское восстание, и положение империи Цин поистине катилось под уклон. По этой причине у столичных городских ворот Управы Шуньтянь и Управления коменданта девяти ворот дежурили усиленные караулы, которые подвергали проезжающие повозки и людей строжайшему досмотру.
Ганьэр вместе с Фэн Цзюдао и остальными заранее все обдумали и решили разбить отряд на пять групп, замаскировавшись под бродячих носильщиков, дровосеков, торговцев рыбой и уличных артистов, чтобы проникнуть в столицу по отдельности. Ганьэр и Эр Фэй изображали торговцев шелком из Сучжоу и Ханчжоу в сопровождении Юйнян, Фэн Цзюдао и прочих.
Купив складной веер, Ганьэр вальяжной походкой, покачивая бедрами, приблизился к начальнику стражи и нарочно уронил на землю крупный слиток серебра размером с кулак.
У начальника стражи от жадности глаза на лоб полезли. Он указал пальцем на землю и обратился к Ганьэру:
— Брат, ты обронил кое-что.
Ганьэр сделал вид, будто ничего не понимает, поднял серебро и произнес:
— Неужели? Господин начальник, я же своими глазами видел, как это вы уронили серебро на землю. Взрослый человек, а такой невнимательный.
С этими словами Ганьэр сунул слиток прямо за пазуху начальнику стражи.
Начальник стражи расплылся в улыбке до ушей, не переставая рассыпаться в благодарностях, и поинтересовался у Ганьэра, зачем тот пожаловал в столицу.
Ганьэр с закрытыми глазами принялся нести всякую чушь, заявив, будто сорок восьмая наложница князя Сэнгэ без памяти любит сучжоуский шелк и специально прислала его вести эти дела.
Услышав, что гость направляется к самому князю Сэнгэ, начальник стражи, разумеется, не посмел относиться к нему пренебрежительно. Он торопливо приказал подчиненным пропустить путников, а на прощание не преминул напомнить Ганьэру:
— Дорогой братец, как провернешь это дельце, не забудь угостить старшего брата чарочкой.
Ганьэр на словах пообещал, а про себя подумал: «Ах ты щенок, посмел пропустить людей Общества Неба и Земли — когда внутри поднимется шумиха, тебе мало не покажется, жди, пока голову снесут».
В тот же день весь отряд остановился на винокурне семьи Чжао в Южном городе. По сути, это было одно из тайных отделений Общества Неба и Земли. Хозяина винокурни звали Чжао Даху; он слова не мог сказать без улыбки, а когда улыбался, во рту сверкали золотые зубы — вылитый разбогатевший выскочка.
После взаимных представлений Черный Дракон Мэн Куй вновь принялся расхваливать Ганьэра как непревзойденного мастера выпивки, однако Чжао Даху, глядя на Ганьэра, наотрез отказывался в это верить.
Чжао Даху тут же велел накрыть стол, чтобы угостить славных героев. Во время пиршества он, переоценив свои силы и не внимая уговорам остальных, то и дело принимался подносить Ганьэру чашу за чашей. Ганьэр же принял вид скромного благородного мужа и, не моргнув глазом, осушил с Чжао Даху несколько огромных пиал крепкой сивухи. Не успел Чжао Даху сообразить, в чем дело, как несколько человек подхватили его под руки и унесли во внутренние покои, где он до самого утра напропалую горланил похабные частушки про восемь ласк.
Едва пир подошел к концу, вернулся Сяосаньэр, который отправлялся в Запретный город на разведку. Оказалось, что Общество Неба и Земли и впрямь заслуживало звания сильнейшего союза Поднебесной — даже в Запретном городе у них имелись свои агенты. Связавшись со столичными осведомителями, Сяосаньэр собрал исчерпывающие сведения об обстановке внутри дворца.
Особенно важной новостью было то, что нынче ночью император Сяньфэн собирается пожаловать во Дворец Цяньсю: доходили слухи, что этот старый хрыч в последнее время вновь воспылал страстью к благородной супруге И.
Ганьэр от неожиданности аж вздрогнул: «Мать твою, так благородная супруга И — это же, черт побери, Цыси! Не ожидал, что я, старина Ли, заглянул в эпоху Цин не зря — хоть посмотрю, как выглядит Цыси. Смодишь, если повезет, удастся закрутить с этой бабёнкой шашни, и потом, когда вернусь назад, будет чем похвастаться перед своими собутыльниками».
Эр Фэй вытаращил глаза и произвел:
— Вопрос в другом: как нам всем этаким народом пробраться внутрь Запретного города?
Фэн Цзюдао расплылся в улыбке, от которой его лицо покрылось морщинами, достал из-за пазухи кусок овечьей кожи и раскатал его на столе. Эр Фэй вгляделся — вся поверхность была густо исчерчена какими-то непонятными чертежами.
Фэн Цзюдао пояснил:
— Мы уже давным-давно тайком разрабатывали план убийства Сяньфэна. Еще до нашего прибытия брат Даху организовал членов общества, и они прокопали тайный ход, ведущий прямо в Запретный город. Перед вами как раз чертеж этого лаза.
Эр Фэй хлопнул себя по бедру:
— Отличная идея! Общество Неба и Земли дало фору самому ФБР.
Белый Ци по прозвищу Пронзающий Небеса уже не мог сдерживать нетерпение и потребовал узнать, когда начнется операция.
Фэн Цзюдао бросил взгляд на окно и произвел:
— Медлить нельзя. Выступаем сегодня в час крысы.
Все испили вина братства, принесли клятву перед портретом бывшего главного рулевого Чэнь Цзиньнаня и разошлись по комнатам отдыхать.
Эр Фэй скрутил с блюда куриную ножку и, покачивая задом, отправился на задний двор разминаться.
Ганьэр же в сопровождении Юйнян вышел в беседку.
Подняв голову к одинокому серпу луны на небе и глядя на несравненную красоту Юйнян, Ганьэр на миг потерял дар речи и восторженно воскликнул:
— Как красиво!
Лицо Юйнян покраснело, она презрительно сплюнула и выругалась:
— Распутник и развратник! Ты мог обмануть моего отца, мог обмануть всех героев, но меня тебе не провести. Всю дорогу я терпела твои вольности и насмешки, но если ты посмеешь сорвать великое дело моего отца по истреблению маньчжурских собак, я непременно убью тебя!
Ганьэр громко рассмеялся и произнес:
— Девушка, мне кажется, между нами недоразумение. Я позвал тебя сюда именно для того, чтобы мы раскрыли сердца и искренне узнали друг друга. Хоть я и мастак языком трепать да по мелочам выгоду искать, на самом деле у меня очень доброе сердце. Иначе с чего бы мне в Даминфу приютить столько нищих да еще и работу им найти?
Юйнян немного подумала и заметила:
— Ты делаешь это лишь для того, чтобы нажиться за их счет.
Ганьэр возразил:
— По-твоему, мне, лжепосланнику князя Сэнгэ, обязательно нужно эксплуатировать других ради наживы?
Юйнян лишилась дар речи.
Ганьэр продолжил:
— Хоть на людях я вечно улыбаюсь и шучу, на душе у меня всегда тяжело. Есть такое выражение — томиться от сердечной муки.
Юйнян удивилась:
— Разве такой человек, как ты, может страдать из-за любви?
Ганьэр вздохнул и поведал:
— Когда-то я тоже был юношей с идеалами и стремлениями, усердно учился и сдал экзамены на ученика-сюцая. Случайно я познакомился с барышней из благородной семьи ученых. Мы полюбили друг друга с первого взгляда — едва взглянули друг на друга, как уже были без памяти влюблены. Кто же знал, что позже в нашу жизнь ворвется богатый столичный делец и разрушит всё...
Ганьэр на все лады расписывал собственную историю любви с институтской возлюбленной по имени Ласточка, перекроив ее на новый лад, переместив в другую эпоху и до крайности очернив того третьего лишнего — заместителя генерального директора иностранной корпорации.
Ганьэр говорил так искренне и проникновенно, что под конец его голос даже немного охрип, а чувство безысходности так и рвалось наружу.
Юйнян до того растрогалась, что ее нежные щеки и воротник промокли от слез, словно она услышала самую трагическую историю на свете. Лишь спустя долгое время она уняла слезы и произнесла:
— Не думала, что ты такой преданный в любви мужчина. Похоже, я вечно несправедливо судила о тебе.
Ганьэр тут же подхватил:
— Я человек, который очень доверяет своим чувствам. С того самого мгновения, как я впервые увидел тебя, я бесконечно восхищаюсь тобой. Я понял, что уже безумно влюбился в тебя. Не знаю, правильное ли это решение, но клянусь, я больше не упущу ни единого шанса. Я хочу быть с той, кого люблю, даже если придется заплатить за это жизнью. Юйнян, согласна ли ты принять сердце мужчины, чья душа изранена любовью?
Юйнян никогда прежде не слышала столь пламенных признаний. Ее сердце бешено колотилось, взгляд блуждал, а руки и ноги буквально не знали, куда деться.
Заметив, что момент настал, Ганьэр единым движением перехватил нежную руку Юйнян и устремил на нее самый нежный взгляд, на который был способен.
Юйнян посмотрела в глаза Ганьэру и едва не растаяла под этим взглядом. Ее губы чуть зашевелились, будто она собиралась что-то произнести.
Вдруг неподалеку раздался раскатистый, словно грохот грома, голос:
— Братья вот-вот сложат головы в бою с врагом, а в такое время кое-кто еще умудряется вести романтические беседы!
Юйнян испуганно отдернула руку.
Ганьэр от злости чуть не задохнулся. Обернувшись, он увидел, что говорил не кто иной, как красный ганьэр из Зала Летающего Тигра, известный по прозвищу Нефритовый Лик Су Саньлан.
Су Саньлан был рослым, крепким мужчиной, но его бледное лицо напоминало книжного ученика. Однако в схватках с противниками он отличался крайней жестокостью, за что и получил такое прозвище.
На самом деле он уже давно тайно воздыхал о Юйнян, но из страха перед суровым нравом Фэн Цзюдао не смел и пикнуть. Когда все разошлись после пира, он заметил, что Ганьэр и Юйнян направились к беседке. Охваченный подозрениями, он последовал за ними всю дорогу и прятался в темноте, подслушивая их разговор.
Он никак не ожидал, что Ганьэр всего за пару фраз заставит сердце Юйнян трепетать, и в этот критический момент не выдержал, рявкнув во весь голос, чтобы прервать их.
Ганьэр сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой произвел:
— А я-то думал, кто это, ах ты, братец Лан. Ночь длинная, спать не хочется, мы с Юйнян просто обсуждали сегодняшний план действий. Время уже позднее, давайте-ка каждый вернется в свою комнату готовиться.
На лице его сияла улыбка, но в мыслях он выругался: «Мать твою, щенок, посмел испортить мне всё дело, еще поглядим на тебя в будущем».
Все разошлись по комнатам, переоделись в ночные одеяния и вооружились. Когда пробил первый стражник, все собрались в переднем зале и с боевым кличем во главе с Фэн Цзюдао направились к конюшне. Кто-то уже оттащил в сторону кормушку для сена, обнажив зияющий темнотой провал лаза.
Фэн Цзюдао полез в отверстие первым, за ним по очереди нырнули и остальные. Позади всех остались лишь Ганьэр и Эр Фэй.
Эр Фэй вполголоса засомневался:
— Нам-то лезть или нет?
Ганьэр сжал зубы:
— В такой-то момент еще задаешь столь глупые вопросы! Конечно, лезть.
Не говоря ни слова, Эр Фэй протиснулся в лаз, однако его массивный зад застрял в проходе. Ганьэр размахнулся и пнул его прямо по седалищу, после чего Эр Фэй пушечным ядром провалился внутрь.
Ганьэр только успел просунуть голову в дыру, как ему в лицо пахнуло холодом, а по спине побежали мурашки. «Мать твою, — подумал он, — убийство Сяньфэна... неужели это всё сон наяву?!»
Все рекомендации и добавления в избранное приветствуются в любых количествах. Ваша поддержка — это величайший стимул для творчества Яошоу.
Мини-игры 16977 ежедневно обновляют увлекательные забавы, ждите новых открытий!

Комментарии

Загрузка...