Возможно, из-за чувства безопасности, которое давала система, Джерри не слишком переживал по поводу того, что «он сам» в кино мог быстро сыграть в ящик.
Джерри набрал номер старого шерифа, сначала поинтересовался его текущими делами, между делом упомянул недавнюю работу, и лишь в самом конце объяснил цель звонка. Представляя Рэя, он сделал особый акцент на его прошлых заслугах в Полицейском департаменте Лос-Анджелеса.
Старый шериф, стреляный воробей, мгновенно уловил суть. Джон — парень надежный и хороший, но в полиции он никогда не служил, так что некоторые здешние правила ему еще незнакомы.
И как раз сейчас в участке не хватало людей, а в городке объявился новый житель, раньше работавший полицейским в Лос-Анджелесе. Разве это не очевидно само по себе?
Хитрый старый шериф не стал сразу переходить к делу, а вместо этого немного поболтал с Рэем о былом, постепенно вырулив на своего старого боевого товарища, который когда-то служил в том же департаменте.
Рэй, сначала отвечавший лишь из вежливости, услышав это имя, сразу оживился: оказалось, что этот человек был его инструктором на тренировках, и они неплохо ладили.
Отыскав общую тему, собеседники заговорили еще непринужденнее. Вот только Рэй не заметил, что инициатива в разговоре все это время оставалась в руках старого шерифа.
Старый шериф незаметно пошел в атаку и завел разговор о том, как непривычно ему было после выхода на пенсию, как трудно расстаться с участком, как много еще можно было бы сделать и как здорово, что Джон как раз стал шерифом, — и попутно принялся ненавязчиво расхваливать Рэя.
Столкнувшись со старым шерифом, который болтал так непринужденно, словно они были давними друзьями, Рэй и сам признался, что тоже немного отвык от жизни после отставки.
Свободное время заставляло чувствовать себя внезапно постаревшим и абсолютно бесполезным. В то же время он обмолвился, что, если старшему товарищу потребуется помощь, он вполне может подсобить.
Добравшись до этого момента, старый шериф ловко перевел разговор на тему жилья: расписывая достоинства дома, он продолжал мягко гнуть свою линию.
Этот телефонный разговор продолжался около двадцати минут, прежде чем они наконец дошли до вопроса о стоимости аренды.
Глядя на увлеченно беседующего Рэя, Джерри изо всех сил впился ногтями в собственное бедро, чтобы случайно не рассмеяться в голос.
Ведь Рэй, который в самом начале заявлял лишь о готовности помочь, к концу разговора уже вовсю давал гарантии в духе «когда я вступлю в ряды полиции».
После того как Рэй с радостью сошелся со старым шерифом на цене, которая устроила обе стороны, тот заявил, что обо всяких формальностях можно пока не беспокоиться и Рэю стоит просто вселяться: раз уж они свои люди, то с какой стати ему продолжать ютиться в мотеле.
Рэй положил трубку, и уголки его рта тронула сдерживаемая улыбка.
— Ну как? — Джерри изо всех сил старался держать лицо, чтобы улыбка не выдала его с головой.
— Улажено, — Рэй широко улыбнулся.
Тут Джерри окончательно потерял контроль над собой и заулыбался точь-в-точь как лис, дорвавшийся до курятника, протянув Рэю два бланка.
Рэй на мгновение растерялся. Взяв бумаги, он бегло просмотрел их: это оказались заявление о приеме на работу и трудовой контракт.
Сообразив, в чем дело, он в досаде выругался:
— Старый лис!
На самом деле в этот момент Рэй вполне мог отказаться.
Хотя старый шериф обладал немалым опытом, Джерри знал, что и Рэй — парень не промах.
По сюжету, работая в полиции Лос-Анджелеса, Рэй служил в отделе по борьбе с наркотиками и имел дело с отъявленными головорезами и хитрыми торговцами дурью.
Он даже командовал штурмовым отрядом и носил на воротнике знак отличия (в полиции Лос-Анджелеса серебряная полоса означает заместителя командира дивизиона, что сопоставимо с должностью замначальника районного управления).
Джерри предполагал, что, не уйди Рэй в отставку, его нынешнее звание в Лос-Анджелесе было бы не ниже командира со звездой на погонах.
Причина его увольнения была печальна: во время обычной спецоперации весь возглавляемый им отряд погиб, и лишь он один чудом выжил, отделавшись тяжелыми ранениями и комой.
Именно поэтому он выбрал путь самоизгнания: уволившись из полиции, он долго скитался на чужбине. Быть может, время наконец залечило раны, либо его привлекли здешние места, непохожие на все остальные.
Обретающий себя заново Рэй, охваченный радостью от начала новой жизни, в момент наименьшей защиты угодил под скрытую атаку старого шерифа.
Возможно, хитрость старого шерифа просто дала ему повод сберечь лицо; а может, ему действительно так полюбился этот тихий городок, что ему захотелось здесь задержаться.
Поразмыслив пару секунд, он решительно взял ручку, нашел свободный стол, ровно разложил бумаги и принялся за заполнение.
Написав половину, Рэй неожиданно замер. Вспомнив слова старого шерифа о том, как много еще можно сделать, он, похоже, наконец раскусил замысел старика.
С улыбкой он снова бросил:
— Старый лис — именно так.
А затем вздохнул и добавил:
— Впрочем, у него тоже за плечами немало историй.
Когда Рэй закончил заполнять анкету, Джерри забрал ее и принялся вбивать данные в систему.
Завершив ввод, Джерри внимательно сверил информацию о Рэе, убедился в отсутствии ошибок, поднялся и направился на склад — готовить для Рэя форменное обмундирование и снаряжение.
Полицейский участок не закупал форму централизованно — сотрудники приобретали ее самостоятельно, а управление при первой выплате жалованья за каждый квартал добавляло к зарплате компенсационные сто шестьдесят долларов на одежду.
Точную сумму трат никто не проверял, лишь бы всё соответствовало регламенту. К тому же департамент брал на себя расходы максимум на четыре комплекта формы в год, а за остальные излишки офицеры платили сами.
Но в участке как раз пылились два комплекта формы, которую Джерри раньше покупал для Джона на размер больше — чтобы под ней было удобно носить мягкий бронежилет. Вот только Джон предпочитал форму, сшитую на заказ у Элбы.
Одежда так и осталась невостребованной и лежала в участке. По размеру она как раз подходила Рэю, так что это станет отличным подарком в честь его поступления на службу.
В конце концов, промышлявший орлами всю жизнь сегодня позволил обычному воробью клюнуть себя в глаз — нужно же было хоть как-то загладить вину и утешить душу этого крутого парня.
Взяв наплечную сумку, он принялся собирать «стартовый набор» для новобранца.
Хотя из тяжелого вооружения в арсенале участка имелись лишь дробовики Remington M870, остальная мелкая экипировка ничем не уступала крупным городам.
Тут были электрошокеры, перцовые баллончики, дубинки, фонарики, тактические ремни, мягкие портупеи, бронежилеты и многое другое. Единственным отличием было отсутствие персональной рации, которую заменяла фляга.
Пусть центральный жилой район городка был невелик, общая площадь муниципалитета оказалась внушительной: на бескрайних просторах пустошей было разбросано немало ферм и одиноких хозяйств.
Из-за такой удаленности прижимистый мэр не желал тратиться на связь, ведь рации в диких полях превращались в бесполезные кирпичи.
Поэтому парочку аппаратов оставили в кабинете Джона лишь на крайний случай, а всем остальным выдали куда более практичные фляги.
Полицейское снаряжение выдавалось в солидном объеме, но жестких требований на сей счет не существовало, и патрулировать улицы в полной выкладке никто не заставлял.
К примеру, офицер Майк надевал на пояс только пистолет, запасной магазин, наручники и универсальный подсумок.
Что до Джона, то о нем и говорить не стоило. Кроме наручков, он вообще принципиально не пользовался тем, что выдавали в участке.
Он смастерил себе из телячьей кожи кобуру и пояс в ковбойском стиле: в кобуре покоилось его сокровище — шестидюймовый вовоник «Питон» с вороненым стволом, по ремню равномерно шли двенадцать патронов, а на пояснице мелодично позвякивали наручники.
Джерри же слыл большим оригиналом: он являлся на службу исключительно во всеоружии. Парень заметил, что при полной экипировке каждый день капает на двадцать очков опыта больше, поэтому ради быстрой прокачки обвесил всю талию разной полезной мелочью.
Впрочем, стоило ему закончить смену, как он тут же переодевался в точно такие же ковбойские ножны с поясом, подаренные Джоном, мгновенно преображаясь из «тяжелого пехотинца» в лихого ковбоя.
Когда Джерри с сумкой наперевес вернулся к столу, Рэй уже подписал контракт.
На глазах у новобранца он еще раз проверил содержимое сумки по списку и пояснил, что форма — это личный подарок в честь вступления в должность.
Попросив Рэя поставить галочки в ведомости выдачи снаряжения и расписаться, Джерри в графе примечаний аккуратно добавил: «Один комплект личной формы», чтобы во время выдачи зарплаты случайно не забыть про компенсацию.
Когда Рэй уложил все вещи из «набора новичка», Джерри протянул ему руку и с улыбкой приветствовал вступление ветерана в их ряды.
— Добро пожаловать в полицейский участок Сомотона, — радостно произнес Джерри с искренней улыбкой на лице.
— Рад послужить стариком там, где еще пригожусь, — ответил Рэй с улыбкой, и их руки крепко сжались в рукопожатии.
После этого Джерри взял лист бумаги, записал на нем номера телефонов всех сотрудников участка, включая мэра и пастора, и протянул список Рэю.
— Здесь все контакты, а твой номер я чуть позже объявлю по рации. Что касается церемонии принятия присяги, обсуди это с Джоном, а когда назначите время, я всех оповещу, — напоследок он подробно объяснил, где находится дом старого шерифа.
Рэй пообещал, что, как только обустроится, устроит небольшую вечеринку и пригласит всех собраться вместе. Джерри с улыбкой кивнул, провожая Рэя взглядом из участка, а в уголках его рта затаилась лукавая улыбка. Мысленно он довольно потер руки: он снова заручился поддержкой крутого покровителя!
Таким образом, штат полицейского участка Сомотона снова был укомплектован до отказа. Джерри даже стало любопытно: каково придется тем смельчакам, что вздумают бросить вызов участку Сомотона? Столкнуться с двумя непревзойденными мастерами рукопашной в сочетании с ним самим, прямым учеником секты Ветра, Луны и Духовной Тени — какое выражение лиц у них будет? От одной этой мысли на душе становилось как-то радостно и жутко интересно.

Комментарии

Загрузка...