Дзынь-дон.
Экран смартфона загорелся от пришедшего уведомления.
Согласно сообщению астрономической обсерватории, в связи с тем, что наклон земной оси достиг редчайшего уровня, начиная с двадцати одного часа тридцати минут шестнадцатого июля две тысячи девятнадцатого года (сегодня), в Северном полушарии можно будет наблюдать уникальное, случающееся раз в тысячу лет явление — «Трехлинейное созерцание звезд». В ночном небе Венера, Марс и Юпитер выстроятся в вертикальный ряд, а сопровождать это будет редкое атмосферное явление — «марсианские облака». Приглашаем всех пользователей сети полюбоваться этим зрелищем в назначенное время.
Цзян Лин прищурился, глядя на астрономический прогноз, затем снова закрыл глаза и пробормотал:
— Вечно они твердят про эти события, случающиеся раз в тысячу лет, откуда их столько берется... — После чего снова провалился в сон.
На время летних каникул Цзян Лин вернулся в родные края, чтобы пожить в старом деревенском доме деда. Дед Цзян Лина, ныне пенсионер, в прошлом был гражданским историком-археологом, работавшим в одном из научно-исследовательских институтов. Здесь, в деревне, сохранился традиционный уклад жизни, да и место это было идеальным, чтобы спрятаться от летнего зноя.
Как автор сетевых романов, Цзян Лин постоянно нуждался в накоплении необычных материалов для своих книг, и дед был одним из главных источников таких историй. За сорок с лишним лет работы в институте он объездил весь Китай вдоль и поперек, изучил множество народных преданий и был увлечен историческими тайнами. Неудивительно, что многие из услышанных от него легенд позже легли в основу произведений Цзян Лина.
Однако больше всего его заинтриговал один предмет, найденный на подоконнике во дворе дедушкиного дома — покрытый ржавчиной кусок древнего металла.
Был полдень, когда Цзян Лин наконец нехотя проснулся. Умываясь во дворе, он то и дело бросал взгляд на ярко-красный, покрытый пятнами ржавчины предмет, лежавший на подоконнике. Эта штука была размером с ладонь, вся в коррозии, слои старой и новой ржавчины нарастали друг на друга, превращая предмет в некое подобие слитка металлолома. Цзян Лин взял его в руки и удивился необычному весу: на вид кусок весил не больше пары фунтов, но в руке ощущался килограммов на пять. Еще более странным был цвет ржавчины — ярко-алый, местами тусклый, местами сияющий, словно кусок киноварной руды.
Дед объяснил ему, что это вовсе не ржавчина, а магнитная окалина. Редчайшая разновидность алой магнитной руды, которая плотно обволакивает предмет, постоянно вбирая в себя частицы металла из окружающей среды. Различные металлы, скапливаясь, вступают в реакцию, и со временем предмет приобретает такой вид.
Дед также рассказал, что нашел этот артефакт пятнадцать лет назад в уезде Цзинлин провинции Хубэй. Он принадлежал исчезнувшей династии — государству Дунцзи. Но в памяти Цзян Лина не было упоминаний о таком королевстве или династии. Дед же настаивал, что оно существовало: в реке истории было немало династий, часть из которых не оставила после себя ни записей, ни летописей. Дунцзи была одной из таких — тайной династией, никогда не зафиксированной в официальной истории, но широко известной в народных преданиях.
Этот артефакт был важным вещественным доказательством существования Дунцзи. Цзян Лин был озадачен: он считал, что один кусок ржавого железа без опознавательных знаков ничего не доказывает и не может быть связан с историческими реликвиями. Дед, словно предвидя сомнения внука, принес таз с водой и тихо сказал:
— Смотри внимательно.
Затем он опустил предмет в воду. Произошло чудо: как только металл коснулся воды, алая магнитная корка словно растворилась, становясь прозрачной, теряя цвет и превращаясь в нечто, напоминающее кусок льда.
Следующая сцена заставила Цзян Лина ахнуть: внутри «ледяного куба» отчетливо виднелась пластина. Она была пятиугольной, цвета красной меди, украшенная золотой гравировкой. Присмотревшись, Цзян Лин увидел три странных символа. Это были иероглифы, но он не мог распознать их тип. Он поспешно вынул предмет из воды, и тот почти сразу вернулся в прежнее состояние.
Цзян Лин недоверчиво посмотрел на деда, не зная, с чего начать вопросы, но тот лишь кивнул:
— Да, когда я впервые увидел это, моя реакция была точно такой же.
На вопрос о том, что означают символы на пластине, дед ответил, что это письмо исчезнувшей династии, и надпись гласит: Указ Цзянчжоу!
Этот предмет был найден в народе, но сколько времени и пространства он преодолел, выяснить уже невозможно. Сам по себе кусок металла не представлял ценности — настоящим сокровищем была скрытая внутри табличка. Никто не знал, в какую эпоху и в какой исторический период существовало это загадочное государство Дунцзи. Даже историки не тратили силы на поиски того, о чем не сохранилось ни единого документа.
Много лет назад дед пытался изучить находку, но из-за особого состава магнитной корки у него ничего не вышло. В итоге артефакт стал считаться бесполезным и был заброшен во двор. Со временем дед утратил к нему всякий интерес.
Но любопытство Цзян Лина было раззадорено. Истории деда о тайной династии рисовали в его воображении невероятные картины. В какой промежуток пятитысячелетней истории Китая втиснулось это государство? Почему о нем нет ни записей, ни руин? Существовало ли оно на самом деле?
Воображение писателя заработало на полную мощность. В голове рождались образы, он сам выстроил структуру истории загадочной династии, но вскоре почувствовал, что фантазии не хватает — без реальной основы рассказ получался слишком бледным. Тем не менее, он вернулся в комнату и начал записывать свои мысли, не заметив, как наступил вечер.
В чате авторов вовсю обсуждали грядущее «Трехлинейное созерцание звезд». Увидев, что время перевалило за девять тридцать, Цзян Лин вышел во двор. Небо было усыпано звездами. Он прождал долго, но никакого «Трехлинейного созерцания» не было и в помине. Напротив, вскоре небо затянуло тучами, скрывшими звезды. Откуда-то подул прохладный ветер, зашумели листья деревьев — погода явно собиралась испортиться.
— Я же говорил! Откуда столько событий, случающихся раз в тысячу лет? — с издевкой бросил Цзян Лин и, подхватив стул, направился к дому.
Не успел он поставить стул, как в углу глаза сверкнула белая вспышка, а следом раздался оглушительный удар грома. Казалось, молния ударила прямо во дворе.
Цзян Лин бросился назад. Артефакт после удара молнии лежал на земле, расколовшись на несколько частей. Присмотревшись, он увидел, что в месте скола показался край той самой пластины.
Он подошел ближе — так и есть, плотная магнитная оболочка отвалилась кусками. Увидев табличку, Цзян Лин пришел в возбуждение. Он хотел было рассмотреть гравировку, но вдруг вокруг стало светлее. Подняв голову, он увидел, что ветер разогнал тучи, и в просветах ночного неба вертикально выстроились три ярких небесных светила. Вокруг них в небе клубились ярко-алые облака, переливаясь, словно пылающая туманность.
Цзян Лин сразу вспомнил пост, прочитанный днем. Значит, «Трехлинейное созерцание звезд» — это правда!
Но почему погода так резко изменилась? Откуда взялся тот удар грома, который так точно поразил артефакт?
На небе разворачивалось ослепительное зрелище. Три звезды сияли, как яркие световые шары. Цзян Лин завороженно смотрел вверх, забыв о табличке в руках.
Внезапно «марсианские облака» пришли в движение. Три звезды начали вращаться, создавая ореол света, и быстро соединились в одну яркую линию, которая начала чертить узоры по небу.
Цзян Лин следил за этим свечением, похожим на комету. Его глаза ослепляло. Он чувствовал, что свет становится все ярче и ближе, не подозревая, что в небе этот свет уже превратился в бледную молнию, устремившуюся к земле.
В этот момент он видел только яркую вспышку, а затем почувствовал, как сверху на него обрушилось колоссальное давление. Только тогда он понял — это молния!
В глазах Цзян Лина отразился ужас. Мозг подал сигнал бежать, но тело не успело среагировать. Молния ударила точно в цель, и весь двор утонул в ослепительно белом свете.
Перед глазами Цзян Лина все померкло, он потерял сознание, но в последние мгновения успел услышать звонкий треск раскалывающегося артефакта и почувствовал, что крепко сжимает в руке освободившуюся от оболочки табличку.
Нет, он отчетливо осознавал, что держит ее — таинственный символ исчезнувшей династии. Его ладонь ощущала каждую линию гравировки и три знака, что значили:
Указ Цзянчжоу!

Комментарии

Загрузка...