Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ганьэр наконец пришёл в себя. Почувствовав что-то неладное, он открыл глаза и увидел, что крепко привязан к большому столбу, а вокруг него стоят с обнаженными торсами несколько здоровяков и свирепо уставились на него. На шкуре тигра восседал мужчина средних лет лет пятидесяти с мертвенно-бледным лицом. Девушка Юэхун уже переоделась в легкую одежду и с улыбкой смотрела на Ганьэра. Повернув голову, он заметил, что Эр Фэй привязан к другому столбу и свесил голову — от его недавней спеси, с которой он лупил Брата Суна, не осталось и следа.
Ганьэр спросил Юэхун, где они находятся. Лицо Юэхун тут же помрачнело, в ее фениксиных глазах сверкнули два холодных луча, и она, сжав зубы, произвела:
— Это главный алтарь Зала Летающего Тигра Общества Неба и Земли! Паршивый чинуша, твой смертный час пришел!
— Какой еще чинуша? Я вас и в обиду-то не брыкал!
— Хватит ломать комедию! Каждое слово, что ты сболтнул в заднем зале уездного управления, я слышала отчетливо и целиком. Вы с этим толстяком — специальные посланники, подосланные цынской собакой Сэнгэринчином. Мы и цынские собаки — непримиримые враги, неужто вы думаете уйти отсюда живыми?
Эр Фэй заныл:
— Ганьэр, мать твою, во всем виноват ты! Всё изначально было совсем не так, а тебе приспичило выпендриваться, теперь-то наши головы с плеч долой!
Ганьэр тоже раскаялся, не ожидав, что собственная хитрость выйдет ему боком. Однако он не собирался сдаваться и снова спросил:
— Вы из Общества Неба и Земли? Скажите, вы знаете Чэнь Цзиньнаня?
Юэхун ответила:
— Не думала, что такие цынские псы, как вы, знают имя главного рулевого Чэня.
Услышав это, Ганьэр понял, что есть зацепка, и выпалил:
— Само собой! Как говорится, не узнай Чэнь Цзиньнаня при жизни — и напрасно просмотришь все фильмики для взрослых!
Эр Фэй поправил его:
— Не то говоришь! Они были в Японии, к чему тут вообще это?
Ганьэр торопливо исправился:
— Не узнай при жизни Чэнь Цзиньнаня — и даже прослыть героем напрасно!
Юэхун удивилась:
— И подумать не могла, что вы так преклоняетесь перед главным рулевым Чэнем.
Ганьэр поспешно зачастил:
— Наше преклонение перед главным рулевым Чэнем подобно бурлящим водам рек Янцзы и Хуанхэ, которые льются и не иссякают! Где он сейчас? Могу я с ним повидаться?
Юэхун сплюнула и бросила:
— Старейшина давно уже преставился и отошел в мир иной много лет назад. А если хочешь увидеться — я отправлю вас на тот свет прямо сейчас.
Эр Фэй вставил:
— Полноте, этот Чэнь Цзиньнань жил во времена императора Канси, разве в романе Ода о драконьем уединении об этом не написано черным по белому?
Ганьэр зыркнул на Эр Фэя и с угодливой улыбкой обратился к Юэхун:
— Барышня, думаю, тут какое-то недоразумение! Сначала развяжите нас, а там поговорим по душам, а?
Юэхун приподняла брови, холодно усмехнулась и процедила:
— Паршивый чинуша, до сих пор изволишь изворачиваться! Погоди-ка, сестрица живо содерет с тебя шкуру, а этого толстяка бросит в большой котел вытапливать свиной жир на потребу братьям!
Услышав такое, Эр Фэй от страха лишился трех душ и одиннадцати с половиной жизней и взмолился:
— Барышня, у меня мяса на костях мало да и жира полно, невкусный я! Коли хочешь кого сожрать — ешь вот этого тощего, у него кроме ребер одни сухие жилы, жевать одно удовольствие!
Ганьэр смачно сплюнул в его сторону и сказал Юэхун:
— Барышня, ну чего вы такая свирепая? Совсем не вяжется с вашим образом красавицы! Вечно эти драки да убийства, когда же конец этой кровной мести? На самом деле мы...
— Замолчи! — оборвала его Юэхун, в мгновение ока выхватила кинжал с загнутым лезвием и приставила к горлу Ганьэра.
Ганьэр почувствовал, как от страха на затылке зашевелились волосы. Видя, что еще мгновение — и его ждет верная смерть или тяжелое ранение, он во всю мочь заорал:
— Мы — посланники Небесного Царства, кто посмеет чинить произвол!
Этот крик вырвался у Ганьэра случайно, но на удивление возымел действие: Юэхун и все здоровяки испуганно отшатнулись на несколько шагов назад, с головы до ног оглядывая Ганьэра и Эр Фэя.
Даже сидевший с невозмутимым видом на тигровом троне мужчина средних лет поднялся, подошел к Ганьэру и произнес:
— Вы говорите, что посланники Небесного Царства? А есть ли у вас верительные грамоты?
Юэхун запротестовала:
— Отец, не слушай его! Этот человек — пустые слова, ему верить нельзя.
Мужчина средних лет махнул рукой и сказал:
— Юйнян, сколько раз отец тебе повторял: в любом деле нужно все тщательно обдумывать. Если они и впрямь посланники Небесного Царства, разве не сорвем мы великое дело, убив их?
Ганьэр закивал:
— Правильно, правильно! Этот почтенный старец сразу видно — человек великого ума. Сперва развяжите-ка мне веревки, а потом поговорим.
Мужчина кивком велел подручным развязать Ганьэра. Как только путы спали, Ганьэр принялся кланяться и сгибаться в три погибели, сунув руку за пазуху с мыслью: «Хорошо хоть при мне осталась эта вещица». Он вытащил мобильный телефон и потыкал в экран.
Мужчина средних лет взял аппарат, вгляделся, и лицо его мгновенно переменилось. Сложив руки перед грудью в почтительном жесте, он произнес:
— Посланника приветствует Фэн Цзюдао, благовонный мастер Зала Летающего Тигра Общества Неба и Земли.
Юэхун с сомнением в сердце взяла телефон из рук отца и увидела отчетливо выведенные на экране четыре иероглифа: Посланник Небесного Царства. Оказалось, что пока никто не видел, Ганьэр воспользовался моментом и переписал прежние слова «Специальный посланник князя Сэнгэ» на «Посланник Небесного Царства».
Фэн Цзюдао поспешно сам развязал веревки и Эр Фэю, а затем поторопил Юэхун подойти и засвидетельствовать почтение посланникам.
Юэхун по-прежнему считала этого тощего типа вороватым типом с отталкивающей физиономией, чьи бегающие масляные глазенки то и дело шарили по ее фигуре, и ни за что на свете не верила, что он может быть посланником. Однако не верить верительному знаку она тоже не могла, поэтому ей пришлось скрепя сердце отвесить Ганьэру поклон.
Фэн Цзюдао пояснил стоявшим рядом:
— Это моя дочь Юйнян. В борделе Синчунь часто собираются высокопоставленные чиновники из столицы, поэтому она под видом служанки выведывала там замыслы цинского двора.
Ганьэр аж глаза вытаращил и воскликнул:
— Фэн Юйнян? Елки-палки! Неужели ты — та самая прославленная женщина-полководец Тайпин Тяньго Фэн Юйнян?
Фэн Цзюдао и Юйнян остолбенели. Фэн Цзюдао промолвил:
— Посланник и впрямь обладает поразительной проницательностью! Откуда вам знать, что мы как раз собираемся примкнуть к Небесному Царству? Эта весть доселе нигде не разглашалась.
Ганьэр мысленно прикинул: оказывается, история еще не зашла так далеко. Но одно можно сказать наверняка: стоящая перед ним девушка — будущая героиня-воительница Фэн Юйнян, легендарная личность Тайпин Тяньго.
Фэн Цзюдао никак не ожидал столь счастливой встречи с посланниками Небесного Царства, переполнился радостью и тут же приказал накрыть пир, чтобы почтить дорогих гостей.
Эр Фэй заартачился и завопил благим матом:
— Эй, вы не зацикливайтесь на своей радости! Меня-то до сих пор не развязали!
Двое здоровяков поспешно освободили Эр Фэя. Тот размял затекшие члены, и к нему тотчас вернулась прежняя спесь. Он подумал: «А этот парень Ганьэр и вправду не промах! В школе над ним всякий норовил поиздеваться, а попал в древность — так с помощью паршивого смартфона везде накормят».
Все уселись за праздничный стол. Окинув взглядом угощение, Ганьэр увидел горы огромных кусков говядины и баранины, разложенных по нескольким большим блюдам. Перед каждым стояла глубокая чаша, а поодаль рядами громоздились глиняные кувшины с вином, похожие на маленькие холмы. Он подумал: «Хотя эти люди и грубы, но эта их героическая удаль — как раз то, о чем я раньше мог только мечтать. Нельзя ударить в грязь лицом перед такой публикой, а не то в два счета раскроют обман».
Фэн Цзюдао вежливо произнес пару дежурных фраз о том, что еда и вино добыты братьями собственными силами и угостить посланников изысканными яствами и фруктами он, увы, не может.
Ганьэр хлопнул по столу ладонью и заявил:
— Да материться и то приятнее, когда так от души ешь и пьешь! Братья, не стесняйтесь! Мы ведь оба из бедных семей, сполна хлебнули лиха от цинских псов, потому и перешли на сторону Небесной династии. В конце концов, у всех у нас на плечах держится одна и та же башка, едим и справляем нужду мы ничуть не иначе, чем все остальные!
Все вокруг дружно расхохотались, и расстояние между ними и Ганьэром вмиг сократилось.
Ганьэр и Эр Фэй назвали свои имена и возраст. Фэн Цзюдао изумленно протянул:
— Уважаемый посланник поистине обладает великой отвагой! В нынешнем поднебесном царстве цинских собак сметь звать себя Ли Чуаном... Вспомните, как бушевал по всему Китаю тот великий Ли Чуан-ван, сколь выдающимся героем он был! Мы все безмерно восхищаемся им.
Ганьэр на секунду опешил, но тут же поплыл по течению:
— Я ведь тоже рос, шагая по славным следам революционных предшественников! Эр Фэй тоже принялся усердно поддакивать и нести всякую чушь.
Фэн Цзюдао поинтересовался вновь:
— Наверное, прибыв по высочайшему повелению в Даминфу, два уважаемых посланника имеют при себе какое-то важное государственное поручение?
Ганьэр хитро сверкнул глазами и загадочно произнес:
— Разумеется! Ну, это самое... Цинским псам уж недолго осталось править, а их император, мать его, умом совсем не блещет, и потому...
Фэн Цзюдао тут же подхватил мысль:
— Уж не хотите ли вы сказать, что посланники проделали столь долгий путь из Тяньцзиня на север ради устранения императора Сяньфэна?
Ганьэр аж вспотел от страха — этот старик мастак фантазировать! Какое там убийство императора, тут ведь не кино, это игра со смертью! Жить-то мне еще хочется! Но сейчас лучше всего поддакивать старику, чтобы усыпить их бдительность, а потом вместе с Эр Фэем попытаться смыться.
Поэтому он изобразил удивление и промолвил:
— Надо же, вы угадали столь тайное дело! Похоже, наставник Фэн и впрямь обладает даром провидения.
Фэн Цзюдао махнул рукой:
— Коль скоро так, мы готовы оказать вам посильную помощь. По правде говоря, мы и сами тайком замышляем великое дело перехода на сторону Небесной династии. Убить Сяньфэна — это станет превосходным даром с нашей стороны Небесному Владыке.
У Ганьэра внутри все похолодело: всё, приплыли. Похоже, этот старый хрыч вцепился в них мертвой хваткой, и теперь волей-неволей придется идти до конца.
Фэн Цзюдао распорядился:
— Уважаемые посланники проделали долгий путь, поживите пока у меня в доме. Дело с устранением императора — чрезвычайной важности, его нужно как следует обдумать. — С этими словами он обратился к Юйнян: — Отныне ты отвечаешь за безопасность двух посланников. Что бы они ни поручили, ты не смеешь ослушаться!
Услышав это, Юйнян едва не расплакалась. Отказаться она не смела, но наградила Ганьэра свирепым взглядом, на что тот ответил ей хитрой ухмылкой.
Все договоренности были достигнуты. Фэн Цзюдао махнул рукой стоявшим позади здоровякам, и те с грохотом выставили на стол дюжину винных кувшинов, громоздившихся темной массой наподобие десятка ручных гранат.
Фэн Цзюдао зычным голосом провозгласил:
— Редко удается встретиться с двумя посланниками! Сегодня пьем до упаду, пока не опьянеем вусмерть!
Сидевшие за столом удальцы восторженно зашумели, горя нетерпением.
Эр Фэй сглотнул слюну, думая про себя: «Только что вырвался из пасти дракона, как угодил в логово тигра. Похоже, мою бедную жизнь придется оставить прямо за этим столом!»
Ганьэр хохотнул во всю мочь и сказал:
— Раз уж у всех наставников такая широкая душа, сегодня мы непременно напьемся вволю! Только я должен сразу всех предупредить: мой брат Эр Фэй — настоящий чемпион по части выпивки, так что поумерьте свой пыл!
Эр Фэй от такого заявления едва не обмочился прямо в штаны.
Следующая глава: Легенда о вине. Чудесный сюжет совсем скоро, а пока поддержите главу своими голосами и добавлениями в избранное!

Комментарии

Загрузка...