Глава 72

Глава 72. Знание этикета и соблюдение правилВыйдя за ворота Академии Тай сюэ, Ли Цзые двигался крадучись, словно вор, только что ограбивший казну. Он то и дело оглядывался по сторонам, вытягивая шею и проверяя, не притаился ли кто в кустах с дубиной.Количество людей, которых он успел обидеть, превышало все разумные пределы, так что получить удар по затылку среди бела дня было вполне реальной перспективой.— Хватит дергаться, никого нет, — раздался спокойный голос позади.Бай Ванъюй неспешно подошел к нему и добавил:— Все, кто хотел тебя подловить, уже устали ждать и разошлись.— Старина Бай! — лицо Ли Цзые расцвело в улыбке облегчения. — Как твое здоровье? Раны не беспокоят?— Принял лекарство, уже почти всё прошло, — улыбнулся Бай Ванъюй. — Вот Янь Сяоюй пострадал куда серьезнее меня.— Эх, всё-таки рука дрогнула, — с наигранной досадой цокнул языком Ли Цзые. — Надо было тогда проткнуть его насквозь.— Хех, — усмехнулся конфуцианец. — Это было бы лишним. Если бы он умер на землях Великой Шан, у нас возникли бы проблемы. Но того удара, что ты ему нанес, вполне достаточно, чтобы он запомнил этот урок на всю жизнь.— Да я тогда особо и не думал, просто бил. Но сейчас, вспоминая... о, это было чертовски приятно! — Ли Цзые потянулся, чувствуя невероятную легкость на душе.— Обсудим это дома, идем, — Бай Ванъюй поправил меч за спиной и направился в сторону поместья Ли.— Эй, подожди меня!Ли Цзые поспешил следом, на ходу тараторя без умолку. Всю дорогу он жаловался Красной Шапочке на то, как бессовестно его притеснял старый лис Жу-шоу. Бай Ванъюй лишь с улыбкой слушал этот поток сознания, изредка кивая и почти не вставляя слова.Вскоре они подошли к воротам Ли Юань. Вдруг Бай Ванъюй резко остановился, его брови поползли вверх от удивления.— Постой, что ты сейчас сказал? Ли Ювэй и я?Ли Цзые, поняв, что сболтнул лишнего, тут же захлопнул рот обеими ладонями и начал яростно мотать головой:— Ммм! Ммм! Я ничего не говорил!Бай Ванъюй слегка нахмурился, но допытываться не стал и вошел в ворота сада. Странно, с каких это пор Глава конфуцианцев начал интересоваться личной жизнью своих учеников?Во переднем дворе их уже ждали. Прекрасная фигура замерла в ожидании: тонкие черты лица, водопад темных волос, рассыпанных по плечам — воплощение изящества. Ли Ювэй стояла там, словно сошедшая с картины богиня.Увидев её, Бай Ванъюй вдруг почувствовал странную неловкость, чего с ним раньше не случалось.— Сестрица Ювэй, — подбежал Ли Цзые, сияя как начищенный медный таз. — Я победил! Все эти хваленые гении и мизинца моего не стоят!— Мой младший брат действительно велик, — тепло улыбнулась Ли Ювэй. — Проголодались? Обед уже накрыт, мы ждали только вас.— Есть такое, — отозвался Ли Цзые и, обернувшись, цепко схватил пытавшегося незаметно ускользнуть Красную Шапочку. — Эй, куда? Пошли есть вместе!— Брат Ли, я не голоден, право, — попытался отбиться Бай Ванъюй.— Не голоден он! Ты должен пойти! Этот обед, можно сказать, мой праздничный банкет! — не слушая возражений, Ли Цзые схватил друга за рукав и буквально потащил его во внутренний двор.В комнате уже витали ароматы изысканных блюд. Хорошенькие служанки поместья, расставив тарелки, с поклонами удалились. Ли Цзые усадил Красную Шапочку за стол, сам плюхнулся рядом, а Ли Ювэй грациозно заняла место напротив.— Ого, какая редкость! Сегодня вся честная компания в сборе!В комнату, покачиваясь, вошел Чжан Лата с кувшином вина в руке. Окинув взглядом троицу за столом, он широко ухмыльнулся.— Старший Одержимый Мечом, — Бай Ванъюй тут же вскочил, чтобы поклониться.— Да сядь ты, ради бога! — махнул рукой старик. — Живешь в Саду Ли столько времени, а всё такой же чопорный, как в своей академии. Тошно смотреть.С этими словами Чжан Лата плюхнулся на стул рядом с Ли Цзые и с любопытством толкнул его локтем:— Слыхал, пацан, ты сегодня знатно пошумел? Говорят, имя в Небесной Книге нацарапал?— А то! Ну как, крут я или нет? — Ли Цзые выпятил грудь, ожидая похвалы.— Пф-ф, — фыркнул Чжан Лата, скривив лицо. — Да ежу понятно, что это Бай Ванъюй за тебя всю грязную работу сделал и раскидал конкурентов. А ты? Что ты мог там сделать со своими силенками?— Что значит «что я мог»?! — мгновенно взвился Ли Цзые, как кот, которому наступили на хвост. — Между прочим, я теперь мастер, открывший две Божественные Сокровищницы!— Ой-ой-ой! Две Сокровищницы! Держите меня семеро! — издевательски протянул Чжан Лата. — Я живу на свете черт знает сколько лет, но еще ни разу не слышал, чтобы кто-то, вписавший имя в Книгу, был таким слабаком, как ты.— ... — Ли Цзые поперхнулся воздухом. Ему хотелось плакать.Этот старый хрыч Чжан просто невыносим! Бьет по самому больному!— На самом деле, брат Ли проявил себя достойно, — вступился за друга Бай Ванъюй, видя его страдания. — В Башне Пылающего Сердца, если бы он не нанес решающий удар Янь Сяоюю, победа могла бы достаться Второму Принцу.— Он? Ткнул мечом Янь Сяоюю? — Чжан Лата удивленно поднял бровь. — Да ладно? Даже если ты его держал, у этого шкета силенок не хватило бы пробить защиту Божественного Сына.— Мм... ситуация была сложной, — деликатно пояснил Бай Ванъюй. — Мы со Вторым Братом объединили усилия, чтобы быстро вывести Янь Сяоюя из игры. Но неожиданно он применил Божественное Искусство Небесного Откровения. Нас чуть не вышвырнуло из башни. И вот в этот критический момент, пока он творил заклинание, брат Ли успел ударить.— Божественное Искусство Небесного Откровения? — лицо Чжан Лата мгновенно стало серьезным, шутливость испарилась. — Невозможно. Янь Сяоюй еще не достиг Третьего царства, он физически не мог освоить эту технику. Разве что...Он осекся, в его глазах мелькнуло понимание, смешанное с шоком.Неужели тот книжник?..— Старший угадал. Скорее всего, это дело рук Владыки Храма, — подтвердил догадки Бай Ванъюй. — Глава Правосудия полагает, что Владыка заранее запечатал в теле Янь Сяоюя одно применение этой техники на случай крайней опасности.— Странно. Зачем Храму так рисковать? — нахмурился Чжан Лата. — Побочные эффекты от такого трюка должны быть чудовищными. Янь Сяоюй после такого может повредить свою основу. Игра не стоила свеч, если только у них не было абсолютной уверенности в победе. Это же безумие — так подставлять своего гения.С талантом Янь Сяоюя он рано или поздно вошел бы в Пятое царство и без всякой Книги. А теперь его путь в боевых искусствах под вопросом.— Кто знает, — пожал плечами Бай Ванъюй. — Возможно, у Владыки Храма свои планы.— Господа, мы есть будем или как? — раздался прохладный голос Ли Ювэй. Она сидела напротив, не притронувшись к еде, и выразительно смотрела на болтунов.— Едим, едим! — Чжан Лата вздрогнул и тут же растянул губы в виноватой улыбке. Спорить с ней он не решался.За время жизни здесь он понял одну истину: внешность обманчива. Когда-то он думал, что старшая дочь семьи Ли — кроткая овечка. Какой же он был наивный дурак.Бай Ванъюй тоже мгновенно закрыл рот и уткнулся в тарелку, стараясь не шуметь.А между ними Ли Цзые уже вовсю работал челюстями, набивая рот рисом, как хомяк.«Ха, два идиота. Когда я ем, я глух и нем! Неужели не знаете? Пришлось сестрице вас носом тыкать».Обед прошел стремительно под тяжелым, подавляющим взглядом Ли Ювэй. После еды все поспешили разойтись.Помогая сестре убирать посуду, Ли Цзые огляделся по сторонам и шепотом спросил:— Сестрица Ювэй, а как тебе Красная Шапочка? Что скажешь о нем как о мужчине?— Обычный, — равнодушно бросила Ли Ювэй, составляя тарелки. — А что?— Да так, ничего... — разочарованно протянул Ли Цзые.«Эх, Красная Шапочка, я сделал всё, что мог. Видимо, ты просто недостаточно хорош для моей сестры».— Если вопросов нет, иди отдыхай. Или потренируйся с мечом. Цинчжи прислал письмо, он скоро вернется домой, — как бы между прочим заметила Ли Ювэй.— Кха-кха... Второй Брат возвращается?! — Ли Цзые поперхнулся, его колени предательски задрожали. — Я... это... пойду тренироваться! Срочно!Возвращение Второго Брата означало проверку. Если его прогресс не устроит этого монстра, Ли Цзые — покойник.Спустя пару минут он уже, запыхавшись, вбежал в Западный флигель.Бай Ванъюй, увидев его, удивился:— Брат Ли? Ты же вроде отдыхать собирался?— Какой там отдых! Брат возвращается! Мне нужно тренироваться до потери пульса! — выдохнул Ли Цзые, хватаясь за сердце.— Твой второй брат? — уточнил Бай Ванъюй. — Ли Цинчжи?— Он самый! — кивнул Ли Цзые с ужасом в глазах. — Ты слышал о нем?— Слышал имя, но ничего конкретного не знаю, — признался конфуцианец.— Старина Бай, послушай меня, — Ли Цзые перешел на заговорщический шепот, озираясь. — Мой брат — настоящий маньяк. Извращенец от боевых искусств! Пользуясь тем, что он старше, он вечно меня колотит!— Да ладно? Кто-то в поместье Ли смеет обижать тебя? — недоверчиво улыбнулся Бай Ванъюй.— Что значит «кто-то»?! В этом доме, если не считать отца, я — самое бесправное существо! — с горечью воскликнул Ли Цзые. — Ты видел мою сестру? Одно её слово — и все ходят по струнке. Второй Брат не такой властный, но он... он просто слишком силен! Я не могу его побить, не могу от него убежать. С самого детства он меня лупит как грушу!— Но сейчас-то ты уже во Втором царстве. Не думаю, что он станет тебя бить без причины, — попытался утешить его друг.— Хех... — нервно хохотнул Ли Цзые. — Бесполезно. Старина Бай, скажу по секрету: мой брат, скорее всего, уже вошел в Третье царство.— В Третье царство? — Бай Ванъюй замер, пораженный.Судя по возрасту Ли Цзые и его сестры, Ли Цинчжи должно быть около двадцати лет. Третье царство в таком возрасте? Это невероятно.— Семья Ли... воистину логово скрытых драконов и тигров! — не удержался от восхищения Бай Ванъюй.Он считал, что Янь Сяоюй, Саньцзан и Хо Линь’эр — вершина нынешнего поколения. Но оказалось, что в тени скрывается кто-то еще более страшный — Ли Цинчжи.Открыть три Божественные Сокровищницы — это уровень настоящего мастера, с которым считаются во всем Цзючжоу. Ведь таких гигантов, как Жу-шоу или Владычица Меча Сливы, в мире единицы.— Теперь ты понимаешь мою боль? — трагично вопросил Ли Цзые. — У меня нет выбора, кроме как пахать. Всё, я за меч!— Не спеши, — Бай Ванъюй удержал его за плечо. — У меня есть идея получше.— Какая? — с надеждой спросил Ли Цзые.— Ты ведь собирался стать наставником в Академии Тай сюэ? — напомнил Бай Ванъюй. — В Академии полно скрытых мастеров. Если ты сможешь получить наставления от старых учителей, твой прогресс ускорится в разы. Так что отдохни сегодня, наберись сил, а завтра с утра мы пойдем в Академию. Познакомим тебя с коллегами.— А ведь верно! — глаза Ли Цзые загорелись.Одна голова хорошо, а сотня мудрецов — лучше. В Академии собран цвет боевых искусств Великой Шан. Если он сможет вытянуть из них знания, то, глядишь, и от брата отбиться получится....На следующий день.Едва забрезжил рассвет, Ли Цзые уже тащил сонного Бай Ванъюя в сторону Академии.— Старина Бай, а какие они, эти наставники? — с любопытством допытывался он по дороге. — Какой у них характер?— Академия Тай сюэ — святыня конфуцианства. Наставники здесь — лучшие из лучших, — с пафосом, словно читал по учебнику, вещал Бай Ванъюй. — Они чтут этикет, знают правила, они вежливы, образованны и утонченны.— О-о, понятно, — уважительно протянул Ли Цзые, запоминая. «Вежливые и утонченные».Они подошли к Северному двору Академии. Бай Ванъюй уверенно вел гостя, но у самого входа вдруг застыл как вкопанный.Из-за стены донесся громоподобный рев:— Твою ж мать через колено! Эти щенки тупые как пробки! Я, бл\*дь, их придушить готов собственными руками!— Ха! Старина Яо, хули ты ноешь? Если бы не грёбаные правила Академии, я бы этих ублюдков давно в фарш превратил! Тебе бы и очереди не досталось!Стоя у входа в Северный двор, Ли Цзые медленно повернул голову к Бай Ванъюю. На его лице застыло выражение глубочайшего шока и немого вопроса.Это, мать твою, и есть твои «чтут этикет, вежливы и утонченны»?!

Глава 72. Знание этикета и соблюдение правил

Выйдя за ворота Академии Тай сюэ, Ли Цзые двигался крадучись, словно вор, только что ограбивший казну. Он то и дело оглядывался по сторонам, вытягивая шею и проверяя, не притаился ли кто в кустах с дубиной.

Количество людей, которых он успел обидеть, превышало все разумные пределы, так что получить удар по затылку среди бела дня было вполне реальной перспективой.

— Хватит дергаться, никого нет, — раздался спокойный голос позади.

Бай Ванъюй неспешно подошел к нему и добавил:

— Все, кто хотел тебя подловить, уже устали ждать и разошлись.

— Старина Бай! — лицо Ли Цзые расцвело в улыбке облегчения. — Как твое здоровье? Раны не беспокоят?

— Принял лекарство, уже почти всё прошло, — улыбнулся Бай Ванъюй. — Вот Янь Сяоюй пострадал куда серьезнее меня.

— Эх, всё-таки рука дрогнула, — с наигранной досадой цокнул языком Ли Цзые. — Надо было тогда проткнуть его насквозь.

— Хех, — усмехнулся конфуцианец. — Это было бы лишним. Если бы он умер на землях Великой Шан, у нас возникли бы проблемы. Но того удара, что ты ему нанес, вполне достаточно, чтобы он запомнил этот урок на всю жизнь.

— Да я тогда особо и не думал, просто бил. Но сейчас, вспоминая... о, это было чертовски приятно! — Ли Цзые потянулся, чувствуя невероятную легкость на душе.

— Обсудим это дома, идем, — Бай Ванъюй поправил меч за спиной и направился в сторону поместья Ли.

— Эй, подожди меня!

Ли Цзые поспешил следом, на ходу тараторя без умолку. Всю дорогу он жаловался Красной Шапочке на то, как бессовестно его притеснял старый лис Жу-шоу. Бай Ванъюй лишь с улыбкой слушал этот поток сознания, изредка кивая и почти не вставляя слова.

Вскоре они подошли к воротам Ли Юань. Вдруг Бай Ванъюй резко остановился, его брови поползли вверх от удивления.

— Постой, что ты сейчас сказал? Ли Ювэй и я?

Ли Цзые, поняв, что сболтнул лишнего, тут же захлопнул рот обеими ладонями и начал яростно мотать головой:

— Ммм! Ммм! Я ничего не говорил!

Бай Ванъюй слегка нахмурился, но допытываться не стал и вошел в ворота сада. Странно, с каких это пор Глава конфуцианцев начал интересоваться личной жизнью своих учеников?

Во переднем дворе их уже ждали. Прекрасная фигура замерла в ожидании: тонкие черты лица, водопад темных волос, рассыпанных по плечам — воплощение изящества. Ли Ювэй стояла там, словно сошедшая с картины богиня.

Увидев её, Бай Ванъюй вдруг почувствовал странную неловкость, чего с ним раньше не случалось.

— Сестрица Ювэй, — подбежал Ли Цзые, сияя как начищенный медный таз. — Я победил! Все эти хваленые гении и мизинца моего не стоят!

— Мой младший брат действительно велик, — тепло улыбнулась Ли Ювэй. — Проголодались? Обед уже накрыт, мы ждали только вас.

— Есть такое, — отозвался Ли Цзые и, обернувшись, цепко схватил пытавшегося незаметно ускользнуть Красную Шапочку. — Эй, куда? Пошли есть вместе!

— Брат Ли, я не голоден, право, — попытался отбиться Бай Ванъюй.

— Не голоден он! Ты должен пойти! Этот обед, можно сказать, мой праздничный банкет! — не слушая возражений, Ли Цзые схватил друга за рукав и буквально потащил его во внутренний двор.

В комнате уже витали ароматы изысканных блюд. Хорошенькие служанки поместья, расставив тарелки, с поклонами удалились. Ли Цзые усадил Красную Шапочку за стол, сам плюхнулся рядом, а Ли Ювэй грациозно заняла место напротив.

— Ого, какая редкость! Сегодня вся честная компания в сборе!

В комнату, покачиваясь, вошел Чжан Лата с кувшином вина в руке. Окинув взглядом троицу за столом, он широко ухмыльнулся.

— Старший Одержимый Мечом, — Бай Ванъюй тут же вскочил, чтобы поклониться.

— Да сядь ты, ради бога! — махнул рукой старик. — Живешь в Саду Ли столько времени, а всё такой же чопорный, как в своей академии. Тошно смотреть.

С этими словами Чжан Лата плюхнулся на стул рядом с Ли Цзые и с любопытством толкнул его локтем:

— Слыхал, пацан, ты сегодня знатно пошумел? Говорят, имя в Небесной Книге нацарапал?

— А то! Ну как, крут я или нет? — Ли Цзые выпятил грудь, ожидая похвалы.

— Пф-ф, — фыркнул Чжан Лата, скривив лицо. — Да ежу понятно, что это Бай Ванъюй за тебя всю грязную работу сделал и раскидал конкурентов. А ты? Что ты мог там сделать со своими силенками?

— Что значит «что я мог»?! — мгновенно взвился Ли Цзые, как кот, которому наступили на хвост. — Между прочим, я теперь мастер, открывший две Божественные Сокровищницы!

— Ой-ой-ой! Две Сокровищницы! Держите меня семеро! — издевательски протянул Чжан Лата. — Я живу на свете черт знает сколько лет, но еще ни разу не слышал, чтобы кто-то, вписавший имя в Книгу, был таким слабаком, как ты.

— ... — Ли Цзые поперхнулся воздухом. Ему хотелось плакать.

Этот старый хрыч Чжан просто невыносим! Бьет по самому больному!

— На самом деле, брат Ли проявил себя достойно, — вступился за друга Бай Ванъюй, видя его страдания. — В Башне Пылающего Сердца, если бы он не нанес решающий удар Янь Сяоюю, победа могла бы достаться Второму Принцу.

— Он? Ткнул мечом Янь Сяоюю? — Чжан Лата удивленно поднял бровь. — Да ладно? Даже если ты его держал, у этого шкета силенок не хватило бы пробить защиту Божественного Сына.

— Мм... ситуация была сложной, — деликатно пояснил Бай Ванъюй. — Мы со Вторым Братом объединили усилия, чтобы быстро вывести Янь Сяоюя из игры. Но неожиданно он применил Божественное Искусство Небесного Откровения. Нас чуть не вышвырнуло из башни. И вот в этот критический момент, пока он творил заклинание, брат Ли успел ударить.

— Божественное Искусство Небесного Откровения? — лицо Чжан Лата мгновенно стало серьезным, шутливость испарилась. — Невозможно. Янь Сяоюй еще не достиг Третьего царства, он физически не мог освоить эту технику. Разве что...

Он осекся, в его глазах мелькнуло понимание, смешанное с шоком.

Неужели тот книжник?..

— Старший угадал. Скорее всего, это дело рук Владыки Храма, — подтвердил догадки Бай Ванъюй. — Глава Правосудия полагает, что Владыка заранее запечатал в теле Янь Сяоюя одно применение этой техники на случай крайней опасности.

— Странно. Зачем Храму так рисковать? — нахмурился Чжан Лата. — Побочные эффекты от такого трюка должны быть чудовищными. Янь Сяоюй после такого может повредить свою основу. Игра не стоила свеч, если только у них не было абсолютной уверенности в победе. Это же безумие — так подставлять своего гения.

С талантом Янь Сяоюя он рано или поздно вошел бы в Пятое царство и без всякой Книги. А теперь его путь в боевых искусствах под вопросом.

— Кто знает, — пожал плечами Бай Ванъюй. — Возможно, у Владыки Храма свои планы.

— Господа, мы есть будем или как? — раздался прохладный голос Ли Ювэй. Она сидела напротив, не притронувшись к еде, и выразительно смотрела на болтунов.

— Едим, едим! — Чжан Лата вздрогнул и тут же растянул губы в виноватой улыбке. Спорить с ней он не решался.

За время жизни здесь он понял одну истину: внешность обманчива. Когда-то он думал, что старшая дочь семьи Ли — кроткая овечка. Какой же он был наивный дурак.

Бай Ванъюй тоже мгновенно закрыл рот и уткнулся в тарелку, стараясь не шуметь.

А между ними Ли Цзые уже вовсю работал челюстями, набивая рот рисом, как хомяк.

«Ха, два идиота. Когда я ем, я глух и нем! Неужели не знаете? Пришлось сестрице вас носом тыкать».

Обед прошел стремительно под тяжелым, подавляющим взглядом Ли Ювэй. После еды все поспешили разойтись.

Помогая сестре убирать посуду, Ли Цзые огляделся по сторонам и шепотом спросил:

— Сестрица Ювэй, а как тебе Красная Шапочка? Что скажешь о нем как о мужчине?

— Обычный, — равнодушно бросила Ли Ювэй, составляя тарелки. — А что?

— Да так, ничего... — разочарованно протянул Ли Цзые.

«Эх, Красная Шапочка, я сделал всё, что мог. Видимо, ты просто недостаточно хорош для моей сестры».

— Если вопросов нет, иди отдыхай. Или потренируйся с мечом. Цинчжи прислал письмо, он скоро вернется домой, — как бы между прочим заметила Ли Ювэй.

— Кха-кха... Второй Брат возвращается?! — Ли Цзые поперхнулся, его колени предательски задрожали. — Я... это... пойду тренироваться! Срочно!

Возвращение Второго Брата означало проверку. Если его прогресс не устроит этого монстра, Ли Цзые — покойник.

Спустя пару минут он уже, запыхавшись, вбежал в Западный флигель.

Бай Ванъюй, увидев его, удивился:

— Брат Ли? Ты же вроде отдыхать собирался?

— Какой там отдых! Брат возвращается! Мне нужно тренироваться до потери пульса! — выдохнул Ли Цзые, хватаясь за сердце.

— Твой второй брат? — уточнил Бай Ванъюй. — Ли Цинчжи?

— Он самый! — кивнул Ли Цзые с ужасом в глазах. — Ты слышал о нем?

— Слышал имя, но ничего конкретного не знаю, — признался конфуцианец.

— Старина Бай, послушай меня, — Ли Цзые перешел на заговорщический шепот, озираясь. — Мой брат — настоящий маньяк. Извращенец от боевых искусств! Пользуясь тем, что он старше, он вечно меня колотит!

— Да ладно? Кто-то в поместье Ли смеет обижать тебя? — недоверчиво улыбнулся Бай Ванъюй.

— Что значит «кто-то»?! В этом доме, если не считать отца, я — самое бесправное существо! — с горечью воскликнул Ли Цзые. — Ты видел мою сестру? Одно её слово — и все ходят по струнке. Второй Брат не такой властный, но он... он просто слишком силен! Я не могу его побить, не могу от него убежать. С самого детства он меня лупит как грушу!

— Но сейчас-то ты уже во Втором царстве. Не думаю, что он станет тебя бить без причины, — попытался утешить его друг.

— Хех... — нервно хохотнул Ли Цзые. — Бесполезно. Старина Бай, скажу по секрету: мой брат, скорее всего, уже вошел в Третье царство.

— В Третье царство? — Бай Ванъюй замер, пораженный.

Судя по возрасту Ли Цзые и его сестры, Ли Цинчжи должно быть около двадцати лет. Третье царство в таком возрасте? Это невероятно.

— Семья Ли... воистину логово скрытых драконов и тигров! — не удержался от восхищения Бай Ванъюй.

Он считал, что Янь Сяоюй, Саньцзан и Хо Линь’эр — вершина нынешнего поколения. Но оказалось, что в тени скрывается кто-то еще более страшный — Ли Цинчжи.

Открыть три Божественные Сокровищницы — это уровень настоящего мастера, с которым считаются во всем Цзючжоу. Ведь таких гигантов, как Жу-шоу или Владычица Меча Сливы, в мире единицы.

— Теперь ты понимаешь мою боль? — трагично вопросил Ли Цзые. — У меня нет выбора, кроме как пахать. Всё, я за меч!

— Не спеши, — Бай Ванъюй удержал его за плечо. — У меня есть идея получше.

— Какая? — с надеждой спросил Ли Цзые.

— Ты ведь собирался стать наставником в Академии Тай сюэ? — напомнил Бай Ванъюй. — В Академии полно скрытых мастеров. Если ты сможешь получить наставления от старых учителей, твой прогресс ускорится в разы. Так что отдохни сегодня, наберись сил, а завтра с утра мы пойдем в Академию. Познакомим тебя с коллегами.

— А ведь верно! — глаза Ли Цзые загорелись.

Одна голова хорошо, а сотня мудрецов — лучше. В Академии собран цвет боевых искусств Великой Шан. Если он сможет вытянуть из них знания, то, глядишь, и от брата отбиться получится.

...

На следующий день.

Едва забрезжил рассвет, Ли Цзые уже тащил сонного Бай Ванъюя в сторону Академии.

— Старина Бай, а какие они, эти наставники? — с любопытством допытывался он по дороге. — Какой у них характер?

— Академия Тай сюэ — святыня конфуцианства. Наставники здесь — лучшие из лучших, — с пафосом, словно читал по учебнику, вещал Бай Ванъюй. — Они чтут этикет, знают правила, они вежливы, образованны и утонченны.

— О-о, понятно, — уважительно протянул Ли Цзые, запоминая. «Вежливые и утонченные».

Они подошли к Северному двору Академии. Бай Ванъюй уверенно вел гостя, но у самого входа вдруг застыл как вкопанный.

Из-за стены донесся громоподобный рев:

— Твою ж мать через колено! Эти щенки тупые как пробки! Я, бл\*дь, их придушить готов собственными руками!

— Ха! Старина Яо, хули ты ноешь? Если бы не грёбаные правила Академии, я бы этих ублюдков давно в фарш превратил! Тебе бы и очереди не досталось!

Стоя у входа в Северный двор, Ли Цзые медленно повернул голову к Бай Ванъюю. На его лице застыло выражение глубочайшего шока и немого вопроса.

Это, мать твою, и есть твои «чтут этикет, вежливы и утонченны»?!