Лазурное небо было бесконечным и безоблачным, яркое солнце заливало мир лучами, пробуждая к жизни самые разные виды растений и животных.
Малыш Нацзи носился на зависть резво, взмывая на целый чжан в высоту в погоне за птичками, и веселился от души. Девушки всегда любят цветы и травы: Санцзи и Нана, словно щебечущие птички, кружили среди бескрайнего цветочного моря Великой Степи. Лето — пора цветения всевозможных степных трав. С венками на головах, с полными пригоршнями сорванных цветов, они напоминали легендарных юных бессмертных — живых, легких и прекрасных.
— Братец Нацзи, иди сюда, прекрасная старшая сестра хочет воткнуть тебе в волосы цветок! У красивой сестрицы для тебя припасена награда, гарантирую, ты такого еще не пробовал.
— Ва-а-а-а, подождите, ай, чуть было птичку не поймал! Сестрица Санцзи, можно мне на минутку снять утяжелители с ног? Всего на самую малость! Как поймаю птичку, сразу надену обратно.
— Маленький господин, глава семьи строго-настрого приказал не снимать их до самого ночного сна. Ты хочешь, чтобы твою служанку Санцзи наказали и выгнали из дома? Если да, то Санцзи разрешит тебе их снять.
— Э-э, не надо. Не буду снимать. Ва-а-а-а, скукотища!
— Ой, сестрица Санцзи, почему это маленький Нацзи так тебя слушается? — с легким смущением спросила Нана.
— Госпожа Нана, раньше я прислуживала взрослым членам семьи, а после рождения молодого господина в прошлом году меня приставили следить за его питанием и распорядком дня. Наверное, из-за того, что мы целыми днями вместе, — молодой господин относится ко мне так же тепло и щедро, как и сам глава семьи. Молодой господин — прямо-таки переродившееся божество: растет не по дням, а по часам, красив, умен, обаятелен, добр и необыкновенно силен. Хоть он и мал годами, но уже искусен в цине, шахматах, каллиграфии и живописи — словом, равных ему нет. Другие дети в годовалом возрасте порой даже говорить толком не умеют, а молодой господин — это просто чудо Великой Степи! Но ведь ему всего годик исполнился. Хоть он и невероятно умен и крепок, разумом он все еще мал и наивен. Стоит кому-то проявить к нему доброту, как он тут же готов поделиться с ним собственной кровью, чтобы тот напился.
Выслушав это, Нана не удержалась от восклицания:
— И вправду! Кто бы в такое поверил, если бы не увидел своими глазами? Даже сейчас кажется, будто это сон. Мир огромен, и чего только на свете не встретишь: удивительных людей и диковинных вещей не счесть. Я сама из благородного рода, повидала многое, но это все равно звучит невероятно. Впрочем, верховный жрец и небесный наставник говорили, что в прошлом году в Великой Степи под покровительством моего учителя, государственного мужа Мэна, родился ребенок, отмеченный созвездием. Такое случается раз в десять тысяч лет, но встретить еще одного вот так запросто... неужели небеса решили осыпать нас богами?
Санцзи слегка удивилась:
— Госпожа упомянула, что ее учитель — государственный муж Мэн? Глава семьи обычно обучает благородных принцев и принцесс под началом самого лидера Течжэна... Выходит, вы — принцесса Нана?
Сообразив, в чем дело, Санцзи тут же опустилась на колени и ответила по всей форме — в Великой Степи царит суровая иерархия.
— Приветствую принцессу!
Нана поспешно подняла Санцзи на ноги:
— Санцзи, не нужно так! Мы же сестры, в неформальной обстановке не обязательно соблюдать церемонии. К тому же зови меня просто младшей сестрой Нана. Сестрица Санцзи, не смей отказываться, это приказ! Или я тебе кажусь слишком свирепой? Неужели я недостойна быть твоей младшей сестрой? Ишь ты, принцесса да принцесса... Фырк, я сержусь! Вот именно, так куда ближе и теплее.
Санцзи робко попыталась привыкнуть к новому обращению:
— Принцесса и впрямь не похожа на прочих представителей знати. Вы добрая, красивая и чуткая — точь-в-точь как мои господин и молодой господин. Ой, а это я своими руками сшила поделку вместе с хозяйкой, хочу подарить ее Нана. Младшая сестрица, если не побрезгуешь, прими, пожалуйста. Я знаю, что ты благородная принцесса и у тебя есть абсолютно всё, но в этот подарок Санцзи вложила всю душу. Пусть боги хранят добрую принцессу — младшую сестрицу Нана, пусть она всегда будет счастлива и прекрасна!
— Ой, спасибо, сестрица! Какая же ты мастерица, как красиво получилось, и как вкусно пахнет! Эта вещь исполнена такого глубокого смысла, младшая сестра с радостью принимает ее. Хоть мы и зовемся принцами и принцессами, жизнь у нас на самом деле горькая и совсем не веселая: целыми днями приходится учиться всяким премудростям. Всякие там правила этикета: смейся так, чтобы зубов не было видно; за едой не издавай ни звука; говори взвешенно, не повышая голоса; ходи чинно, не прыгай и не скачи; принцессе шагать слишком широко нельзя... Еще танцы, верховая езда, стрельба из лука, тренировки, стихи... И шагу нельзя ступить за порог без разрешения! Я долго-долго уговаривала отца с матушкой, говорила, что многого не понимаю и мне нужно усердно учиться у учителя, — только тогда они впервые отпустили меня в такое дальнее путешествие. Какой же огромный и свободный внешний мир! Е-е-ей, наконец-то я не птица в клетке! Сестрица, возьми монеты. Ой, не хочешь? Точно, учитель ведь говорил, что деньги — это лишь медная грязь, и предлагать их в подарок сестрице — значит оскорбить ее. Прости. А это шелковый платок из Средних Земель, он мне так нравится, такой красивый! Дарю его тебе, не знаю, придется ли он сестрице по вкусу.
Санцзи бережно держала в руках роскошный шелковый платок, не в силах с ним расстаться. От платка исходил тонкий девичий аромат принцессы:
— Ой, какой красивый! Точно такой же глава семьи подарил хозяйке. Редчайшая вещь, шелк такой гладкий, мягкий и дорогой, я не смею его брать.
— У младшей сестры таких полно! Главное, чтобы сестрице нравилось, я тебе еще парочку подарю.
— Младшая сестрица, мне и одного за глаза хватит, я уже без памяти от него в восторге, спасибо тебе!
Неизвестно, когда именно мелкий сорванец бесшумно подкрался ближе, но он молниеносно выхватил из рук Наны один из платков.
— Ва-а-а-а, и правда красивый, пахучий и мягкий! Нос вытирать самое то, как раз подойдет.
— Ах ты сорванец невоспитанный! А ну верни! Я этот платок сама только-только вышить научилась, он еще не закончен, я его матушке собиралась подарить, а ты им нос собрался тереть!
— Фырк, ва-я-я-я, забирай назад, жадина! Подумаешь, кусок тряпки, даже не из меха норки! Держи-держи, больше с тобой не играю, ля-ля-ля...
— Это ты жадина! Что сопляк понимает? Эх, да ладно уж, раз ты мой любимый младший братишка, так и быть, прощаю. Но ты должен честно ответить на вопрос: самая ли я красивая, умная и добрая божественная старшая сестра? И давай сюда цветы, я их тебе в волосы воткну, а взамен подарю много вкусняшек, каких ты еще никогда не пробовал!
Малыш Нацзи окинул ее серьезным взглядом с ног до головы.
— У сестрицы совсем нет груди, — заявил он, а затем шлепнул Нану по заду. — И попа все равно недостаточно большая и упругая. Сестрица Санцзи говорит, с таким телосложением детей не рожать, да и молока для вскармливания младенцев не хватит. Говорить, что ты красивая — это значит обманывать тебя. А матушка говорила, что дети, которые лгут — плохие люди. Так что называть тебя красивой — это настоящее испытание для меня, будущего Боевого Императора! Ва-а-а-а!
— Ах ты попка мала! А ну стой! Уморить меня вздумала? Это что за речи?! Ну берегись, сейчас я тебя отлуплю! Сестрица просто еще маленькая, вот вырасту, и всё станет большим-пребольшим! А ну вернись, не смей убегать! Сестрица тебя не бьет, смотри, что у меня есть!
Малыша тут же привлекли разноцветные сияющие леденцы в руках Наны.
— Ва-я-я-я! Клянись, что не будешь меня бить! Эта блестящая штука съедобная? Выглядит ужасно аппетитно...
Но в этот момент Нана ловко ухватила его за ухо:
— Ай, сестрица, ты нарушила обещание! Не смей дергать за уши! Мама говорила, что голову мальчика и талию девочки трогать нельзя. Ва-а-а-а! Мама говорила, что у меня огромная сила и бить можно только настоящих плохих людей! Я терплю... Я-я-я-я, всё пропало, репутация будущего Великого императора будет уничтожена женским воплощением демона!
Санцзи стояла в стороне, находя происходящее невероятно забавным, и украдкой прикрывала рот ладонью, подавляя смех. Нана торжествовала победу:
— Хм-м-м-м! Даже если ты в будущем станешь Небесным императором, из лап божественной сестрицы тебе все равно не выкрутиться! Понял теперь, кто тут главный? А теперь давай сюда цветы, и чтобы без капризов, а шелковый платок остается у тебя. Конфетки очень вкусные, слаще меда!
— Ладно, обещаю больше не дергать за уши. Давай мизинчики — на сто лет зарок, и ни шагу назад!
Но какой с маленького ребенка спрос в обращении с цветами — неуклюжие пальцы только сильнее растрепали бутоны.
— Мелкотравчатый только и умеет, что есть, а дела делать не мастак! Глянь-ка, опять цветок испортил, неловкий неумеха, у тебя ничего путного не выходит!
— Молодой господин, Санцзи тебя научит. Смотри: легонько раздвигаешь волосы, вот так, без усилий, и нежно вплетаешь цветочек...
— Сестрица Санцзи просто мастер, в мгновение ока управила! — Цзинь-эр, продолжая вплетать цветы, про себя тихонько бормотал: — Легонько раздвигаем волосы, ва-а-а-а, вот тебе, втыкаю, втыкаю, втыкаю, чтоб ты провалилась... Мхм, сестрица, я закончил! Давай сюда вкусняшки, ля-ля-ля...
— То-то же! Забирай всё, и этот мешочек тоже тебе. Эй, сорванец, не убегай! Что ты там бормотал себе под нос, пока цветы вплетал?
— Ничего не скажу! Ля-ля-ля, и не надейся, догони сначала!
— Погоди! Впереди волки да тигры, дикие звери тебя вмиг искусают!
— Ва-а-а-а! Спроси у сестрицы Санцзи, кто я такой! Боевой Император, способный повергнуть небеса и сокрушить землю! Я их сызмальства голыми руками ловил и жрал, а они меня кусать будут? Ля-ля-ля!
Санцзи подтвердила:
— Всё верно, младшая сестрица Нана. Молодой господин еще в полгода диких зверей гонял, а пару месяцев назад уже вовсю расправлялся с волками, тиграми да леопардами, причем голыми руками. Для молодого господина сейчас разве что гору сдвинуть или море осушить — трудная задачка. Утяжелители на его ногах — особая работа главы семьи, они ужасно тяжелые, и сам глава каждый раз после возвращения домой добавляет ему весу. Я сама уже давным-давно не могу их даже сдвинуть с места.
Принцесса с любопытством переспросила:
— Ой, неужто и впрямь так силен? Я ведь тоже занимаюсь боевыми искусствами... Неужели этот мелкий и впрямь может выдержать такой вес? Ужасно любопытно, давай догоним и посмотрим!
— Если молодой господин побежит всерьез, нам за ним ни в жисть не угнаться.
— Сестрица, не переживай, на каждого хитреца найдется своя управа, хе-хе-хе!
В степи то тут то там попадались невысокие холмы и рощицы. В это время года зелень буйствовала вовсю, поражая пышностью. Малыш Нацзи носился между деревьями, веселясь от души, раскрасневшееся личико сияло от счастья. То стаю волков разгонит, то за тигриный хвост ухватится, то дикого зверя вроде тарбагана использует вместо резинки для скакалки, то за ухо леопарда схватится, взмывая ввысь и раскачиваясь на нем, то опрокинет вожака-львицу, прижмет к себе одного львенка потискать, а потом другого покрутит в руках, бормоча что-то невнятное:
— Ой, подрос и стал кругленьким, такой милый... Пухленький прямо как Эрва из соседнего двора нашего клана...
У старой львицы от злости золотистая шерсть чуть в зелень не отливала. А поделать-то ничего нельзя! Откуда только взялся этот человеческий малец — силы в нем немерено, просто уму непостижимо. Раньше бывало, как схватит за хвост да швырнет на восемь чжанов вдаль, так кости не кости, а мясо не мясо, аж слезы от боли наворачивались. Одолеть его? Да абсолютно никак не одолеть. Оставалось лишь молиться, чтобы этот маленький прародитель просто баловался и проявил милосердие, не калеча ее детенышей, а наигравшись, поскорей убирался вон. Из-за проделок Цзинь-эра в горах творился настоящий переполох: птицы с криками взмывали в небо, дикие свиньи с испугу взбирались на деревья — всё смешалось в сплошной балаган.
Нана с подругой наконец подоспели, задыхаясь от бега. Принцесса снова пустила в ход хитрость:
— Шалунишка, у тебя утяжелитель с ноги упал! Иди сюда, сестрица тебе завяжет, а не то вернешься домой, и твой отец с моим учителем зададут тебе трепку!
Цзинь-эр аж вздрогнул от испуга и судорожно глянул на ноги:
— Врушка-сестрица! Слушать не буду, не буду слушать бабьи сказки!
— Ах ты ж, паршивец, держись у меня! Знаешь, кто я? Я — самая любимая, умная и красивая младшая принцесса самого грозного лидера Великой Степи, короля Течжэна! Слышал про соревнования? Другие головы себе разбивали в кровь, лишь бы получить право тренироваться с нами хоть какое-то время. Твой дед — главный сержант, и какими бы крутыми ни были его подчиненные, они обязаны подчиняться твоему деду. А твой дед и все жрецы подчиняются приказам моего отца, включая твоего отца! И мне они тоже подчиняются! Понял теперь, какая я могущественная? Не то я накажу тебя точь-в-точь как учитель! Я — любимая ученица твоего отца, он меня вечно балует. Я принцесса, а еще я — твоя самая прекрасная старшая сестра-божество! Наказывать тебя — значит воспитывать, и учитель непременно меня поддержит. Так что слушайся беспрекословно, не смей мямлить! А ну марш сюда, живо!
Недозрелый Цзинь-эр сник, чувствуя себя неуверенно:
— Ой... Послушать тебя, так ты просто избалованная девчонка, которая выезжает за счет отца! Ва-а-а-а! То-то я думаю, почему отец вечно лупит меня по заднице? То-то он вечно норовит подчеркнуть, что я мальчишка! Оказывается, он балует тебя на стороне, да еще и привел такую кровожадную старшую сестру-стерву со мной расправляться! Нет, так дело не пойдет, побегу жаловаться дедушке с бабушкой! А-а-а-а! Переродившемуся Великому императору приходится несладко: сначала отец-вредитель, теперь вот ведьма-сестрица, которая подставляет младшего брата! За что мне такие муки?!
— Ладно-ладно! Другие вон в очередь выстраиваются, чтобы ко мне приблизиться, а я еще и нос ворочу. Считай, тебе повезло, а ведь я хотела подарить тебе подарок при встрече. Ну раз ты такой непослушный, отдам другому!
Малыш Нацзи вихрем подлетел ближе, весь покрытый красными волдырями:
— Ва-я-я-я! Проклятое осиное гнездо опять расковырялось! Клянусь, настанет день, и я их все до единого спалю! Ва-а-а-а, как болит, как чешется!
Поскольку стояло лето, а был он еще совсем крохой, одевался он как и все дети Великой Степи: короткие кожаные сапожки, крошечные кожаные штанишки ровно по размеру попы, а на голое тело — наброшенная на одно плечо шкура леопарда. Диковато, но невероятно мило. Сейчас его и без того крупная голова из-за пчелиных укусов раздулась еще сильнее, и говорил он гнусавым, совсем неразборчивым голосом.
Две юные девы при виде этого зрелища согнулись пополам от смеха. Санцзи и остальные бывали здесь уже не раз, и Цзинь-эр почти каждый раз лез разорять осиные гнезда. Санцзи давно привыкла: достав целебный отвар, она принялась смазывать укусы со словами:
— Другие на ошибках учатся, а нашему молодому господину хоть кол на голове теши — чем больнее, тем упорнее прет на рожон. Вечно нарывается, уже привык страдать.
Нана утирала слезы от смеха:
— Ха-ха-ха! А по мне, так очень даже справедливо — злодеев небеса карают. По крайней мере, пока он крушит всю округу вверх дном, нашелся способ заставить его хоть ненадолго замолчать. У меня тут есть мазь от воспалений и боли, которую дал небесный наставник — помогает превосходно. Малыш, если хочешь получить ее, попроси сестрицу по-хорошему!
У Нацзи все открытые участки кожи пылали багровыми буграми:
— Ва-я-я-я! Хочу, хочу! Ой, нет больше сил, в этот раз яд у ос просто зверский, невыносимо! Ой, прекрасная сестрица, давай скорее свою мазь!
— Не пойдет. Попросил недостаточно искренне.
— Прекрасная сестрица!
— Все равно мало.
— Ой... Самая прекрасная, добрая и милая сестрица-божество, точь-в-точь как матушка и сестрица Санцзи!
— То-то же! Ладно, я привычным движением сама тебе намажу. Сестрица, а опухоль и правда спадет? Смотри, как страшно разнесло.
— Ой, прохладно, так хорошо... Ничего страшного, я же переродившийся Боевой Император, мне любые яды нипочем! Только зудит и болит невыносимо... Ой, как быстро проходит! Ой, как хорошо стало! Сестрица, стоп, дальше Санцзи доделает.
— Ишь ты, сорванец, а еще стыдится! Словно кто-то из нас набивался ему в помощники!
Нана вдруг почувствовала смущение, и тонкий румянец залил ее овальное лицо, делая ее невероятно красивой...
В мгновение ока они добрались до усадьбы тысячника. Солнце уже клонилось к закату. Привратник стремительно доложил о прибытии, и спустя мгновение сам тытысячник в сопровождении Мэна вышел навстречу с суровыми лицами:
— Приветствуем главу семьи! Здравствуйте, господин тытысячник!
— Приветствую отца! Приветствую дядю тытысячника!
— Приветствую учителя!
Сначала Мэн и тытысячник держались вполне невозмутимо. Но услышав слова Приветствую учителя, они тут же насторожились и в сгущающихся сумерках разглядели принцессу. Мэн шепнул что-то тытысячнику, тот мгновенно напрягся и, наскоро отдав приветственный поклон, поспешно скрылся в доме. Только после этого Мэн торопливо шагнул вперед, намереваясь отвесить поклон принцессе Нана.
Но Нана удержала его за руки:
— Наставник, не нужно поклонов! Хоть я и принцесса, но в то же время я — ученица учителя. Как говорится в правилах этикета, которым вы нас учили: почитай учителя и уважай путь, день учителем — отец на всю жизнь. Разве жгоже отцу кланяться дочери в ноги?
Мэн почувствовал глубокое облегчение и трогательную радость:
— Хорошо, хорошо! Как наставник, я бесконечно счастлив, что смог воспитать такую достойную принцессу. Это величайшая удача в трех моих жизнях и благословение для всей Степи! Но где же твоя свита, принцесса? Почему вокруг ни души? Разве это не опасно? Твое положение слишком высоко, на улице ветрено и неспокойно, пойдем скорее в шатер к учителю!
В Великой Степи социальные различия соблюдались строго, а в королевском этикете не допускалось ни малейшей оплошности.
— Учитель может не беспокоиться. Я доложила отцу и матушке, и лишь получив высочайшее соизволение государя, отправилась в путь, чтобы набраться опыта под вашим началом, учитель. Всю свиту я оставила в военном ведомстве: раз уж это закалка, то какой смысл тащить за собой хвост из слуг? Это начисто лишило бы путешествие всякого смысла. Раз уж вы сейчас не при дворе, не зовите меня принцессой, это звучит слишком чужое. Называйте меня просто Нана, хорошо? Позже я зайду к вам в гости и пробуду у вас какое-то время, так что надеюсь на ваше гостеприимство, учитель. Не отталкивайте меня, примите как собственную дочь!
— Для меня огромная честь снискать такое расположение принцессы! Если уж вы не брезгуете моей скромной обителью, я буду только рад, как я могу отказать? Добро пожаловать, добро пожаловать!
— Ах, учитель опять за свое, назвал меня принцессой! Вы по-прежнему не воспринимаете Нана как родную дочь, как же это чужой и холодно... Уважаемый учитель, почтенный государственный муж!
Счастье свалилось настолько внезапно, что Мэн еще толком не успел прийти в себя:
— Хорошо, хорошо! Нана, моя дорогая доченька... Это истинная милость небес, даровавших мне такую умную, чудную и сообразительную дочь-принцессу! Дитя мое, чуть позже дома я непременно вручу тебе подарок.
— Спасибо, учитель! Спасибо, батюшка!
Все дети до смерти боятся потерять расположение старших, и Цзинь-эр не был исключением. Поразмыслив над происходящим, он понял: то, что говорила сестрица Нана, сущая правда. Оставалось лишь в тревоге бормотать про себя в сторонке:
— О боги, неужели это правда? Ва-а-а-а, теперь двойные побои станут моей повседневной реальностью, как же мне тяжело...
Хлёсь! — увесистый подзатыльник опустился прямо на макушку.
— Ишь ты, сник весь, совсем одичал! Дома я с тобой еще поквитаюсь.
У входа во внутренние покои по обе стороны выстроились люди, застывшие в почтительных позах. Санцзи оттянула Цзинь-эра назад за спину тытысячника и шепнула:
— Молодой господин, смотри внимательно: что станет делать тытысячник, то и мы делаем. Смотри не сморозь глупость, иначе глава семьи накажет нас жестче, чем когда-либо!
— Но я же вижу братца Халея и остальных! Я хочу подарить им подарки...
— Если ты пойдешь к ним сейчас, они и пикнуть не смеют в твой ответ, да еще и из-за тебя получат нагоняй. Иди если хочешь, раз уж ты все равно не слушаешься Санцзи, в конце концов, Санцзи — всего лишь служанка...
— Сестрица, не сердись, я буду слушаться!
Тем временем принцесса уже заняла главное место во главе стола. Мэн, едва присев на гостевое сиденье, тут же поднялся, шагнул на три шага в сторону и, слегка согнувшись в пояснени, произнес:
— Приветствую вашу светлость принцессу!
Присутствовавшая челядь опустилась на колени, распростершись ниц в знак преданности и уважения к королевскому роду Течжэнов:
— Приветствую принцессу! Да живет принцесса десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч лет!
Принцесса Нана легко взмахнула нефритовой ручкой:
— Учитель, государственый муж Мэн, не нужно церемоний, прошу занять места.
Мэн вернулся на свое место. Нана снова взмахнула рукой:
— Всем присутствующим подданным встать с колен. Учитель, тытысячник, младший соученик Нацзи — войдите во внутренний шатер для совещания. Санцзи останьтесь здесь для поручений, остальные свободны.
— Благодарим принцессу! Да живет принцесса десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч лет!
Принцесса первой шагнула во внутренние покои. Мэн послал в сторону Королевского Города охранный защитный талисман, бросил суровый взгляд на Цзинь-эра и тоже вошел. Тытысячник и Цзинь-эр последовали за ними.
Принцесса произнесла:
— Впредь без моего дозволения никаких официальных церемоний! Слишком громоздко. Я пришла сюда набираться опыта, а не зарабатывать репутацию на показ. Если о каждом моем шаге будет растрепано на весь свет, какая же это закалка? Запомните это раз и навсегда.
Цзинь-эр радостно захлопал в ладоши:
— Ва-а-а-а! Я тоже терпеть не могу! Ай... Ой!
Попа снова получила увесистую оплеуху от Мэна:
— Бесстыдник невоспитанный! А ну марш к стене, стой в углу и думай о своем поведении!
Тытысячник вступился:
— Нацзи еще слишком мал, государственному мужу Мэну не стоит так сильно гневаться.
— Учитель, тытысячник прав. Младший соученик такой милый, он мне очень нравится. Младший братишка, иди к сестрице!
Цзинь-эр испуганным взглядом покосился на отца и не смел сдвинуться с места, отчего принцессе жутко захотелось рассмеяться. С трудом сдержав улыбку, она сама подошла, взяла мальчика за руку и усадила рядом с собой:
— Братишка, не бойся. Учитель просто учит тебя тому, как вести себя с людьми в разных ситуациях. Если ты будешь послушным, учитель тоже будет очень сильно тебя любить. Ведь так, учитель? Тытысячник?
Цзинь-эр не смел поднять глаз, глядя в пол и теребя свои не знающие покоя пальчики. Мэн вздохнул:
— Ладно. Бери пример с принцессы — стремись к знаниям, веди себя достойно, тогда у отца не будет поводов цепляться к тебе по пустякам. Бестолочь!
Обретя относительную свободу, Цзинь-эр чуть-чуть расслабился.
— Учитель, тытысячник, присаживайтесь. Санцзи, подойди и тоже садись.
Санцзи испуганно замахала руками:
— Благодарю принцессу, Санцзи постоит.
— Ну хорошо, если что понадобится — скажи. Братишка, посиди с сестрицей!
— Докладываю главе семьи, вечерний пир готов!
— Принцесса...
— Ладно, пусть подают. Ой, позовите супругу главы семьи! А раз младший братишка упоминал еще Халея и Хаю, позовите и их тоже. Только когда все вместе, трапеза приносит истинное веселье и радость.
Вскоре все приглашенные собрались, но разница в социальном положении давала о себе знать: хотя еды и вина было вдоволь, держались все крайне скованно, и вскоре пир завершился довольно быстро.
После того как подали молочный чай, Нана почувствовала скуку:
— Поздний час, полагаю, все уже устали. Давайте разойдемся по местам отдыха. Спасибо тытысячнику за щедрое угощение... Мм, в эти дни за мной будет ухаживать Санцзи.
— Слушаюсь...

Комментарии

Загрузка...