Глава 42. КонфликтПервая встреча Ли Цзые и Янь Сяоюя на улицах столицы прошла, мягко говоря, без особой симпатии. По крайней мере, Янь Сяоюй сразу невзлюбил этого странного парня из толпы.Ли Цзые, разумеется, отвечал ему взаимностью. Впрочем, он ненавидел всех мужчин, которые смели быть красивее него. Единственным исключением был милашка Красная Шапочка.Процессия Храма с грохотом двигалась по центру улицы. Рядом с колесницей Божественного Сына пешком шел старик в алой мантии — кардинал Лю Жуннюй. Он не проронил ни слова, и если бы не бросающееся в глаза одеяние, никто бы не поверил, что этот иссохший старец — великий мастер, открывший пять Божественных Сокровищниц.— Лю Жуннюй, — произнес Бай Ванъюй, и в его голосе зазвучала сталь.Он узнал старика с первого взгляда.— Этот дед и есть Красный Кардинал Храма Небесного Откровения? — удивился Ли Цзые, проследив за взглядом друга.Выглядел старик так себе. Честно говоря, даже их домашний Одержимый Мечом Чжан Лата смотрелся внушительнее.— Брат Ли, тише! — лицо Бай Ванъюя напряглось. — Восприятие мастеров Пятой сферы за гранью человеческого. Он слышит каждое наше слово.И он оказался прав. Едва слова слетели с их губ, как Лю Жуннюй, шагавший рядом с колесницей, резко повернул голову. В его мутных старческих глазах внезапно вспыхнул ослепительный, подавляющий свет.Заметив это, Бай Ванъюй изменился в лице. Он рывком задвинул Ли Цзые себе за спину, и в тот же миг его тело окутала волна Праведной Ци.Бум!Невидимый удар обрушился на них с чудовищной силой. Бай Ванъюй содрогнулся всем телом, его ноги прочертили по земле борозду в полшага, а из уголка губ змеей скользнула струйка алой крови.— Старина Бай! — Ли Цзые побледнел.Он шагнул вперед, и, увидев кровь на лице друга, впервые за долгое время по-настоящему разозлился. Его лицо исказила гримаса ярости.Это уже переходит все границы!Ли Цзые впился взглядом в Лю Жуннюя. В его глазах полыхал огонь, а кулаки сжались с таким хрустом, что побелели костяшки. Сметь вести себя так нагло в его родной Великой Шан? Храм Небесного Откровения, похоже, совсем страх потерял!— О? — Лю Жуннюй, почувствовав яростный взгляд мальчишки, удивленно приподнял бровь.Зная, что перед ним мастер Пятой сферы, этот щенок смеет так открыто демонстрировать враждебность? Какая дерзость. Или глупость.На колеснице Янь Сяоюй наконец узнал Бай Ванъюя. Его губы искривились в зловещей усмешке.«Так это старший ученик конфуцианцев... Не ожидал, что и он придет».— Брат Ли, не надо, — Бай Ванъюй крепко сжал плечо готового сорваться друга и покачал головой. — Мы сами проявили неуважение. Посланники Храма — гости издалека, мы не должны терять лицо, нарушая этикет.Ли Цзые нахмурился, но медленно выдохнул. Он отвел взгляд от старика и посмотрел на Бай Ванъюя с пугающей серьезностью:— Старина Бай, я клянусь тебе: сегодняшний должок я верну. Я найду способ заставить их заплатить. Ты не будешь глотать эту обиду просто так.Бай Ванъюй смотрел на юношу, пораженный его решимостью. Никогда прежде он не видел Ли Цзые таким. Спустя мгновение на лице конфуцианца появилась теплая улыбка:— Я верю тебе, брат Ли.Лёгкий ветерок взъерошил волосы, и напряжение между ними спало, как будто лопнула струна. Ли Цзые вдруг вздрогнул и с отвращением ущипнул себя за бедро.«Фу, какая гадость! Что за гейская драма?!» — с ужасом подумал он. — «Я же не свернул не на тот путь?!»Уголок рта Бай Ванъюя тоже дернулся. Он поспешно начал читать про себя сутры мудрецов, чтобы очистить разум.В этот момент над улицей, словно гром среди ясного неба, раздался древний голос:— Ванъюй, этикет и правила нужны для людей воспитанных. Если же перед тобой те, у кого нет ни капли воспитания, к чему тебе соблюдать приличия?— Жу-шоу! — выдохнули одновременно Третий Принц, Лю Жуннюй и Янь Сяоюй. Их лица мгновенно побледнели.Бай Ванъюй, услышав голос наставника, тут же выпрямился и почтительно поклонился в сторону Академии.— Что такое? Что случилось? — Ли Цзые вертел головой, единственный, кто не понимал масштаба происходящего. Откуда голос? Почему все так переполошились?В следующую секунду небеса и земля содрогнулись. Океан Праведной Ци хлынул со всех сторон, и невидимая сила обрушилась вниз.Пфф!Лю Жуннюй, только что демонстрировавший свое величие, согнулся пополам и выплюнул полный рот крови, отлетая на несколько шагов назад.Толпа ахнула. Третий Принц Му Яо и Янь Сяоюй с ужасом смотрели в сторону Академии Тай сюэ. Никто не ожидал, что Глава конфуцианцев вмешается лично, прямо здесь и сейчас.— Лю Жуннюй, ты прожил столько лет, а всё такой же мелочный, — голос Жу-шоу гремел, заполняя собой пространство между небом и землей. — Обижать младших? Тебе самому не стыдно?— Жу-шоу... — прохрипел кардинал, с трудом удерживаясь на ногах. Он тыльной стороной ладони вытер кровь с губ, его кулаки сжались до хруста, но ответить он не посмел.Ли Цзые наконец осознал, кто именно вступился за них. Его лицо озарилось восторгом.«Главный Босс вышел на сцену, чтобы всех размазать?»Давай! Бей их! Пусть начнется хаос!Ли Цзые уже прикидывал, как под шумок стащить Короля Лекарств. А заодно спросить у Жу-шоу, не в Академии ли часом прохлаждается его старина Цинь.Однако, к его величайшему разочарованию, Жу-шоу, преподав урок зарвавшемуся кардиналу, больше не проявлял активности. Он не появился лично и не продолжил атаку.Лю Жуннюй, проглотив унижение и ярость, не посмел издать ни звука. Процессия Храма продолжила путь, но теперь уже гораздо тише и скромнее.— Жу-шоу! А где моя наставница? Выпустите её! — видя, что драка отменяется, а голос с небес затих, Ли Цзые запаниковал и заорал во все горло, глядя в сторону Академии.Бай Ванъюй подпрыгнул от испуга и дернул друга за рукав, умоляя заткнуться и не позориться.Все взгляды на улице скрестились на крикуне. Лю Жуннюй мрачно молчал, не решаясь шевелиться.На колеснице Янь Сяоюй снова нахмурился, разглядывая странного парня рядом с Бай Ванъюем. Кто он такой, чтобы так разговаривать с самим Жу-шоу? И Бай Ванъюй защищает его так, словно они... близкие люди. Может, это тайный принц Великой Шан? Но в свитках Храма есть досье на всех членов императорской семьи, и этого лица там точно не было.Если не принц, то кто? Сын важного вельможи? Наследник У-вана? Мысли вихрем проносились в голове Божественного Сына, но ответа он не находил.Ли Цзые игнорировал всеобщее внимание. Он сверлил взглядом горизонт в направлении Академии. Он действительно волновался за свою фею-наставницу.Но Жу-шоу, казалось, оглох. Ответа не последовало.Тревога Ли Цзые нарастала. Бай Ванъюй, видя, что друга вот-вот понесет, снова схватил его:— Брат Ли, с Владычицей Меча Сливы всё должно быть в порядке, не горячись!— Жу-шоу! — Ли Цзые отмахнулся от Красной Шапочки и заорал еще громче. — Дай хоть знак!Толпа перешептывалась. Люди смотрели на него как на сумасшедшего. Этот парень совсем рехнулся? Так хамить живому святому?Ли Цзые ждал. Он верил, что Жу-шоу слышит. Но молчание затягивалось. Неужели с наставницей действительно что-то случилось? Страх сжал сердце ледяной рукой. Наконец, нервы не выдержали. Он яростно стряхнул руку Бай Ванъюя и рявкнул в небо:— Старый пень! Пёрни хоть что-нибудь, сложно, что ли?!На улице воцарилась мертвая тишина.Даже люди из Храма вздрогнули и остановились. Бай Ванъюй побелел как полотно, покрывшись холодным потом. Он уже видел, как небесная ладонь спускается вниз, чтобы прихлопнуть этого идиота как муху.---В восточном дворике Академии Тай сюэ.Кун Цю, услышав эту вопиющую дерзость, лишь усмехнулся и покачал головой:— Твой ученик поистине бесстрашен. Или безумен.— Он просто переволновался, — тихо ответила Цинь Эно.В глубине души она была тронута. Она знала: Ли Цзые, при всей его наглости и безбашенности, умен как чёрт. Он прекрасно понимает, кто такой Жу-шоу. И если он позволил себе такое хамство, значит, он действительно сходит с ума от беспокойства за неё.— Неплохой парень, у тебя глаз-алмаз, — улыбнулся Кун Цю. — Владычица Меча Сливы, ответь ему сама. Не давай ученику изводить себя.— Хорошо.Цинь Эно кивнула. Её изящная рука легко взмахнула, и древний меч Цин Шуан с пением покинул ножны.В одно мгновение мир замер. Температура воздуха рухнула, и всё вокруг сковало ледяным дыханием.Вжух!Меч Цин Шуан рассек пустоту. Ослепительная, подавляющая волна ци меча вырвалась на свободу, устремляясь в небо, к центру города.В тот же миг все мастера боевых искусств в столице вскинули головы, их лица исказил шок.Ци меча!На улице, посреди процессии, лицо Лю Жуннюя снова перекосило. Он узнал этот холод.Ци меча, острая как иней. Владычица Меча Сливы!На колеснице Янь Сяоюй тоже узнал почерк мастера. Его взгляд стал острым.«Значит, Владычица Меча Сливы тоже в столице...»— Фея-наставница! — Ли Цзые, почувствовав знакомую ледяную ауру, едва не запрыгал от радости.Жива! Старина Цинь в порядке!Бай Ванъюй выдохнул с таким облегчением, что едва не осел на землю. Слава Небесам, она жива. Теперь брат Ли успокоится и перестанет искушать судьбу. А то он всерьез опасался, что Жу-шоу превратит их обоих в мокрое место.— Владычица Меча Сливы вмешалась... Так этот юноша... — Янь Сяоюй вдруг понял. Пазл сложился.Он прищурился, глядя на шумного парня в толпе.Законный наследник семьи Ли из города Юйчжоу. Ли Цзые! Личный ученик Владычицы Меча Сливы.«Вот оно что. Прошу прощения за неузнавание».На губах Янь Сяоюя заиграла холодная, хищная улыбка. Поездка в столицу Великой Шан обещает быть не такой скучной, как он думал.Убедившись, что с наставницей всё хорошо, Ли Цзые мгновенно остыл. Он обвел взглядом ошарашенную толпу и, широко улыбнувшись, развел руками:— Прошу прощения, погорячился! У меня справка есть, припадки истерии, иногда накрывает. Не обращайте внимания!С этими словами он сгреб в охапку Бай Ванъюя и поспешно ретировался.Опять опозорился!У городских ворот Третий Принц Му Яо смотрел вслед удаляющемуся Ли Цзые, и в его глазах плясали странные огоньки.Этот наследник Ли снова и снова ломает все шаблоны. Никаких правил, никакой логики. Если не удастся перетянуть его на свою сторону, он станет чертовски неудобным противником. Банк клана Инь и Торговый Альянс — просто кучка бездарей, занятых грызней, не способных решить даже мелкие проблемы.— Божественный Сын, — прохрипел Лю Жуннюй, подойдя к колеснице. — Если представится шанс, этого человека нужно устранить. У меня дурное предчувствие. В будущем он станет огромной проблемой для Храма.— Я понимаю, — кивнул Янь Сяоюй.В его глазах мелькнул опасный свет. Люди, которые не чтут правила, не должны осквернять этот мир своим дыханием.Бог Света таких не любит.И он, Янь Сяоюй, тоже.
Глава 42. Конфликт
Первая встреча Ли Цзые и Янь Сяоюя на улицах столицы прошла, мягко говоря, без особой симпатии. По крайней мере, Янь Сяоюй сразу невзлюбил этого странного парня из толпы.
Ли Цзые, разумеется, отвечал ему взаимностью. Впрочем, он ненавидел всех мужчин, которые смели быть красивее него. Единственным исключением был милашка Красная Шапочка.
Процессия Храма с грохотом двигалась по центру улицы. Рядом с колесницей Божественного Сына пешком шел старик в алой мантии — кардинал Лю Жуннюй. Он не проронил ни слова, и если бы не бросающееся в глаза одеяние, никто бы не поверил, что этот иссохший старец — великий мастер, открывший пять Божественных Сокровищниц.
— Лю Жуннюй, — произнес Бай Ванъюй, и в его голосе зазвучала сталь.
Он узнал старика с первого взгляда.
— Этот дед и есть Красный Кардинал Храма Небесного Откровения? — удивился Ли Цзые, проследив за взглядом друга.
Выглядел старик так себе. Честно говоря, даже их домашний Одержимый Мечом Чжан Лата смотрелся внушительнее.
— Брат Ли, тише! — лицо Бай Ванъюя напряглось. — Восприятие мастеров Пятой сферы за гранью человеческого. Он слышит каждое наше слово.
И он оказался прав. Едва слова слетели с их губ, как Лю Жуннюй, шагавший рядом с колесницей, резко повернул голову. В его мутных старческих глазах внезапно вспыхнул ослепительный, подавляющий свет.
Заметив это, Бай Ванъюй изменился в лице. Он рывком задвинул Ли Цзые себе за спину, и в тот же миг его тело окутала волна Праведной Ци.
Бум!
Невидимый удар обрушился на них с чудовищной силой. Бай Ванъюй содрогнулся всем телом, его ноги прочертили по земле борозду в полшага, а из уголка губ змеей скользнула струйка алой крови.
— Старина Бай! — Ли Цзые побледнел.
Он шагнул вперед, и, увидев кровь на лице друга, впервые за долгое время по-настоящему разозлился. Его лицо исказила гримаса ярости.
Это уже переходит все границы!
Ли Цзые впился взглядом в Лю Жуннюя. В его глазах полыхал огонь, а кулаки сжались с таким хрустом, что побелели костяшки. Сметь вести себя так нагло в его родной Великой Шан? Храм Небесного Откровения, похоже, совсем страх потерял!
— О? — Лю Жуннюй, почувствовав яростный взгляд мальчишки, удивленно приподнял бровь.
Зная, что перед ним мастер Пятой сферы, этот щенок смеет так открыто демонстрировать враждебность? Какая дерзость. Или глупость.
На колеснице Янь Сяоюй наконец узнал Бай Ванъюя. Его губы искривились в зловещей усмешке.
«Так это старший ученик конфуцианцев... Не ожидал, что и он придет».
— Брат Ли, не надо, — Бай Ванъюй крепко сжал плечо готового сорваться друга и покачал головой. — Мы сами проявили неуважение. Посланники Храма — гости издалека, мы не должны терять лицо, нарушая этикет.
Ли Цзые нахмурился, но медленно выдохнул. Он отвел взгляд от старика и посмотрел на Бай Ванъюя с пугающей серьезностью:
— Старина Бай, я клянусь тебе: сегодняшний должок я верну. Я найду способ заставить их заплатить. Ты не будешь глотать эту обиду просто так.
Бай Ванъюй смотрел на юношу, пораженный его решимостью. Никогда прежде он не видел Ли Цзые таким. Спустя мгновение на лице конфуцианца появилась теплая улыбка:
— Я верю тебе, брат Ли.
Лёгкий ветерок взъерошил волосы, и напряжение между ними спало, как будто лопнула струна. Ли Цзые вдруг вздрогнул и с отвращением ущипнул себя за бедро.
«Фу, какая гадость! Что за гейская драма?!» — с ужасом подумал он. — «Я же не свернул не на тот путь?!»
Уголок рта Бай Ванъюя тоже дернулся. Он поспешно начал читать про себя сутры мудрецов, чтобы очистить разум.
В этот момент над улицей, словно гром среди ясного неба, раздался древний голос:
— Ванъюй, этикет и правила нужны для людей воспитанных. Если же перед тобой те, у кого нет ни капли воспитания, к чему тебе соблюдать приличия?
— Жу-шоу! — выдохнули одновременно Третий Принц, Лю Жуннюй и Янь Сяоюй. Их лица мгновенно побледнели.
Бай Ванъюй, услышав голос наставника, тут же выпрямился и почтительно поклонился в сторону Академии.
— Что такое? Что случилось? — Ли Цзые вертел головой, единственный, кто не понимал масштаба происходящего. Откуда голос? Почему все так переполошились?
В следующую секунду небеса и земля содрогнулись. Океан Праведной Ци хлынул со всех сторон, и невидимая сила обрушилась вниз.
Пфф!
Лю Жуннюй, только что демонстрировавший свое величие, согнулся пополам и выплюнул полный рот крови, отлетая на несколько шагов назад.
Толпа ахнула. Третий Принц Му Яо и Янь Сяоюй с ужасом смотрели в сторону Академии Тай сюэ. Никто не ожидал, что Глава конфуцианцев вмешается лично, прямо здесь и сейчас.
— Лю Жуннюй, ты прожил столько лет, а всё такой же мелочный, — голос Жу-шоу гремел, заполняя собой пространство между небом и землей. — Обижать младших? Тебе самому не стыдно?
— Жу-шоу... — прохрипел кардинал, с трудом удерживаясь на ногах. Он тыльной стороной ладони вытер кровь с губ, его кулаки сжались до хруста, но ответить он не посмел.
Ли Цзые наконец осознал, кто именно вступился за них. Его лицо озарилось восторгом.
«Главный Босс вышел на сцену, чтобы всех размазать?»
Давай! Бей их! Пусть начнется хаос!
Ли Цзые уже прикидывал, как под шумок стащить Короля Лекарств. А заодно спросить у Жу-шоу, не в Академии ли часом прохлаждается его старина Цинь.
Однако, к его величайшему разочарованию, Жу-шоу, преподав урок зарвавшемуся кардиналу, больше не проявлял активности. Он не появился лично и не продолжил атаку.
Лю Жуннюй, проглотив унижение и ярость, не посмел издать ни звука. Процессия Храма продолжила путь, но теперь уже гораздо тише и скромнее.
— Жу-шоу! А где моя наставница? Выпустите её! — видя, что драка отменяется, а голос с небес затих, Ли Цзые запаниковал и заорал во все горло, глядя в сторону Академии.
Бай Ванъюй подпрыгнул от испуга и дернул друга за рукав, умоляя заткнуться и не позориться.
Все взгляды на улице скрестились на крикуне. Лю Жуннюй мрачно молчал, не решаясь шевелиться.
На колеснице Янь Сяоюй снова нахмурился, разглядывая странного парня рядом с Бай Ванъюем. Кто он такой, чтобы так разговаривать с самим Жу-шоу? И Бай Ванъюй защищает его так, словно они... близкие люди. Может, это тайный принц Великой Шан? Но в свитках Храма есть досье на всех членов императорской семьи, и этого лица там точно не было.
Если не принц, то кто? Сын важного вельможи? Наследник У-вана? Мысли вихрем проносились в голове Божественного Сына, но ответа он не находил.
Ли Цзые игнорировал всеобщее внимание. Он сверлил взглядом горизонт в направлении Академии. Он действительно волновался за свою фею-наставницу.
Но Жу-шоу, казалось, оглох. Ответа не последовало.
Тревога Ли Цзые нарастала. Бай Ванъюй, видя, что друга вот-вот понесет, снова схватил его:
— Брат Ли, с Владычицей Меча Сливы всё должно быть в порядке, не горячись!
— Жу-шоу! — Ли Цзые отмахнулся от Красной Шапочки и заорал еще громче. — Дай хоть знак!
Толпа перешептывалась. Люди смотрели на него как на сумасшедшего. Этот парень совсем рехнулся? Так хамить живому святому?
Ли Цзые ждал. Он верил, что Жу-шоу слышит. Но молчание затягивалось. Неужели с наставницей действительно что-то случилось? Страх сжал сердце ледяной рукой. Наконец, нервы не выдержали. Он яростно стряхнул руку Бай Ванъюя и рявкнул в небо:
— Старый пень! Пёрни хоть что-нибудь, сложно, что ли?!
На улице воцарилась мертвая тишина.
Даже люди из Храма вздрогнули и остановились. Бай Ванъюй побелел как полотно, покрывшись холодным потом. Он уже видел, как небесная ладонь спускается вниз, чтобы прихлопнуть этого идиота как муху.
---
В восточном дворике Академии Тай сюэ.
Кун Цю, услышав эту вопиющую дерзость, лишь усмехнулся и покачал головой:
— Твой ученик поистине бесстрашен. Или безумен.
— Он просто переволновался, — тихо ответила Цинь Эно.
В глубине души она была тронута. Она знала: Ли Цзые, при всей его наглости и безбашенности, умен как чёрт. Он прекрасно понимает, кто такой Жу-шоу. И если он позволил себе такое хамство, значит, он действительно сходит с ума от беспокойства за неё.
— Неплохой парень, у тебя глаз-алмаз, — улыбнулся Кун Цю. — Владычица Меча Сливы, ответь ему сама. Не давай ученику изводить себя.
— Хорошо.
Цинь Эно кивнула. Её изящная рука легко взмахнула, и древний меч Цин Шуан с пением покинул ножны.
В одно мгновение мир замер. Температура воздуха рухнула, и всё вокруг сковало ледяным дыханием.
Вжух!
Меч Цин Шуан рассек пустоту. Ослепительная, подавляющая волна ци меча вырвалась на свободу, устремляясь в небо, к центру города.
В тот же миг все мастера боевых искусств в столице вскинули головы, их лица исказил шок.
Ци меча!
На улице, посреди процессии, лицо Лю Жуннюя снова перекосило. Он узнал этот холод.
Ци меча, острая как иней. Владычица Меча Сливы!
На колеснице Янь Сяоюй тоже узнал почерк мастера. Его взгляд стал острым.
«Значит, Владычица Меча Сливы тоже в столице...»
— Фея-наставница! — Ли Цзые, почувствовав знакомую ледяную ауру, едва не запрыгал от радости.
Жива! Старина Цинь в порядке!
Бай Ванъюй выдохнул с таким облегчением, что едва не осел на землю. Слава Небесам, она жива. Теперь брат Ли успокоится и перестанет искушать судьбу. А то он всерьез опасался, что Жу-шоу превратит их обоих в мокрое место.
— Владычица Меча Сливы вмешалась... Так этот юноша... — Янь Сяоюй вдруг понял. Пазл сложился.
Он прищурился, глядя на шумного парня в толпе.
Законный наследник семьи Ли из города Юйчжоу. Ли Цзые! Личный ученик Владычицы Меча Сливы.
«Вот оно что. Прошу прощения за неузнавание».
На губах Янь Сяоюя заиграла холодная, хищная улыбка. Поездка в столицу Великой Шан обещает быть не такой скучной, как он думал.
Убедившись, что с наставницей всё хорошо, Ли Цзые мгновенно остыл. Он обвел взглядом ошарашенную толпу и, широко улыбнувшись, развел руками:
— Прошу прощения, погорячился! У меня справка есть, припадки истерии, иногда накрывает. Не обращайте внимания!
С этими словами он сгреб в охапку Бай Ванъюя и поспешно ретировался.
Опять опозорился!
У городских ворот Третий Принц Му Яо смотрел вслед удаляющемуся Ли Цзые, и в его глазах плясали странные огоньки.
Этот наследник Ли снова и снова ломает все шаблоны. Никаких правил, никакой логики. Если не удастся перетянуть его на свою сторону, он станет чертовски неудобным противником. Банк клана Инь и Торговый Альянс — просто кучка бездарей, занятых грызней, не способных решить даже мелкие проблемы.
— Божественный Сын, — прохрипел Лю Жуннюй, подойдя к колеснице. — Если представится шанс, этого человека нужно устранить. У меня дурное предчувствие. В будущем он станет огромной проблемой для Храма.
— Я понимаю, — кивнул Янь Сяоюй.
В его глазах мелькнул опасный свет. Люди, которые не чтут правила, не должны осквернять этот мир своим дыханием.
Бог Света таких не любит.
И он, Янь Сяоюй, тоже.

Комментарии

Загрузка...